荒石镇的晨雾还未散尽，领主府外已集结起三路大军。中路是林奇亲自带队的主力，伪装成运送腐化基石的商队——二十辆马车里，除了表层的碎石，底层全是预制装备：矮人锻造的十二门火箭炮、五十发穿甲爆破弹与三十发高爆净化弹，还有后援团提前传来图纸打造的地脉干扰器、微型炸药和血脉定位仪；东路是影率领的暗影小队，三十人已提前一日出发，携带消音弩与伪装皮甲，负责侦查圣坛布防与清理密道；西路则是银盾骑士团的三百名伏兵，由卡尔使者亲自带队，隐藏在黑风谷外的密林，马鞍旁挂着与商队约定信号的红色狼烟。
林奇翻身跃上战马时，托尔金正指挥矮人将最后一箱高爆净化弹固定在马车上，炮身的黑曜铁在晨光下泛着冷光：“林奇大人，所有家伙都按后援团的标贴放好了，红色箱是穿甲弹，蓝色是高爆净化弹，引信都预设成三分钟，保险栓扣得死死的。”
艾琳走到马旁，将一枚温热的火焰晶石塞进林奇掌心——这是余烬部落的祈福信物，与她耳坠同源：“后援团给的强光发射器我检查过了，能量满格，终端里存着腐心兽的弱点资料，是小悠提前整理好的。”
林奇点头，指尖划过手腕的终端，屏幕上是后援团基于无人机七天侦查绘制的黑风谷三维地图：“影的先锋小队已经传回最后一次侦查消息，圣坛入口的守卫每两刻钟换班，东侧山洞的铁笼编号都标好了。出发，按预定计划行动。”
黑风谷的入口常年被灰黑色的瘴气笼罩，风卷着沙砾拍打在商队的马车上，发出“噼啪”的声响，像是无数细碎的牙齿在啃噬木质车板。林奇勒住马缰，指尖的微型无人机已悄无声息地升空——这是出发前矮人用黑曜铁和曙光晶石赶工的成品，机身泛着与瘴气相近的灰光，连帝国的“能量探测晶球”都无法识别。终端上同步传来无人机的实时画面，谷口关卡的三名守卫正靠在石墙上闲聊，与影传回的侦查报告完全一致。
“前面就是关卡了。”伪装成商队管事的影从前方折返，压低声音禀报，“三个守卫，都配着腐化弯刀和传讯水晶，腰间挂着‘圣坛营建处’的令牌。我截获的情报里说，今天的值岗官叫洛克，是格雷的旧部，为人多疑。”
林奇点头，从马背上的行囊里取出“身份伪造器”——这是出发前後援团传图纸、矮人连夜打造的金属盒，放入空白令牌后，输入预设的帝国编码就能刻出逼真纹路。他将伪造好的“物资押送令牌”递给艾琳，低声道：“等下你装作商队的火焰法师，负责安抚守卫的情绪；我来应对洛克的盘问，影的小队就在附近石缝里，一旦暴露就先解决外侧守卫。”
艾琳指尖的火焰晶石耳坠微微发烫，她握紧腰间的火焰短刃，点头应下：“放心，我的焰影术能在三秒内控制住他们的行动。”
商队缓缓驶入关卡，洛克果然带着两名守卫拦在了路中间。他穿着绣着黑纹的皮甲，左眼同样戴着眼罩——那是格雷旧部的标志性装扮，看到林奇递来的令牌，他却没有立刻放行，反而用手中的探测晶球扫过马车：“车上装的都是腐化基石？我怎么闻着有铁器的味道？”
林奇心中一凛，面上却不动声色：“大人有所不知，这些基石需要用特制的铁架固定，免得运输中碎裂。您也知道，圣坛营建刻不容缓，耽误了献祭大典，布莱克大人怪罪下来，咱们都担待不起。”他特意加重了“布莱克”三个字，这是后援团从格雷记忆中提取的帝国高层名号。
洛克的眼神闪烁了一下，探测晶球却突然在一辆马车旁亮起红光。“不对劲！这车里有净化能量反应！”他猛地拔出弯刀，“把车打开！不然别怪我不客气！”
那辆马车上装的是矮人藏匿的火箭炮，炮身涂着出发前备好的“能量屏蔽剂”，本应不会被侦测到——显然是洛克的晶球经过了特殊改良。千钧一发之际，艾琳突然上前一步，掌心泛起淡红色的火焰，将探测晶球包裹其中：“大人误会了，我是随车的火焰法师，这些净化能量是我用来压制基石腐化气息的，免得瘴气反噬。”
