晨露还凝在新栽的蔬菜幼苗上时，荒石镇就已被此起彼伏的声响唤醒。矮人锻造区的液压锻造机发出沉闷的轰鸣，黑曜铁在高温下化为赤红铁水，被压制成平整的铁板；农田里，农民们踩着湿润的泥土除草，刚出土的玉米幼苗泛着嫩黄，在微风中轻轻摇晃；余烬营地的方向，淡红色的火焰跳跃着，艾琳正带着几名战士煅烧陶土，准备制作能储存净化剂的陶罐——这些细节都被空中盘旋的无人机捕捉，实时传回后援团的屏幕。
林奇站在镇子中央的高台上，这里是小悠规划图中的“能量枢纽”，也是他尝试地脉链接的最佳位置。他脱下外套，露出布满暗金灵纹的手臂，纹路已从手腕蔓延至手肘，红黑光点在其中流转，如同沉睡的星辰。按照古老先生的指引，他双脚分开与肩同宽，将精神力彻底沉入地面，本源之触的能量顺着脚掌涌入土壤。
最初只是微弱的震颤，如同远处的雷声。但随着灵纹光芒渐盛，他能清晰“看”到地下纵横交错的能量脉络——那是荒石镇的地脉，呈淡银色，如同人体的血管，滋养着这片土地。当本源能量与地脉接触的瞬间，淡金色与淡银色的能量猛地碰撞，林奇只觉得胸口一闷，喉咙泛起腥甜，灵纹的光芒瞬间黯淡下去。
“怎么了？”艾琳的声音带着焦急，她刚送完陶罐的陶土，就看到林奇身形摇晃。她快步跑过来，将手掌按在林奇的后背，火焰结晶的温热能量顺着掌心传入，“能量紊乱了，快收敛精神力！”
林奇依言照做，灵纹的光芒渐渐稳定。他咳出一口浊气，苦笑道：“地脉的能量比想象中更狂暴，强行融合会被反噬。”
“别急，我们余烬与火焰共生，最懂‘引导’而非‘压制’。”艾琳蹲下身，指尖泛起微弱的火焰，轻轻触碰地面，“你看，火焰不会对抗风，而是顺着风势燃烧。地脉也是一样，你要让本源能量‘融入’它，而不是‘控制’它。”她的声音柔和，带着一种让人安心的力量。
林奇心中一动。他再次尝试，这次不再用精神力强行牵引能量，而是让本源之触如同溪流般汇入地脉。淡金色的能量顺着地脉的走向流动，灵纹中的红黑光点开始与地脉的银色能量共鸣，手臂上的纹路泛起金、银、红、黑四色光芒，如同彩虹流转。这一次，没有碰撞，只有温暖的能量顺着地脉回流，涌入他的四肢百骸，之前的疲惫感瞬间消散。
“成功了！”艾琳眼中闪过惊喜，她能清晰感觉到，周围的空气变得更加清新，农田里的幼苗似乎都挺拔了几分——地脉的生机被本源能量激活了。
林奇睁开眼，灵纹已稳定在小臂处，四色光芒缓缓流转。他能感知到整个荒石镇的地脉走向，甚至能“听”到能量储存水晶在吸收地脉能量的细微声响。“半径十五米的净化领域……”他低声自语，心念一动，以自身为中心，淡金色的领域瞬间展开，领域内的腐化气息被彻底压制，艾琳掌心的火焰也变得更加旺盛。
就在这时，脑海中响起密集的“激灵”声：
【周教授】：“地脉链接初步成功！监测到你的领域范围扩展至十五米，能量强度提升30%！地脉会持续为你补充能量，以后使用领域不会消耗自身精神力！新增传输：‘地脉监测仪’，能实时显示地脉能量流动，防止能量紊乱。”
【古老先生】：“初窥门径，善莫大焉。下一步可在能量枢纽修建‘地脉阵眼’，用曙光晶石和余烬核心石作为节点，将领域覆盖整个荒石镇。另外，西部公国使者已进入荒石镇地界，其人名为卡尔，是公国国王的堂弟，高傲但务实，应对时需刚柔并济。”
