老梅树的树皮泛着死灰，树洞飘出的淡蓝光裹着股朽气，刚靠近三步，小念就觉出不对劲——守梅剑的暖橙光忽然缩了缩，像被什么东西扼住，梅纹亮着的七道里，最末一道竟暗了半分，剑柄传来的温度也降了些，指尖能触到细微的颤抖，是剑在“预警”。
“别往前走！”影主突然拽住小念的胳膊，古籍从怀里掉出来，纸页自动翻到某一页，墨字正往下淌着寒气，“典籍显了新字！‘寒源噬梅魂，树洞藏枯怨’——这棵老梅树的魂被寒源吞了，它在借梅魂养自己！”
话音刚落，树洞的淡蓝光突然暴涨，像条蓝蛇窜出来，裹着满地的枯梅枝往众人缠来。那些枯枝上结着层黑霜，碰着青禾的布衫就往下渗寒气，青禾手里的干梅枝“咔”地断成两截，断面竟凝着层冰碴：“梅枝……梅枝被冻脆了！”
沈砚立刻将镇梅印按在地上，蓝光从印里漫开，像道水纹挡在众人身前。蓝蛇撞在水纹上，“滋啦”响，枯梅枝上的黑霜化了些，却没散，反而顺着水纹往上爬，要往沈砚的手腕缠：“这寒源比刚才凶！它吞了梅魂，力气大了一倍！”
守梅剑忽然从李念掌心挣出来，悬在半空转了个圈，暖橙光猛地往外扩，将爬上来的黑霜烧得冒烟。可刚撑了片刻，剑身上的梅纹就暗了两道，暖橙光也淡得像烛火——它刚才追寒源时耗了太多力气，现在对付吞了梅魂的寒源，竟有些力不从心。
“剑！”小念往前扑了半步，腕间的金纹突然发烫，像有团火在皮肤下滚，“我来帮你！”她伸手去抓剑柄，指尖刚碰到剑脊，就觉出一股凉意顺着指尖往上窜，不是寒源的冷，是剑本身的“累”——像人跑了几十里路，连呼吸都喘不匀。
守梅剑轻轻蹭了蹭她的指尖，像在说“别急”，然后猛地转向树洞，暖橙光聚成一道细剑，往蓝光里刺。可细剑刚碰到蓝光，就被弹了回来，剑身晃了晃，竟往地上坠——小念眼疾手快接住它，掌心立刻传来一阵麻意，梅纹只剩四道亮着，像快熄灭的灯。
“这样硬拼不行！”影主翻着古籍，手指在纸页上飞快滑动，“找到了！梅魂被吞后，寒源的核心会变脆，但它会用梅魂做‘盾’，得先把梅魂从它身上剥下来，才能伤到核心！”
“怎么剥？”青禾急得攥紧断梅枝，忽然瞥见老梅树的根——树根旁的土没结霜，甚至还冒着点极淡的绿气，“老梅树的根还活着！梅魂肯定藏在根里，寒源只是把魂勾出来用了，只要引根里的暖，就能把梅魂唤回来！”
小念立刻看向树根，守梅剑像是懂了她的心思，剑柄轻轻往树根方向送。她蹲下来，把金纹贴在树根上，金纹的光全亮了，像条小金蛇钻进土里，“根里的暖很弱，得再加点力！”她咬着牙，把自己的气息往金纹里送——小时候母亲教过她，梅岭人的气息能跟梅树通感，只要够诚心，就能唤回梅魂。
忽然，守梅剑的暖橙光颤了颤，梅纹第五道亮了。小念觉出掌心传来一股微弱的暖意，顺着剑柄往上爬，是树根的暖在回应！她立刻把暖往剑里引，“剑，把暖送进树洞里，唤梅魂出来！”
