到了晚上，李九明想上厕所，却没有像昨天那样硬撑，而是轻轻咳嗽了一声。
陈小芳立刻会意，连忙走过去，小心翼翼地扶着他坐起来——这个动作，她已经熟练了很多，可依旧会累得气喘吁吁，汗珠子顺着下巴往下掉。
她推着轮椅带他去卫生间，回来时，后背的衣服已经彻底湿透了。
帮李九明盖好被子，正准备转身去收拾东西，却被李九明叫住了：“小芳。”
陈小芳愣了一下，连忙回过头：“怎么了，九明哥？”
李九明看着她汗湿的头发，眼神里满是愧疚和心疼：“这两天，辛苦你了。天这么热，你一个姑娘家……”
听到这句话，陈小芳的眼泪瞬间就掉了下来，她摇了摇头，哽咽着说：“不辛苦，九明哥，只要你能好好的，我做什么都愿意。这点热不算什么。”
李九明看着她泪流满面的样子，心里像被针扎一样疼。
他伸出手，想帮她擦眼泪，可刚一抬手，就想起了自己的腿和早上她的叹息声，眼神又黯淡下来。
陈小芳看出了他的心思，连忙擦干眼泪，笑着说：“九明哥，别想太多，医生说了，只要好好康复，以后还能装假肢，跟正常人一样走路。到时候，你还能带我去逛街呢。”
李九明沉默了片刻，点了点头，没有再说话。
第三天，太阳依旧毒辣，病房里的吊扇转个不停，却驱不散骨子里的燥热。
李九明的精神好了很多，也愿意跟陈小芳说几句话了。
早上，陈小芳帮他擦身的时候，刚擦到肩膀，就觉得汗水顺着脊椎往下流，连胳膊都有些发酸。
“小芳，你歇会儿吧，我自己来就行。”李九明看着她额头上的汗珠，轻声说。
“没事，九明哥，我不累。”陈小芳笑着说，手上的动作却没有停，“很快就擦完了。”
擦完身，陈小芳又帮李九明按摩腿部的肌肉，防止肌肉萎缩。
她的手法很轻柔，每一个动作都小心翼翼，生怕弄疼他，手心的汗却蹭到了李九明的皮肤上。
李九明闭着眼睛，感受着她指尖传来的温度，还有那若有若无的汗湿触感，心里的坚冰一点点融化。
“小芳，”李九明突然开口，声音很轻，却异常清晰，“你为什么这么傻？我现在这个样子，给不了你幸福，你值得更好的。天这么热，你不用在这里遭罪。”
陈小芳停下手中的动作，坐在床边，认真地看着李九明：“九明哥，在我心里，你就是最好的。我喜欢的是你这个人，不是你的腿，也不是你的身份。不管你变成什么样子，我都不会离开你。”
她顿了顿，抬手擦了擦脸上的汗，眼眶又红了：“你为了救人，失去了一条腿，你是英雄，我为你骄傲。可英雄也需要人照顾，不是吗？我想做那个照顾你的人，一辈子都想。这点热，跟你受的苦比起来，算什么？”
李九明看着陈小芳真诚的眼神，看着她汗湿的头发和泛红的眼眶，眼泪终于忍不住掉了下来。
这几天，他故意冷淡她、拒绝她，就是怕自己会拖累她，怕她跟着自己受委屈。
可陈小芳却像一束暖阳，不管天气多热、他多冷漠，都始终守在他身边，不嫌脏、不嫌累，甚至不顾自己是个姑娘家，顶着酷暑为他忙前忙后，汗水湿透了一件又一件衣服，却从来没说过一句抱怨的话。
他伸出手，紧紧握住陈小芳的手，她的手心还带着汗，却很温暖。“小芳，对不起，让你受委屈了。”
“我不委屈。”陈小芳也紧紧回握住他的手，脸上露出了久违的笑容，“九明哥，只要你不推开我，我就不委屈。”
李九明用力地点了点头，滚烫的泪水在眼眶里打转，渐渐模糊了视线，连眼前人的轮廓都染上了一层温柔的光晕。
突然，身旁的李小芳轻轻闭上双眼，脸颊像熟透的苹果般泛红，微微俯下身子，将带着浅淡馨香的吻递了过去。
李九明再也抑制不住心底翻涌的情绪，他微微仰起头，用同样热烈的吻回应着，将所有的思念与牵挂都融进这个拥抱里。整个病房瞬间被浓稠的爱意包裹，连空气都变得甜软起来。
窗外的阳光透过百叶窗，化作一道道细碎的金芒，轻轻落在相拥的两人身上，温暖得让人心里发颤，明亮得如同他们此刻的心境。