【小悠】：“哥！无人机拍到你和艾琳姐姐的能量共鸣啦！四色光芒超好看！我给你传了‘地脉阵眼’的设计图，用发光的晶石镶嵌，晚上会像星星一样！对了，卡尔使者的资料我查到了，他喜欢喝甜酒，讨厌别人打断他说话，你见面时注意哦！”
【金老板】：“卡尔使者此行目的是试探实力与采购物资。黑曜铁定价高于市价10%是底线，但净化剂绝不能换工业技术——后援团的机床比蒸汽机要先进百倍。让他拿异界独有的东西来换，比如抗腐血脉的研究资料、帝国东部的布防图，或者能强化地脉的本土水晶，这些才是我们真正需要的。”
【皇太后】：“儿子，使者来了要注意形象！妈给你传的锦袍放在物资箱里，你换上！艾琳姑娘也穿那件红色丝绸做的裙子，配她的手链正好，让使者看看咱们荒石镇的风采！”
【强子】：“林奇哥牛逼！地脉链接直接解锁‘无线续航’！我给你传了‘领域强化模块’图纸，安装在地脉阵眼上，能让领域附带‘能量护盾’效果！卡尔那家伙要是敢嚣张，直接开领域压他气场！”
【王医生】：“地脉能量虽温和，但长期接触仍需注意身体。我传了‘地脉能量中和剂’，若出现头晕、心悸，立刻服用。另外，使者团队可能携带异域病菌，让医护兵做好消毒准备。”
林奇看着脑海中的消息，对艾琳笑道：“有贵客要来，皇太后给你准备了礼物。”他带着艾琳回到领主府，打开物资箱，里面果然有一件艳红色的丝绸长裙，裙摆绣着淡淡的火焰纹路，正是小悠的设计风格。
“这是……给我的？”艾琳抚摸着柔软的丝绸，眼中满是惊喜，又有些犹豫，“我习惯了穿皮甲，穿裙子会不会不方便？”
“今天是外交场合，穿这个正好。”林奇拿起裙子，帮她抚平褶皱，“而且，你穿红色很好看。”
艾琳的脸颊瞬间泛红，接过裙子，快步走进内室。片刻后，她走出房门，丝绸长裙勾勒出她纤细却不失力量的身形，长发松松地挽起，露出光洁的脖颈，手腕上的情侣手链在阳光下闪烁，与裙子的红色相得益彰。林奇看得有些失神，一时竟忘了说话。
“很难看吗？”艾琳紧张地攥着裙摆。
“不，很美。”林奇回过神，真诚地说道，“比战场上的你，多了一种温柔的美。”
艾琳的脸更红了，转身不敢看他。林奇笑着摇了摇头，换上锦袍，锦袍是藏青色的，绣着淡金色的龙纹，是皇太后特意按照他的尺寸定制的，穿上后显得沉稳而不失威严。
两人刚走出领主府，就看到托尔金带着几名矮人铁匠赶来，他们手中捧着一套新锻造的农具——铁犁头和镰刀，犁头由黑曜铁锻造，边缘锋利，还镶嵌着小块曙光晶石，能在耕种时释放微弱的净化能量，滋养土壤。“林奇大人，你看这农具！”托尔金兴奋地说道，“用液压锻造机做的，比以前的铁犁锋利三倍，耕种效率能提升一倍！”
“很好。”林奇拿起铁犁头，能感觉到其中蕴含的地脉能量，“今天正好让公国使者看看，我们荒石镇不仅能战斗，更能创造生机。”
上午巳时，西部公国的使团抵达荒石镇南门。为首的卡尔使者骑着一匹雪白的骏马，穿着绣着公国徽章的蓝色锦袍，面容英俊，却带着一丝不易察觉的高傲。他身后跟着二十名护卫，还有十辆马车，装着贸易用的丝绸、茶叶和粮食。
