清晨，薄雾未散。
曹琰在青藤巷的小屋内结束了一夜的打坐调息，缓缓睁开双眼。
筑基初期的境界经过几日巩固，已趋于稳定，体内液态真元如汞般缓缓流淌，神识清明。
他习惯性地内视一番，确认无误后，才从储物袋中取出了那枚与顾清月联系的传讯符。
略一沉吟，他注入一丝法力，对着玉符轻声道：“清月，可出关了？”
声音平静，带着一丝不易察觉的问候之意。
传讯符微光一闪，将讯息送出。
没过多久，掌心的玉符便传来温热的波动，顾清月那清冷中带着些许柔和的声音在他脑海中响起：
“曹道友，我已出关。刚沏了壶‘静心兰若’，道友若无事，可来小院一叙。”
她的声音如泉水击石，悦耳动听，驱散了清晨的最后一丝倦意。
曹琰嘴角微不可查地扬起一丝弧度，回道：
“正好，我有些事，怕是需打扰清月你了。”
“无妨，道友且来便是。”
收起传讯符，曹琰起身整理了一下衣衫。
他依旧将外显的修为压制在练气九层，这是必要的谨慎。
随即推开屋门，融入渐渐熙攘起来的街道人流中，朝着城南百草堂后院的方向行去。
顾清月的小院位于一处相对僻静的角落，环境清幽，篱笆上爬满了翠绿的藤蔓，院中种着几株灵花异草，散发着淡淡的药香。
曹琰轻叩院门，很快，门扉无声滑开。
顾清月正站在院中一株花开正盛的玉兰树下，
今日她穿着一袭水蓝色的素雅长裙，裙摆缀着细碎的白色暗纹，如涟漪微漾。青丝仅用一根简单的白玉簪子松松绾起，几缕发丝垂落颈侧，更添几分随性风致。
她的容颜清丽绝伦，肌肤胜雪，眉如远山含黛，一双秋水般的眸子澄澈明净，此刻因见到来人，眼底漾开一丝极浅的笑意，如同冰湖初融，瞬间冲淡了那份天生的清冷疏离。
她身姿高挑，亭亭玉立，虽不似云瑶那般妖娆丰腴，却自有一种如空谷幽兰般的风韵，恬静淡雅，不染尘埃。然而，若细看，便能从她微抿的唇角和不经意间掠过眉梢的一丝疲惫中，读出散修独有的坚韧与不易。
这份外柔内刚的气质，格外动人心弦。
见到曹琰，她眉眼间自然而然地流露出一丝浅淡的笑意。
“曹道友，请进。”她侧身将曹琰让进院内。
“恭喜清月丹道再进一步。”
曹琰拱手，目光扫过小院，感受到比外界浓郁数倍的灵气，心知此地定然布有聚灵阵法。
“不过是完成宗门任务罢了。”
顾清月谦和一笑，引着曹琰走向院中的石桌石凳。
桌上果然摆着一套素雅的紫砂茶具，壶中正袅袅冒着热气，茶香清冽，闻之令人心神宁静。
两人落座，顾清月执壶为曹琰斟了一杯茶，琥珀色的茶汤在白玉杯中微微荡漾。
“这是用‘静心兰’和几味安神辅药焙制的灵茶，有助于平心静气，道友尝尝。”
曹琰道谢接过，浅尝一口，只觉一股温和的暖流顺喉而下，随即化为清凉之意弥漫识海，连日来因功法之事而略显焦躁的心绪果然平复了不少。
“好茶。”他由衷赞道。
寒暄几句后，曹琰放下茶杯，神色稍正，进入了正题：
“清月，此次前来，一是恭贺你出关，二来，也确实有些事情想向你请教。”
“道友但说无妨。”
顾清月颔首，静静聆听。
“我此次外出，侥幸有些收获，修为也略有精进。”
曹琰说得含糊，但相信顾清月能明白他意指。
“然而，越是修炼，越发觉得前路艰难。
别的不说，仅是这后续的功法与高阶的技艺传承，对于我等散修而言，便是天堑。”
他叹了口气，继续道：
