“曹道友,是我,熊奎。”
门外传来熟悉的声音,但似乎…有些中气不足?
曹琰神识扫过,确认门外只有熊奎一人,气息有些紊乱,像是受了伤。
他这才起身,打开房门。
熊奎站在门外,脸色有些发白,身上的皮甲有多处破损,还沾着些未干的血迹和…一丝淡淡的黑气。
“熊道友?你这是?”曹琰让开身子,示意他进来。
熊奎闪身进屋,反手关上房门,喘了口粗气:
“他娘的,晦气!”
“怎么回事?”
曹琰递过一碗清水。
熊奎接过一口灌下,抹了把嘴:
“别提了!前几天手痒,接了个清理矿洞外围巡逻的任务,想着赚几块灵石花花。”
他啐了一口:
“结果撞上个从里面逃出来的散修!那家伙…根本不像人了!眼睛全是黑的,浑身冒黑气,见人就扑!力气大得吓人!”
曹琰目光一凝:
“你与他交手了?”
“交了!”
熊奎心有余悸,
“那家伙根本不怕疼!老子一盾牌砸碎他半边身子,他还能扑上来咬!最后没办法,和另外两个队友合力,才把他脑袋砍了下来。”
他指了指身上的伤:
“就这,还被那黑气蹭了几下,浑身发冷,调息了好几天才驱散干净。”
曹琰仔细看去,熊奎伤口处的黑气确实已经淡不可查,但那股阴冷的感觉,与他之前见过的赵姓修士如出一辙。
“矿洞里的东西…这么邪门?”
曹琰沉吟道。
“何止邪门!”
熊奎压低声音,
“我听说,几家家族的老祖宗都惊动了,正在里面探查呢!好像…损失不小。”
他看了看曹琰,忽然道:
“曹道友,这坊市怕是不太平了。
俺老熊打算伤好后就离开,去别处碰碰运气。
你要不要一起?”
曹琰心中微动,但面上不动声色:
“多谢熊道友好意。
不过我修为尚浅,还需在此积累些时日。道友打算去何处?”
熊奎挠挠头:
“还没想好,可能去南边的‘落云宗’地盘看看,听说那边散修机会多些。”
曹琰点点头:
“预祝道友一路顺风。”
熊奎似乎也只是随口一问,见曹琰没这意思,便也不再提。
他又坐了一会,闲聊几句,便起身告辞离开。
送走熊奎,曹琰关上房门,眉头微蹙。
熊奎带来的消息证实了矿洞的凶险,连筑基期修士都可能吃了亏。
这青竹山坊市,确实越来越像火山口了。
但他现在离开,又能去哪?
修为不过练气六层,贸然闯入陌生地域,危险未必就比这里小。
“必须尽快提升实力。”
曹琰眼中闪过一丝决断。
下一次暗市在十天后。
若能成功出手整株赤阳花,便能凑足远行的灵石。
去到别的地方,也不用暂时为灵石发愁。
之后几日,曹琰更加深居简出。
除了必要的采购,绝不出门。
坊市内的气氛却并未因家族修士的介入而缓和,反而有种山雨欲来的压抑感。
巡逻队的人数增加了,偶尔能看到气息强悍的筑基期修士面色凝重地进出坊市。
一些消息灵通的散修,已经开始悄悄变卖资产,准备离开。
这日,曹琰正在修炼,忽然听到坊市东头传来一阵剧烈的灵气波动和轰鸣声!
仿佛有修士在激烈斗法!
但很快,声音又平息下去。
曹琰心中一惊,收敛气息,贴近窗口。
只见数道流光从东头升起,迅速消失在远方,似乎是巡逻队的修士。
过了约莫一炷香时间,坊市内才渐渐恢复平静。
但一种无形的恐慌,已经开始蔓延。
第二天,曹琰去采购物资时,听到几个散修在低声议论。
“听说了吗?昨晚东头废弃矿洞那边出事了!”
“好像是有几个不信邪的散修想摸进暗市,结果被巡逻队当成…那东西…给截住了!”
“打得很惨,死了两个,跑了一个…”
“暗市?什么暗市?”
“嘘…小声点!别提了,现在那边查得极严,根本不让靠近了。”
曹琰心中凛然。
暗市的存在,似乎被官方察觉了?
这对他的计划极为不利。
他不动声色地买完东西,快步返回木屋。
必须重新评估风险了。
如果暗市入口被严加看管,那里就更不能去了
怎么办?
