叶焚歌的火剑还插在地里，剑身嗡鸣未止，像是刚从一场暴怒中喘过气来。她站着，没动，胸口起伏得厉害，可那不是累，是压——把怒火、把悲、把所有翻江倒海的情绪死死往下压。
她低头看手。
掌心剑印滚烫，金红交织的光纹像活物般游走，忽然一震，一道血光从眉心射出，在空中划出残缺线条，转瞬凝成一幅虚影——山峦叠嶂，沟壑纵横，中央三个古篆字缓缓浮现：昆仑墟。
地图只存在了三息，便如烟散去。
“……楚红袖。”她嗓音沙得不像话，拳头攥紧又松开，“你到底……给我塞了什么？”
身后传来脚步声，不稳，一瘸一拐，踩在焦土上发出闷响。萧寒走过来，寒剑只剩半截，插在地上撑着身子。他左眼覆着黑布，边缘渗血，像是随时会裂开。
“你看到了？”他问。
“嗯。”
“我也看到了。”他抬手，指向西北方向，“寒剑自己动的，指向那儿——禁地。”
叶焚歌冷笑：“它倒是比人有方向感。”
萧寒没接话，只是拔出残剑，往前迈了一步。地面还在颤，血月悬空，照得整座皇城像泡在血水里。活尸退了，但没死透，远处仍有低吼断续传来。
“不能留。”他说。
“废话。”她拔起火剑，甩了甩剑上的灰，“谁想在这儿陪死人过年。”
两人并肩而行，一瘸一拐，走得不快，但没停。城楼残破，禁地方向的宫墙高耸，九重青铜门紧闭，门上刻着“非诏不得入”五个字，笔画深得像是用刀剜出来的。
叶焚歌走到门前，抬手就想拍。
“别。”萧寒拦住她，“刚才那剑印……不是随便显的。这门，有讲究。”
她收回手，眯眼打量：“你说它认亲？”
“我猜它认命。”
她嗤笑一声：“命？我命格三重，它认哪个？废妃之女？前朝遗孤？还是‘容器’？”
话音刚落，掌心剑印又是一烫。
她愣了下，忽然想起什么，从怀里摸出一块破布，抖开——是昨晚梦里捡到的纸条，墨迹歪歪扭扭：
“北边记得穿秋裤——哦还有，门要敲三下，别硬闯。”
她盯着那行字，嘴角抽了抽：“这届宿主废了，饭都不会做”也就算了，怎么连机关都开始指点江山了？
“怎么？”萧寒问。
“……我梦见的。”她把纸条塞回去，“有人让我敲三下。”
“谁？”
“还能是谁？那个嘴比刀快、事比天大的‘前任’。”
萧寒没再问。他知道她梦里的事不能说，一说就断。
叶焚歌后退三步，举起剑柄，冲门框“咚、咚、咚”敲了三下。
声音不大，却像敲在人心上。
青铜门无声滑开，一股阴风扑面，带着铁锈和药香混合的怪味。通道幽深，壁上浮雕隐约可见——初代人皇立于祭坛，脚下跪着两名女子，一个披红袍，一个着青衫，左臂皆有剑形胎记。
“楚红袖……”叶焚歌盯着那浮雕，喉咙发紧，“原来她娘，也跪过这儿。”
萧寒抬手，寒气凝成一道细线探入通道。线刚伸进去一半，突然“啪”地断裂，像是被什么咬断了。
“有机关。”他收手，“活的。”
“活的？”她挑眉，“总不会是门卫吧？”
“比门卫难缠。”他往前一步，“走，别让它先动。”
两人一前一后进入，脚步放轻。通道不长，尽头是一间穹顶大殿，中央矗立一尊三丈高青铜巨兽，形似麒麟，却生独角，周身刻满符文，双眼闭合，爪下压着一块圆形青铜板。
叶焚歌走近几步，火剑无意扫过兽甲，火星溅落。
“啪！”
兽眼骤然睁开——竟是两轮血月，与天上的如出一辙。
地面震动，巨兽仰头嘶吼，声如铜钟震荡，震得两人耳膜生疼。兽爪抬起，露出掌下青铜板——中央凹槽，形状与她掌心剑印完全吻合。
“它想让我按？”她冷笑，“当我是印泥？”
萧寒一把拉她后退：“它在等你触碰，但不是现在。”
“为什么？”
“你看那徽记。”他指向青铜板边缘——一朵荆棘缠绕的花，正是药王谷标记。
叶焚歌瞳孔一缩。
她想起楚红袖死前那句话：“我们是并蒂莲……你走的每一步，我都算过。”
“他们用我骨作鼎，你血为引……”她喃喃，“原来不是比喻。”
萧寒盯着巨兽：“这机关，不是为守，是为引。引谁来？引你来。”
她没说话，低头看手。剑印还在发烫，像是感应到了什么。
“既然不想让我按……”她忽然抬剑，火光一闪，剑尖插入青铜板边缘缝隙，“那我就让它——自己开。”
火焰顺纹路蔓延，符文逐一亮起。巨兽发出低吼，血月眼收缩，地面缓缓浮现一道阵图——九宫格状，中央一点正对皇城龙脉，四周八点分别对应药王谷、天机阁、北境冰棺等方位。
“这是……血阵源头？”萧寒皱眉。
“不止。”她蹲下身，指尖划过阵图，“这是‘人皇丹’的炼制图。药王谷供药，天机阁控魂，北境封印命格……最后，由我这个‘容器’点火。”
“他们早安排好了。”
“从我娘生下我那天就开始了。”
她站起身，火剑一挑，将青铜板边缘一块松动的铜片撬起。下面压着一块玉简，沾着干涸血迹。
她捡起，拂去灰尘，玉简上刻着一行小字：“癸亥年七月初七，血引入鼎，昆仑密卷启。”
正是她生辰。
“钥匙。”她捏紧玉简，“楚红袖给我的，不是地图——是启动它的钥匙。”
萧寒看着她：“你打算开？”
“不开？”她冷笑，“人家都把剧本写好了，我不演，岂不是辜负了这群‘好心人’？”
“可一旦启动，你可能就是下一个祭品。”
“祭品？”她抬眼，眸光如火，“我早就不是了。”
她将玉简塞入怀中，火剑一收，转身就走。
“去哪儿？”
“禁地最深处。”她头也不回，“既然他们想让我站到这儿，那我就站得再深一点——看看这盘棋，到底是谁在下。”
萧寒没动，看着她的背影。
片刻后，他抬脚跟上。
通道再次闭合，巨兽血月眼缓缓闭上，可就在最后一瞬，兽口微张，吐出一道低语，混在风里，无人听见：
“变量已激活，轮回——偏移。”
两人走出通道，禁地外血月依旧，风卷灰烬，如雪纷飞。
叶焚歌停下脚步，从怀里摸出那张梦中纸条，又看了看掌心剑印。
“穿秋裤……”她低声念着，忽然笑了，“行吧，下次梦见你，我给你带条加厚的。”
她把纸条塞回去，抬脚踏出。
前方，皇城最深处的门，正缓缓开启。