地皇神农魂归火云洞，留下的粮种，药草对人族产生了深远地影响。其中，受益最大的，莫过于他的出身地——烈山部。
在神农执政的近百年岁月里，凭借其无与伦比的威望与人皇资源的倾斜，烈山部迎来了爆炸式的发展。原本一个不足十万人的大型部落，百年间不断吸纳周边小部落，开垦荒地，兴修水利，推广农耕，人口如滚雪球般增长，逐渐发展出三座巍峨雄壮的城池，人口逾百万，成为了人族疆域内首屈一指的巨型部落，其影响力辐射到周边万里。
神农的骤然离世，未曾指定继承人，给人族留下了巨大的权力真空。经过各部族长老紧急磋商与推举，最终决定由烈山部中德高望重，且与神农血脉最近的姜山，暂代共主之位，坐镇陈都，处理人族事务。但长老会同时议定，姜山需做出显赫功绩，获得绝大多数部落首领的真心认可与拥戴，方能正式祭天告地，承接崆峒印，成为名正言顺的第三任人皇。
姜山深知此路艰难。他并非神农那般身负异象、功德自显的天命之子，只能依靠勤勉与政绩来赢得人心。他宵衣旰食，费心竭力，处理各部纠纷，组织生产，抵御妖兽，推广神农留下的农耕医药之术。在他的努力下，人族整体虽无开拓性进展，却也维持了稳定与发展。大部分部落首领对其能力表示认可，尊称其为——炎帝。不过，这“帝”位，终究因未能获得全人族共识，且崆峒印虽在陈都却未正式认主，而显得有些根基不稳。
就在炎帝姜山于陈都兢兢业业，试图巩固权威之时，人族疆域之内，另外两股强大的势力也在悄然崛起，并逐渐获得了一部分部落的认可与投效。
南方，瘴疠山林与广袤平原交界之处，一个名为蚩尤的强者，以其无可匹敌的勇武和铁腕手段，统合了数百个部落。蚩尤来历非凡，乃是大巫精魂转世为人，其身兼具巫族的强横体魄与人族的灵慧。他所统领的部众，或多或少都传承有巫族血脉，被称为九黎部族。这些九黎族人天生体魄强健，力大无穷，筋骨堪比金石，自幼便在恶劣环境中与凶兽搏杀，骁勇善战，多以狩猎为生，民风彪悍至极。蚩尤更是一位不世出的奇才，他不仅勇力冠绝三军，还深谙冶炼之术，他借鉴巫族秘法，为人族开创性地打造出更加锋利坚韧的铜制兵器和防御力惊人的皮甲，极大地提升了九黎大军的战斗力。其兵锋所向，南方诸多部落无不臣服，其势力范围与战力，隐然已成为三方之冠。
另一方势力，则崛起于陈都以北的广袤平原与丘陵地带。其首领名为轩辕，亦是人族中不世出的英杰。他仁德宽厚，却又英明果决，善于调和部落矛盾，发展生产，改进工具，且礼贤下士，广纳人才，身边聚集了一批能臣猛将。轩辕氏总是无私地帮助周边部落解决困难，抵御外侮，其贤明之声远播，逐渐赢得了北方数十个大型部落的真心拥戴，被尊称为黄帝。他的势力范围虽不及炎帝广阔，但内部团结，政令通畅，潜力巨大。
至此，人族形成了三足鼎立之势。坐镇陈都的炎帝姜山，看似占据正统，地盘最大，人口最多，但其统治更多依赖于神农遗留的余威和部落联盟的松散认可，内部并非铁板一块，其直属的战力，相较于另外两方，反而显得有些平庸。
为了打破僵局，巩固自己的正统地位，并获得足以压制蚩尤的功绩与威望，炎帝姜山做出了一个看似明智实则仓促的决定：先行讨伐相对“温和”的黄帝轩辕，整合北方力量，再携大势南下，与蚩尤决战。他认为，黄帝崛起时间较短，根基应不如自己深厚。