火焰晶石耳坠的光芒顺着她的指尖流入晶球，红光瞬间被火焰吞噬。洛克看着艾琳掌心纯净的火焰，又瞥了眼她耳坠上的火焰晶石——这是迷雾山脉的特产，只有公国的贵族才用得起，顿时信了大半。他收刀入鞘，却仍不死心：“让我搜搜最后那辆马车，没问题就放你们过。”
林奇刚要阻拦，终端突然弹出红色预警——这是出发前设置的无人机监控触发机制，画面清晰显示洛克的传讯水晶正泛着黑色光晕，显然在向圣坛发送信号。
“不必麻烦了。”林奇突然出手，指尖灵纹泛起淡金光芒，精准点在洛克的手腕穴位上。洛克吃痛，弯刀脱手落地，影和暗影小队成员同时现身，捂住另外两名守卫的口鼻，三秒内就将人捆成了粽子。
“换衣服，快！”林奇将洛克的皮甲扔给影，“他的声音和体型跟你像，你扮成他带我们进圣坛外围。”
一刻钟后，“洛克”带着商队驶入黑风谷深处。瘴气越来越浓，空气中的腐化能量几乎凝成实质，连马车的木轮都开始被侵蚀出黑色纹路。林奇激活口袋里的余烬守护晶石——这是出发前艾琳特意交给他的，淡红色的能量屏障将身边的人笼罩，才隔绝了腐化气息的侵扰。
远处的山坳中，一座巨大的黑色建筑渐渐显露轮廓——那就是腐化圣坛。圣坛由无数块渗出黏液的腐化基石堆砌而成，顶端镶嵌着一颗人头大小的墨绿色晶石，散发着令人窒息的能量波动；圣坛周围挖着环形壕沟，里面灌满了腐化毒液，数十名帝国士兵手持腐化弯刀巡逻，每隔百米就有一座了望塔，塔上的弓箭手搭着涂满毒液的箭矢。
“圣坛东侧的山洞是关押血脉者的地方。”影指着圣坛下方的一处阴影，“无人机拍到里面有铁笼，大概五十多个，每个笼子里都有能量波动，应该就是被抓的人。”
林奇拿出终端，上面显示着出发前後援团录入的圣坛内部结构图：顶端的墨绿色晶石是能量核心，干扰器需放在核心正下方的凹槽里，那里有十二处能量节点，与携带的十二块地脉共鸣水晶完美匹配。这些数据，都是无人机连续七天侦查、结合截获的帝国图纸分析得出的。
终端的战术预案里标注着关键信息：圣坛的能量波动每小时会有一次减弱，就在整点时分，是能量核心的自我调节期。林奇看了眼终端时间，还有四十分钟到整点，这是潜入的最佳时机。
出发前强子的叮嘱在耳边回响：“穿甲爆破弹的引信都调好了，三分钟延时，扔出去赶紧撤！圣坛壕沟的腐化中和剂，矮人兄弟们提前装成水袋了，直接往沟里泼就行。”
金老板出发前交代的任务也清晰明了：银盾骑士团已在谷外密林埋伏，看到圣坛顶端的晶石变暗就发起冲锋。信号弹是用火焰晶石预制的，红色总攻、绿色撤退，就放在马鞍侧袋里。
皇太后提前准备的伤药塞满了行囊，出发前她特意视频叮嘱：“艾琳姑娘的耳坠加了防腐化涂层，你别让她离圣坛太近。平安符塞你内袋了，打架别冲最前面。”
林奇快速部署任务，指尖划过终端上的战术地图：“影，你带暗影小队从东侧潜入山洞，无人机标过铁笼位置，用预制的微型炸药炸开，救出血脉者后走北侧密道——你的先锋小队早把路线清好了；托尔金，你带十名矮人扛着干扰器和穿甲弹跟我进圣坛，能量节点坐标都标在终端上；艾琳，你带余烬守护者吸引火力，强光发射器是特制的，终端里有腐心兽的应对预案，遇到大型怪物就开最大功率。”
“明白！”众人齐声应道，各自整理装备，眼神中满是决绝。
整点的钟声从圣坛顶端响起，顶端的墨绿色晶石光芒果然暗了几分。林奇一挥手臂，商队的马车同时掀开篷布，矮人战士扛着武器跃下马车，艾琳掌心的火焰瞬间暴涨，朝着西侧的巡逻队冲去：“荒石镇的人来了！为了抗腐血脉！”
“有敌人入侵！”了望塔上的士兵嘶吼起来，圣坛周围的守卫立刻朝着火焰的方向聚拢。林奇趁机带着托尔金和矮人，贴着圣坛的基石快速移动，腐化基石渗出的黏液沾在身上，被守护晶石的能量屏障隔绝在外。
