神州万象图深处，一片远离尘嚣的幽静竹林间，养由基背靠着一块布满青苔的巨石，脸色依旧带着失血过多的苍白，但那双曾令敌人胆寒的眼眸已经恢复了往昔的锐利。
他断裂的左臂被简单的竹板和布条固定着，仅存的右手则握着一个粗陶烧制的酒碗，碗中是林凡特意带来的、散发着浓郁醇香的烈酒。
酒气在竹叶清香中弥漫，带着几分悲壮后的苍凉。
林凡坐在他对面，同样捧着一碗酒，沉默了片刻，才斟酌着开口：“将军…您最后那惊天动地的一箭…”
养由基抬起右手，用一个简单的手势止住了他的话头。
他仰头将碗中那清澈却灼热的液体一饮而尽，辛辣的滋味如同火焰般划过喉咙，让他不由自主地微微眯起了眼，仿佛不是在饮酒，而是在品味着那一箭射出后，神魂撕裂、生命燃烧所带来的极致痛楚与升华。
“某这一生，弓开不知几万次，箭出不知几万支。”
养由基的声音带着烈酒浸润后的沙哑，目光投向竹林深处摇曳的阴影，陷入了悠远的回忆。
“年少气盛时，为博楚王青睐，曾于百步之外，悬杨树叶为靶，箭箭贯穿叶心，分毫不差。
须臾之间，连发百矢，矢矢中的，由是赢得‘百步穿杨’之虚名，传于列国。
那时，箭于我，是登堂入室的技艺，是扬名立万的阶梯，是证明自身价值的唯一途径。”
他又拿起酒坛，缓缓将自己面前的空碗再次斟满，清冽的酒声在寂静的竹林中格外清晰。
他没有立刻喝，只是凝视着碗中晃动的酒影。
“后来，列国纷争愈演愈烈，某投身军旅，效力于楚王麾下。
箭，便不再是戏耍之物，成了杀敌保国的利器。
沙场之上，射敌酋，射旌旗，射战马…箭离弦，则必有伤亡，必有性命随之消逝。
那时，箭于我，是军人的职责，是守护家国疆土的责任，是冰冷无情的战争工具。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝深刻而复杂的苦涩，“然而，箭术愈精，杀孽愈重。
每每夜深人静，独对孤灯之时，某亦曾扪心自问，那些死于某箭下之敌，彼辈家中，是否亦有倚门望归的白发高堂？
是否亦有哭断肝肠的妻儿？他们奔赴战场，是否亦有其不得不战的苦衷与无奈？”
林凡静静地听着，没有出言打扰。
他知道，这位跨越了千年时光的箭圣，此刻正在向他这个后世之人，展露其内心最深处、从不轻易示人的矛盾与挣扎。
这份坦诚，比任何胜利的荣耀都更加珍贵。
“再后来，年岁渐长，阅历渐深，所见所闻，已非局限于战场胜负。
某开始领悟到，箭，不止能夺人性命，亦可挽救生灵。”
养由基的眼神难得地柔和了一瞬，仿佛穿越时空看到了某个遥远的场景。
“曾有一伙凶悍流寇，趁乱劫掠边境村庄，杀人放火，某恰逢其会，于高山之巅，窥得时机，一箭射落匪首手中即将投入茅屋的火把，引发匪众恐慌，再以接连数箭，精准逼退其凶徒，村民得以保全，家园免于焚毁。
那一刻，亲眼目睹那些朴实村民劫后余生、相拥而泣的笑容，某心中所感之快慰与满足，远胜于射杀任何名将、赢得任何虚名。”
他轻轻摩挲着陶碗粗糙冰凉的边缘，语气重新变得低沉而肃穆：
“然而，这些感悟，在登上那星空擂台之前，终究还是局限于个人之‘技’与‘道’。
直至…直至感受到那来自后世，那亿万同胞凝聚的、如同火山喷发般的悲愤与祈愿，毫无保留地涌入箭中，与某之魂意融为一体…
某才真正、彻底地明白，箭，究竟可以是什么！它可以承载何等之重！”
他猛地抬起头，目光如两道实质的闪电，穿透竹林的幽暗，直视林凡的双眼：“
林行者，你可知，当那三十万乃至更多枉死英魂的泣血意志，与某合一，灌注于那最后一箭之时，某感受到的是什么？”
林凡屏住呼吸，仿佛被那目光钉在原地，他缓缓地、郑重地摇了摇头。
“是痛！”
养由基的声音陡然拔高，带着一种难以言喻的、仿佛源自灵魂战栗的沉痛。
“是家园被铁蹄踏碎、被烈焰焚毁的痛！
是至亲骨肉在眼前被屠戮、求告无门的痛！
是绵延数千年的文明被野蛮践踏、尊严扫地的痛！
