野狼谷，李元昊大帐。
气氛诡异，帐内酒肉陈列，两侧却立着数名孔武有力的西夏悍将，手皆按于刀柄之上。
李元昊高坐主位，努力维持着“夏王”的威严，但眼神闪烁不定。
李世民仅带卢、伍二人入帐。
卢俊义身高九尺，面如冠玉，不动如山；伍云召亦是九尺壮汉，银甲白袍，顾盼生威。
二人如同门神，立于李世民身后，帐内本就压抑的空气仿佛又沉重了三分。
李世民坦然入席，目光平静地看向李元昊，仿佛只是来参加一场寻常宴饮。
那份自然流露的威仪与掌控感，竟让帐中许多西夏将领不敢直视。
李元昊按照“计划”，强笑道：“李长史少年英雄，用兵如神，元昊佩服。今日设宴，一为赔罪，二为结盟。来人，舞剑助兴！”
一名早已安排好的西夏战将应声出列，拔剑起舞。
此人本想借舞剑之机靠近李世民，但脚步移动间，目光触及李世民那深邃平静、仿佛洞悉一切的眼眸，又感受到卢俊义、伍云召身上散发的无形压力，心神竟为之所夺。
一个旋身之后，手中剑“当啷”一声，脱手掉在地上！
帐内一片死寂。那将领面红耳赤，呆立当场。
李世民却抚掌大笑，声震帐篷：“夏王！这就是你的待客之道？连舞剑的壮士都饿得手软无力，拿不住剑了么？苛待部下至此，如何能让人为你效死？”
李元昊脸色一阵青一阵白，尴尬无比。
李世民笑容一敛，对伍云召道：“云召，既然主人安排了节目，我们也当回敬。让诸位见识见识，何为真正的剑术。”
伍云召抱拳：“遵命！”他大步走到帐中空处，也不取剑，只将腰间佩剑连鞘摘下。
下一刻，众人只觉眼前一花，伍云召身形已动！
那连鞘长剑在他手中，竟似活了过来，化作一团令人眼花缭乱的银光！
剑风呼啸，刮面生疼，明明未出鞘，却仿佛有万千剑气纵横帐内，将烛火逼得明灭不定。
一套剑舞毕，收势之时，更是一剑刺向帐中支撑的一根碗口粗木柱，“噗”一声轻响，竟深深没入木中近半！
帐内所有西夏将领，包括李元昊，皆看得目瞪口呆，背生冷汗。他们自恃勇力，此刻方知天外有天。
方才那掉剑的西夏勇士，更是面如土色。
李元昊手中紧握酒杯，指节发白，这“掷杯为号”的暗号，却是无论如何也摔不出去了。
帐内杀气，早已被李世民三人的气场冲得七零八落。
就在这僵持时刻，帐帘忽然被掀开，谋士张元匆匆闯入，看也不看李元昊，径直走到李世民席前，深深一揖，声音清晰传遍大帐：“启禀李长史！汉军黄巢、方杰将军已率部接管谷口，孙礼将军正在营中宣慰部众，言李元昊已降，放下兵器者既往不咎，并按人头发放牛羊为赏！如今营中大半部众已弃械，正排队领取犒赏！”
“什么？！”李元昊霍然站起，惊怒交加，指着张元，“你……你竟敢……”
张元转过身，面无表情地看着他：“大王，大势已去。负隅顽抗，唯有族灭身死。汉军天威，非我等可抗。长史仁德，予我部生路，此乃天恩。”
他手中捧出一卷羊皮地图，“此乃陇西、河湟诸部联络图及仓廪位置，张元，愿献于李长史，以赎前罪，并为向导！”
李世民接过地图，看也未看，递给身后的卢俊义，目光却落在面如死灰的李元昊身上，声音平和却带着不容置疑的决断：“李元昊，你的‘夏国’，今日亡了。是自缚请罪，还是让我麾下将士，请你出帐？”
