自那两起命案发生后，光明娘和小芳娘这对特殊的婆媳，日子便失去了往日的色彩。两人像是被抽去了魂魄的木偶，整日沉默地穿梭在低矮的土坯房里，眼神空洞，言行木讷，活成了行尸走肉的模样。
可屋角里，已经六岁的二丫头，是这个破碎家庭里仅存的念想与牵绊。那是陈小芳留下的血脉，也是支撑着她们活下去的唯一支柱。
为了把这个孩子抚养成人，她们不得不强打起精神，洗衣、做饭、喂猪，日复一日地支撑着这个摇摇欲坠的家。与以往不同之处，就是婆媳俩都不愿外出，整日蜗居家中，她们不知如何面对众乡亲。
国强娘看在眼里，心里不是滋味。她行动虽有不便，却总在农闲时主动找上门来，帮做些力所能及的活计：要么帮着浆洗堆积的衣物、缝补破损的布料，要么坐在灶边生火做饭，替她们分担家务；有时会给二丫头梳起整齐的辫子，有时干脆把二丫头带回自己家，改善一顿伙食。
她还常拉着光明娘的手劝慰：“你看二丫头多可爱、多懂事，以后还得靠你们呢，你们得撑起这个家啊！”
村里的乡亲们也没少伸手相助。虽然陈光明、陈福道这对父子在村里名声极差，在世时人人都刻意疏远他们家，可自从父子俩离世后，这个家的坏名声便渐渐淡了，乡亲们也愿意进到她们家的院子了。
更不用说陈福来、小芳娘的奶奶等一大家族里的人，还有大队书记杨怀书、生产队长杨怀邦的家属，也经常主动过来帮忙，时不时端来一碗热乎乎的杂粮粥；就连以前和他家有些隔阂的邻居，也纷纷放下过往，时常送来些自家的蔬菜或针线，用点滴善意温暖着这个破碎的家庭。
乡邻们无私的帮助像一缕暖阳，一点点驱散着笼罩在这个家庭上空的阴霾。
光明娘看着不远处正晃着小脑袋认真写字的二丫头，浑浊的眼睛里渐渐有了一丝光亮。
是啊，只要孩子还在，生活就有盼头，她们必须咬牙坚持下去，为了这个孩子，也为了给自己一个继续活下去的理由。
三个月后，陈小芳被依法押至杨集公社接受公开宣判。
经法院审理，认定其构成故意杀人罪，不过考虑到案件事出有因、存在被害人过错，且陈小芳有自首情节，即便涉案致两人死亡，仍依法对其从轻处罚，判处有期徒刑15年。
此外，因查明陈小芳已怀孕，依据法律规定，法院决定对其暂予监外执行，待她生产完毕且哺乳期结束后，再依法收监执行剩余刑期。
宣判当天，杨集公社现场人头攒动，县里相关单位及各公社都派员参加了这次宣判大会，多家媒体也到场参与报道，后续相关宣传报道更是广泛传播。
宣判结束后，陈小芳根据暂予监外执行的决定被释放回家，依法开始了监外执行。
其实在宣判前，法院已专门就是否愿意堕胎事宜征求过陈小芳的意见。
当时，除了陈国强一家和李九明外，再无人知晓她腹中孩子的生父是李九明，陈小芳却毫不犹豫地拒绝了堕胎。如果她知道了事发后陈国强与李九明一家三口会面时的情景，不知她是否还愿意继续留着这个孩子。
法院宣判后，绝大多数人都倍感震惊。大家都误以为孩子是陈光明强奸她所留的孽种，纷纷不解：“陈小芳为啥这么傻，非要把孩子生下来呢？难道就为了多在家待上十几个月，之后还不是要进牢里？而且这生下来的孩子，她以后怎么养活啊？”当然也有极少数的妇女这样理解：“也有可能是月份大的原因吧，毕竟孩子已经五个多月了！”
而这个问题的答案，只有知晓内情的那几个人才清楚。
