长安未央宫中定下的破局之策，如同投入静湖的石子，迅速激起层层涟漪，其效应最先在几位关键人物身上显现。
段煨深知，韩遂的谣言如同毒蔓，已深深扎根于乡野，非亲身前往、以家族百年声望与身家性命作保，难以彻底斩除。张济亦明白，自己在西凉军中的旧部关系，此刻正是瓦解敌军、安抚人心的利器。
“文和（贾诩字）信中言之有理，若让韩文约那厮坐大，凉州糜烂，我段氏在武威的基业亦将不保。”段煨对张济沉声道，“况陛下以国士待我，我必以国士报之。此行，当亲往！”
张济点头附和：“正是此理。某在军中尚有几分薄面，亲去现身说法，比干巴巴一纸文书强过百倍。且让那些兔崽子看看，我张济投了朝廷，非但没掉脑袋，日子过得反倒比以前更舒坦！”
二人计议已定，当即轻装简从，只带少量精锐护卫，悄然离开安定，星夜兼程，直奔武威郡而去。与此同时，贾诩送往武威贾氏宗族的密信也已上路，信中详细分析了利害，恳请家族配合朝廷行动，务必稳住武威局势，绝不能让韩遂的势力在此地蔓延。
……
安定郡，黄忠大军营寨。
这一日，营中忽然传来一阵骚动。几骑快马驰入营门，马背上的身影，对许多老兵而言，熟悉得不能再熟悉。
“是……是牛将军！”有眼尖的老兵失声叫道。
“还有李将军！郭将军！”
“他们……他们怎么来了？”
只见牛辅、李傕、郭汜三人，在数名宫廷侍卫的护送下，缓辔而行，来到校场点将台前。更让士卒们惊讶的是，这三位昔日的上司，非但没有想象中的憔悴落魄，反而个个面色红润，体态……似乎比在军中时还略显发福了些？尤其是牛辅。
黄忠、荀攸等人早已在此等候。牛辅三人下马，与黄忠等人见礼后，转身面向台下越聚越多的、面带惊疑的凉州籍士卒。
牛辅清了清嗓子，用他那粗豪的嗓音喊道：“兄弟们！俺牛辅，还有李傕、郭汜，来看你们了！”
台下鸦雀无声，无数道目光聚焦在他们身上。
牛辅继续道：“最近营里有些屁话，说朝廷要把咱们凉州人怎么样怎么样！放他娘的狗臭屁！”他猛地一挥手，情绪激动起来，“你们睁大眼睛看看俺！看看李傕、郭汜！是不是凉州人？现在是不是活得好好的？陛下非但没杀我们，还给了官职，给了田宅！”
他拍了拍自己微凸的肚子，语气带着几分憨直：“以前跟着董……呃，反正以前脑袋别在裤腰带上，也不知道明天是死是活。现在呢？安稳！踏实！家里的婆娘娃娃也不用担惊受怕！陛下是仁德之君，只诛首恶，像韩遂、宋建那种挑拨离间、祸害乡里的王八蛋！对咱们这些当兵吃粮的，只要放下兵器，那就是大汉子民，既往不咎！”
李傕接过话头：“兄弟们！韩文约那老狗，自己怕死，就拿咱们凉州父老当挡箭牌！编造谣言，逼着乡亲们拿起刀枪跟他一起造反，这是要把整个凉州拖进火坑啊！你们想想，跟朝廷大军作对，能有啥好下场？最后死的，不还是咱们凉州的好儿郎？家里的田地谁种？爹娘妻儿谁养？”
郭汜也高声喝道：“咱们凉州汉子，讲究的是恩怨分明！陛下对咱们仁至义尽，咱们就得效死力！别被韩遂那老小子骗了！他才是凉州的祸根！跟着黄将军，跟着朝廷，平定叛乱，让咱们凉州也能过上和司隶、兖州一样的好日子，这才叫正道！”
三人你一言我一语，话语朴实，甚至有些粗俗，但正因如此，才格外贴合这些底层士卒的认知。看着昔日位高权重、如今明显“发福”了的老长官们现身说法，再听听他们描绘的“安稳日子”，不少士卒眼中的疑虑和恐惧开始消散，取而代之的是一种豁然开朗和重新燃起的斗志。
“牛将军说得对啊！”
“就是！韩遂肯定在骗我们！”
“朝廷真要杀光凉州人，牛将军他们还能这么胖？”