只是，他严重低估了轩辕黄帝的军事才能与麾下战士的战斗力。炎帝大军北上，初时势如破竹，很快逼近黄帝核心势力范围。但黄帝轩辕临危不乱，他利用对地形的熟悉，采取诱敌深入、迂回包抄等精妙战术，在“阪泉之野”设下埋伏。一场激战，黄帝麾下的熊、罴、貔、貅、貙、虎等图腾勇士奋勇当先，以逸待劳，竟以极小的代价，将来犯的炎帝大军主力几乎全歼！
消息传回陈都，炎帝姜山如遭雷击，声望遭受重创。就在他收拾残局，舔舐伤口之际，一直虎视眈眈的蚩尤，抓住了这千载难逢的时机！他亲率九黎精锐，如同雷霆万钧，从南方悍然发动进攻。
九黎战士个体战力极强，装备又远超寻常人族部落，加之蚩尤用兵如神，炎帝麾下那些疏于战阵的军队根本无力抵挡。九黎大军势如破竹，连克数十城寨，兵锋直指人族圣都——陈都！城破族灭的危机，如同乌云般笼罩在陈都上空。
无奈之下，为了人族存续，为了对抗强大的外敌，炎帝姜山放下了个人荣辱与权位之争，派出使者，向北方的黄帝轩辕求援。他郑重承诺，只要轩辕肯出兵相助，共抗蚩尤，他愿让出人皇之位，奉轩辕为共主。
黄帝轩辕胸怀广阔，深知此时非计较个人得失之时，蚩尤之患关乎整个人族未来。他慨然应允，亲率麾下精锐南下。两大势力在陈都附近合流，炎黄二帝携手，兵力总数远超蚩尤。
但是，战争的胜负不是由人数决定。涿鹿之野，两军对垒。九黎战士在蚩尤及其八十一位兄弟的率领下，如同虎入羊群，他们身披重甲，刀枪难入，力大无穷，往往一人便能对抗数名甚至十数名炎黄战士。蚩尤更是勇不可当，手中魔兵所向披靡。黄帝虽指挥若定，布下种种战阵，但在绝对的实力差距面前，依然被打得节节败退，伤亡惨重。炎黄联军虽众，却难挡九黎兵锋，局势岌岌可危。
面对如此困境，炎黄二帝愁眉不展，日夜商议对策，却苦无良方。就在联军士气低落，即将溃败之际，天降祥瑞，九天玄女奉天帝之命，翩然降世。她带来了一柄神剑，剑身狭长，隐泛血光，散发出恐怖的气息。
“此乃屠巫剑。”九天玄女声音清冷，解释道，“昔日妖族为对付巫族，采集人族精魂炼制，虽伤天和，但其特性专克巫族肉身与巫力。蚩尤身负大巫本源，持此剑与之对战，可占三分先天优势。”
黄帝轩辕接过屠巫剑，顿感一股森然煞气与自身人皇之气相互交融。他持此神剑，再战蚩尤，效果显着。剑锋所过之处，蚩尤原本刀枪不入的身体竟被轻易割开了一道口子，让其感受到了久违的威胁。战局因此得以扭转，从一边倒的溃败，变成了惨烈的僵持。双方在涿鹿之野反复拉锯，尸横遍野，血流成河，谁也无法彻底击败对方。
娲皇宫中，女娲娘娘透过无尽虚空，看着自己亲手创造的人族子民，因为争夺共主之位而自相残杀，死伤惨重，她那颗慈悲之心如同被刀割般疼痛。人族内耗，是她最不愿见到的事情。
“不能再这样下去了……”女娲轻叹一声，秀眉紧蹙。她知道，解铃还须系铃人，如今能更快打破僵局，或许减少些杀戮的，唯有那位与人族渊源极深，且手段莫测的故人了。
身影一晃，女娲已离开娲皇宫，下一刻，便出现在了云雾缭绕的方丈仙岛之外。她无视那玄妙的护岛大阵，径直传入岛内核心，清越而带着一丝急切的声音，响彻在李茶闭关的白玉仙宫之外：
“云华道友，还请出关一见！人族大劫，需你出手！”