玄珩子的邀请，带着一种不容置疑的古朴与郑重。宁采臣略一沉吟，他那与源核相融的意志便能感知到，这玄珩子以及其背后的“太虚遗脉”，身上并无寂灭的污浊之气，反而流淌着一种与当前宇宙本源同源却又更加古老沧桑的道韵，其存在本身，似乎就对那“归寂之息”（虚无低语）有着天然的排斥。
“固所愿也，不敢请耳。”宁采臣的意志投影微微颔首。他心念一动，留在新生宇宙本源海的主体意志依旧坐镇中枢，梳理万界，这道投影则足以应对此次会面。他也迫切想要了解，这“归寂之息”究竟是何来历，这看似平静的新纪元之下，又隐藏着何等惊天之秘。
玄珩子见宁采臣应允，也不多言，抬手掐诀。那残破石台上的古老符文再次亮起，与那半截“太虚古碑”共鸣，原本被宁采臣力量封堵、趋于稳定的空间通道，在玄珩子独特法诀的引导下，重新构筑，散发出更加稳定、深邃的气息。通道另一端不再是纯粹的漆黑，而是隐约透出一种朦胧的、仿佛包容了万古星空的微光。
“宁道友，请。”玄珩子当先迈入通道。
宁采臣意志投影紧随其后。跨越通道的瞬间，他感受到一种不同于寻常空间传送的奇异体验，仿佛并非在空间中穿行，而是在时间的夹缝、概念的间隙中游走。周遭是流光溢彩的扭曲景象，无数破碎的时空片段、湮灭的文明幻影一闪而逝，带着令人心悸的古老气息。
片刻之后，眼前豁然开朗。
他已然置身于一片难以用言语描述的奇妙境地。这里并非具体的星辰大陆，而是一片无垠的虚空，虚空中漂浮着无数大小不一、形态各异的“秘境碎片”。有的碎片上是冰封的太古神山，有的流淌着赤炎岩浆河，有的则是一片死寂的荒漠，更有的构建着奇特的亭台楼阁，风格迥异于当世。这些碎片之间，由一道道柔和却坚韧的“太虚清气”连接，构成了一张庞大而有序的网络。天穹之上，并非日月，而是无数明灭不定的古老道纹，如同星辰般镶嵌，洒下清辉，照耀着这片遗世独立的秘境。
这里的天地法则与外界的诸天万界似是而非，更加古老、原始，却也更加稳固，带着一种历经无穷岁月打磨后的沧桑与坚韧。宁采臣能感觉到，这片秘境的存在本身，就像是一个巨大的封印或者避障，将外界的喧嚣与那“归寂之息”很大程度上隔绝开来。
“此地便是吾族栖息之地——太虚境。”玄珩子的声音在一旁响起，带着一丝不易察觉的慨叹，“乃先辈们截取上一纪元破灭时残留的诸多世界本源碎片，以太虚大道强行熔炼、稳固而成，避过了终极寂灭之劫，却也……困守于此，守望诸天。”
“上一纪元？”宁采臣捕捉到了关键。
玄珩子点了点头，神色凝重：“正是。宁道友所见所感的‘归寂之息’，并非此方宇宙自然诞生之物。它乃是上一纪元，也就是‘太初纪元’彻底走向终末时，那弥漫所有时空、湮灭万法的终极寂灭意志残留。其源头，吾等称之为——‘永寂之主’。”
他引领宁采臣朝着秘境深处一片最为宏伟、被无数清辉道纹笼罩的宫殿群飞去，途中继续解释道：“寂灭之主，不过是此纪元中，机缘巧合下，吸纳了一丝逸散的‘归寂之息’，并融合了本纪元部分负面法则而诞生的孽物，充其量只是‘永寂之主’无意间散播的一个仆从或者说……影子。”
宁采臣心中凛然。寂灭之主已是几乎倾覆诸天的恐怖存在，竟只是真正危机的一个“影子”？那真正的“永寂之主”，又该是何等层次？
“太初纪元末期，万道崩坏，诸界归墟。吾族先祖，秉承太虚大道，乃纪元最后一批‘护道者’，眼见无力回天，遂倾全族之力，筑此太虚境，保留文明火种，并立下宏愿，监视‘永寂之主’的沉寂之地，延缓其意志在新纪元的复苏。”玄珩子的声音带着沉甸甸的责任感，“无尽岁月以来，吾族子弟皆以此为己任，巡守各方遗留的‘太虚星标’，加固封禁，清除逸散的归寂之息。”
说话间，两人已抵达那座宏伟的主殿之前。殿门高达千丈，材质非石非玉，上面雕刻着太初纪元万族朝拜太虚的盛大景象，道韵天成。殿门前，已有数道身影等候。
