“你确定要把这东西交给我？”贝利亚盯着掌心那流转着银色光辉的手镯，语气里充满了难以置信的荒谬感。这只兔子到底在想什么？诺亚的太古神器，就这么随手给了宿敌？
“嗯，就是给你的。”赛罗的回答没有一丝犹豫，“它坏了，我觉得……只有你能修好它。”
贝利亚确实对研究这件神器抱有浓厚的兴趣，但它的存在本身就像一根刺，扎在记忆的旧伤上。他好不容易才习惯了赛罗在身边的存在，为什么非得再塞给他这个帕拉吉之盾？……尽管，内心深处那股属于科学家的探究欲确实被勾了起来。
“你是不是忘了，”贝利亚微微眯起眼，语气带着危险的调侃，“你就是用这东西，毁了我的银河帝国，毁了我的天体，还把我给‘解决’了的？”你居然还敢把它拿到我面前。
“没忘。”赛罗坦然迎上他的目光，“对213宇宙来说，那也就是十几年前的事。”若是现在回到艾斯美拉鲁达，或许仍能看见那片曾属于贝利亚的帝国的残骸，悬浮于星海之中。
那个天体是贝利亚好不容易找到的，可喜欢了，结果被赛罗一剑毁掉。啧，臭兔子。
“我以为你会感兴趣，”赛罗仔细观察着贝利亚的神色，适时递上台阶，声音放轻了些，“毕竟翻遍所有宇宙，这也独此一份。”他暗自希望诺亚大神不会责怪他如此“使用”这件神器——为了创造一个更接近眼前这个奥的理由。
说完全不动心是假的。贝利亚轻咳一声，掩饰住那点不自在，终于还是将手镯接了过来，冰凉的金属触感顺着指尖蔓延。
“我可保证不了进度，你能等吗。”
“没问题。而且有你们一起，效率肯定会更高。”赛罗这话说得真心实意。集合贝利亚、托雷基亚、扎基，再加上evil，这几人所掌握的渊博知识与天才智慧，本身就是一种保障。更重要的是，这意味着贝利亚会为此投入时间和精力，而他会在一旁等待。
“那我们就不客气了，赛罗桑。”托雷基亚已然跃跃欲试，蓝眸中闪烁着对未知技术解构的渴望。涉及诺亚，扎基自然不会错过。evil略作思考也决定加入——多动动脑子，或许能让他那纷乱的人格意识稍许安定。
他们当即钻进实验室，开始了闭关。外界时光平静流转，地球历一个半月倏忽而过。evil作为第一个推开实验室门的人，受到了外界的热切关注。
“怎么样？有进展吗？”赛罗立刻上前，最关心的仍是帕拉吉之盾的状况。
“嗯……差不多了，再等等。”evil言简意赅，随即直奔厨房，将冰箱扫荡一空后，又头也不回地扎回了实验室。
又是一个月过去，这次evil和扎基一同伸着懒腰走了出来，瘫倒在沙发上。作为不需要睡眠的战士，连续奋战两个半月虽不至于疲惫，但精神上的高度集中仍带来些许倦怠。这次是真的接近完成了，贝利亚和托雷基亚在进行最后的收尾，否则扎基也不会跟着出来放松。
“我们顺便给你的帕拉吉之盾做了次全面的保养和升级。”扎基抱着手臂，摆出一副“快来感谢我”的姿态。
“没做大改动吧？”赛罗最担心的是神器会变得面目全非，那不仅关乎力量，更承载着太多的记忆与羁绊。
“放心，那可是诺亚的造物，我们还没那么神通广大。主要是进行了结构加固，优化了能量传导路径，应该能显着降低使用时的能量损耗……这些，不正是你目前最需要的吗？”
岂止是需要，这简直是雪中送炭。频繁的高强度战斗和跨宇宙穿梭对帕拉吉之盾的损耗极大，能降低损耗意味着更持久的作战能力。而且每次穿越宇宙对赛罗自身的能量储备也是巨大考验，优化后的神器无疑能让他更无后顾之忧。
