诸葛亮筑台祭风的消息很快被魏军斥候报送至朱温帅帐。
朱温听罢，嗤之以鼻，对麾下众将笑道：“此乃诸葛村夫故弄玄虚之伎俩！本都督年少时曾随太祖皇帝南征，亲历赤壁！”
“那场东风，乃是天时巧合，周瑜小儿善加利用罢了，与诸葛亮何干？装神弄鬼，徒乱人心耳！在二十万大军面前，一切鬼蜮伎俩，皆是不堪一击！”
葛从周、杨师厚等将亦纷纷附和。
然而，消息还是在普通魏军士卒中悄然流传，结合之前陇右关公显灵的传言，不少底层兵士心中难免惴惴，对即将到来的大战平添了几分莫名的恐惧。
宛城地界，风雪驿道。
杨业与杨延嗣父子二人，自白帝城北上，一路风餐露宿，已进入宛城地界。
此地因魏军主力多被抽调到长安前线，防务空虚，盗匪蜂起。
这一日，父子二人正行间，忽见前方村落浓烟滚滚，哭喊震天，竟是一股流贼正在烧杀抢掠。
杨业见状，浓眉倒竖，怒喝一声：“朗朗乾坤，安敢如此！”
他与杨七郎皆是嫉恶如仇之辈，岂能坐视？当即拍马舞刀，直冲过去。
杨业手中紫金刀寒光闪烁，杨延嗣掌中虎头乌金枪如黑龙出洞，父子二人如同虎入羊群，瞬间将数十名流贼砍翻在地。
正杀得性起，忽听一声唿哨，大批流贼自四面八方涌来，为首一人，面色微黄，眼神锐利，正是贼首黄巢。
他见手下被这一老一少杀得人仰马翻，不由心头火起，对左右道：“哪来的老匹夫和小崽子，敢坏我好事！孟觉海、邓天王，去会会他们！”
那孟觉海在贼军中号称“南刀王”，自负刀法无敌，闻言狞笑一声，挥刀直取杨业。“老儿，吃我一刀！”
杨业勒马横刀，目光如电，他早年追随刘备，历经战阵，刀法传自家学‘金刀谱’，更曾得关云长寥寥数语点拨，将“势”与“力”融入刀法之中，自成一家，刚猛霸道，更重实战。
见孟觉海刀来，他不闪不避，紫金刀迎风一展，使出一招“力劈华山”，后发先至！
“铛！”一声巨响，孟觉海只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口迸裂，大刀几乎脱手！
他心中大骇，未及变招，杨业第二刀“横扫千军”已然拦腰斩到！孟觉海拼命回刀格挡，再闻“铛”一声，整个人被震得气血翻涌，险些落马。
杨业第三刀“青龙偃月”紧随而至，刀光如匹练，直取其脖颈！孟觉海魂飞魄散，再也顾不得颜面，滚鞍落马，连连叩首：“老英雄饶命！小人甘拜下风！”
另一边，邓天王号称“铁枪将”，仗着力大枪沉，猛攻杨延嗣。
岂料杨延嗣天生神力，更胜其父，虎头乌金枪法不仅得了杨家枪真传，杨业更将当年观摩张飞矛法领悟的“悍勇决绝”之意融入其中。
只见杨延嗣枪出如龙，每一枪都蕴含着崩山裂石之力，且气势磅礴，真有百万军中取上将首级的威势！
邓天王与之硬碰硬，不过二十回合，已是双臂酸麻，汗流浃背，眼看就要命丧枪下。
他心胆俱裂，猛地抛下铁枪，滚下马鞍，跪地哭嚎：“小英雄饶命！小人家中尚有八十老母需奉养啊！” 杨延嗣闻言，心一软，收了枪势。
黄巢在阵前看得分明，心中震惊不已。
他本是读书人，因不满九品中正制阻塞寒门晋升之路，一怒之下聚众造反，深知人才难得。
眼见这父子二人如此神勇，顿时起了招揽之心。
他连忙喝令手下停止抢掠，收起兵刃，自己则整了整衣冠，上前拱手，摆出一副礼贤下士的姿态：“二位英雄请了！在下黄巢，适才手下无状，冒犯虎威，还望海涵。”