“跟着朝廷，打韩遂这个老骗子！”
军心，在悄然扭转。
就在群情渐趋激昂之际，一个更为重量级的人物，在一队精锐羽林卫的护卫下，登上了点将台。
此人年约六旬，鬓发皆白，但身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，一身常服却难掩久居上位的凛然威仪。他一出现，整个校场，连同马腾在内的所有凉州籍将士，都不由自主地屏住了呼吸，眼中流露出发自内心的敬仰。
“是……皇甫将军！”
“皇甫公！是皇甫公来了！”
皇甫嵩目光缓缓扫过台下无数激动、期盼的面孔，沉稳如山的声音响起，清晰地传入每一个人耳中：“凉州的儿郎们，父老乡亲们！老夫，皇甫嵩，回来了！”
仅仅一句话，便让场中许多硬汉子热泪盈眶。皇甫嵩在凉州的威望，是数十年征战、保境安民、公正廉明积累下来的，无人能及。
“韩遂、宋建，无君无父，祸乱州郡，如今更行此卑劣之举，造谣惑众，裹挟良善，欲使我凉州大地血流成河，其心可诛，其行当灭！”皇甫嵩声若洪钟，带着不容置疑的威严，“陛下圣明，洞察万里，知我凉州军民多受蒙蔽，特遣老夫前来，正告尔等：朝廷大军至此，只为诛除首恶，廓清寰宇，还我凉州朗朗乾坤！绝不牵连无辜，绝不罪及胁从！”
他顿了顿，抛出了一个对凉州人，尤其是对武威人极具分量的消息：“陛下深知凉州情弊，欲长治久安，非仅恃兵戈。故已颁下明诏，任命已故张然明（张奂字）将军之子张猛，为武威郡太守！”
“张猛？”台下顿时响起一片惊呼和议论声。
张奂之名，在凉州尤其是羌胡部落中，可谓如雷贯耳。凉州三明，皇甫规、张奂、皇甫嵩，其自身名望早已威震凉州，其子张猛，克绍箕裘，为人刚正，颇有父风。由他出任家乡的父母官，其象征意义和安抚效果，远超任何空洞的承诺。
皇甫嵩继续道：“张然明公当年在凉州，拒贿焚盟，信义着于羌胡，兴农劝学，惠泽布于桑梓。陛下今用张猛，正是欲承然明公之志，行仁政，抚疮痍，使我凉州重现生机！此乃朝廷对我凉州之极大诚意与信重！”
“老夫，皇甫嵩，在此以毕生声誉与皇甫氏历代忠烈之名起誓：朝廷之言，字字确凿！愿我凉州子弟，明辨忠奸，勿再受奸人蛊惑！放下兵刃者，即为良民；助纣为虐者，天兵必诛！望尔等念及家中父母妻儿，念及凉州未来，做出明智抉择！”
皇甫嵩的登台讲话，如同定海神针，彻底稳住了安定郡的局势，其影响力更是随着消息的传播，迅速向武威、金城、陇西等地扩散。
……
校场宣讲结束后，士卒们三三两两散去，议论纷纷。
一个原牛辅部下的老兵对同伴感叹：“嘿，看到牛将军他们那样，我这心总算放回肚子里了。看来朝廷是真没骗咱。”
同伴点头：“是啊，连皇甫公都亲自来了，还带来了张猛当太守的消息……张然明公的儿子啊！朝廷这是真要好好治理咱们凉州了。”
“可不是嘛！以前总怕被当成董卓余孽清算，现在好了，踏实了！以后就跟着黄将军，好好打韩遂那个老匹夫！”
“对！立了功，说不定咱们也能分一些田地！”
而在安定郡的乡间闾里，百姓们的交谈也充满了希望。
“听说了吗？皇甫将军回来了！还在大军面前发了话，朝廷只打韩遂、宋建，不关咱们老百姓的事！”
“太好了！我就说嘛，天子是圣君，怎么会不分青红皂白乱杀人？”
“张猛要回来当太守了？他爹张老将军可是个大好人啊！咱们武威有盼头了！”
“皇甫公在安定，咱们就彻底放心了！有他老人家在，看谁还敢来咱们安定撒野！”
“赶紧让咱家那傻小子回来，别跟着韩遂的人瞎混了，回家种地等张太守来才是正理！”