当然，所有这些都是三个月以后的事情了。
其实，在陈小芳案发后的第三天，陈国强就专程去了县医院，把这桩惊天消息告诉了李九明一家。
陈国强肯定是知道所有内情的，眼下向李九明一家转述的却是杨集疯传的“官方说法”。
这是陈小芳投案前特意交代他们一家的，说自己会按这个口径自首，陈国强没有理由不照着这么说了。
而当李九明听完，整个人猛地一惊，手里正端着喝水的杯子“哐当”一声掉在地上。他慌忙追问：“这怎么可能？她那么弱小的身板哪能杀得了人，她可是答应了我，以后绝不会再让其他人碰她身子的！她肚子里怀的，可是我的骨肉啊！”
一旁的李婶，听说陈小芳肚子里竟怀了李九明的孩子，一时慌了神。可短暂的慌乱之后，她急忙打岔，声音又急又厉：“九明！你是不是被吓糊涂了？没听国强刚才说吗？小芳两年前就被陈光明那畜生祸害了！说不定她肚子里的孩子，根本就是陈光明的种！指不定是怀了孕才去的部队，跟你同居了几次，就骗你说孩子是你的！”
“娘，这不可能！”李九明急得直跺脚，语气却带着笃定，“您算算日子就知道，她肚子里的肯定是我的孩子！等以后孩子生下来，您再看——她是不是在来部队服侍我的那些日子怀上的，日子一核对就清楚了！”
“就算肚子里是你的种，那又怎么样？”李婶的声音陡然拔高，满是训斥，“她已经被陈光明那畜生糟蹋了，而你现在是吃皇粮的人，她怎么配得上你？当初她去部队服侍你，动机就不纯！你赶紧把她给我忘了，别再想了！她这种身份，怎么嫁得进我们李家？怎么配做你这个吃皇粮的人的媳妇？”
一旁的李叔也跟着帮腔，语气带着劝诫：“是啊，九明，你好好想想。她要是真嫁进我们李家，我们李家的脸往哪儿搁？以后在村里还怎么抬头做人？而且……而且就像国强刚才说的，就算她没被判死刑、挨枪子，至少也得坐十好几年牢！你还能守着她这么多年吗？你可不能糊涂啊！这事得听你娘的，咱们从此就忘了这个人。”
“可我答应过小芳，会好好待我们的孩子，让孩子有个好未来的……”李九明的声音弱了下去，带着几分挣扎。
“你别再糊涂了！”李婶急得提高了音量，“陈小芳跟你在一起时，早就不是黄花闺女了，她对你哪有真心？就是看你有前途，才故意靠上你的！听娘的话，爹娘还能害你吗？等你伤好了，装上假肢，跟正常人没两样，还有份吃皇粮的工作，啥样的姑娘挑不到？”
她越说越激动，又补了句：“不瞒你说，就算你还没退伍那阵，多少人上咱家提亲？我都替你看过了，全是模样周正的俊俏姑娘。如今你又有了铁饭碗，放心，娘肯定能帮你找个比陈小芳还漂亮的！”
李九明听着，一想到“至少也得坐十好几年牢”“怎么配你这个吃皇粮的人”“或许是为博前程才靠近自己”，心里竟渐渐暗了下来，沉默着不再说话。
一旁始终没吭声的陈国强，将这一切看在眼里，心也跟着沉了下去。他清楚，李九明的心思已经开始动摇，他是真为陈小芳不值。见气氛僵住，他胡乱跟李家三口寒暄了几句，便带着满心失望离开了医院。
回到家后，陈国强把在医院的经过跟娘和妻子张大妮说了。国强娘婆媳俩听完，一句话也没说，只是不约而同地重重叹了口气。
陈小芳的事情暂时不表，再说说第五生产队的其他事情。就像生产队长杨怀邦说的，陈小芳毒死陈福道后的第三天，生产队迎来了新的农活——给山芋地除草。这活不算重，但特别磨性子，得把已经铺满整块地的山芋秧子底下的杂草全拔掉。
