东面天空那道紫光闪过之后，我握着黑羽箭站在高台上，指尖能感觉到羽毛上的寒意。这东西不是普通的箭，是北冥那边特有的手法，淬了阴火，专破护体灵气。派出的弟子没能回来，只有一只传信的飞禽坠在营地外十里，胸口被烧穿。
我知道鲲鹏动手了。
他不想让我拉来帮手。
我没下高台，直接召人进来议事。牛头妖修、狐族女子、蛇族夫妇都来了，脸上还有昨夜训练后的疲惫，但没人说话，等我说话。
我把箭放在桌上，让所有人看清楚。“这是冥影卫的制式武器。”我说，“他们已经开始清除可能和我们结盟的势力。北域寒潭那边没消息，很可能已经出事。”
殿内一片安静。
“水族和雷鸟的人还在我们这儿。”我继续说，“他们愿意签盟约，但羽族还没回应。现在不能再等了。”
有人低声问：“要是他们反水怎么办？”
“那就让他们反。”我说，“但我们不能因为怕背叛就不做选择。孤军一个，迟早被吞干净。”
当天上午，我在主殿前设了三盏灵灯，青玉为座，银丝缠芯，里面点的是取自地脉深处的长明火。这是洪荒老规矩——同命灯仪。一灯代表一脉，三灯齐燃，意味着生死与共，若有一方背盟，其余两方可联手诛之。
水族首领披着蓝鳞披风走进来时，看了一眼那三盏灯，没说话，伸手点燃了左边那盏。火焰跳了一下，泛出淡蓝色的光。
雷鸟长老踏进来时脚下电光闪动，他盯着中间那盏灯看了几息，抬手一引，一道细小的雷弧落下，火苗瞬间窜起，呈金白色。
“你们羽族不来，这灯也照得亮。”他对我说。
我没答，只是让人把那只坠落的飞禽尸体抬上来，摆在殿前石阶上。它身上插着的那支黑羽箭也被取出，平放在木盘里。
“大家都看看。”我说，“这就是鲲鹏给我们的回答。他不给我们活路，也不会放过任何想帮我们的人。”
第三天清晨，营地东口传来动静。
是那个灰袍女子回来了，手里还拎着木匣。她脸色不好，像是连夜赶路。
她走到殿前，打开木匣，取出一块碎玉，上面刻着羽族图腾，边缘染着血迹。
“族长说了。”她声音有点哑，“宁与强者同行，不向暴虐低头。我们加入。”
我把盟书拿出来，四族各执一角。我们在上面烙下神识印记，又各自割破手指，滴血入灯。三盏灵灯同时爆亮，火光冲天而起，在空中交织成一道符纹，缓缓沉入地面，消失不见。
盟约成立。
当天下午，轮训营就开了第一课。
雷鸟长老亲自教“疾雷步”。这不是简单的提速法门，而是借雷势跃空，在落地前完成二次变向。他在演武场上走了一圈，每一步踏下都有细小电蛇炸开，身形忽左忽右，快得只剩残影。
“练这个，先要受得住雷击。”他说，“不怕疼，才能走得快。”
五十名年轻弟子站成一排开始尝试。前几个刚引动雷气就被震翻在地，有的手臂发麻，有的膝盖磕破。但没人退出。
第二天轮到水族。那位蓝鳞首领教的是“潮汐吐纳法”，靠呼吸节奏调节体内灵流，像海浪一样一进一出，绵延不绝。他说这种方法能让修士在长时间战斗中保持稳定输出，不会中途断力。
“你们原来那种拼命催灵的方式，打一场就废。”他直言不讳，“我们要的是持久战。”
我让本部弟子分批参与，每人每天必须参加一场外族课程，回来后写一份心得交到登记处。谁缺勤，取消三天修炼资源配给。
第三天，羽族交出了三件古宝。
风翎刃，薄如蝉翼，飞出去无声无息，专切经络；影匿袍，穿上后身形模糊，能在林间短距离隐身；还有一支鸣羽笛，吹响后可指挥十人以上的小队同步行动，比喊话快得多。
我把风翎刃交给游斗组的骨干，影匿袍给了侦查队，鸣羽笛由我自己保管。
“这些不是礼物。”那女子临走前提醒我，“是投资。你要用它们打出胜仗。”
我没多说，只是点头。
第四天夜里，我们试了第一次联合演练。
五百多人上了北林演武场。我站在高台执旗，红旗指东，雷鸟部立刻升空，十几道身影裹着电光掠过树梢；黄旗压地，水族弟子双手拍地，地下水流涌动，形成临时屏障；白旗横挥，羽族射手登上了望塔，弓弦齐张。
然后我举起了黑旗。
这是进攻信号。
三才伏星阵启动。水族控地脉，抬出三条土龙掩护正面；雷鸟从高空引下七道落雷，精准劈向靶山腰眼；羽族二十名射手同时放箭，箭矢带火，在空中组成网状封锁退路；我们本部主力从中路突进，牛头妖修带头冲锋，一拳轰在靶山上。
轰的一声，整座人工堆砌的靶山塌了半边，碎石滚落一地。
全场静了几息，然后爆发出吼声。
有人跳起来喊，有人抱在一起，连一向冷脸的雷鸟长老都点了点头。
那一晚，营地灯火通明，所有人都在讨论刚才那一击。
我回到高台，看见四族的旗帜已经并列挂在旗杆上。风吹过来，布面猎猎作响。
牛头妖修走上来，递给我一碗热汤。“明天就要出发了吧？”
“等羽族最后一批人到了就走。”我说。
“你觉得龙族会拦我们？”
“一定会。”我喝完汤，把碗放在边上，“我们动了鲲鹏的利益，他就得找人压我们。龙族现在正想找机会插手量劫。”
他沉默了一会儿。“这一路不会轻松。”
“本来就没指望轻松。”我说，“但我们现在不是一个人在打。”
第五天早上，羽族最后一支小队抵达营地。三十人，带着补给和新的通讯符器。他们的族长没来，但送来一封信，只有八个字：信已立，命可托。
我收下信，安排他们入住南区营帐。
中午，全体集结。
一千二百人，整整齐齐站在主殿前的广场上。四族旗帜迎风展开，中间是我亲手画的共命徽记——一圈锁链围着一颗星。
我走上高台，手里拿着鸣羽笛。
“这五天，我们从对手变成战友。”我说，“现在，我们要一起往前走。不管前面是山是海，是龙是妖，都别想把我们分开。”
下面没人说话，但所有人的手都按在了武器上。
我举起笛子，准备吹响出发号令。
就在这时，西岭方向飞来一只传信鹰，翅膀上绑着红条。
我接过纸卷打开，上面写着一行字：
西岭雷巢失守，冥影卫已占峰顶。