赛罗悄悄探头走进实验室，只见手镯悬浮在实验台上，散发着柔和的能量光晕。那只小小的火鸟菲利克斯，正对着它喷吐着炽热而纯净的火焰。贝利亚站在一旁，神情专注中带着一丝不易察觉的紧张，似乎担心这概念级的火焰会超出掌控。
“不用担心，贝利亚尔大人。火焰是我的权能体现，其本质是‘新生’与‘守护’。”菲利克斯的声音空灵而笃定。只见它紧闭着眼，胸口鼓动，一团蕴含着法则之力的金红色火焰精准地包裹住手镯，将其烧得通红。赛罗下意识地伸手将贝利亚往后拉了拉，形成一个略带保护意味的姿态，避免他被高温热浪波及。
“哇哦，我的手镯这是被当成锻造台上的铁胚了吗？”赛罗看着那通红的手镯，虽然对神器的材质有信心，还是忍不住咧了咧嘴。
“阁下，是我被当成了‘工具’。”菲利克斯收起火焰，优雅地落在仪器架上，舒展着翅膀，“我已经倾注了当前形态下能调动的全部火焰权能。”
“啊，抱歉。”赛罗摸了摸头，看向贝利亚，用眼神询问缘由。
“不死鸟的火焰等同于一种赐福，”在一旁处理数据的托雷基亚头也不抬地解释，语气带着科研者的冷静，“相当于给你的手镯附加了一层永久性的概念加护，能显着提升其耐损性与能量亲和度。”
“正是如此。应贝利亚尔大人的请求，我对这件神器施加了我的部分权能。”菲利克斯说道，语气带着完成使命后的轻松，“当然，并非核心权能级别的加持，但足以让它更坚韧地陪伴您。当然，如果您需要，我也可以在恢复本体以后重新为这件神器施加大权能。”
这已是意外之喜。待手镯冷却，贝利亚将其取下，指尖泛着微光，极其细致地反复检查每一个能量节点，确认完美无瑕后，才郑重地递给赛罗。赛罗毫不犹豫地戴上，并尝试注入一丝能量。能量流转如臂使指，前所未有的顺畅，同时一股温热的暖流仿佛拥有生命般萦绕其上——那正是不死鸟加护的体现。
“完美！贝利亚，太感谢了！”赛罗由衷地竖起拇指，笑容灿烂，目光在贝利亚脸上多停留了一瞬。
“行了，两个半月可算熬出头了，学校那边也耽搁了。”贝利亚活动了一下有些僵硬的肩颈，转移话题般问道，“这段时间外面没什么事吧？”
“算是风平浪静，连怪兽都很少出现，小飞羽最近可是清闲得很。”
“那么，你们接下来有什么打算？”贝利亚知道赛罗肯定有计划，否则不会急着修复帕拉吉之盾。
“去格罗布所在的宇宙。他们失联了，可能遇到了麻烦，顺便调查一下那里有没有‘门’。”
“去吧。”贝利亚对格罗布这个名字有些陌生，猜想大概是新生代的战士，既然是赛罗的朋友……“现在帕拉吉之盾修好了，你们之后就直接回光之国吧。芙丽蕾那边……她还不愿意回去，我会再劝劝。八重飞羽再历练一段时间，我也会让她去的。”
又来了。赛罗心底泛起一丝无奈的涟漪。这种急于划清界限、推开所有人的话语，他一点都不想听。怎么不见他用这种态度对待同样使用光之力量的梵戴尔？但赛罗克制住了辩驳的冲动。他现在处于“潜移默化”的阶段，任何过于直白的说教或质问，都可能让贝利亚那身傲娇的硬壳锁得更紧。不过赛罗没脑子一热把话说出来，他现在是个“搞暗恋的”，随便说教暗恋对象，只会让本就不明朗的前路更加坎坷。
“现在哪能考虑那么远，棘手的事情一件接着一件。”赛罗巧妙地将回光之国的话题带过，随即向前凑近半步，带着不易抗拒的期待看向贝利亚，“不过贝利亚，你要不要……和我一起去格罗布的宇宙看看？”
“我？我去做什么？”贝利亚像是被烫到一样，语气带着下意识的抗拒，“既然是你们光之战士的朋友圈，他们肯定认得我这张脸，我去不是自找没趣吗？”