圣坛的入口在西侧，两名守卫正举着弯刀朝艾琳的方向跑去，林奇突然出手，本源能量顺着指尖弹出，击中两人的膝盖。守卫惨叫着倒地，被身后的矮人捂住嘴拖进阴影。
进入圣坛内部，一股浓烈的血腥味和腐化气息扑面而来。通道两侧的墙壁上嵌着发光的腐化苔藓，照亮了前方的阶梯——阶梯直通顶端的能量核心。林奇刚踏上阶梯，脚下的石板突然亮起黑色纹路，一道墨绿色的能量束从墙壁中射了出来。
“小心陷阱！”林奇拉着托尔金躲开，能量束击中地面，炸开一个冒着黑烟的坑洞，“这些纹路是能量感应装置，跟着我的脚步走。”他激活灵纹，感知着地面的能量流动，在石板上踏出一串精准的脚印。
爬到阶梯顶端，眼前是一个圆形平台，平台中央的凹槽里果然有十二处能量节点，顶端的墨绿色晶石就在正上方，黏液顺着晶石表面流下，滴落在凹槽中，发出“滋滋”的声响。托尔金立刻指挥矮人将干扰器放在凹槽里，十二块地脉共鸣水晶与节点对接，瞬间亮起蓝色光芒。
“干扰器启动！”托尔金按下开关，干扰器发出“嗡”的一声低鸣，平台开始轻微震动，顶端的墨绿色晶石光芒急剧闪烁，从深绿变成了暗淡的灰色。
“成了！”林奇心中一喜，刚要下令放置炸弹，平台入口突然传来沉重的脚步声，一个穿着黑色铠甲的男人走了进来，手中的战斧比格雷的还要大，斧刃上的腐化能量几乎凝成了实体。“你们毁了圣坛的核心？布莱克大人不会放过你们的！”
“是圣坛守卫统领沃夫！”林奇一眼认出对方铠甲上的纹章——出发前暗影小队传回的侦查资料写得很清楚，他是帝国顶尖的腐化战士，靠心脏晶体储存能量恢复伤势。
沃夫猛地挥起战斧，墨绿色的能量波朝着林奇劈来。林奇举起破甲长剑，淡金色的地脉能量与对方碰撞，巨大的冲击力让他后退两步。沃夫的铠甲上渗出黏液，伤口瞬间愈合——他果然能靠腐化能量恢复伤势。
林奇立刻调转剑锋专攻沃夫胸口——出发前终端里的资料明确标注，那里的铠甲缝隙正对能量晶体，淡金色的净化能量顺着剑尖渗入，逼得沃夫连连后退。
林奇立刻会意，朝着沃夫的胸口发起猛攻。托尔金趁机将三枚定时炸弹放在平台的角落，拉响引信：“林奇大人，三分钟后爆炸！我们得撤了！”
沃夫被林奇逼得连连后退，眼中满是疯狂：“我要你们陪葬！”他突然张开双臂，身体开始膨胀，腐化能量从体内喷涌而出，平台的石板纷纷碎裂。
“艾琳！”林奇高声喊道。
一道红色身影从入口跃入，艾琳的火焰短刃带着纯净的火焰能量，直刺沃夫的后背——那里是他铠甲的缝隙。沃夫惨叫一声，身体的膨胀瞬间停止，林奇抓住机会，将全身的地脉能量注入破甲长剑，剑尖精准刺穿了沃夫胸口的晶体。
墨绿色的能量瞬间爆发，又被艾琳的火焰和林奇的净化能量同时压制。沃夫的身体软软倒下，彻底失去了生机。
“快走！”林奇拉着艾琳，和托尔金一起朝着阶梯跑去。身后传来炸弹的倒计时声响，平台的震动越来越剧烈。当他们跑出圣坛入口时，身后“轰隆”一声巨响，圣坛的顶端被炸得粉碎，墨绿色的核心晶石滚落进壕沟，被毒液淹没。
圣坛的防御法阵彻底失效，壕沟里的腐化毒液被矮人泼洒的中和剂化解，变成了一滩无害的黑水。银盾骑士团的冲锋号角响彻山谷，红色的信号弹在天空中炸开，骑士们穿着闪亮的铠甲，如同潮水般冲向圣坛的守卫。
“山洞那边得手了！”影的声音带着兴奋，“我们救出了所有血脉者，一共九十八人，都是附近村庄的村民，还有十几个孩子！”
林奇转头望去，影带着一群衣衫褴褛的人从山洞里出来，孩子们的脸上满是惊恐，却在看到艾琳掌心的火焰时，眼中泛起了微光。艾琳立刻跑过去，从背包里拿出准备好的能量糕，分给孩子们：“别怕，我们是来救你们的。”
一名白发老者走到林奇面前，颤抖着从怀中取出一块半碎的火焰晶石：“我是余烬部落的旁支，当年部落被毁灭时逃了出来。这些孩子……都有微弱的抗腐血脉，帝国的人把我们抓来，说要用来献祭……”
