深秋的夜风掠过摘星阁高耸的飞檐，呜咽着，卷起几片枯黄的银杏叶，打着旋撞在紧闭的雕花木窗上。
阁内烛火昏黄，勉强照亮一隅。
空气中弥漫着冷冽墨汁的气息，还有一丝若有若无、挥之不去的铁锈般的腥甜。
弈星跪坐在冰凉光滑的黑曜石地面上，身前一具古拙的紫檀星盘静静悬浮。
星盘上，并非寻常可见的星宿图纹，而是无数细如牛毛的刻痕，纵横交错，勾勒出常人无法理解的深邃轨迹。
他的指尖正压在一枚通体漆黑的玉质棋子之上，那棋子非金非石，触手生寒，是师尊明世隐亲手炼制的“天元”。
此刻，棋子尖端，正凝聚着一缕微弱却极其刺目的血芒，鲜红得惊心动魄，像一颗跳动的心脏，被强行钉死在这冰冷的棋秤之上。
他面色苍白得近乎透明，额角渗出细密的冷汗，沿着清瘦的脸颊滑落，在下颚处汇聚成珠， 滴答一声，砸在星盘边缘 溅开一朵小小的暗色血花 。
每一次呼吸都牵扯着胸腔深处那团灼烧的火焰， 烧得五脏六腑都仿佛要化为灰烬。 喉咙里翻涌着浓烈的腥气， 他死死咬着下唇，齿间以尝到血的咸涩，才勉强将那股逆冲而上的热流咽了下去 。
棋子上的血芒骤然暴涨 。
“唔..”一声压抑到极致的问哼从他喉间溢出，身体猛地向前一倾，如同被无形的重锤狠狠砸中脊背。
他再也支撑不住，左手死死捂住嘴，指缝间瞬间溢出大量刺目的鲜红，滴滴答答落在衣襟和冰冷的地面上，开出一片触目惊心的红梅。
眼前阵阵发黑，天旋地转，那星盘上玄奥的轨迹仿佛活了过来，扭曲旋转，化作无数张牙舞爪的鬼影，要将他彻底吞噬。
意识像被投入沸水的薄冰，迅速消融。就在视野彻底被黑暗淹没的前一瞬，一股极其清冽的气息骤然降临。
仿佛雪山之巅最纯粹的冰风，又似亘古星辰垂落的微光。清冷，浩渺，带着不容置疑的威严，瞬间驱散了那令人窒息的灼热和血腥。
紧闭的雕花木窗无声洞开，夜风裹挟着清寒涌入，吹得案上烛火剧烈摇曳，光影在他苍白如纸的脸上疯狂跳动。
一道修长挺拔的身影无声无息地出现在摇曳的烛光边缘。
明世隐。
他身上那袭绣着繁复暗银色星轨的深紫长袍，在微弱的烛光下流淌着内敛而神秘的光泽。
鸦羽般的墨发并未束冠，只用一根简单的墨玉簪松松挽了少许在脑后，其余如瀑般垂落，衬得那张脸愈发俊美得不似凡尘中人。
只是此刻，那深邃如寒潭的眸子里，没有丝毫暖意，只有一片沉凝的冰封。
他并未言语，脚步无声，瞬息间已至弈星身侧。
宽大的袖袍拂过，带起一阵清冽的微澜，那悬浮的紫檀星盘和其上光芒刺目的“天元”棋子，仿佛被无形之手拂过，光芒瞬间黯淡，棋子叮当一声轻响，跌落在冰冷的黑曜石地面上，滚了几滚，停在弈星膝边。
一只骨节分明、修长如玉的手伸了过来，指尖带着沁骨的凉意，轻轻贴上了弈星滚烫汗湿的额头。
那冰凉的触感，如同久旱龟裂的大地突逢甘霖，让弈星混乱灼烧的神智猛地一清。他艰难地抬起头，视线模糊，只能看到师尊那冷硬紧绷的下颌线条，和他深紫衣襟上绣着的、仿佛随时会流转起来的星辰暗纹。
明世隐的指尖并未停留，顺着弈星汗湿的额角缓缓下滑，拂过他因痛苦而紧蹙的眉心，滑过剧烈颤抖的眼睫，最后停在他紧绷得如同石雕般的颈侧。
那冰凉的触感所过之处，皮肤下灼烧的痛楚竟奇异地被压制、抚平。
“忍着点。”
低沉的声音响起，比拂过窗棂的夜风更凉薄，更空旷，仿佛来自九天之外。没有波澜，没有温度，只有一种不容置疑的平静。
但弈星却从那平静的语调深处，捕捉到一丝几乎无法察觉的、极力压制的暗流。
随即，一股更为精纯浩瀚的清冷力量，顺着明世隐的指尖，如涓涓寒泉，温柔而坚定地注入弈星滚烫灼痛的经脉。
那力量并不霸道，却带着一种至高无上的威严，所过之处，肆虐的天道反噬之力如同冰雪消融，迅速退却。
那股几乎要将他焚为灰烬的灼痛，在这股清冷星力的冲刷下，渐渐平息，只余下一种脱力后的虚软和劫后余生的冰冷。
弈星急促的喘息终于平缓下来，他脱力般向后软倒，却并未跌在冰冷坚硬的地面上，而是落入了一个带着清冽气息的怀抱。
明世隐的手臂有力地环住了他，支撑着他虚软的身体。隔着几层衣料弈星能清晰感受到师尊胸膛传来的平稳心跳，以及那深紫衣袍下隐含的强大力量。
他靠在师尊怀中，贪婪地汲取着那份令人心安的清冷气息，疲惫地闭上眼。
意识沉浮间，只有额上那残留的冰凉触感和颈侧被指尖拂过时细微的悸动，清晰地烙印在混乱褪去的识海深处。
摘星阁内重归寂静，唯有烛火偶尔发出轻微的噼啪声，以及窗外呜咽的风声，提醒着方才那惊心动魄的凶险。
……
晨曦艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒下几缕微光，却驱不散紫微宫演武场上空弥漫的凝重肃杀。
三宗大比，历来是年轻弟子扬名立万、宗门之间争锋相对的修罗场。
巨大的演武场以青金石铺就，坚硬冰冷，此刻却被无数道或凌厉、或诡谲、或磅礴的灵力光芒切割得支离破碎。
空气里充斥着灵宝碰撞的刺耳锐鸣、法术爆裂的沉闷轰鸣，以及受伤者压抑的痛哼。