接下来曹琰恢复了规律的修炼与制符。
他不再购买烈阳丹，而是换成了药力更温和纯净、丹毒更少的“凝元丹”。
每日服用凝元丹修炼，法力稳步增长。
每隔半月左右，他便小心翼翼地引导那丝雷霆之力流遍主要经脉，淬化新沉积的丹毒。
过程依旧痛苦，每次都会让他元气小损，需调息半日才能恢复，但效果显着。
经脉中的滞涩感始终被控制在极低的水平。
制符方面，他并未立刻尝试绘制更高阶的符箓。
一阶极品符箓材料昂贵，失败成本高，他打算将火蛇符的成功率提升到七成以上，完全掌握后，再行尝试。
他依旧每隔十日左右，便变换装束，将制成的火蛇符分售给城中不同的中小店铺，谨慎地维持着“略有盈余的普通制符师”形象。
储物袋中的灵石，开始稳定而可观地增长起来。
这一日，他照常去城南一家小店出售符箓。
掌柜清点完五张品质上佳的火蛇符，爽快地支付了四十五块灵石，笑道：
“道友这火蛇符绘制得越发精湛了，威力接近极品。
若道友能稳定提供此等品质的符箓，本店愿以十块灵石一张长期收购。”
曹琰心中微动，十块灵石，已是市场最高价。
但他面上不动声色，摇头道：
“技艺粗浅，成符率不高，难保稳定。日后若有多余，定先考虑贵店。”
曹琰走出店铺，融入街上人流。
正思忖间，街道前方忽然传来一阵骚动，人群纷纷向两侧避让。
只见一队身着青色云纹法袍、气息精悍的修士骑马而来，为首的是一名面色冷峻、修为赫然达到炼气九层巅峰的青年修士。
队伍中间，押着几名镣铐加身、衣衫褴褛的囚犯，个个气息萎靡，身上带着浓重的血腥气和…一丝若有若无的阴冷死气。
“是城主府的执法队！”
“抓的是什么人？好重的煞气…”
“听说好像是前段时间在黑沼泽那边闹事的劫修，惊动了城主府派人清剿…”
“活该！这些杀千刀的！”
周围修士低声议论，面露敬畏之色。
曹琰随着人群退到路边，目光扫过那几名囚犯，尤其是他们身上那丝熟悉的阴冷死气，心中凛然。
黑沼泽…劫修…
他立刻想到了当初追杀他的那个炼气七层老者和他同伴身上的气息。
难道是一伙的？
执法队很快远去，街道恢复平静。
曹琰站在原地，沉默片刻。
城主府出手清剿黑沼泽劫修，对他而言是好事，意味着周边环境更安全了些。
但同时也提醒他，这落云城并非法外之地，同样有着严格的秩序和强大的掌控力。
他收敛心思，快步向城西的小院走去。
修为提升，制符顺利，隐患渐消。
前路似乎一片光明。
但他深知，修仙界波谲云诡，唯有步步为营，方能走得更远。
回到小院，关上院门。
他将新得的灵石清点收好，再次拿起符笔。
外界纷扰，与他无关。
提升实力，积攒资源，才是根本。
几个月后。
落云城的天空，似乎永远笼罩着一层淡淡的灵雾，阳光透过雾气，洒下柔和的光斑。
曹琰的生活，在突破炼气七层后，进入了一种相对稳定且高效的循环。
每日清晨，他都会雷打不动地打坐两个时辰，运转庚金诀，吸纳天地灵气，巩固修为，并缓慢增长法力。
练气七层之后，法力的积累变得更加缓慢，即便有凝元丹辅助，进展也远不如六层时迅猛。
他知道，这是正常现象，越到后面，每一小步的提升都需要更多的积累和水磨工夫。
午后，则是制符时间。
他将主要精力依旧放在火蛇符上，成功率稳步向着七成逼近。
偶尔状态极佳时，他会尝试绘制一两张难度更高的一阶上品符箓“金刀符”，但十次中往往失败七八次，成功率低得可怜，损耗的灵石让他肉痛不已，只得暂时放弃，继续专注于火蛇符。
傍晚时分，他会花上一个时辰，小心翼翼地引导那丝蛰伏的雷霆之力，流经主要经脉，淬化白日服丹修炼所新生的丹毒。
过程依旧痛苦，如同细密的钢针刮过经脉内壁，但效果显着。他能清晰地感觉到，经脉中的滞涩感被始终压制在一个极低的水平，法力运转圆融通畅。这让他服用凝元丹时再无后顾之忧，修炼速度得以保持。
每隔七八日，他便会在黄昏时分变换装束，将积攒的十几张火蛇符分作两三批，出售给城中不同区域的几家小店。
价格稳定在九块灵石一张，偶尔能卖到十块。
每月下来，扣除丹药和符箓材料成本，能净赚一百一十块灵石左右。
储物袋中的灵石，开始以稳定的速度积累起来，渐渐突破了五百块大关。
这笔灵石，虽然比不上之前卖了赤阳花的时候。
但是对于炼气后期修士而言，也算是一笔不小的财富了。
足够购买一件不错的一阶上品法器，或者支撑很长一段时间的日常修炼。
然而，曹琰并未因此而松懈或挥霍。
他深知这点灵石在真正的修仙资源面前，依旧微不足道。
一枚有助于突破筑基的“筑基丹”，价值数以万计的下品灵石，那才是他遥不可及的天文数字。
他依旧住在杨柳巷那间月租二十灵石的小院，吃着效果尚可的凝元丹，用着那柄墨铁剑。
只是悄悄添置了几张保命用的金刚符和一张价格不菲的“遁地符”，以备不时之需。
平静的日子流水般逝去，转眼又是半年。
曹琰的修为在凝元丹和刻苦修炼下，稳步提升到了练气七层的中期，距离后期还有一段不短的距离。
庚金诀的运转越发纯熟，但对灵气的转化效率进展愈发缓慢。