风雪扑面，林风一把拽住上官燕的胳膊，顺势将她往前一带。三人几乎是滚进那处岩丘背风面的凹陷里。狂龙刀还在颤，司马长风死死攥着刀柄，指节泛白，整条右臂被震得发麻。
“再这么抖下去，我手都要废了。”他咬牙骂了一句，把刀横插进雪堆里，借力压住。
林风没说话，只用掌心贴住岩壁探了探。这地方虽小，但石质厚实，能挡八成风势。他回头看了眼上官燕，她脸色有些发青，嘴唇微微哆嗦，显然是冻得不轻。
“撑会儿。”他说着，一掌按在她后背。纯阳真气缓缓渡入，暖流沿着经脉散开，上官燕呼吸慢慢平稳下来。
外头风声如刀，刮得人耳根生疼。远处那阵龙吟断断续续，一声比一声急，像是催命的鼓点。
“它不是随便叫。”林风闭眼听着，“是有节奏的……像在传信。”
“谁跟谁传？”司马长风喘了口气，“难不成雪山里还藏着个帮派？”
“说不定真是。”林风睁开眼，“你那把刀又不是瞎激动。”
话音刚落，插在雪里的狂龙刀猛地一跳，刀尖偏转三寸，依旧指向北边。
三人对视一眼，都没吭声。
风势稍弱时，他们从雪洞里爬出来。天色灰蒙，雪还在下，可比刚才缓了许多。眼前是一片开阔地，积雪深及小腿，再往前，隐约能看到连绵的山影——昆仑山脚到了。
“走不动啊。”上官燕试了两步，脚下一滑差点摔倒。普通轻功在这深雪里根本施展不开，每抬一次腿都像拖着铁块。
林风站在原地，忽然想起春雨落下那日，张三丰撒出真气化雨的模样。那股劲儿不刚不猛，却无孔不入，顺着风势自然流转。
他低头看脚下的雪面，试着将梯云纵的腾跃节奏放慢，脚尖轻轻一点，整个人竟像浮着般滑出数丈，落地时只陷下半寸。
“有意思。”他嘴角一扬，又退回来，“你们看好了。”
接连三次演示，动作由快到慢，最后定格在一个前倾滑步上。身子压低，重心前送，借着雪面反冲之力推进，几乎不耗内力。
“照这个路子来。”他说，“别想着飞，咱们现在是‘溜’。”
司马长风哼了一声：“你这哪是练武，倒像是卖豆腐的小贩赶早市。”
“能省力气就行。”林风不理他，转向上官燕，“你试试。”
上官燕依样而行，凤血剑横在身侧平衡身形。第一次摔了，第二次勉强滑出五步，第三次便稳了下来。她脸上难得露出一丝轻松：“还真比硬蹚强。”
三人排成三角队形，林风在前领路，上官燕居中调速，司马长风断后压阵。速度提上来后，不到半炷香工夫，已深入平原地带。
地面开始出现冰层，脚下变得滑而不滞。远处一道巨大的裂谷横贯视野，冰面幽蓝，裂缝深处黑不见底。
“小心点。”林风放慢脚步，“这种地方容易藏人。”
话刚说完，前方左侧的雪堆“轰”地炸开！
一道黑影破雪而出，剑光如寒星直取林风咽喉。他侧头避让，夺命剑出鞘半寸，十四剑意瞬间锁住对方轨迹——那一招分明是凤血剑法中的“穿云刺”，只是更快、更狠，带着几分决绝杀意。
第二道人影从右侧跃起，剑走下盘，直削上官燕膝盖。她怒喝一声，凤血剑横扫迎击，双剑相撞，火花四溅。那人手腕一翻，竟使出一记“折柳回风”，正是燕族秘传的变招！
“碎玉三叠！”上官燕脱口而出，声音都变了调，“你怎么会是这个！？”
第三名袭击者直扑司马长风，剑锋未至，寒气先到。狂龙刀本能地向上格挡，却被对方以巧劲斜引，刚猛力道尽数卸向空中。司马长风一个趔趄，差点栽倒。
“好家伙！”他骂道，“还会借力打力？”
林风已逼退第一人，夺命剑划出一道弧线封住退路。那人反应极快，翻身跃入雪坑，与其他两人迅速靠拢，呈品字形立于冰裂边缘。
三把冰魄剑齐齐指向三人，剑身泛着幽蓝冷光，与凤血剑同出一源的气息弥漫开来。
“你们到底是谁？”林风沉声问，“谁教你们这套剑法的？”
没人回答。三名蒙面人静立不动，连呼吸都听不见。
上官燕握剑的手微微发紧。她盯着那领头者的剑柄纹路——一圈细密的燕尾刻痕，那是她母亲一脉独有的标记方式。二十年来，全族上下只有直系子弟才能拥有。
“这不是外传。”她低声说，像是自言自语，“这是家规禁术……怎么会出现在陌生人手里？”
司马长风啐了一口：“管他是谁，敢偷招就该打。”
他正要上前，林风伸手拦住。
“不对。”林风眯起眼，“他们不出杀招，也不追击。像是……试探。”
仿佛印证他的话，那三人突然同时转身，踏雪疾退。步伐奇特，竟与林风刚创的滑行身法有几分相似，转眼间便消失在风雪深处。
地上留下三道剑痕，深深切入冰面。林风蹲下细看，指尖抚过其中一道——笔意流畅，转折处带着熟悉的韵律，分明是燕族高手才有的运剑习惯。
“不是模仿。”他抬头，“是正宗传承。”
上官燕站在原地没动。她的剑还在鸣，不是因为敌意，而是某种近乎血脉相连的感应。就像小时候听见母亲练剑时的声音，清越、孤高，却又藏着说不出的悲凉。
“我娘失踪前，烧掉了所有剑谱。”她喃喃道，“她说，有些东西，不该留在世上。”
林风站起身，拍掉手上的冰屑：“可现在它们回来了。”
“而且带着剑。”司马长风拄着刀喘气，“下次可不会这么客气。”
“那就等他们再来。”林风望向裂谷另一侧，“既然敢露这一手，就不会只来一次。”
话音未落，北方雪岭深处，龙吟再起。
这一次，不再是单声长啸。三声接连响起，高低错落，竟与方才那三人退走时的脚步频率完全一致。
狂龙刀剧烈一震，刀身嗡鸣不止。司马长风用力按住，却发现刀柄传来一阵温热，像是被什么唤醒了。
林风忽然转身，看向上官燕：“你说你娘烧了剑谱……那她有没有提过，燕族以前，在北地有过分支？”
上官燕摇头：“从没听说过。我们这一支，祖辈就在江南。”
“但现在有人用你们的剑法，在昆仑山脚下等着我们。”林风语气平静，“而且听这动静，还不止三个。”
司马长风咧嘴笑了下：“合着咱仨千里迢迢赶来，人家早就摆好宴席了？”
“不是宴席。”林风盯着远处雪幕，“是考验。”
他刚说完，脚边一块碎冰突然弹起，在空中划出一道诡异弧线，准确落在那道剑痕中央。
紧接着，冰面上的痕迹开始缓慢延伸，自行生长出新的笔画。
林风瞳孔一缩。
那竟是一句残诗——
“雪尽马蹄轻”。