此刻的陈小芳，早将任务与目的抛到了九霄云外。九明哥成了她眼中唯一的焦点，那吻里没有丝毫刻意，全是情到深处的自然流露。
其实刚来时，她心里还藏着些复杂的盘算，可随着日夜相伴的护理，那些杂念渐渐消散，她只剩纯粹的牵挂和一门心思照料，只盼着九明哥能快点好起来——好让自己能与他，谈一场不掺算计、无关目的的纯粹恋爱。
这份念想，皆因她从九明哥身上，看到了那份不计后果、挺身而出的担当；也因她目睹了九明哥和战友们之间，那份同生共死的战友情，以及彼此间毫无保留、不计回报的真心付出——这些画面，像一束光，让她彻底生出了对纯粹感情的渴望。
李九明也积极配合医生的治疗，努力进行康复训练——每次训练完，他都会出一身大汗，陈小芳总会及时递上毛巾和温水，帮他擦汗、补水，自己却也跟着忙得满头大汗。可看着李九明一点点进步，她的心里比谁都高兴。
部队里的首长和战友们依旧经常来看望他，那个被救助孩子的家人也经常过来探视。每次来，他们都能看到陈小芳顶着酷暑忙碌的身影，看到她汗湿的头发和温柔的笑容，也能看到李九明脸上越来越多的笑容。
大家纷纷夸赞陈小芳，不仅夸她人长得漂亮，更赞她勤劳、善良又坚韧，把李九明照顾得无微不至；同时都为李九明能娶到这样一位漂亮贤惠的姑娘打心底里高兴，你一言我一语地送上祝福，话语里满是羡慕。此时的李九明脸上满是藏不住的幸福，嘴角一直扬着；陈小芳听着众人的夸赞与祝福，却羞涩地低下了头，耳根都悄悄红了。
不久后，当地新闻媒体与部队宣传平台纷纷跟进报道，一时间，为救人而截肢的李九明名字迅速传遍大街小巷，成为众人敬仰的英雄，鲜花与掌声更是围着他不曾停歇。
可陈小芳却截然相反，她总默默躲在人群身后，每逢有宣传报道的场合，便会刻意避开前来采访的媒体，不愿多露半分身影。
日子一天天过去，李九明的身体渐渐好转。
在陈小芳的陪伴和照顾下，他不仅走出了截肢的阴影，还重新找回了自信。他知道，未来的路还很长，可能会遇到很多困难，可能还会有无数个炎热的夏天需要度过，但只要有陈小芳在身边，他就有勇气去面对一切。
病房里的暖阳，不仅驱散了初夏的燥热，更照亮了李九明和陈小芳的未来。
另一边，远在苏北的杨集公社，早已浸在麦收的热闹里。田埂上的麦穗沉得压弯了秸秆，金黄的穗粒饱满得快要撑破麦壳，风一吹就晃出满田的丰收香气。乡亲们蹲在田边拨弄着麦穗，眼角的笑纹挤在一起，连话里都裹着甜意：“今年这收成错不了！”
大家心里都算着一笔账：等交齐了国家的订购粮，到年底就能分到属于自家的小麦，到时候蒸上一锅白胖胖的馒头，咬一口满是麦香，想想都觉得踏实。这份盼头，让每个人的脸上都挂着藏不住的欢喜。
而位于杨集公社中心地段的第五生产队，队长杨怀邦，生产队会计张德荣、妇女队长李婶及生产队其他干部，为确保小麦颗粒归仓，提高工作效率，便趁着傍晚的凉快劲，聚在生产队队部开会，一五一十地布置起当前的麦收任务:生产队成立了三个小组，分别负责田里的收割、路上的运输以及场上的打场及颗粒归仓工作。
1. 割麦组：由妇女队长李婶全面负责，这是麦收的第一环，主要带领妇女们高效完成麦田收割工作，确保颗粒不落地。
2. 运输组：由生产队会计张德荣负责。主要承接割麦组收割后的麦子转运至生产队堆场的任务。
运输组又下辖两个小组:
——板车组：每4人一组，共配备8辆平板车，每组需明确分工，确保将远离堆场地块的麦子从田间及时运往堆场上。组长：计工员陈光荣
——小车组：每2人一组，一人推，另一人拉。共配备18辆手推车，重点负责短距离运输。组长：仓库保管员杨玉飞
3. 堆场管理：由生产队长杨怀邦统一统筹，负责场院麦子接收、堆放规划、打场及后续归仓工作，保障堆场作业有序推进。
更让人心里发紧的是天气，天气预报说过几天可能有雨。