一来，杂草会跟山芋抢养分；二来，山芋藤的枝节会往地下扎，要是不及时整理藤子，每个枝节都可能在土里长出小地瓜，这样垄上的山芋就长不大、结不出好果实了。
那会儿天还正热，除山芋草又得一直弯腰，站不起身，所以这活原本更适合女社员干。不过生产队为了赶进度，也安排男社员一起做。
大家还在议论陈小芳的事时，杨怀邦已经挨家挨户通知明天的农活。
到了王寡妇家，她正在家门口和邻居说着陈小芳的事情，可她的脑回路却和常人不一样。
就见她她压低嗓门，对邻居神秘地说道：“应该是陈小芳勾搭的陈福道和陈光明这对父子。俗话说，苍蝇不叮无缝的蛋，如果陈小芳是个正经姑娘，她爹、她三爷爷欺负她，她不会反抗吗？她又不是没有手，何况家里还有个亲娘呢？这里面肯定有弯弯绕子！”
要到他家家门口的杨怀邦远远听了，忙大声说着：“王寡妇，你又在这瞎嚼啥舌头根头呢？”
王寡妇见杨怀邦来了，忙要往里央座。杨怀邦立刻用手止住，同时对王寡妇和那个邻居说道：“正好你们俩都在，我就把明天的农活布置一下。”
等杨怀邦说完了明天的农活，王寡妇 忙插嘴道：“杨队长，你看我这脚还打着破伤风呢！上次被陈福道那死鬼扎伤了，明天干不了活，生产队得……得算我正常上工。”
杨怀邦戏谑地看她一眼：“上次你没上工，是用陈福道的工分抵的。现在他都死了，你要抵工分，得去地下找他啊！生产队记工分总要有出处，不会平白给你的。”
王寡妇立刻撒泼：“我不管！我又不是无故不上工，当初是生产队把我派去陈福道那组的，要是跟别人一组，我脚能受伤吗？就是你们乱派人的错，我就找你！”
“我不是让社员自由搭配吗？”杨怀邦不紧不慢地反驳，“是你人缘差，没人愿意跟你搭，得先找自己的原因。再说，你上次被扎伤，养养就能去追肥，咱们社员可没那么娇贵。打了破伤风针就够了，医生说的‘万一’哪那么容易遇上？总之，明天不上工就没工分。”
王寡妇知道杨怀邦的脾气，再争也没用，只好摇摇头，悻悻地回了家。
第二天，第五生产队的社员大多到了地里除草。一来歇了些日子，大家都想活动活动筋骨；二来边干活边聊陈小芳的事，还能挣工分，谁不乐意？
只有国强娘和光明婆媳俩等几个有限的人没去。
光明娘婆媳俩没去的原因，大家当然都能理解。
而国强娘得在家照顾儿媳张大妮。倒不是张大妮娇气，她总跟婆婆说“娘，您该忙啥忙啥，我能照顾自己”。可国强娘心疼儿媳，明知她干活麻利、也在生产队干了两年多的农活，却总舍不得让她累着——毕竟张大妮是城里姑娘，还怀着孕，孕期反应又重。
虽说张大妮的娘也常来照看，但张景明夫妻也有自己的事，帮衬有限，国强娘又总怕儿媳遭罪。加上这几天她还惦记着小芳娘这一家人，常去帮着做饭、照看二丫头，便索性请了假。
地里割草的活也有讲究，跟上次一样，社员每人分几垄地，干完就能早点回家。还得按顺序来：前排先把山芋藤翻过来、除完草，后排才能接着干——山芋藤都朝一个方向长，得让勤快的在前头，慢些的在后面，不过大家速度也差不太多。
当然，也不是所有人都在同一块地——生产队的地块多着呢。
王寡妇肯定是最后一个到的。她特意选在最后，不管活干得好不好，别人都不容易看见；要是排在前面，不仅总被人催着赶进度，也没法偷懒了。