林奇握住老者的手，指尖灵纹泛起温暖的能量：“以后你们都去荒石镇，那里有安全的住处，有能保护你们的人。”
就在这时，圣坛的废墟突然传来“咔嚓”的声响，一块巨大的基石被顶开，一只布满黏液的巨型触手伸了出来，紧接着是一个篮球大小的眼睛，死死盯着下方的人群。
“是腐化巨兽！”焰首领脸色大变，“圣坛底下竟然封印着这种东西！”
巨型触手朝着最近的一群孩子挥去，林奇立刻催动地脉能量，在孩子们面前竖起一道淡金色的能量屏障。触手撞在屏障上，发出沉闷的声响，屏障剧烈震动，却没有破碎。
林奇立刻调出终端，出发前後援团录入的资料瞬间弹出：这是“腐心兽”，靠吞噬血脉能量成长，圣坛核心其实是压制它的封印——无人机早探测到圣坛下方有异常能量波动，特意标注了“毁核心需防巨兽”的预警。
“取高爆净化弹！”林奇高声喊道，“蓝色箱子里的，出发前强子说的，专门克这种巨兽！”
“明白！”艾琳立刻举起强光发射器，出发前林奇特意和她核对过终端资料：“腐心兽弱点在眼部，强光可致盲”，她迅速调至最大功率，对准那只篮球大小的眼睛。
林奇立刻下令：“托尔金，去拿高爆净化弹！艾琳，用强光牵制！银盾骑士团按预案组成防御圈，带孩子们走东侧撤离路线！”
艾琳立刻取出强光发射器，对准腐心兽的眼睛扣动扳机。刺眼的白光直射而去，腐心兽发出一声震耳欲聋的嘶吼，触手疯狂挥舞，却失去了准头，砸在圣坛的废墟上，溅起无数黏液。
托尔金带着矮人飞奔到商队马车旁，掀开蓝色箱子，抓起一枚高爆净化弹塞进火箭炮炮膛，高声喊道：“林奇大人，弹药就绪！”
林奇接过火箭炮，瞄准腐心兽紧闭的眼睛——那里正是它的弱点。他深吸一口气，将地脉能量与炮弹的净化能量相连，扣动了扳机。
炮弹呼啸而出，精准命中腐心兽的眼睛。巨大的爆炸声响起，淡金色的净化能量瞬间包裹了腐心兽的身体，它的嘶吼声越来越弱，最终倒在圣坛的废墟中，身体渐渐化为一滩黑水，被净化能量彻底消融。
战斗彻底结束时，夕阳已经染红了黑风谷的天空。被救的血脉者们围着林奇和艾琳，孩子们捧着能量糕，脸上露出了久违的笑容；银盾骑士团的士兵们在清理战场，矮人则在拆卸圣坛的残余基石，防止腐化能量再次扩散。
艾琳走到林奇身边，耳坠上的火焰晶石在夕阳下泛着红光：“我们成功了。”
林奇握住她的手，掌心的灵纹与她的火焰能量共鸣：“是我们一起成功的。”
脑海中响起后援团欢呼的“激灵”声：
终端同步传来後援团的消息，是小悠兴奋的文字：“哥！无人机画面收到了！腐心兽解决了，所有人都安全！咱们战前的战术预案全生效了！”
强子的消息紧随其后：“我就说预制的高爆弹管用！下次给你们搞点更猛的，按巨兽体型定制，提前运过去！”
周教授的分析报告也传了过来：“无人机收集的腐心兽样本分析完了，新腐化病毒的疫苗配方存在你终端里，是战前就备好的。被救者的血脉抗体数据很宝贵，回去按流程采集。”
金老板的消息带着商机：“荒石镇彻底出名了！周边村庄都来求助，我按战前计划筹备新居民区，物资早打包好了，等你们回来就传。”
皇太后的消息最是温暖：“儿子，艾琳姑娘都安全吧？庆功宴的食材我早备好了，你们快回来，妈等着给你们接风！”
林奇抬头望向夕阳，黑风谷的瘴气渐渐散去，露出了湛蓝的天空。他知道，摧毁圣坛只是对抗帝国的一小步，布莱克还在暗处，腐化的根源仍未清除。但他不再畏惧——身边有艾琳的陪伴，有影、托尔金这些可靠的盟友，有后援团源源不断的支持，还有越来越多的抗腐血脉者加入。
“回家。”林奇对所有人喊道。
队伍缓缓朝着荒石镇的方向前进，孩子们的歌声、战士们的笑声与矮人锻造的余音交织在一起，在夕阳的余晖中，形成一首充满希望的歌谣。圣坛的废墟在身后渐渐远去，而前方的荒石镇，正亮起万家灯火，等待着英雄们的归来。