不知过去了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
赵星辰的意识在无边的黑暗与剧痛中艰难地浮沉，最终被一股仿佛要将灵魂都撕裂的痛楚强行拉回了现实。
“呃……”
他发出一声微弱到几乎听不见的呻吟，试图移动身体，却发现自己仿佛已经散架。稍微一动，全身各处便传来钻心刺骨的剧痛，尤其是胸口和后背，仿佛被碾碎了一般。左肩的伤口再次崩裂，鲜血汩汩流出，将身下灼热的地面染红。
他勉强睁开沉重的眼皮，视线一片模糊，充满了血色。他发现自己正躺在一堆落石旁，幸运地没有被直接掩埋，但距离不远处那翻滚漫溢的熔岩池，只有不到十丈的距离！灼热的气浪烤得他皮肤发焦，呼吸间满是硫磺和自身血液的腥甜味。
【紧急状态！宿主生命体征极度微弱！多处骨骼粉碎性骨折，内脏大面积出血，经脉严重受损，星力彻底枯竭，神魂损伤加剧！请立刻进行救治！重复，请立刻……】系统的警告声变得断断续续，仿佛也受到了重创。
赵星辰心中一片冰凉。他感受了一下身体的状态，比系统描述的还要糟糕。现在的他，别说动弹，就连维持清醒都异常艰难。真正是油尽灯枯，濒临死亡。
他艰难地转动眼球，看向洞窟入口的方向。
那里，巡狩者高大的身躯半埋在崩塌的岩石下，它那身暗沉金属和漆黑骨骼构成的身体布满了裂痕，尤其是胸口位置，有一个被混沌星力和火焰能量融穿的大洞，边缘还在冒着细微的黑烟。它眼窝中的幽蓝魂火变得极其微弱，仿佛风中残烛，似乎也失去了行动能力。
两败俱伤！真正的两败俱伤！
他用尽最后力气，近乎同归于尽的方式，终于暂时解决了这个恐怖的追猎者。
但是……代价太大了。
意识再次开始模糊，死亡的冰冷感从四肢百骸蔓延开来。他仿佛能看到那扇通往永恒沉寂的大门，正在向他缓缓敞开。
“就要……结束了吗……”
“玉衡……滚滚……对不起……”
“父亲……母亲……星辰……让你们失望了……”
无尽的疲惫与遗憾涌上心头。他努力了，挣扎了，但终究，还是倒在了这条充满荆棘的武道之路上。
就在他的意识即将彻底沉入黑暗，连系统的声音都快要听不见的刹那——
异变陡生！
他丹田深处，那枚一直静静旋转、在他星力枯竭后也黯淡无光的混沌星核，突然极其轻微地、不受控制地颤动了一下！
紧接着，一股微弱却无比精纯、仿佛源自宇宙太初的混沌气息，从星核最核心处弥漫而出！这股气息，与他平时修炼出的混沌星力同源，却更加古老、更加纯粹、更加贴近本源！
这股气息并未修复他的伤势，也未曾补充他的星力，而是如同拥有自己的意识一般，无视了他破碎的经脉和重伤的躯体，径直涌向了他的——眉心识海！
那里，是他神魂所在，也是他受伤最重、最为脆弱的地方！
“嗡……”
仿佛一滴甘霖滴入了干涸濒死的土地，那股精纯无比的太初混沌气息，轻柔地包裹住他受创严重、几乎要溃散的神魂。
难以言喻的舒适感传来，并非肉体上的，而是灵魂层面的滋养与稳固。那如同针扎刀割般的神魂刺痛，在这股气息的抚慰下，竟然奇迹般地迅速缓解、平息！
他的意识，如同被一只温暖的大手从冰冷的深渊中重新托起，变得清晰、稳定起来！
虽然身体依旧重伤垂死，动弹不得，但至少，他的意识不再沉沦，求生的意志重新占据了上风！
【检测到未知高等能量介入！宿主神魂损伤稳定！意识锚定成功！】系统的声音也恢复了一丝稳定，带着惊疑不定，【能量源分析……源自宿主自身混沌星核深处……无法完全解析……】
是……星核自救？
赵星辰心中震撼莫名。他从未想过，自己丹田内的这枚神秘星核，竟然还隐藏着如此奥秘！在这绝对的死局中，为他保留了一线意识的清明！
也就在这时——
“咳咳……小子……你……你还活着吗？”
墨渊那极其虚弱，却带着难以掩饰的焦急与震惊的声音，透过那冥冥中的联系，断断续续地传入赵星辰的心神。
“前……辈……”赵星辰以意念艰难回应。
“你……你刚才做了什么？！老夫感觉到火节点方向传来极其恐怖的混沌反应！连……连封印核心都受到了震动！”墨渊的声音充满了难以置信，“那巡狩者的气息……似乎衰弱到了极点？”
“两败……俱伤……”赵星辰意念回应，带着苦涩。
墨渊沉默了一瞬，似乎在感知着什么，随即语气变得急促而严肃：“听着！小子！你的情况很糟，但还没到彻底绝望的时候！那巡狩者并未完全湮灭，它的核心还在，只是在缓慢修复！你必须趁它恢复之前，想办法修复火节点！”
“修复……节点？”赵星辰看着自己连手指都无法动弹的身体，心中一片茫然。他现在这个样子，如何修复节点？
“不错！火节点经过你刚才那番……胡来，虽然黑暗侵蚀被混沌之力大幅净化，但节点本身也濒临崩溃，能量极度狂暴失衡！若不及时引导稳定，一旦彻底爆炸，不仅你会尸骨无存，连这整个地下封印结构都可能被炸穿，释放出更多的黑暗！”
墨渊的声音带着前所未有的紧迫：“你现在动弹不得，星力枯竭，常规方法已不可行。唯今之计，只有一个办法……”
“什么……办法？”赵星辰凝聚起刚刚稳定的意识。
“神魂出窍！以你的神魂，直接进入火节点核心，以混沌意志，引导平衡其能量！”墨渊一字一顿地说道。
神魂出窍？！
赵星辰心中剧震！那可是至少需要达到神罡境，凝聚了足够强大的神识之后，才敢尝试的禁忌领域！以他如今气海境的修为，加上神魂刚刚受创，即便有那太初混沌气息稳定，贸然神魂离体，无异于自杀！稍有差池，便是魂飞魄散的下场！
这……是比刚才更加疯狂的赌博！