时间如同指间沙，在公式、数据和偶尔的交集中悄然流淌。转眼，周正出差归来已近一月，北国的春意开始在枝头试探，风中虽还带着料峭，但阳光已有了些许温度。
那顿悬而未决的“家宴”，如同沉入深潭的石子，再无波澜。周正不曾催促，甚至不再提及，他的态度自然得仿佛那只是某个傍晚随口说起的一件寻常小事，过去了，便过去了。这份体贴的沉默，反而让乔琳在某个整理资料的间隙，会偶尔想起，心中那点因陌生而产生的滞涩，似乎在日复一日的平静相处中，被悄然磨平了些许棱角。
她的研究进入了关键的攻坚阶段。初步的数值模拟结果呈现出一些有趣的、与经典理论预言存在细微偏差的现象。这偏差极小，却如同夜空中一颗不起眼的新星，可能指向一个未被探索的物理图景。验证它，需要更精细的模型，更庞大的计算量，以及更严谨的理论推导。
一连数日，她几乎将自己钉在了办公室和计算机房。眼睛因长时间凝视屏幕而干涩发胀，她便滴几滴眼药水，闭目养神片刻，感受着青莲本源流淌过眼部经络带来的细微清凉感，缓解着视觉的疲劳。精神因高度集中而紧绷，她便起身在办公室里缓慢踱步，配合着青木养身功中最简单的调息法门，让那温润的能量在体内循环几个周天，驱散思维的僵化。
这日傍晚，她终于将一组关键数据的处理流程优化完毕，提交给了计算队列。巨大的精力消耗让她感到一种深层次的空乏，不仅是胃里的饥饿，更是一种精神上的“干涸”。她关掉电脑，室内只剩下窗外透进来的、城市霓虹的微光。
她没有开灯，静静地坐在椅子里，闭上眼睛，任由疲惫感如潮水般漫上来。就在这时，体内的青莲本源仿佛感知到了她的“低谷”，开始以一种不同于平日支撑工作状态的方式运转。它不再仅仅是维持清醒与敏锐，而是像一股温暖而柔和的泉水，从生命的最深处涌出，缓缓浸润着那些因过度使用而略显“干枯”的精神领域，滋养着消耗殆尽的精力。这不是瞬间的恢复，而是一种温和的、持续的补充，让她能在极限之后，依旧保持根基的稳固，不至于垮塌。
她靠在椅背上，感受着这种来自内在的、无声的抚慰。不知过了多久，办公室的门被轻轻敲响。
“请进。”
门被推开，周正的身影出现在门口，手里拎着一个保温袋。他没有立刻进来，只是站在门口的光影交界处，看着她隐在昏暗中的轮廓。
“还没吃吧？”他的声音在安静的房间里显得格外清晰。
“嗯。”乔琳应了一声，声音带着一点疲惫后的沙哑。
周正走进来，没有开刺眼的大灯，只是按亮了桌上一盏小小的阅读台灯。暖黄的光晕驱散了一小片黑暗，笼住两人。他将保温袋放在桌上，从里面取出一个保温桶，打开盖子，一股浓郁醇厚的鸡汤香气立刻弥漫开来，夹杂着淡淡的菌菇和药材的味道。
“家里炖的汤，奶奶让带过来的，说最近倒春寒，喝点热的暖暖。”他语气平常，将汤和勺子推到她面前，“还热着。”
乔琳看着那碗色泽金黄、香气扑鼻的汤，微微怔住。不是外面餐馆的味道，是那种属于“家”的、带着烟火气与关切的味道。她想起他之前提到的“有点唠叨”的奶奶。
她没有说话，拿起勺子，舀了一勺汤，吹凉，送入口中。汤味鲜美醇厚，暖意顺着食道滑入胃中，迅速向四肢百骸扩散，驱散了积攒的寒意与空乏。她能感觉到，这碗热汤下肚，不仅补充了身体急需的能量，似乎也让体内那正在默默滋养她的青莲本源，汲取到了更丰沛的“燃料”，流转得更加温润有力。
她小口小口地喝着，速度不快，却极其专注。周正就坐在她对面的椅子上，安静地等着，没有玩手机，只是看着她喝汤，眼神在台灯的光晕下，显得格外沉静。
一碗汤喝完，身体的疲惫感被驱散了大半，精神的“干涸”也得到了有效的缓解。乔琳放下勺子，抬眼看他：“谢谢。”
“顺手的事。”周正收起保温桶，状似无意地问了一句，“这周末，所里没什么急事吧？”
乔琳心中微微一动。她看向他，他目光平静，没有催促，没有期待，只是询问。
脑海中闪过这碗带着家庭温度的汤，闪过他这数月来润物无声的陪伴，闪过自己内心那不知何时已然平复的、对“家宴”的陌生与迟疑。
或许，是时候了。
她不是一个会轻易被情感裹挟的人，但理智分析之下，这一步，似乎已是水到渠成。她看重与他的关系，而了解他的成长环境，见他重要的家人，是这段关系深入发展必然要经历的一环。逃避，从不是她的风格。
她迎上他的目光，语气平稳，听不出太多情绪，却带着一贯的清晰：“周末没事。”
周正眼底似乎有极淡的笑意掠过，快得让人捕捉不到。他点了点头，语气依旧平常：“那好。周六中午，我来接你。”
“好。”
没有多余的言语，约定就此达成。
周正提着空的保温袋离开了。乔琳独自坐在办公室里，台灯的光晕在她周围圈出一小片温暖的空间。她感受着体内因热汤和内在滋养而重新充盈起来的精力，也感受着内心那片刻的、做出决定后的清明与平静。
玉阶漫长，攀登不易。但偶尔在某个平台驻足，看一看身边的人，感受一下来自平凡人间的温暖，或许，能让接下来的路，走得更稳，也更……有些滋味。
她关掉台灯，站起身。窗外的霓虹依旧闪烁，而她的心中，已为即将到来的周六，腾出了一方空间。