密道里的风带着股陈腐的暖意，像浸过桂花油的棉絮，擦过脸颊时，总让秦风想起归鸾殿暖阁里的炭盆——那年他染了风寒，归鸾就把他裹在棉被里，炭盆上烤着橘子，果皮裂开的甜香混着炭火气，和此刻密道里的味道竟有七分像。
“秦大哥，你听。”阿鸾突然停住脚，怀里的小宇正歪头盯着石壁，金链上的银铃没风自动，叮铃声撞在石墙上，反弹回来时竟变了调，像有人在暗处用指尖轻叩铃铛。
秦风握紧青铜钥匙，柄上的“归鸾殿”三个字被掌心的汗浸得发亮。龙血刀的青光扫过石壁，那些前章见过的壁画正以肉眼可见的速度褪色，唯有一幅画愈发清晰：归鸾穿着红袄，正往玄甲人的箭袋里塞梅瓣，玄甲人的手按在她头顶，指缝漏下的阳光在她发间碎成金点——那玄甲的肩甲有块月牙形的凹陷，和他记忆里秦苍的甲胄一模一样。
“是爷爷和归鸾姑姑。”秦风的指尖在石壁上划过画中玄甲的凹陷处，那里的石质比别处温润，像被人摸了千遍万遍，“这凹陷是当年为了护归鸾姑姑，被影阁的铁箭砸出来的。归鸾姑姑总说，这是‘月牙护鸾’，是吉兆。”
沈砚的断剑突然在靴底蹭了蹭，剑穗上的红绸扫过脚踝，让他猛地想起父亲手札里的话：“密道每隔三里有暗哨，守哨人会在石壁刻下‘梅开三度’的记号，看到第三朵梅，就该换口气了。”他低头时，果然在脚边的石阶上看到朵浅刻的梅花，花瓣边缘还留着凿子打滑的斜痕，像极了他小时候学刻木牌时的笨手笨脚。
“换口气”三个字刚落，密道突然晃了晃，头顶落下几片碎石，砸在秦风的玄甲上，发出“嗒”的轻响。这声音让他心口一紧——归鸾教他练剑时，总爱用竹板敲他的甲胄，说“响得脆，说明心不慌”。可此刻的响声里，混着丝极细的“沙沙”声，像有什么东西正顺着石壁的裂缝往下爬。
“是影蛊！”阿鸾突然捂住小宇的眼睛，却没注意到自己的指尖正无意识地绞着衣角——那是她小时候怕黑时的小动作，梅娘总说“绞衣角会把胆子绞小”，此刻却被秦风看在眼里。他想起归鸾也总爱在紧张时捻袖口的梅花扣，指腹磨得扣沿发亮，像块被盘熟的暖玉。
黑影从裂缝里涌出来时，秦风才看清那是些缠着梅根的枯骨，手里的锈刀上还挂着归鸾殿亲卫的腰牌。龙血刀劈出去的瞬间，他突然盯着最前面那具枯骨的手腕——那里缠着圈发黑的红绸，绸子末端系着的银铃，铃身上刻着的半朵梅，正和小宇金链上的那半朵慢慢重合。
“是守殿卫的尸身！”沈砚的断剑刺穿枯骨的咽喉，剑刃带出的不是血，是混着梅香的黑灰，“他们被地脉龙气养了三百年，成了护谷的活阵！”
秦风的刀势突然顿了半分。那具枯骨的腰牌上刻着个“林”字，他想起赵珩说过，当年归鸾殿有个老卫林伯，总爱给孩子们编梅枝手环，他自己手腕上就戴过一个，后来在战乱中弄丢了。此刻看着枯骨手指间残留的梅枝碎末，龙血刀的火焰竟莫名弱了半分，像被谁用口气温柔地吹过。
“秦大哥小心！”阿鸾的惊呼让他回神，原来有具枯骨绕到了侧面，锈刀正朝着小宇后颈的印记劈来。秦风侧身挡在前面，刀背磕开锈刀的瞬间，枯骨胸前突然裂开道缝，里面掉出片干梅瓣，落在雪地里（密道深处竟积着雪，像谁特意铺的），瓣上用朱砂写着个极小的“守”字——是归鸾的笔迹，和他小时候在沙盘上练的一模一样。
“他们还在守……”秦风的喉结动了动，突然收了刀势。那些枯骨见他不攻，竟也停了动作，只是齐刷刷地转向密道深处，锈刀在石壁上划出“沙沙”声，像在引路。沈砚的断剑在掌心发烫，剑身上的梅枝纹突然顺着石壁往上爬，照亮头顶的刻痕——是幅星图，与冰窟顶端的星图相比，少了枚被梅针钉死的亮星。
“是地脉龙气松动了！”沈砚突然想起父亲手札里的星图注解，“那枚亮星对应的是归鸾殿的‘镇鸾石’，现在星图补全，说明镇鸾石没被影阁毁掉！”
说话间，最前面的枯骨突然屈膝，锈刀在地上划出个箭头，指向右侧的暗门。暗门的门环是朵青铜梅花，花瓣上的纹路里卡着点金粉，秦风用指甲抠出时，金粉在指尖发烫，竟化作个小小的“鸾”字，像归鸾当年用指尖蘸着金粉，在他手心里写的那样。
“这门环……”阿鸾突然凑近，小宇后颈的印记蹭到青铜花瓣，暗门“咔嗒”一声弹开，里面涌出的不是冷风，是带着甜味的暖雾，雾里飘着无数半透明的梅瓣，每个瓣上都坐着个虚影——是归鸾殿的孩子们，正举着梅枝拍手，嘴里喊着“秦哥哥，沈哥哥”。