是整整一代人，乃至数代人，灵魂深处都无法磨灭、刻入血脉基因深处的、足以令时空凝固的痛！”
他的右手不受控制地微微颤抖，碗中清澈的酒液因此而剧烈荡漾起细密的涟漪。
“那一箭…名为‘射日焚血’…某曾以为，那已是某毕生箭道之巅峰，是赌上性命、燃烧神魂的最终决绝。
可与后来那承载了整部民族痛史、凝聚了亿万人血泪祈愿的一箭相比…
前者，不过是为全个人名节、泄一时愤懑的匹夫之勇罢了。”
他自嘲地笑了笑，那笑容里充满了看透过往的苍凉，他再次仰头，将第二碗烈酒一饮而尽。
“那一箭，不属于某养由基，它属于所有在那场旷世劫难中悲愤逝去的无辜魂灵，属于所有背负着那段沉重历史、艰难前行至今的华夏子孙。
某…不过是一个有幸被选中的载体，一个引动这场灵魂共鸣的引子，一个…代他们发出呐喊的喉舌。”
竹林间陷入了长久的、令人窒息的沉默，只有夜风吹过万千竹叶发出的、如同低语般的沙沙声响。
良久，久到林凡以为养由基不会再开口时，他才缓缓继续，声音里带着一种近乎虚无的、耗尽一切的疲惫：
“箭出之后，某力竭神枯，神魂濒临溃散，意识模糊之际…
于那无尽的黑暗与虚无中，仿佛看到了许多光景碎片…看到了焦土之上，竟有稚嫩的新芽顽强破土；
看到了断壁残垣之间，已有新的、更坚固的屋舍正在建起；
看到了那些失去了一切、痛彻心扉的人们，默默擦干脸上的血与泪，重新挺直了几乎要被压垮的脊梁，目光望向未来…”
他的眼中，有点点晶莹的泪光闪烁，与碗底残余的酒影交相辉映，折射出复杂难言的光芒。
“就在那一刻，某忽然间明白了…那一箭的终极意义，并非仅仅是为了‘复仇’，至少不全是。”
他再次看向林凡，眼神变得异常清澈而深邃，仿佛能洞穿人心，
“它更像是一种…与那段最黑暗、最屈辱历史的庄严告别；
一种让后世子孙永志不忘、刻骨铭心的铭记；
一种向全宇宙所有潜在觊觎者发出的、不容置疑的宣告——这样的深重苦难，这样的民族惨痛，我华夏…绝不容许其再现于这片土地之上！绝不！”
他重重地将手中的陶碗顿在身旁冰凉的石头上，发出一声沉闷而决绝的响声。
“所以，某心中，并无半分后悔。即便因此神魂受损，几近崩散；
即便相伴一生的爱弓就此断裂，再难修复；
即便此生余下的岁月，或再也无法拉开一张弓，射出一支箭…”
养由基的声音斩钉截铁，每一个字都像是从胸腔中挤压而出，带着血的温度。
“能射出那样的一箭，能为我华夏，向历史、向星空，发出那石破天惊的一声呐喊…某，死而无憾！”
林凡看着眼前这位面容憔悴、臂膀残缺，却目光如炬、意志如钢的古老箭圣，胸中涌起一股难以言喻的、混合着崇高敬意与深切酸楚的热流。
他郑重地举起自己面前的酒碗，沉声道：“将军之大义，胸怀之广博，晚辈…谨代后世亿万同胞，敬您！”
养由基看着他，脸上终于露出了一个真正释然的、带着些许疲惫与欣慰的笑容。
他拿起酒坛，再次将两只粗陶碗斟满，直至酒液微微溢出。
“不必敬我。”他举起自己那碗满满的酒，与林凡的碗沿轻轻一碰，发出清脆的声响。
“真正该敬的，是那些在黑暗岁月中真正逝去的英魂，是那些在绝望深渊里依旧不曾放弃希望、挣扎求存的先辈。
某，只是侥幸，代他们，射出了那凝聚了所有不甘与期盼的一箭而已。”
“来，喝酒！”
“今夜，不谈胜负，不论古今，只为一箭之后…依旧能活下来、并且必须继续走下去的我们。”
两人相视一笑，那笑容里包含了太多无法用言语表达的情感。
他们将碗中那如火般灼热的烈酒，一饮而尽。酒液辛辣刺喉，却仿佛也在这痛饮之中，涤荡着灵魂深处那难以消弭的沉重。
竹林幽静，万象图模拟出的皎洁星辉，透过层层叠叠的竹叶缝隙，温柔地洒在两人身上，也洒在那张陪伴了箭圣一生、如今却已从中断裂的桑木弓上。
弓虽断，纹路依旧清晰，但那份敢于射落历史阴霾、涤荡民族屈辱的惊天意志，却已永恒地烙印在了这片星空之下，永不磨灭。