收尾的工作交给了李二等青萍使去处理，务必做到干净利落，不留后患。林昊则趁着夜色悄然返回林府。
书房内，烛火摇曳。郭嘉见林昊归来，放下手中的书卷，关切地问道：“主公，事情解决了？那人当真会对我们构成如此大的威胁？”
林昊面色凝重地点了点头，在郭嘉对面坐下：“比想象的更严重。此人名为唐周，是大贤良师的弟子之一。他此行目的，正是要向朝廷告密，揭发太平道三月五日起义的全盘计划，并且……”他顿了顿，语气转冷，“准备将我等在洛阳的身份，作为投名状一并出卖。”
郭嘉闻言，眼中闪过一丝后怕，随即庆幸道：“好险！若非主公先知先觉，命我等密切关注此人动向，后果不堪设想。此番真是险之又险，也算是清除了一大隐患。”他顿了顿，又问：“那…除了消除隐患，可还有其他收获？”
“确实有件重要的东西，”林昊经郭嘉提醒，这才从怀中取出那封从唐周身上搜出的密信，“方才情况紧急，未及细看。”信件的火漆已被破坏，但绢帛本身完好无损。
两人就着烛光，仔细阅读起来。信是张角亲笔所书，写给林昊的：
贤弟亲启：
见字如面。自颍川一别，倏忽数载，常思与贤弟坐论大道、共商济世之策。今汉室昏聩，苍生倒悬，你我共扶之大业，终将见于天日。特遣唐周密传此信，详陈三事：
其一，天时既定。
甲子年三月五日，乃乾坤更始之期。届时八州并举，三十六方齐发，以苍天已死，黄天当立为号，头系黄巾者为盟。冀州由吾亲自坐镇，幽州程远志、青州张伯、徐州张闿、荆州张曼成、扬州戴风、兖州卜己、豫州彭脱各领其众，皆已整装待发。
其二，颍川为要。
贤弟所据颍川，地处中原腹心，既是洛阳屏障，亦是贯通南北之咽喉。然起义之初，官军必集重兵于京畿，若颍川过早举事，恐遭四面合围。故请贤弟暂隐锋芒，广积粮草，暗练精兵，待北方大势已成，便可率精锐出轩辕关，直取洛阳。
其三，正本清源。
起义在即，难免有宵小借我黄巾之名行劫掠之事。闻颍川境内已有匪类假冒我等旗号，劫掠商旅，此等行径与我所倡致太平之旨背道而驰。望贤弟在辖内严加整肃，凡遇冒名作恶者，立斩不赦。黄天之道，在救黎民，非害黎民，此节关乎民心向背，切切记之。
另：唐周虽为亲传，然其心性未定，交付此信后当立即遣返，勿使其知悉贤弟在洛阳部署。
苍天已死，黄天当立！岁在甲子，天下大吉！
兄 角 亲笔
甲子年元月十五
郭嘉看完信，沉吟片刻，缓缓道：“如此安排…看来大贤良师思虑周详。我们颍川这边，暂且算是安全的，无需立刻与朝廷精锐正面交锋，赢得了宝贵的喘息和发展之机。”
林昊将信件小心收好，目光投向窗外沉沉的夜色，语气沉稳却带着未雨绸缪的决断：“虽是如此，但我们绝不能高枕无忧。起义一旦爆发，天下必将大乱，颍川虽非主战场，也绝无可能独善其身。
我们必须提前布局，暗中积蓄力量，整顿军备，联络四方豪杰，同时严密监控周边州郡官军的动向。既要当好这枚‘暗棋’，也要确保在风云突变之时，有能力掌控颍川，成为真正的战略支点，而非被动等待的棋子。”
郭嘉深以为然：“主公所言极是。嘉明日便着手细化方略，针对颍川之地，开始暗中布局。”
林昊沉吟片刻，眼中已有了决断。他转向郭嘉，语气沉稳地下达指令：“着令，徐晃、石岳即日启程，先一步返回颍川，协助太史慈、波才，马元义，暗中整顿兵马，积储粮草，严格遵照大贤良师的部署行事。奉孝，青萍使也要做好准备，随时待命，一旦时机成熟，我们便需迅速返回颍川。”