这金黄的麦子要是被雨水泡了，就容易发霉，而人吃了发霉的小麦，一是难以下咽，最主要的是容易生病；而如果在地里没有收割，则有可能烂在地里，一年的辛苦就白费了。
所以大伙儿都铆着劲要赶在雨来前，把麦子全收到场院，先摊开晾晒，再用牛拉着石轱辘碾场脱粒，最后把干净的麦粒归拢进生产队的仓库才放心。
头天晚上，杨怀邦队长没歇着，亲自挨家挨户通知第二天的麦收任务，生怕漏了谁。
第二天不到七点，男劳力们就按照分工或拉或推着车在村口集合，个个精神头十足，就等出发的信号。
妇女们也手提镰刀，齐聚堆场上，只待点名后就齐奔收麦的主战场。可偏偏王寡妇磨磨蹭蹭，等大伙儿全部点了名、都要动身了才姗姗来迟，杨怀邦见状没客气，当着众人的面狠狠训了她几句。
还有国强娘，因为媳妇大妮孕期反应厉害，疼媳心切的她，一早便让陈国强帮她和张大妮两人请假，说大妮孕期反应厉害，自己又崴了小脚。又顺带帮陈小芳请了假，理由是请她来照顾这婆媳俩。杨怀邦一想到竟然缺席了3人，本想批评两句来着。毕竟麦收那时间需要人手，上至83岁的老人，下至把手搀的小孩，都得到田里忙活，帮着拾掇散落的麦穗，无非工分少给点，颗粒归仓才是大事。
可一想到是国强娘请的假，肯定是遇到难处了，不然依着国强娘的性格，她也不会在这时候请假的，最后还是给批了假，还让她们明天尽量来田里忙活。
一到田里，妇女们立马扎进麦浪里，镰刀“唰唰”地扫过，成片的麦子就顺着力道倒在身后。
所有社员都在跟时间赛跑，抢着利用这难得的好天气收麦，谁也不想让大半年的口粮毁在雨里。
唯独王寡妇还是慢半拍，她割出的麦垄宽度，还不到其他妇女的一半，别人都割到前头去了，她却落在最后——倒也应了她今早迟到的模样。
每当李婶直起身擦汗捶腰，瞥见她磨磨蹭蹭的样子，都忍不住皱紧眉头。
李婶心里急，嘴上也没闲着，总在割麦的间隙意有所指地提醒大伙儿：“都抓紧点！这块地收完还得赶下一块，别耽误了好天气！”其他妇女一听，都纷纷应和着加快了手里的动作，镰刀“唰唰”的声响更密了。
可王寡妇依旧慢得让人上火，半天才割下一刀。只有见李婶直起身朝她这边看时，她才象征性地加快点速度；等李婶转过身去忙活，她立马又慢了下来——反正她落在最后，旁人也难看清她割出的麦垄有多窄。
李婶没辙，只能特意绕到最后，守在她旁边盯着，王寡妇这才没法偷懒，手里的镰刀总算用了点力气。可还时不时地跑到地头水桶里舀水喝，或借口小便跑到远处，半晌才慢悠悠地走回来，脸上没半点急色，活脱脱一副“懒牛上场屎尿多”的模样。李婶在一旁看得真切，心里门儿清——她这是故意躲懒，也是之前没当上妇女队长，故意在这儿给她下马威、使绊子呢。所以也没多说什么，只是无奈地摇头叹气。
后来生产队的男劳力推着车来运麦，王寡妇倒不用人催，主动凑上去抱麦捆。
可她每次都只抱小半捆，动作慢悠悠的，还故意把领口往下拽了拽，露出一片雪白的胸脯。
队里的年轻小伙、没娶媳妇的汉子，还有些老光棍，见了都乐意招呼她：“快来这儿抱！这儿需要人！”其实不过是借着递麦的功夫，多瞅她那几眼。
王寡妇也乐得配合，抱着麦捆走到哪儿，就跟人闲聊到哪儿，半点不着急。李婶看在眼里，气在心里，可偏偏抱麦也缺人手，实在没法说什么。
就这么着，王寡妇磨磨蹭蹭混过了一天。
晚上收工后，李婶实在憋不住，直接去了陈国强家，对着国强娘诉起了苦：“她婶子，你说这事儿！当初我就不愿当这妇女队长，是你非劝我干。可现在我连个王寡妇都指挥不动，她整天吊儿郎当、故意出我洋相，胸口压得低低的，这哪像是个做活的样子？不光自己不认真干活，还影响到旁人，真是一泡鸡屎坏缸酱啊！你说这可咋办啊？”
一旁的国强娘听了，当即皱紧了眉头，火气压都压不住：“行！那明天我去地里！我倒要看看，我能不能治得了她！”