“唉…说吧，你们……究竟让本官做些什么？”
说完，赵秉钧手腕一翻，那柄白色戒尺缓缓消散于空中。
寂灭心中微凛，知道这老狐狸远比想象中更难对付。语气直接而压迫：
“首辅大人是明白人。如今太渊兵锋之盛，陛下亲征之决心，已无需寂灭多言。武威关破，只在旦夕。大胤倾覆，已成定局。”
他逼近一步：
“我等要的，并非首辅大人立刻倒戈。只需赵相在关键时刻，行一个方便。例如，让送往武威关的军械粮草意外延误几日；让朝中主战派的奏折偶然沉底；甚至……在杨天翔决心调遣最后底蕴援救武威关时，赵相能力陈利害，劝其固守金陵。”
句句诛心，字字逼反！
赵秉钧静静地听着，脸上肌肉微微抽动了一下，眼神闪过一丝怒意。他沉默了片刻，缓缓摇头，声音低沉却异常坚定：
“寂灭先生，你太小看我赵秉钧，也太小看法家修士的脊梁了。”
他抬起眼，直视寂灭：
“是，太渊势大，他……李凌云确实雄才。武威关或许难守，大胤或许危如累卵。但这些，不是你我能下定论之事。未到最后一刻，胜负犹未可知。”
“至于你所说的那些方便……”
赵秉钧嘴角勾起一丝嘲讽的冷笑：
“一旦做了，我赵秉钧便不再是赵秉钧，而是千古罪人，是摇尾乞怜、背信弃义的逆臣！届时，太渊或许会许我高官厚禄，但我赵家世代清名将毁于一旦！我赵秉钧将来有何面目立于朝堂？有何面目去见地下的列祖列宗？”
他向前一步，涅盘境的气息再次微微提升：“今日，你潜入我府邸之事，本官可以当作从未发生。你带来的消息，本官也谢过了。但若要本相行此悖逆之事，暗害家国……恕难从命！”
“请回吧。”
寂灭眼中寒光闪烁，死死盯着赵秉钧看了片刻。半晌，他忽然发出一声意味不明的轻笑：
“好……好一个法家脊梁，好一个大胤忠臣。”
他不再多言，缓缓向后退去，身影逐渐融入院落的阴影之中。
就在他即将彻底消失的前一刻，他那沙哑的声音再次幽幽传来：
“赵大人，你会改变主意的。很快……你就会明白，什么是大势所趋，什么是……别无选择。”
“我……还会再来的。”
话音落下，他的身影彻底消失，只留下面色铁青，双拳紧握的赵秉钧。
最终，他深深吸了一口气，强行压下翻腾的心绪。这时，他运转元力，一缕极其细微的神念波动，穿透院落，传向外院管家所在的厢房。
不过片刻功夫，一阵轻微而急促的脚步声由远及近。
很快，一个穿着深色管家服饰，头发花白、面容慈祥的老者，小跑着来到了书房院外，恭敬地躬身道：“老爷，您唤老奴？”
来人正是赵府的大管家，刘喜。他在赵府三十余年，办事稳妥，深得赵秉钧信任，府内大小事务几乎都由他打理。
赵秉钧看着他，目光复杂，缓缓开口：“刘喜啊，进来吧。”
“是，老爷。”
刘喜应声，小心翼翼地走进书院，垂手侍立。
赵秉钧并未立刻吩咐事情，而是看似随意地问道：“刘喜，你在府里……有多少年了？”
刘喜闻言，脸上立刻露出感激涕零的神色，腰弯得更低了：
“回老爷的话，整整三十一年零三个月了。当初若不是老爷您心善，从街头恶霸手中救下奄奄一息的老奴，又赐下丹药让老奴得以修炼延寿，老奴这把骨头早就不知道烂在哪条臭水沟里了。老爷的大恩大德，老奴这辈子做牛做马都报答不完！”
赵秉钧看着他那副模样，眼中闪过一丝波动，微微叹了口气：“三十多年了……一晃眼，我们都老了啊。”
他顿了顿，话锋似乎不经意地一转：
“刘喜啊，你平日在外走动，也常听市井流言。依你看……如今这朝廷和太渊的战事，究竟如何了？”
刘喜浑身一颤，脸上立刻露出极度惶恐的神色，连连摆手，头摇得像拨浪鼓：
“老爷！老爷您折煞老奴了！老奴一个下人，怎敢妄议朝政军国大事？这……这可是杀头的大罪啊！老奴只知道伺候好老爷，管好府里，外面的事，老奴愚钝，听不懂，也不敢听啊！”
赵秉钧深深看了他一眼，没有再追问，而是自顾自地摇了摇头，语气沉重地说道：
“恐怕……局势不太乐观啊。老夫听闻，太渊大军已增至一百四十万，兵临武威关，陛下……唉。”
他走到院中石桌旁坐下，手指无意识地敲击着桌面：
“如今这金陵城，看似太平，实则空虚。仅有十万巡防营士卒驻守。若是……若是哪一天，太渊铁骑真的兵临城下，就算启动城中所有防御阵法，恐怕……也守不了几日。”
刘喜低着头，不敢接话。
赵秉钧沉默了片刻，他抬起头，看向刘喜：“刘喜，你是我最信任的人。有些事，需早做准备。”
刘喜立刻躬身：“老爷但请吩咐，老奴万死不辞！”
“府中八郎、十三郎，还有七丫头，都是难得的修炼苗子，是我赵家未来的希望。”
赵秉钧语气凝重：
“你暗中准备一下，挑选绝对可靠的心腹之人，备好路线和盘缠。你想办法，立刻将他们秘密送走，离开大胤皇朝，直接前往炎煌帝朝！务必保住我赵家这几根苗裔，延续香火！”
刘喜身体一震，猛地抬头：“老爷！何至于此啊！情况当真……当真到了这一步吗？”
“但愿是老夫多虑了。”
赵秉钧叹了口气，脸上疲惫之色更浓：
“但凡事，预则立，不预则废。”
说着，他从腰间解下一块通体温润，刻着赵字云纹的玉佩，递向刘喜。
“还有一事。”
赵秉钧的声音压得更低：“巡防营的武卫将军邱文杰，早年曾在我帐下听过几天课，算是半个学生。后来他弃文从武，能坐到今天这个位置，老夫……也暗中出过几分力。他此人，念旧情，知恩图报。”
他将玉佩郑重地放入刘喜手中：
“你收好此玉佩。你持此玉佩去找邱文杰，他……应该会听你的，或许能为你护送八郎他们出城，提供一些方便。”
刘喜双手颤抖地接过玉佩：“老爷……老奴……老奴记下了！定不负老爷所托！就算拼了这条老命，也定要护得几位小主子周全！”
“去吧。此事，天知地知，你知我知。”赵秉钧挥了挥手，显得无比疲惫。
“是，老爷。老奴告退。”
刘喜将玉佩小心翼翼揣入怀中，躬身退了出去。
院落中，再次只剩下赵秉钧一人。