帐外，汉军整齐的脚步声与“降者不杀”的呼喊声已如潮水般涌来。
李元昊看着帐中诸将躲闪的目光，看着张元平静却决绝的脸，又看向稳坐席间、仿佛掌控一切的李世民，最后一丝狂气终于消散，双腿一软，瘫坐回胡床之上。
洮阳一战，野狼谷一宴，李世民以五千破数万，复以孤身入营慑服敌酋，陇西“夏国”，顷刻烟消云散。
就在帐内气氛凝固，所有人都以为尘埃落定之际，瘫坐着的李元昊却像被最后一点火星点燃的枯草，又蹿了起来！
他双目尽赤，额头青筋暴跳，指着李世民，用尽全身力气嘶吼，声音因极度的不甘与怨毒而扭曲变调：
“不服！老子不服！李世民！你算什么英雄？不过仗着汉军器械精良，诡计多端！若非赢无翳那厮诓我，若非张元这狗贼叛我，凭我氐族男儿的勇武，岂能败于你手？你这是阴谋！是诡计！胜之不武！老子做鬼也不服你！这陇西天地，本该是我大夏……”
他歇斯底里的叫骂声在帐内回荡，充满了穷途末路的疯狂。然而，“服你”二字尚未完全出口，异变陡生！
一直如同背景般沉默侍立在帐门附近、一个毫不起眼的党项部众，突然动了！
他动作快得如同一道黑色的闪电，在所有人，包括近在咫尺的卢俊义和伍云召，都因李元昊突如其来的爆发而微微分神的刹那，已扑至李元昊身前！
没有怒吼，没有预兆，只有一道冰冷决绝的寒光，从下而上，刺入李元昊的胸膛，直没至柄！
李元昊的怒骂戛然而止。
他难以置信地低下头，看着那截从自己胸前冒出的、沾满鲜血的粗糙匕首柄，又抬眼看向行刺者——那是一张被风霜刻满痕迹、布满仇恨却异常平静的陌生面孔。
“为……为什么？”李元昊喉咙里咯咯作响，鲜血从嘴角溢出。
那部众死死盯着他濒死的眼睛，声音沙哑低沉，只有近处的几人能听清：“你抢走格桑的时候……就该想到今天。”格桑，一个普通氐族女人的名字，或许曾是这沉默汉子全部的世界。
李元昊眼中最后一点光芒熄灭了，那里面混杂着惊愕、恍然，以及更深沉的荒谬。
他处心积虑，自称夏王，欲与天下英雄争锋，最终却并非死于阵前大将之手，也非亡于汉军统帅之谋，而是倒在一个被他轻易夺妻、视为草芥的普通部众复仇的匕首下。这结局，比他任何战败都更彻底地嘲弄了他的野心与暴虐。
“嗬……”他发出一声短促而无意义的气音，壮硕的身躯推金山倒玉柱般向后轰然倒下，溅起一片尘土。
帐内一片死寂。
所有西夏将领，包括张元，都瞠目结舌地看着这电光石火间发生的一切。
卢俊义和伍云召迅速上前一步，护在李世民两侧，警惕地扫视全场。
然而，那刺杀者在一击得手后，便松开了匕首，退后两步，垂手而立，脸上无喜无悲，仿佛完成了生命中唯一重要的事，对即将到来的任何命运都已坦然接受。
李世民缓缓站起身，走到李元昊的尸身前，看了一眼，目光中并无太多意外，亦无怜悯。
他转向帐中那些呆若木鸡的西夏首领，声音清晰而稳定，盖过了帐外依稀传来的汉军整队与降众领取牛羊的喧哗：
“水能载舟，亦能覆舟。李元昊之死，非汉军之刃，实乃自取其祸。今首恶已诛，余者概不问罪。尔等当各安其部，遵我大汉律令，约束部众，勿再生事。自会妥善安置尔等部族。”