“林奇领主，久仰。”卡尔翻身下马，语气平淡，目光扫过荒石镇的防线，看到嵌入墙体的能量储存水晶和崭新的穿甲炮时，眼中闪过一丝惊讶。当他看到林奇身边的艾琳时，眼中的惊讶更甚——他没想到荒石镇竟有如此美丽的女性战士。
“卡尔使者，欢迎来到荒石镇。”林奇伸出手，笑容温和却不失坚定，“一路辛苦，我已备好了薄酒，我们边吃边谈。”
卡尔与林奇握了握手，指尖触碰到林奇灵纹的温热时，微微一愣，却没有多问。他的目光落在艾琳身上，微微欠身：“这位美丽的女士，不知是？”
“余烬守护者艾琳，负责荒石镇的净化防御。”艾琳微微颔首，声音清脆，没有丝毫怯懦，“昨日摧毁帝国弩炮阵地，就是我带领的小队。”
卡尔眼中闪过一丝敬畏，他虽高傲，却尊重强者。“艾琳女士的勇气，令人敬佩。”他说道，不再轻视这个看似柔弱的女子。
林奇带着使团来到领主府的宴会厅，厅内的布置简洁却不失庄重，桌椅是新打造的硬木，墙上挂着小悠画的荒石镇全景图，桌上摆放着后援团传来的玻璃器皿，里面盛着冰镇的果汁——这是用小型制冷设备制作的，在这个世界极为罕见。
宴席开始后，卡尔率先开口：“林奇领主，我此次前来，是受公国国王之命，与荒石镇建立正式贸易关系。公国盛产丝绸、茶叶和粮食，希望能与贵镇交换黑曜铁和净化剂。”他放下酒杯，目光直视林奇，“不知贵镇的黑曜铁产量如何？净化剂的制作方法，是否可以共享？”
这正是林奇预料中的试探。他微微一笑，示意侍从端上一个托盘，里面放着一块黑曜铁和一瓶净化剂：“黑曜铁月产量五十吨，供应公国绰绰有余。但净化剂是保命的稀缺品，用普通物资换未免轻慢。若公国真心想合作，我要三样东西——其一，西部望族的‘抗腐血脉图谱’，你们世代与腐化边缘周旋，这份血脉研究是后援团也无法复刻的；其二，东部帝国边境的布防详图，标注出腐化武器实验室的外围哨卡；其三，产自迷雾山脉的‘地脉共鸣水晶’，能强化我们的能量枢纽。”
卡尔的脸色瞬间沉了下来，手指紧紧攥住酒杯。抗腐血脉图谱是公国皇室的秘藏，记载着历代筛选抗腐体质的方法；帝国布防图则是耗费十年间谍网络才绘制的战略情报；地脉共鸣水晶更是迷雾山脉的特产，每年产量不足百块，是魔法师强化法阵的核心材料。“林奇领主，你这是狮子大开口！”他的声音冷了几分，“这些都是公国的核心资源，比净化剂珍贵百倍。”
“并不为过。”林奇将净化剂瓶轻轻放在桌上，瓶中淡金色液体泛起涟漪，“卡尔使者可知，上周帝国用腐化雾气突袭了公国的青溪镇？三百人里只活下来七个，都是有微弱抗腐血脉的孩童。”他顿了顿，指尖灵纹泛起微光，“这份图谱落在我们手里，能结合净化剂研发出‘血脉激活剂’，让普通人也拥有基础抗腐能力——不仅能保荒石镇，更能保公国的子民。至于布防图和水晶，前者帮我们提前瓦解帝国威胁，后者强化防线，本质都是在帮公国稳固西部屏障。”
话音刚落，林奇的脑海中响起“激灵”声，一份用异界文字书写的《青溪镇惨案分析》凭空出现在桌上。后援团通过无人机侦查与商队情报，将伤亡数字、腐化攻击方式标注得一清二楚，甚至附上了幸存者的血脉检测报告——与公国皇室的抗腐血脉同源。