随即，他将自己因出身寒微屡遭排挤，不得已落草为寇的遭遇诉说一遍，身旁尚让、孟楷等人也纷纷附和，言词恳切，似有无限委屈。
杨业闻言，沉声道：“尔等遭遇，虽有其因，然聚众为寇，劫掠百姓，与胡虏何异？岂是大丈夫所为？可知如今大汉丞相诸葛亮命王守仁大人在成都，兴办学堂书院，唯才是举，不论门第！有志之士，何不前往投效，为国效力，光耀门楣，岂不远胜于此为祸乡里？”
一席话说得黄巢面红耳赤。但他野心勃勃，岂甘久居人下？为留住杨业父子，他昂首吟出那首昭示其野心的诗句：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！”
杨业一听，心中凛然，知此人绝非池中之物，乃天生反骨。
但转念一想，此人现处魏境，或可利用。便坦言自己此行目的，乃是北上助汉丞相诸葛亮，兴复汉室。
此言一出，尚让、孟楷眼中放光，急忙将黄巢拉到一旁，低语道：“大哥！我等反魏，汉室亦反魏，何不暂借其名号？既可聚集人马，又可伺机而动，将来或可称霸一方！”
黄巢沉吟片刻，觉得此计可行，便转身对杨业道：“杨老英雄，巢愿助大汉丞相一臂之力！我有一计，可让我等假扮荆州援军，混入长安，待丞相大军攻城之时，我等在城内起事，里应外合，岂不美哉？”
杨业虽觉此乃与虎谋皮，但若能成，确对丞相大有裨益。
至于黄巢等人日后如何，只能交由丞相定夺。于是点头应允。一行人遂收拾停当，打着荆州魏军的旗号，朝着长安方向迤逦而行。
与此同时，在险峻奇绝的子午谷中，岳飞正率领着岳家军主力，进行着一场前所未有的艰难行军。
大雪封山，路径难辨，寒风如刀，呵气成冰。每一步都异常艰难，稍有不慎便会滑落深渊。
然而，岳家军展现出了惊人的韧性与纪律。这得益于出发前，王守仁的远见卓识。
他考虑到寒冬将至，特请宋应星、徐光启动用川中川南收获的棉花，紧急赶制了大批棉衣，此刻正穿在每一位将士身上，极大地抵御了严寒。
军粮中也掺杂了易于储存和食用的红薯干，提供了充足的热量。
岳飞与士卒同甘共苦，张宪、牛皋等将身先士卒，杨再兴、严成方等勇将更是开路先锋。全军上下，虽步履维艰，却无一人叫苦，无一人掉队，信念如铁，目标如一——直插长安！
此时远在西凉的徐骁刚刚彻底肃清凉州境内的残余魏军势力，正与李义山、褚禄山、契苾何力等将商议东进关中，支援诸葛亮之事。
忽有边境加急军报传来——陈芝豹驻守的西域边境发现异动！西域新近崛起的霸主燕洵，似已联合诸国，拥兵十万，有东进侵犯西凉之意！
徐骁阅罢军报，长叹一声，将文书掷于案上。回到内府，他对妻子吴素苦笑道：“素素，我徐骁受封大汉骠骑将军、凉州侯，承蒙丞相信重，本欲即刻东向，助丞相克定关中。奈何……这西域燕洵，偏偏此时来犯！凉州乃根本之地，若有闪失，我等皆成无根之萍矣！愧对丞相啊！”
吴素柔声宽慰：“夫君，此乃形势所迫，非战之罪。丞相深明大义，必能体谅。况且，我们的凤年，不也在丞相麾下效力吗？他如今已能独当一面，也算我徐家为汉室尽了心力。”
夫妻二人的谈话，却被窗外偷听的小儿子徐龙象听了个真切。
他本就思念兄长徐凤年，闻听此言，更是心痒难耐，转头就去撺掇二姐徐渭熊：“二姐二姐！爹爹不去帮哥哥，我们去！我们去找哥哥，打魏狗！”
徐渭熊本就聪慧果决，被弟弟一说，又担心前线徐凤年的安危，竟真的开始暗中筹划，准备带着这个天生神力的弟弟，偷偷前往烽火连天的关中前线……