“便如制符，一阶符箓我已熟练，但想窥得二阶门径，却是千难万难。
坊市间根本寻不到正经传承。长此以往，恐道途断绝啊。”
他没有直接提功法，而是先从符道切入，更显自然。
顾清月闻言，眼中闪过一丝了然与。
她虽也需为资源奔波，但至少在基础功法和传承上，比散修优势太大。
她沉吟片刻，道：
“道友所虑，确是实情。
宗门与家族对高阶传承把控极严，绝无轻易外泄之理。
即便偶有流传，也多是残缺不全或代价极高。”
她看向曹琰，语气诚恳：
“符道之上，百草堂虽以丹道为主，但也收录了一些其他杂艺的典籍，或许有关于二阶符箓的只言片语或基础理论，但完整的传承定然是没有的。
若道友急需，或可尝试通过一些隐秘的渠道，或是……留意某些古修洞府遗迹的消息。”
她点到即止，有些话不能说得太明。
曹琰心中微动，知道顾清月此言已是推心置腹。
他顺势问道：
“那……关于功法呢？若散修筑基之后，该如何获取后续功法？
清月你可曾听闻过什么途径？”
这才是他今日来的核心目的。
顾清月秀眉微蹙，这个问题显然更加棘手。
她思索了更长时间，才缓缓开口：“筑基期功法，比技艺传承更为核心。据我所知，散修若想获得，无非几条路：
一是投入大宗门或大家族，但需受其束缚，且以道友的灵根……恐难获核心传承；
二是天大的机缘，如得到某位坐化前辈的完整衣钵；
三则是……参与一些极其危险的地下交易会，或完成某些势力发布的、九死一生的任务，以换取功法赏赐。”
她顿了顿，声音压低了些：
“还有一种……便是修士间的私下交易，或是……争夺。”
最后两个字，她说得很轻，但意思明确。
杀人夺宝，在修仙界并不罕见。
曹琰默默点头，顾清月所说的与他之前的判断基本一致。
前两条路靠运气，后两条路则充满风险。
“多谢清月坦言相告。”
曹琰举杯致意，
“看来，我辈散修之路，果然步步荆棘。”
顾清月轻轻摇头：
“道友不必过于灰心。
修仙界机缘无数，或许转机就在眼前。近期落云城因前线对峙，各方势力汇聚，鱼龙混杂，虽更加危险，但或许也暗藏机遇。
道友还需谨慎行事，多方留意。”
她又提醒道：
“尤其要小心那些来历不明、看似慷慨的‘机缘’，比如……某些突然接近，并许诺重利之人。”
她这话，似乎意有所指。
曹琰心中凛然，知道顾清月是在提醒自己。他郑重道：
“清月提醒的是，曹某谨记。”
两人又聊了些落云城近期的局势，以及坠星山前线的风声。
顾清月也提及百草堂目前急需几种稀有辅药，若曹琰日后在外遇到，可代为留意。
茶过三巡，曹琰见目的已达，便起身告辞。
顾清月将他送至院门口。
“清月，多谢款待与指点。”曹琰拱手。
“道友客气了，望你早日寻得机缘，大道可期。”
顾清月站在门前，目送曹琰离去，清冷的眸光中带着一丝不易察觉的关切。
离开顾清月的小院，曹琰走在回青藤巷的路上，心中思绪翻涌。
与顾清月一席谈，让他对前路的艰难有了更清晰的认识，但也并非全无收获。
至少，确认了几条可能的方向，也得到了善意的提醒。
“隐秘渠道……古修洞府……危险任务……”
曹琰默默咀嚼着这几个关键词，
“看来，安稳修炼的日子，恐怕要暂时结束了。”
他抬头望向落云城上空那巨大的防护光幕，眼神逐渐变得锐利起来。