卡尔拿起报告，手指抚过幸存者的名字，脸色愈发凝重。他身后的技术顾问是皇室血脉研究官，凑过来看到报告上的血脉标记时，倒吸一口凉气：“这是皇室旁支的血脉特征，没错……青溪镇确实有我们安置的血脉后裔。”顾问的声音发颤，“如果能研发出血脉激活剂，就能建立起平民抗腐防线。”
“千真万确。”林奇调出脑海中后援团刚传的资料，“我们的医疗团队已解析出抗腐基因的激活序列，只差血脉图谱完善细节。而且荒石镇与矮人、余烬结盟，防线固若金汤——与我们合作，不是交易，是共同活下去的盟约。”
卡尔沉默了足足半柱香，目光在报告与林奇之间来回扫视。艾琳适时开口，声音平静却有力：“我曾用余烬火焰净化过被腐化的血脉者，他们的痛苦非笔墨能形容。血脉激活剂能让更多人免于这种折磨，这份价值，远胜任何战略物资。”她抬手露出手腕的手链，“林奇大人从不说空话，他的能量连地脉都能安抚，更不会辜负公国的信任。”
卡尔终于松了口气，将报告拍在桌上：“好！我同意交换。但血脉图谱只能给副本，地脉共鸣水晶每月供应十块——我需要看到第一支激活抗腐血脉的平民队伍，才能交付完整图谱。”
“没问题。”林奇站起身，“现在就带你去医疗营地，我们的医护兵已经准备好志愿者——都是荒石镇的孤儿，他们自愿参与血脉激活实验。”
一行人来到医疗营地，五名十二三岁的孤儿正坐在帐篷外的长椅上，医护兵正为他们测量生命体征。王医生传的“血脉激活仪”已安装完毕，这是一台巴掌大的银色仪器，能释放低频能量刺激基因序列。林奇接过卡尔递来的血脉图谱副本，快速扫过上面的血脉标记，与后援团的基因序列对比后，将一支淡金色的药剂递给医护兵——这是结合净化剂与图谱信息调配的激活剂。
“这是……”卡尔看着医护兵将药剂注入孤儿体内，又用激活仪扫描，仪器屏幕上瞬间跳出一道绿色的“激活成功”提示。那名孤儿原本苍白的脸色泛起红润，伸手触碰旁边一盆沾染了微量腐化黏液的植物，植物上的黑色竟缓缓消退。“他的血脉真的被激活了！”卡尔的声音带着震惊，他亲自上前检查，指尖触碰到孤儿的手腕，能感受到微弱却纯净的抗腐能量——与公国皇室的血脉反应如出一辙。
“这只是初步激活，后续还需要用净化剂稳固。”林奇说道，“三个月内，我们能训练出一支百人规模的抗腐平民队，他们将成为抵御腐化的第一道防线。只要公国信守承诺，我们还能共享激活技术，让公国的每个城镇都拥有这样的队伍。”
卡尔彻底被说服了，他当即与林奇签订贸易协议：公国每月供应荒石镇一千石粮食、五十匹丝绸，外加十块地脉共鸣水晶与帝国布防图副本，交换二十吨黑曜铁和一百瓶净化剂；血脉图谱完整本待第一支抗腐平民队成型后交付；双方建立军事同盟，若一方遭遇腐化生物或帝国攻击，另一方需出兵支援。签字时，卡尔的手不再有丝毫犹豫，反而带着一种如释重负的坚定。
签订协议后，卡尔的态度变得热情起来，他拉着林奇的手说道：“林奇领主，我还有一个消息要告诉你。东部帝国近期动作频繁，他们在秘密抓捕拥有特殊能力的人，据说要用于研究‘腐化武器’，荒石镇地处前线，一定要多加防范。”
林奇心中一沉，这与后援团之前的监测结果一致。“多谢卡尔使者提醒，我们会做好准备。”
傍晚，使团离开后，林奇、托尔金、焰首领和艾琳在领主府议事。“帝国的腐化武器，恐怕比血刃骑士团更难对付。”焰首领皱着眉头说道，“余烬守护者的情报显示，帝国已抓捕了数十名拥有元素能力的人。”