不过，割山芋地的草有讲究，尤其是靠近山芋藤和根茎的地方，得格外仔细——镰刀稍不注意，就容易把山芋连根带起，这一棵山芋就彻底毁了，那样一来，也少了一斤多的收成。
可王寡妇在后面完全不顾这些，干活时镰刀挥得飞快，半点不谨慎，时不时地就会把山芋根割断，她也半点不可惜，只为了赶进度。
正常情况下，一个人一天也割不断三两棵，可她大半天就割断了二十几棵。天又热，那些被割断的山芋藤一晒，立马就蔫了。后来杨怀邦过来检查，走到她这边，发现她不仅除的草比别人差，而且割死的山芋根也多得多，心疼得不行，当即就批评了她。
谁知王寡妇还嘴硬：“那些是前一个人割的！”毕竟每个人负责的山芋地，都只是一垄地的半边。杨怀邦听了，也只能叹气，明知是她做的，可没凭没据的，这案子还真不好断呢。
可他转眼看向另一垄王寡妇已经割的那一半，指着被割断的山芋根对她说：“你看，这你总没法狡辩了吧？这垄的半边是你割的，那半也没人动过，还没割呢！”王寡妇听了，头一下子低了下去，再也说不出话来。
杨怀邦接着说：“王寡妇，我跟你说，今天这垄被割掉的就算了——另一垄里被割掉的山芋根，我扣除正常的两颗损毁，剩下的都算在你头上，每颗山芋根按一斤算，年底从你家口粮里扣！”
王寡妇听了，心疼得不行，忙又将自己本就不高的衣领往下扯了扯，眼角还带着点刻意挤出的笑意，厚着脸皮凑近两步说道：“队长，你看咱孤儿寡母的，日子过得多不容易啊，这次就饶了我吧？谁还没个犯迷糊的时候呢！下次，下次我肯定改，您就等着看我表现！”
杨怀邦叹了口气：“行，那就算了。今后你再犯这样的错，我就全算到你头上。都明白了吗？还有，下午我让你单独在边上除草，就你一个人弄，我看你还有啥由头好扯！”
最后又没好气地补充上一句：“下次见了我，胸口别老是露那么多，我婆娘又不比你差多少。”
王寡妇尴尬地笑了笑，却半开玩笑半当真地说道：“杨队长，您这是说啥话哟？这不天热嘛，胸口有点闷得慌。您是干部，要啥样的女人没有啊？您要是真看上我，我不得眼巴巴早把身子奉上去了？咋样，要不要看看我和你婆姨那方面谁的技术更好？”
杨怀邦见她这副死猪不怕开水烫的模样，说了一句“滚你的”后,就无奈地摇了摇头，转身就往家走。
下午，杨怀邦果真把王寡妇单独分到了一块独立的山芋地。王寡妇没办法，只得认认真真干起来，可即便这样，速度还是比别人慢了不少。
收工时，杨怀邦走到她这边说：“你今天没完成定量，得扣你工分。”
王寡妇急忙求情：“别啊队长！我今晚加个班，明天早上再早点来接着干，保证完成任务！说不定明天你们还没我快呢！”
杨怀邦听了，点头应道：“那行，你把任务完成，工分就照给你补上。”
等所有社员都走了，王寡妇赶紧找到正在看庄稼的秦老头，拉着他说：“老秦头，晚上你看庄稼也没啥正事，就顺手帮我加加班，把没割完的山芋地杂草清了，明天早上也得早起帮我干。割完了有重赏！”
秦老头一听，立马屁颠屁颠地赔着笑“那你说话可得算数！”
“老娘我啥时候说话不算数？我有失言的时候吗？”王寡妇哼了一声，“这样，这几天你每晚、每天早上都来帮我割草，我看你表现决定给你啥奖励。”
“行！行！”秦老头像拾到了狗头金子似的高兴地应承了下来。