陆昭见陈掌柜神情黯然，便温声劝慰道：“陈掌柜过谦了。修行之路，各有机缘，强求反而不美。掌柜执掌这百巧阁，见识广博，又岂是寻常筑基修士可比？”
陈掌柜闻言，神色稍霁，笑着摇头：“陆前辈还是这般会说话。不过您这次来得正巧，欧阳大师前日刚出关，眼下正在后院炼制一件法宝。我这就带您过去。”
二人穿过几重回廊，来到一处雅致院落。
还未进院，便觉一股灼热气浪扑面而来，空气中弥漫着地火精粹与灵矿交融的独特气息。
院中央，一座丈许高的赤铜八卦炼器炉巍然矗立，炉口吞吐着湛蓝火焰，将四周映照得光影摇曳，热力扭曲了空气。
欧阳大师身披赤褐法袍，须发张扬，双目炯炯有神，十指如飞般掐动法诀，道道灵光接连打入炉中。
炉内悬浮的器胚在灵火淬炼下渐渐凝形，发出清越嗡鸣，隐隐有灵性滋生。
他察觉有人进来，只眼角微瞥，手中法诀却丝毫不乱。
直至最后一道凝器诀落定，那器胚骤然华光大放，他才缓缓收功，长吁一口浊气。
“啧，偏偏在这紧要关头来——”欧阳景转身抹去额间汗珠，待看清陆昭修为，眉峰猛地一扬，露出难以置信的神色，“结丹期？你小子这是吃了什么仙丹妙药？”
他围着陆昭转了两圈，突然出手如电，往其肩井穴一按，眼中讶色更浓：“灵力凝实如汞，金丹圆融已成……上回见你，不过筑基后期，这才几年光景？”
陆昭苦笑：“不过是闭关数年，侥幸破境，让大师见笑了。”
“侥幸？”欧阳景嗤笑一声，袖袍一挥拂开石凳上的浮灰，径直坐下，“那些卡在筑基境上百年的老家伙若听了这话，怕是要道心不稳，吐血三升。”
说罢扭头瞪向陈掌柜：“还愣着做什么？快去把我那窖藏三十年的雪顶灵雾取来——要琉璃罐封存的那坛！”
待陈掌柜匆匆离去，老者指尖轻叩石桌，目光如电：“直说吧。能让你这新晋结丹修士亲自跑来我这陋巷，绝不会是寻常小事。”
陆昭自储物袋中取出一只乌沉木匣。
匣开刹那，院中温度骤降，十二根细如牛毛的玄黑长针静卧于冰蚕丝衬垫之上，针身流转幽光，所散发的寒意竟将周遭地火之气都逼退三分。
欧阳景倒抽一口凉气，倏然起身，挥手布下一道隔绝法诀。
他小心翼翼拈起一根长针置于掌心，指腹抚过针身，激起细密电弧：
“玄阴凝魄，雷纹自生……这竟是千年以上的玄铁精髓？！”
他猛地抬头紧盯陆昭，痛心疾首：“暴殄天物！如此神料若铸成剑器，必入灵宝榜前百！你却把它熔炼成这般纤毫细针？”
陆昭垂目凝视针尖流转的寒芒，声音沉静如水：“剑器虽利，终非晚辈道途所需。”
老者闻言一怔，良久突然抚掌大笑：“好！好个‘非我所需’！倒显得老夫落了下乘！”
他指尖轻弹玄阴针，听着那龙吟般的微鸣，眼中迸发出炽热光芒：“说罢，要老夫如何处置这些宝贝？”
“特来询问前辈，先前所提那事，是否已有眉目？还需哪些材料？”陆昭问道。
“当时说了，地心炎铁、天外陨晶、万年寒玉髓，此三样为根本。地心炎铁耐得高温，天外陨晶导灵最佳，万年寒玉髓则能调和火劲，免遭法宝反噬。三者缺一不可，不知你可曾配齐？”欧阳景反问。
“尚未寻得。”陆昭摇头，“不知是否有其他材料可作替代？”
“嗯……譬如你这千年玄铁也能顶替地心炎铁。天外陨晶若没有，用血晶亦可。只是万年寒玉髓……”欧阳景略作沉吟，“用黄泉宝玉代替，倒也不是不行。”
“这黄泉宝玉，晚辈未曾听闻，不知是何模样？”陆昭问道。
“是一种放入水中，能令周遭海水顷刻结冰的宝玉，通体莹蓝，触之冰寒刺骨。通常生于极寒之地，往往有强大妖兽守护。”欧阳景解释道。
“晚辈明白了。”陆昭点头，“此番劳烦前辈，将这玄阴针进一步炼制，添入雷电之能提升其速，并于针尖辅以火焰，增其破坏。”
欧阳景眼中精光一闪：“小友是想将它炼成一件无坚不摧的大杀器？再配合阵法，可攻可守？”
“正是。”陆昭答道，“既已结丹，也该炼制自己的本命法宝了。另外，若欲自行炼制，不知需注意哪些？”
此时，陈掌柜去而复返，捧着一只琉璃罐：“茶来了。”
欧阳景拉陆昭坐下，笑道：“先喝茶，此事我们慢慢细说。炼器之道，讲究天时地利与心境合一，急不得。”
“前面还需打点，我就不作陪了。”陈掌柜说罢拱手退出小院。
陆昭颔首示谢，目光却不由自主地落回那十二根玄阴针上，心中已然开始谋划后续的炼制之法。
三日之后，陆昭离开百巧阁。
经过欧阳大师精心改良的玄阴针，幽光内敛，雷火暗藏，已然成为他另一张强大的底牌。
临行之前，欧阳景特意将养器木交还陆昭，神色郑重地告知他一个重要消息：若能寻得合适的法宝，便可将其中龙魂附着其上，威力必将大增。
陆昭将养器木与玄阴针小心收好，踏上了前往南子岛的旅程。
南子岛以贩卖阵法和符箓而闻名太兴海，他此行目的明确：寻找莲花决的后续功法。
目前他仅修得第三层，丹田中凝出的三片莲花瓣虽妙用非常，却远非完整。
而一念神魔功同样只有前三层，后续功法杳无音信。
除不死决是完整传承外，其余杀招多是机缘巧合所得，缺乏体系支撑。
在这种情形下，阵法成了他保命的最大倚仗，而符箓则能在关键时刻助他迅速遁走或杀敌制胜。
走在南子岛繁华的街道上，只见两侧尽是修士摆摊，售卖各式符箓、符纸、符笔，叫卖声不绝于耳。
陆昭缓步其间，目光扫过各色摊位，忽然瞥见一家店铺悬着的招牌上写着“陆记”二字。
他心中微动，想不到在这海外岛屿竟能遇见本家，或许真有些缘分。
略一沉吟，便迈步走进了这家店铺。