秦风的脚步顿住了。他看见屋里有个穿红袄的小女孩，正举着枝绿萼梅追他，辫梢的银铃叮当作响，和眼前小宇的铃铛声重叠在一起。那是归鸾殿没覆灭时的阿鸾，比现在高些，胆子却小，总爱躲在他身后，手里的梅枝总往他玄甲的缝隙里塞，说“给秦哥哥暖骨头”。
“阿鸾……”秦风的声音发哑，龙血刀的火焰突然照到小女孩虚影的手腕，那里戴着个梅花银镯，镯身缺了个口——是当年他陪阿鸾去打银铺时，她自己不小心摔的，归鸾还笑她“笨得像头小笨熊”。
“秦大哥，她们是……”阿鸾的声音带着哭腔，怀里的小宇突然伸出手，想去够那些虚影，虚影却像怕烫似的往后退，唯有那个红袄小女孩，怯生生地往前挪了挪，把手里的梅枝往小宇面前递。
“是孩子们的残魂。”沈砚的断剑插在门楣上，剑身上的字迹映出暖雾里的景象——暗门后是条铺着梅瓣的甬道，甬道尽头立着块丈高的石碑，碑上刻着“梅心谷”三个字，字缝里嵌着的不是石屑，是无数细小的银铃，风一吹，铃声竟组成了归鸾教孩子们唱的歌谣。
“归鸾姑姑的声音……”阿鸾捂住耳朵，眼泪却掉得更凶。秦风注意到石碑底座有个凹槽，形状正好能放下那枚青铜钥匙，可钥匙刚碰到凹槽，石碑突然震动起来，甬道两侧的石壁裂开，露出里面嵌着的玄甲——整整一排，都是归鸾殿亲卫的甲胄，肩甲上都有月牙形的凹陷，和秦苍的玄甲一模一样。
“是秦苍爷爷带着亲卫守在这里！”沈砚的断剑突然指向最中间的玄甲，甲胄的护心镜上刻着朵完整的梅花，花蕊里嵌着块玉佩，玉佩的纹路与锦盒里的碎片拼在一起，正好组成归鸾的本命梅图案，“这是归鸾姑姑给秦苍爷爷的定情佩！”
话音未落，护心镜突然裂开，里面飞出道金光，钻进秦风心口的梅根里。他低头时，看见自己的玄甲肩甲上，竟慢慢浮现出个月牙形的凹陷，和秦苍的甲胄分毫不差，凹陷处钻出的梅根上，挂着片半透明的梅瓣——是归鸾的本命瓣，瓣尖的暖意正顺着血脉往四肢蔓延。
“爷爷把他的‘护心胆’传给你了！”沈砚的声音发颤，突然注意到甬道尽头的石碑后，站着个穿玄甲的身影，背对着他们，手里正用梅枝在地上写着什么。
秦风的呼吸突然停住。那玄甲的肩甲凹陷，那握梅枝的手势，甚至连脚下踩着的那片青石（石上有个小小的“秦”字刻痕），都和他记忆里的秦苍完全重合。龙血刀从手里滑落，砸在梅瓣上，发出的闷响竟和当年他在归鸾殿廊下，不小心撞翻归鸾的砚台时一模一样。
玄甲人转过身来的瞬间，所有的暖雾、虚影、铃声都突然静止。
他的脸比壁画上的清晰，眼角的皱纹里还沾着点梅汁，正是秦苍。可他胸口的护心镜是空的，手里的梅枝上，刻着个刚写了一半的“鸾”字，笔画歪歪扭扭的，像极了秦风小时候在沙盘上学写的模样。
“风儿。”秦苍的声音带着点沙哑，像是被梅香呛了三百年，“归鸾说，等你把‘鸾’字写端正了，就把这个给你。”他抬手时，秦风才看见他的掌心，那里有个梅花形的疤痕，是当年为了给归鸾摘峭壁上的绿萼梅，被尖石划破的。
沈砚突然抓住秦风的胳膊，指尖抖得厉害：“秦大哥，你看他的靴子！”
秦苍的靴底沾着点金粉，和归鸾画梅用的那种一模一样。而靴跟处磨出的斜痕，正和密道石阶上那些深浅不一的脚印完全吻合——三百年了，秦苍的魂魄竟一直在密道里徘徊，用脚印给后来人指路。
石碑后的阴影里，突然传来锁链拖地的轻响。秦风猛地回头，看见个穿黑袍的身影正从阴影里走出，黑袍背面的倒转梅纹在暖雾里泛着黑气，手里的锁链末端，缠着片发黑的梅瓣，瓣上刻着个“二”字。
“二哥？”秦苍的声音突然发紧，手里的梅枝“啪”地断了，“你怎么还没走？”
黑袍人没有回答，只是缓缓掀起兜帽，露出张与秦苍有七分相似的脸，只是眉心嵌着的影蛊已经干瘪，像颗发黑的梅核。他看向秦风的眼神里，没有恨，只有种说不清的疲惫，指尖无意识地捻着黑袍上的线头——那动作，和归鸾当年缝补秦苍的玄甲时一模一样。
龙血刀的火焰突然变成赤红色，秦风心口的梅根疯狂生长，缠上秦苍递来的那半支梅枝时，突然开出朵血色的梅花。他突然明白，归鸾殿的“守”，从来不是守一座空殿，是守着这些哪怕化作枯骨、残魂，也舍不得放下的牵挂。
而梅心谷的深处，石碑后的阴影里，似乎还有什么东西在动，发出细碎的、像是梅瓣落在绸缎上的轻响。