“草药学助教……阿不思，我不想非议校长的教职安排。但你怎么会想到让唐小姐去分担波莫娜的工作？”
斯内普几乎是立刻回答的，语气比平时快了半拍。
“她又不像我，教学和院务之外，还要承担凤凰社和食死徒的任务。”
邓布利多的胡子微微颤动，像是笑了：“我可以理解为，你并不反对设立一个魔药学助教的职位吗，西弗勒斯？”
斯内普的眉头几不可察地皱了皱，低声道：“我说了，我不非议校长的教职安排。”
他停顿了片刻，语气重新恢复了惯常的平静：“昨天斯莱特林的几个学生也受了伤，我去看看他们。”
他起身，理了理袍袖，转身准备离开。走到门口时，忽然像是想起了什么，语气淡淡地道：
“对了，波特告诉你了吗？乌姆里奇教授，昨晚和马人一起，度过了相当……难忘的一晚。”
邓布利多猛地抬起头，神情一瞬间有些惊诧。
斯内普挑了挑眉，语气不变地补充：
“马人已经警告过唐小姐，禁止她再带巫师进入马人聚集区。我猜，他们所指的‘巫师’，也包括你，阿不思。”
……
考完试的第二天上午，宿舍里一片忙乱。瑞琪和玛莎都在宿舍里收拾行李，秋也在旁边帮忙，顺便收获了一堆她们带不走的东西。
秋翻着瑞琪的课本和笔记，眼睛一亮：“瑞琪，你的魔药学和草药学笔记能给我吗？”
瑞琪还没来得及开口，玛莎就抢先笑着对秋说道：
“草药学的也许还有希望，魔药学的你可别想。她的宝贝笔记，能当传家之宝。你之前的魔药学作业——斯内普批过的，还留着吗？瑞琪可以高价回收。”
瑞琪忍不住笑出声，顺手抄起一个枕头砸向玛莎，三人闹作一团。
就在这时，门口传来敲门声，一个低年级的拉文克劳女孩探头进来，气喘吁吁地说：
“瑞琪，邓布利多教授叫你去校长办公室！”
“邓布利多！？”三个人几乎同时惊呼出声。
“快去快去，看看怎么回事！”玛莎一边推着瑞琪往外走，一边替她拿外袍。
“秋，你用复写咒。我还有几天才走，用复写咒来得及！”瑞琪临出门还不忘回头喊了一句。
……
当瑞琪推门走进校长办公室时，邓布利多正坐在书桌后，福克斯安静地伏在栖架上。
“邓布利多教授，您回来了！”
瑞琪的声音里带着抑制不住的喜悦，可那份喜悦里，又藏着一丝明显的担忧。“魔法部……不会再为难您了吧？”
“是的，瑞琪。”邓布利多神情温和的说，“很快，你就能在《预言家日报》上看到伏地魔已经复活的消息。”
他顿了顿，语气里带着一丝几乎听不出的疲惫和宽慰：“那些不实的指控，也就不攻自破了。”
“福吉部长承认了？”瑞琪追问。
“他恐怕……不得不承认。”邓布利多轻轻叹了口气，目光黯淡下去。
瑞琪不知道发生了什么，她静静等着邓布利多接着说下去。
“瑞琪，”邓布利多的神情凝重起来，“你还记得六年级的时候，我们一起看过汤姆·里德尔在孤儿院的记忆吗？
“孤儿院的柯尔夫人提到过，有一次她带孩子们去海边，汤姆领着两个男孩进了岩洞……从岩洞出来之后，那两个孩子就变得很不对劲。”
瑞琪点头：“我记得。”
“我找到那个岩洞了。”邓布利多缓缓起身，蓝色的眼睛透过镜片看向她。“我怀疑，那里可能藏着一个魂器。”
瑞琪愣在原地。片刻后，她才低声道：“您离开霍格沃茨期间……是去追寻魂器下落了？”
“是的。”邓布利多注视着她，眼神中透出几分期待，“所以，我有个不情之请。瑞琪，我希望你能和我一起去那个岩洞，找到魂器。”
瑞琪的心头浮起迷茫。她很想帮助邓布利多。可是还有不到一个星期，她就要离开英国了。什么时候去？要多久？会不会影响自己的行程？
仿佛看透了她的顾虑，邓布利多温和地补充：“明天早上我们幻影移形出发，不会耽误回来吃晚饭的。”
听到这句话，瑞琪点了点头，眼中闪过一丝坚定：“好的，邓布利多教授。我跟您一起去。”
她起身告辞，走到门口时，邓布利多又叫住了她：“瑞琪……”
瑞琪回头，微微一笑，先一步回答：“我知道，要保密，不能告诉任何人，包括斯内普教授。”
邓布利多的目光在她背影上停留许久，才缓缓收回。
……
回到宿舍，玛莎和秋立刻围上来追问。瑞琪只是淡淡地说：“邓布利多教授确实回来了，其他的……我也不是很清楚。”
玛莎和秋显然露出了失望的神情。
可玛莎很快又兴奋起来，眼睛发亮地说：“对了！瑞琪，刚才我们在休息室听说，乌姆里奇在医疗翼！整个人疯疯癫癫的！”
瑞琪脑海里闪过昨晚在禁林里、玛格瑞身后传来的那声尖锐惨叫，心口微微一紧，只装作若无其事地说：“哦？是吗……”
“走，咱们去看看！”玛莎拉着瑞琪的胳膊，“疯姑娘卢娜也在医疗翼，庞弗雷夫人要是问起来，就说是去看她的。”
瑞琪还没来得及拒绝，就被玛莎和秋一起拽着走出了宿舍。
到了医疗翼的病房，乌姆里奇被安排在靠门的第一张病床上。发型乱成一团，脸上还有尚未愈合的擦伤。她双眼空洞、神志恍惚。
瑞琪怀疑，这个显眼的位置是庞弗雷夫人特意安排的——方便所有路过的人都能看到她现在的样子。
“瑞琪！”
帘子后忽然传来赫敏的声音。
瑞琪循声望去，只见赫敏掀开帘子，朝她挥手。
她走近，才看清帘子后面还躺着罗恩、金妮和纳威，身上都有不同程度的伤。
而最让她意外的，是波特——他没有躺在病床上，而是坐在罗恩的床前，双眼通红，脸色发白，神情阴沉。
瑞琪走到赫敏床边，压低声音问：“你们……昨晚去了魔法部？看起来伤得不轻。哈利……他怎么了？”