“我们的优势在于净化技术和地脉链接。”林奇说道，“托尔金族长，麻烦你尽快批量生产净化蒸汽机，用于工坊和防线；焰首领，希望余烬守护者能加强侦查，监控帝国的动向；艾琳，你负责训练一支‘净化小队’，专门使用融合能量的武器，应对腐化武器。”
“放心交给我们！”托尔金拍着胸脯说道，“净化蒸汽机的图纸很详细，一个月内就能批量生产！”
艾琳也点了点头：“我会挑选最优秀的战士，保证不会让你失望。”
议事结束后，林奇和艾琳来到能量枢纽。夜色渐浓，地脉阵眼的晶石已开始安装，小悠设计的发光晶石在夜色中闪烁，如同地面上的星星。林奇展开净化领域，十五米的金色领域将两人笼罩，地脉的能量顺着领域涌入，让艾琳掌心的火焰变得更加温暖。
“你说，我们能彻底消除腐化吗？”艾琳靠在石墙上，看着远处的星空，语气中带着一丝迷茫。
林奇走到她身边，握住她的手，指尖的灵纹与她的火焰能量共鸣：“不知道。但我知道，只要我们在一起，有后援团的支持，有荒石镇的所有人，就一定能坚持下去。”他从怀中取出那串男士手链，戴在自己的手腕上，“这是我们的约定，一起守护荒石镇，一起等待腐化消散的那一天。”
艾琳看着两人手腕上的情侣手链，眼中满是温柔，她靠在林奇的肩膀上，轻声说道：“嗯，一起等。”
就在这时，脑海中响起“激灵”声：
【小悠】：“哥！血脉激活实验成功啦！无人机拍得清清楚楚！抗腐血脉图谱的副本我们已经解析完了，和地球的基因编辑技术结合，能把激活成功率提升到90%！地脉共鸣水晶的能量参数也测出来了，和地脉阵眼结合，领域范围能扩展到整个荒石镇！我把优化后的激活剂配方传过去了！”
【周教授】：“血脉图谱的价值远超预期！上面记载的‘血脉共振’现象，能让你的本源之触与激活者形成能量链接，相当于扩展了你的领域节点！帝国的腐化晶核炮确实棘手，但我们可以用抗腐平民队作为前线预警，配合地脉共鸣水晶强化的护盾，完全能抵御攻击。新增传输：‘血脉共振训练手册’，教你如何与激活者建立链接。”
【古老先生】：“山雨欲来风满楼。林小友，地脉阵眼尽快完工，这是荒石镇的最后一道屏障。情缘已固，当以天下为念，你的力量，不仅是为了荒石镇，更是为了整个大陆的生灵。”
【皇太后】：“儿子，艾琳姑娘靠在你肩膀上的样子真好看！妈给你们传了一床鸳鸯锦被，晚上盖着暖和！帝国那边危险，你们一定要小心，别轻易冒险！”
【强子】：“林奇哥，用异界血脉搞出抗腐军团，这波血赚！我给你传了‘血脉武器’图纸，能让激活者的能量注入武器，比单纯用净化剂厉害十倍！艾琳姐姐，你多盯着点那些孤儿，他们以后都是咱们的小战友，可别让他们调皮闯祸！”
林奇看着脑海中的消息，握紧了艾琳的手。掌心的地脉共鸣水晶还带着卡尔传递时的温度，与他体内的地脉能量产生着微妙的共鸣。夜色中的荒石镇灯火通明，医疗营地的欢呼、矮人锻造区的火花、居民区的灯光交织在一起，形成一片温暖的光海。他能感觉到，那些被激活血脉的孤儿体内，正散发着微弱却鲜活的抗腐能量，与他的本源之触遥相呼应——这是比任何技术都珍贵的、属于这片土地的生机。