与霍顿领地的贸易谈判，如同在刀尖上跳舞。威尔管家派来的代表，是一个眼神精明、寸步不让的书记官。他拿着林奇开出的物资清单，对“冰晶之花”和硝石的价格百般挑剔，试图将价格压到近乎掠夺的程度。
谈判地点设在荒石镇唯一还算完整的领主府大厅（其实也就是间大点的石屋）。林奇坐在主位，身后站着眼神警惕、腰挎“雷啸”的阿米。他没有亲自下场锱铢必较，而是将具体谈判交给了老约翰——这位曾经见过些世面的老人，在得到了金老板远程“话术支援”和古老先生“不卑不亢”的指点后，竟也展现出了意想不到的韧性和智慧。
“……书记官先生，荒石镇的冰，在炎炎夏日意味着什么，您比我更清楚。这硝石，更是制造‘凉意’不可或缺之物。霍顿骑士府上想必不愿在接下来的酷暑中，只能依靠扇子度日吧？”老约翰声音平稳，句句戳在对方的需求点上，“至于价格，我们领主大人定价公允，三个银币一磅硝石，五枚银币一朵‘冰晶之花’，童叟无欺。若是觉得不值，大门就在您身后。”
书记官脸色难看，他得到的命令是尽量压低价格，但威尔管家也隐晦地提过，最好不要彻底激怒这位能造出“雷鸣”的古怪男爵。他眼珠转了转，换了个方向：“价格暂且不谈。霍顿骑士仁慈，愿意用粮食交换。但按照市价，一磅硝石最多值一磅半黑麦，你们这要价……”
“激灵！”
【天使投资人-金老板】：他在混淆概念！硝石是工业原料\/奢侈品原料，黑麦是基础生活物资！价值不对等！要求他用精面粉、盐和铁料支付，或者按黑麦市价折算成银币！拒绝实物易物陷阱！
【古老先生】：可示之以威。或许可‘无意间’让谈判代表听到或看到一些东西。
林奇心领神会，轻轻咳嗽一声。站在他身后的阿米会意，看似随意地调整了一下腰间“雷啸”的位置，那冰冷的竹筒和隐约的火药味，让书记官的眼皮跳了跳。
“书记官，”林奇终于开口，声音不大，却带着不容置疑的意味，“荒石镇做的是独家买卖。价格，没得商量。支付方式，我们要三成银币，其余用等价的精面粉、盐和铁料抵扣。若是同意，我们现在就可以签契。若是不同意……”他顿了顿，目光扫过窗外正在操练的、手持“雷啸”的巡逻队，“那便请回吧。我想，或许磐石镇南边的商人，会对我们的货物感兴趣。”
赤裸裸的威胁！书记官脸色一阵青白。他毫不怀疑，如果交易谈崩，眼前这个不按常理出牌的男爵，真的会把东西卖给霍顿骑士的竞争对手。到时候骑士大人的怒火……
最终，在一番艰难的拉锯后，书记官勉强接受了林奇的条款，签订了第一份贸易契约。荒石镇获得了急需的粮食、盐和铁料，虽然数量不多，但解了燃眉之急，更重要的是，确立了交易的主动权和对等地位。
送走脸色铁青的磐石镇代表，林奇立刻投入到内部整顿中。
流民的数量已经突破百人，小小的荒石镇变得拥挤而嘈杂。新的问题接踵而至：争抢食物、偷窃、卫生状况恶化、原有的领民与新来者之间的摩擦……
“必须立规矩！”林奇召集了所有能主事的人，包括老约翰、汉斯、阿米，以及从流民中选出的几个看起来正直且有威望的代表。
在群友的智慧支持下，一套简陋却有效的《荒石镇暂行管理条例》被迅速制定出来：
【死党-强子】：搞积分制！干活赚工分，工分换食物和物资！多劳多得！偷奸耍滑的扣分！严重违规的滚蛋！
【古老先生】：可设‘功过簿’，由老约翰执掌，赏罚分明，公示于众，以正风气。
【王医生】：强制卫生条例！划定公共厕所区域，垃圾定点堆放，定期焚烧艾草！发现随地便溺或不讲卫生者，罚做苦役！
【天使投资人-金老板】：建立任务发布板。将需要完成的工作（开垦、建房、巡逻、手工艺等）明码标价（工分），鼓励主动接取，提高效率。
条例被用木炭写在几块大木板上，立在镇子中央。同时，林奇宣布成立“荒石镇卫队”，由阿米担任队长，从新老领民中挑选身体强健、品行可靠者加入，负责治安和防御，佩戴特殊的臂章，并优先配给“雷啸”。
规矩立下，严格执行。有两个偷藏食物的流民被当众鞭笞并罚扣三天口粮；一个在巡逻时打瞌睡的卫队员被撤职并罚做重活；同时，几个在开荒中表现突出的家庭，则获得了额外的粮食奖励。
雷霆手段与公正赏罚并行，混乱的局面很快被遏制下去。一种新的、基于规则和劳动贡献的秩序，开始在这片土地上生根发芽。虽然依然艰苦，但希望和公平，成为了凝聚人心的最大力量。
就在镇子内部逐渐走上正轨时，那个曾被林奇注意到的、自称有矿工经验的流民——名叫石头的沉默汉子，带来了一个意想不到的消息。
“大人，”石头找到正在督促新农田开垦的林奇，压低声音，“我这两天在镇子后面那个老矿坑附近转了转……就是以前据说挖出过劣质铁矿后来废弃的那个。我在坑道深处，好像……好像看到了闪光，不是铁矿石的那种光，更亮，有点……像是您之前让我们找的那种硝石结晶，但又不太一样。”
林奇心中一动。鎏金指尖似乎也感应到了什么，传来一丝微弱的、指向矿坑方向的悸动。
他立刻带上阿米和石头，点燃火把，再次进入了那个阴暗潮湿、仿佛被遗忘已久的废弃矿坑。
坑道深处，空气混浊。借助火把的光芒，林奇在石头指引的那片岩壁上，看到了一些零星的、散发着微弱乳白色荧光的结晶！它们嵌在岩石中，数量不多，但那光芒柔和而稳定，绝非寻常矿物。
他小心翼翼地用匕首撬下一小块。结晶入手温润，并不冰冷，脑海中鎏金指尖传来的感应更清晰了些。
【周教授】：（异常兴奋）这是……这是某种能量结晶！其光谱特征与已知的硝石、硫磺均不同！蕴含着温和而稳定的光、热属性元素波动！初步判断，可能是一种低阶的魔法矿物或元素晶石！其价值……无可估量！
【古老先生】：山野藏珍。此物灵气内蕴，或可用于辅助修炼，或可作为某些特殊技艺的核心。
【天使投资人-金老板】：发现新型战略资源！立刻封锁消息！进行小规模秘密开采！评估其具体用途和潜在价值！这可能是我们下一个王牌产品！
地底的微光，如同命运给予奋斗者的又一份馈赠，也为荒石镇的未来，照亮了一条充满更多可能性的道路。
林奇握紧手中那小块温润的晶石，看着黑暗中那点点微光，嘴角露出了笑容。
贸易打开了局面，秩序稳定了内部，而这地底的光芒，则预示着未来无限的潜力。
他的异界领主之路，正在一步步，从废墟走向辉煌。而这一切，才刚刚开始。