守梅剑猛地飞起来，暖橙光裹着树根的淡绿气，像团小灯笼，往树洞钻。蓝光里的寒源像是慌了，突然炸成无数道小蓝光，往剑身上撞。可这次，暖橙光没被撞暗，反而裹着绿气，将小蓝光粘住，每粘住一道，绿气就亮一分，剑的梅纹也多亮一道——是梅魂在认剑！
“有用！”青禾拍手，把剩下的半根干梅枝也扔过去，梅枝碰到暖橙光，立刻化作一道绿气，融进光里，“梅魂再回来！你看树洞，蓝光淡了！”
众人往树洞看，果然，里面的蓝光越来越暗，取而代之的是淡绿气，像刚抽芽的梅枝。守梅剑悬在树洞前，暖橙光和绿气缠在一起，梅纹已经亮了八道，剑身上甚至传来一阵轻嗡，像在唱歌——是仙剑在跟梅魂呼应！
可就在这时，树洞里突然传来一声尖啸，最后一道蓝光猛地冲出来，裹着团黑霜，直扑小念——是寒源的核心！它见梅魂要跑，竟想抓小念当新的“容器”！
“小心！”沈砚立刻冲过来，镇梅印蓝光全亮，往黑霜上拍。可黑霜太快，擦着他的手臂过去，已经到了小念身前。小念甚至能觉出黑霜里的寒意，像要钻进骨头里——就在这时，守梅剑突然转过来，暖橙光和绿气猛地聚成一道光盾，挡在她身前。
“咚！”
黑霜撞在光盾上，立刻炸开，寒源的核心露了出来——是颗指甲盖大的蓝珠子，裹着层薄冰。守梅剑没给它逃跑的机会，光盾化作一道光剑，直刺蓝珠子。
“滋啦！”
蓝珠子裂了道缝，寒气从缝里往外冒，却立刻被光剑烧得精光。可就在蓝珠子要碎的时候，它突然往老梅树的树干里钻，想再躲进树里——小念突然想起母亲说的“仙剑为梅岭守，需以心为剑”，她闭上眼，把所有气息都灌进腕间的金纹，对着剑喊：“剑来！”
这是她第一次主动唤剑。守梅剑像是被震了下，光剑突然暴涨，金橙色的光裹着绿气，顺着树干追进去，“咔嚓”一声，树干上裂了道缝，蓝珠子被光剑挑了出来，悬在半空。
小念睁开眼，伸手抓住剑柄，暖橙光顺着她的手臂往上爬，梅纹第九道终于亮了——全亮的梅纹像朵小梅花，在剑身上转了圈，光剑猛地往下劈，蓝珠子瞬间碎成齑粉，寒气也跟着散了。
老梅树的树干突然晃了晃，淡绿气从裂缝里冒出来，顺着树干往上爬，枯树枝上竟慢慢冒出了绿芽。守梅剑轻轻落在小念手里，温度比之前暖了许多，像捂热的暖玉，剑脊上还多了道淡绿的梅纹，是梅魂在剑上留的印。
“寒源……没了？”青禾走过来，摸了摸老梅树的绿芽，指尖能觉出暖意。
影主捡起古籍，纸页上的墨字又变了：“寒源灭，梅魂归，然地脉深处有异响——是古梅岭的门要开了。”
小念低头看守梅剑，剑身上的梅纹还在亮着，剑柄传来轻微的震动，像在提醒她——刚才蓝珠子碎的时候，她好像听见地底下传来“轰隆”一声，不是寒源的响，是更沉、更古老的声音。
沈砚按住她的肩膀，指了指老梅树的树根：“你看，树根在往北边动——地脉在引我们去北边，那里肯定有什么。”
小念抬头往北边看，风里的灰霜散了些，能看见远处的梅树慢慢恢复了绿意。守梅剑的剑尖轻轻往北偏了偏，暖橙光在身前晃着，像在“说”：走吧，前面还有路。
她握紧剑柄，跟着剑的方向往前挪——寒源没了，可心里的不安却没散，总觉得刚才碎掉的蓝珠子，只是个开始。