“不会的，凯不是也接受良好吗？”赛罗试图举例。
“那能一样吗？”贝利亚扶额，感觉跟这兔子沟通有时真费劲，“欧布那小子，多半是因为先有了伽古拉这个‘改邪归正’的范例做铺垫！而且伽古拉本质上……跟我的情况完全不同。”
“你原来难道不是守护宇宙的战士吗？那十四万年的信念与功绩，难道就可以被轻易抹杀吗？”赛罗的声音低沉了些，带着不容置疑的认真，我曾经……可是真切地将你视为追逐的背影。
“那种陈年旧事，你还提它做什么……”贝利亚偏过头，语气复杂。
“我只是想说，在我们心里，你从来就不只是一个‘暗堕的贝利亚’。评价一个人，不能只看他生命中的某一个片段。那段时光，甚至连你漫长生命的五分之一都占不到，它凭什么定义你的全部？”
“……说实话，有被你这套歪理感动到，虽然只有一点点。”贝利亚的声音闷闷的，依旧别开着视线，“不过光之国再这么喜欢包容原谅，迟早要吃大亏。”
“不会的。”赛罗坚信，光之国的胸怀，是真正愿意理解并背负起他人痛苦的担当，而非毫无原则将自己放在道德制高点的滥善。
“那就这么定了，你跟我一起去，很快就回来。”赛罗不给贝利亚再次组织语言拒绝的机会，语气轻快却不容置疑地说完，便转身快步走出实验室，向众人宣布前往格罗布宇宙的决定。
“哈？你说带走就带走，我们的面子往哪搁？”伽古拉立刻表达不满，尽管他内心乐见其成，但这小子的行动力是不是也太强了点？
“我最终是想带他回光之国的。”赛罗压低声音对伽古拉说。
“怎么，黑暗阵营就配不上你光之国战士的身份了？”伽古拉挑眉。
“当然不是！”赛罗立刻否认，他斟酌着词语，“我只是觉得……他内心深处，或许并不憎恨光，他只是……无法与那个曾经堕落的自己和解。我想让他知道，有人能看到他的全部，并且……依然希望他回去。”
“……啧，你们光之战士的逻辑还真是……”伽古拉捋了一把额前的红挑染，一时找不到合适的形容词，“算了，反正像你这样奇怪的也不止一个。”
“我留下吧，可以暂时接替贝利亚前辈在地球。”凯适时地站出来，沉稳地说道。
“好。”赛罗点头。有凯留下，伽古拉也能更安心，或许他们之间那些纠缠的过往，也能借此机会理清些许。
“如果海拉和梵戴尔想去也可以，地球这边少了你们几个，暂时也应付得来。”
海拉是一定和贝利亚一起的，梵戴尔很独立，只是刚刚觉醒也许不想离开挚友。
“我就在这里等你们回来好了。”梵戴尔摊手笑道，“反正你们又不是一去不回。”他更倾向于留在此地，等待那些能唤醒他沉睡记忆的线索主动浮现。
“那就这么说定了。”
“定什么了？”贝利亚收拾好实验室走出来，托雷基亚如影随形地跟在他身后，幽蓝的目光带着审视落在赛罗身上。
“去格罗布宇宙的事。”
“喂，我可没答应你……”贝利亚的抗议刚到嘴边，就被托雷基亚温和地打断。“我也一起去，好在科研相关的事务上，继续担任前辈的助手。”托雷基亚唇角弯起完美的弧度，话语却带着不容置喙的意味。
“行啊，欢迎。”赛罗回以同样无懈可击却暗藏锋芒的笑容。他倒要看看，托雷基亚能玩出什么花样来阻碍他和贝利亚发展关系。如果有，他不介意用最直接的方式解决——战斗，本就是他们交流的一种方式。
“那就……多多指教了，赛、罗、桑。”托雷基亚的语调轻柔，却仿佛带着冰棱。
两人的目光在空中交汇，碰撞出无声却激烈的电光。伽古拉见状，无奈地叹了口气，一把将还在状况外的贝利亚拉到旁边。光之战士……在某些方面，可能真的都有点“不正常”。他在心里默默扶额。