为首者，是一位身着玄色道袍，白发披散，面容古朴，眼神开阖间仿佛有宇宙生灭的老者。他气息渊深似海，竟让宁采臣这具意志投影都感到了一丝压力。老者身旁，还站着几位同样气度不凡、身着各式古老服饰的男女，显然都是太虚遗脉中的高层。
“师尊，诸位长老。”玄珩子恭敬行礼，“这位便是宁采臣道友，乃当前新生纪元之守护者，与一方新生宇宙本源相合。弟子在巡守碎星古域星标时，恰逢宁道友正在抵御归寂之息侵蚀，故特邀前来。”
那玄袍老者目光如电，落在宁采臣的投影之上，仿佛要将他里外看透。片刻后，他眼中闪过一丝惊异与复杂，缓缓开口，声音苍老而充满威严：“老朽，太虚遗脉当代执掌，玄穹。宁道友能以意志与新生宇宙本源相合，开辟前所未有之道路，实乃亘古未见之奇才。更难得的是，道友身上守护诸天之宏愿坚定纯粹，令老朽敬佩。”
“玄穹道友过誉。”宁采臣不卑不亢，“守护生灵，本是吾道所在。今闻‘永寂之主’秘辛，方知肩上责任更重。却不知，贵脉对此大敌，如今有何计较？”
玄穹示意众人入殿。殿内空旷，只有寥寥数个蒲团，中央悬浮着一面巨大的水镜，镜中光影变幻，映照出诸天万界某些区域的模糊景象，尤其是一些标记着红点的、归寂之息活跃之地。
“永寂之主，其本体仍深陷于太初纪元破灭形成的‘终极归墟’之中沉睡。”玄穹沉声道，“但其无意识的意志散发，即‘归寂之息’，已开始缓慢渗透当前纪元壁垒，尤其是在上个纪元寂灭之主被道友你击溃后，其渗透速度，似乎……加快了。”
一位身着赤红羽衣、面容冷峻的女长老接口道：“吾等世代监控，发现归寂之息并非单纯毁灭，它更像是一种‘存在’之毒，否定一切意义，同化万物归于终极虚无。寻常法则、神通，对其效果有限，唯有蕴含‘太初本源’之力，或如宁道友这般，代表着‘新生’与‘希望’的极致存在之力，方能有效克制、净化。”
另一位手持玉如意，气质温和些的长老看向宁采臣，眼中带着审视与期待：“宁道友与新生宇宙的融合，堪称变数。你的存在，你的宇宙，代表着当前纪元最蓬勃的生机与可能性。或许……正是延缓，甚至在未来某日，对抗永寂之主复苏的关键所在。”
然而，并非所有长老都持乐观态度。一位身形魁梧，周身缭绕着沉重山岳虚影的长老冷哼一声：“变数？也可能是催命符！永寂之主虽在沉睡，但其本能会排斥一切强大的、可能威胁其彻底归寂进程的‘存在’。宁道友与新生宇宙如此显眼，如同黑暗中的灯塔，恐怕会过早引来归寂之息的重点关注，加速其苏醒进程！届时，只怕未等吾等做好准备，末日便已降临！”
殿内气氛顿时有些凝滞。显然，太虚遗脉内部，对于宁采臣这个“变数”的到来，存在着激进与保守两种态度。
宁采臣静静听着，心中已然明了局势。他看向玄穹：“玄穹道友，依你之见？”
玄穹目光深邃，缓缓道：“劫数已动，避无可避。宁道友的出现，是危机，亦是契机。吾族使命乃是护道，护的便是这方宇宙的‘存在’之道。与其坐视归寂之息缓慢侵蚀，待永寂之主自然苏醒，不若借宁道友这新生之力，主动出击，加固封禁，清剿逸散之息，为未来争取更多时间，甚至……探寻一线生机。”
他顿了顿，目光扫过在场诸位长老，最终定格在宁采臣身上：“只是，此事关乎重大，需从长计议。宁道友初来，不妨先在太虚境盘桓数日，了解吾族传承，亦可借助此地特殊环境，进一步稳固你与新生宇宙的融合。待时机成熟，再议合作之事，如何？”
宁采臣知道，这是对方需要时间观察自己，也是内部需要统一意见。他对此并无不可，正好也可借此深入了解这太虚遗脉和太初纪元的秘辛。
“便依道友所言。”
就在宁采臣于太虚境安顿下来，开始接触太虚遗脉的古老传承之时，诸天万界之中，因碎星古域“太虚星标”的异动，以及宁采臣与玄珩子对抗归寂之息时散发的特殊波动，如同投入平静湖面的石子，也悄然激起了一些涟漪。
一些沉睡了万古、连寂灭战争都未曾惊动的古老禁忌之地，其外围的封印，似乎泛起了微不可察的波澜。某些早已被遗忘在历史角落的名字，开始在一些极其古老的典籍中，若隐若现地闪烁起微弱的光芒……