曹琰陷入沉思。
他目光扫过屋内角落。
暗市入口被堵死的消息,很快在底层散修中小范围传开。
曹琰再去坊市东头探查时,发现那裂缝已被某种土系法术彻底封死,不留痕迹,周围还有若有若无的巡逻队气息徘徊。
这条路,彻底断了。
他站在远处看了片刻,默默转身离开。
心中那根弦绷得更紧。
暗市关闭,矿洞异变,坊市戒严……种种迹象表明,青竹山正变得危险。
剩下的唯一选择,似乎只有坊市里那些明面上的大店铺。
风险高,但或许能凭借店铺的声誉规避一些麻烦。
曹琰在屋中静坐良久。
他小心拿出玉盒。
赤阳花静静躺在其中,少了三片花瓣,略显残缺,但主体依旧赤红流光,灵气盎然。
他盯着看了半晌,
他深吸一口气,拿着盒子推门而出。
没有去那些小店铺,他径直走向坊市中心区域,那里矗立着青竹山坊市最大的几家店铺。
最终,他停在了“百草堂”门前。
张家开的店铺,口碑还算公道,实力也足够雄厚,一般宵小不敢在此闹事。
他定了定神,迈步进入。
店内伙计认得他,笑着迎上来:“曹道友,今日是采到了什么好药材?”
曹琰面色平静,压低声音:“有一株年份不错的灵草,想请贵店掌柜估个价。”
伙计见他神色凝重,不似往常,立刻收敛笑容:“道友稍等。”
片刻后,一位身着锦袍、面容精明的中年修士从后堂走出,正是百草堂的张掌柜。
“曹道友,里面请。”张掌柜目光在曹琰背后的药篓上一扫,引他进了后堂一间静室。
静室有简单的隔音禁制。
“曹道友有何物要出手?”张掌柜直接问道。
曹琰从药篓底层小心取出玉盒,放在桌上,缓缓推开。
赤阳花残缺却依旧夺目的光华瞬间照亮了静室一角,浓郁的火灵气弥漫开来。
张掌柜瞳孔微微一缩,脸上闪过一抹惊异,但很快恢复平静。他凑近仔细查看,甚至用一根玉尺轻轻拨动花瓣,感受其药性。
“赤阳花……可惜,少了三瓣,品相有损。”张掌柜沉吟道,“而且,此物……近来可不多见。”
他话中有话,目光锐利地看向曹琰。
曹琰面不改色:“山中侥幸所得,采撷时不慎碰落了几瓣。掌柜的看值多少?”
张掌柜手指敲着桌面,似在权衡。
静室里只剩下轻微的敲击声。
曹琰心跳平稳,但袖中手指已扣住了一张金刚符。
半晌,张掌柜缓缓开口:“此花虽残,但主体保存完好,药力未散。
我百草堂做生意,向来公道。七百块下品灵石,此物我收了。
但有一点,此物来历,与我百草堂无关。”
比预想的略低,但考虑到残缺和风险,这个价格还算可以接受。
曹琰没有讨价还价,干脆点头:“可。”
张掌柜似乎也松了口气,露出一丝笑意:“曹道友爽快。”
他当即点出七百块晶莹剔透的下品灵石,推给曹琰。
曹琰清点无误,收起灵石,拱手道:
“多谢掌柜。”
“合作愉快。”
张掌柜收起玉盒,意味深长地看了曹琰一眼,
“道友最近若无事,不妨多在坊市内走走,外面……不太平。”
曹琰心中一动,点头:
“多谢掌柜提醒。”
快步离开百草堂。
走在坊市街道上,阳光刺眼,人来人往。
预想中的窥视、跟踪,并未出现。
一切风平浪静。
他顺利回到木屋,关上房门,那灵石沉甸甸地躺在储物袋里。
没有黑吃黑,没有盘问,没有麻烦。
交易顺利得让他有些恍惚。
他紧绷了许久的神经,慢慢松弛下来,随即露出一丝自嘲的苦笑。
“呵……看来真是谨慎过头了。”
或许在这位张掌柜眼里,一株残缺的赤阳花,根本不算什么大事,远不如百草堂的声誉重要。
自己之前的种种担忧,倒显得有些可笑。
但很快,他便将这丝自嘲压下。
谨慎无大错。
这次运气好,不代表下次也能平安无事。
他收起灵石,开始清点总资产
赤阳花前后卖了八百多,还有之前剩余的一点灵石。
对于目前的曹琰来说这是一笔真正的巨款。
足够他购买更好的丹药、法器,甚至支撑很长一段时间的修炼。
但他没有欣喜若狂。
钱有了,更要有命花。
坊市越来越不太平。
熊奎也在几天前去了落云城。
他在考虑自己的方向。