郭嘉神色一凛，拱手道：“嘉明白，领命！我即刻去安排。” 他深知此事关乎全局，不敢有丝毫耽搁，立刻转身离去。
部署完军务，林昊深吸一口气，转而向内院走去。他找到正在核对酒坊账目的张宁和在一旁学习管理的荀采。如今洛阳的酒坊生意已全权交由二女打理。
林昊走到张宁身边，压低声音，语气带着前所未有的郑重：“宁儿，你父亲来信了。我们一直在准备的那件事…就要开始了。”
张宁闻言，执笔的手微微一颤，墨点滴在账册上晕开一小团墨迹。她立刻放下笔，将林昊拉到一旁僻静处，眼中既有期待也有一丝不易察觉的紧张，低声问道：“父亲…他定下时日了？那我们该如何做？”
“按照大贤良师的部署，颍川暂时不会暴露，需要隐忍待机。”林昊看着她，将自己的安排细细道来，“我已让徐晃和石岳先一步回颍川协助准备。你可以继续留在洛阳，主持酒坊，这也能作为我们一个重要的耳目和财源。我会将亲卫，大部分青萍使以及韩暹留在这里，听你调遣，护卫你的安全。”
他顿了顿，目光扫了一眼不远处仍在专心看账的荀采，声音更低，“至于荀采…她毕竟是荀氏女，有些事情，暂时还是别让她知晓为好。”
张宁聪慧，立刻明白了林昊的顾虑和安排，点头道：“我明白了，我会处理好洛阳的事务，也会…注意分寸。” 她抬起眼，望着林昊，问出了最关心的问题，“那你呢？你打算什么时候走？”
“起义时间定在三月五日。”林昊计算着，“消息传到洛阳，再到朝廷做出反应，调兵遣将，至少需要半个月出头。我必须等到朝廷大军主力被调动、注意力都集中在北方战场时，才能寻机抽身离开洛阳。估摸着…最快也要到四月底、五月初了。”
张宁默默计算了一下，稍稍松了口气：“那…时间尚早，还能做些准备。” 但她眉宇间的忧色并未完全散去，忍不住又追问，“此番回去，整顿军务，万一…我是说万一局势有变，可有危险？”
林昊看出她的担忧，故作轻松地笑了笑，拍了拍腰间佩剑，又指了指如同铁塔般守在院门口的典韦：“放心吧，有你父亲的大计指引，又有典韦这样的万人敌护在身旁，能有什么危险？倒是你，”他语气转为认真，“留在洛阳，身处虎穴，切记凡事莫要逞强，保全自身最重要。”
“我知道的，你不用担心我。”张宁轻声应道，微微低下头。
两人又低声交谈了片刻，相互叮嘱着需要注意的细节，空气中弥漫着一种难以言喻的复杂情绪。既有对即将到来的巨变的紧张，也有对彼此安危的牵挂。
最终，林昊深深看了张宁一眼，转身离去。走出院门时，他的脚步略显沉重。
此刻，他内心的情感确实如同乱麻。他对张宁，有关切，有信任，有并肩作战的情谊，甚至有一丝超越同伴的悸动。但一个始终盘旋在心底的疑问，却像一根刺，让他不敢让这份情感轻易明晰、更不敢宣之于口——
‘宁儿，你对我这般信任与依赖，究竟是因为我林昊这个人，还是因为…我是你父亲选择的‘神上使’，是黄巾军未来的核心领袖之一？若我没有这层身份，你我之间，又会是何等光景？’
这个疑问，在即将到来的天下巨变面前，显得如此微不足道，却又如此清晰地刺痛着他。他将这份纷乱的思绪强行压下，如今，有更重要的事情等着他去做。乱世将至，个人的情感，或许注定要让位于更宏大的使命与生存的抉择。