冰冷的铁盒紧贴着掌心，那股沉重的、带着岁月腐朽和冰冷怨念的气息如同活物，顺着指尖往骨头缝里钻。林溪靠在冰冷的碎石滩上，每一次喘息都扯着撕裂般的痛。毒伤的麻木感已经蔓延至胸口，每一次心跳都带着沉闷的回响，仿佛随时会停止。右臂上，青黑色的荆棘纹路如同扭曲的毒藤，在皮肤下狰狞地凸起、蔓延，冰冷的刺痛和诡异的饥渴感交织，疯狂冲击着摇摇欲坠的意识。
怀中的荆棘果核依旧灼热，但那股温热的安抚感似乎被铁盒的冰冷怨念压制，变得微弱而挣扎。深渊的窥探感却更加清晰，如同冰冷的视线穿透浓雾，死死锁定着他手中的铁盒。
不能停。追风只有三天。他强撑着站起，双腿如同灌了铅，麻木沉重。他辨不清方向，浓雾依旧厚重，只有怀中的果核在指引——不是西北的碑林深处，而是东南！回去的路！
他拄着那根沾满泥污的骨杖，拖着灌了铅的双腿，深一脚浅一脚地在浓雾和泥沼中跋涉。每一步都异常艰难，淤泥的吸力，毒伤的麻痹，荆棘蚀的刺痛，还有手中铁盒那不断侵蚀意志的冰冷怨念，如同无数双手拖拽着他，要将他拉入永恒的黑暗。
时间失去了意义。只有无休止的跋涉和体内越来越清晰的崩溃感。意识在剧痛和冰冷中沉浮，守护的意念如同风中残烛，随时可能熄灭。他死死攥着铁盒，指节因用力而发白，仿佛那是连接着追风性命的唯一绳索。
不知过了多久，浓雾似乎稀薄了一些。前方隐约出现了低矮丘陵的轮廓。守墓翁的土洞！希望如同微弱的火星，点燃了他残存的气力。他加快了脚步，踉跄着冲上丘陵的背阴面。
土洞依旧，洞口遮挡的兽皮被风吹开一角，透出里面微弱的橘黄光晕。林溪几乎是扑到洞口，用尽最后的力气掀开兽皮，连滚带爬地摔了进去。
“回来了？”守墓翁嘶哑的声音响起，带着一丝不易察觉的紧绷。他依旧蜷缩在洞角，但那双浑浊的眼睛在昏暗光线下锐利如鹰，瞬间锁定了林溪手中的漆黑铁盒，以及他手臂上那狰狞蔓延的荆棘纹路和灰败的脸色。
林溪瘫倒在冰冷的草垫上，剧烈地喘息咳嗽，连说话的力气都没有。他艰难地将手中那冰冷的铁盒推向守墓翁的方向。
守墓翁缓缓起身，动作带着一种与枯槁外表不符的敏捷。他走到林溪身边，没有立刻去拿铁盒，而是先蹲下身，枯瘦的手指搭在林溪的手腕上。一股冰冷刺骨的探查力瞬间涌入林溪体内，如同无数细小的冰针，刺探着他混乱的气血和体内肆虐的荆棘邪力。
“毒入心脉…荆棘蚀骨…”守墓翁的声音低沉而凝重，带着一丝罕见的惊意，“比我想的…还糟！”他猛地抬头，浑浊的眼睛死死盯着林溪，“你在碑林…引动了荆棘之力？还碰了‘守墓藤’？”
林溪艰难地点点头，喉咙里发出嗬嗬的声响。
守墓翁眼神剧变！他不再多言，枯瘦的手闪电般抓向那个漆黑的铁盒！就在他的指尖即将触碰到盒体的瞬间——
嗡！
铁盒猛地一震！一股比之前强烈百倍的冰冷怨念和排斥力骤然爆发！如同无形的重锤，狠狠撞向守墓翁的手！
守墓翁闷哼一声，枯瘦的手如同被毒蛇咬中般猛地缩回！他踉跄后退一步，浑浊的眼中充满了难以置信的震惊和…一丝深藏的恐惧？！他死死盯着那毫无动静的铁盒，仿佛在看一个苏醒的恶魔。
“果然…是它…”守墓翁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他深吸一口气，眼神变得极其复杂，有忌惮，有决绝，还有一丝…难以言喻的悲凉。他不再试图直接触碰铁盒，而是转身走到石灶旁，从一堆杂物中翻出一柄造型奇特的、通体漆黑的骨匕。骨匕的刃口并不锋利，反而布满细密的、如同荆棘倒刺般的诡异纹路。
他拿着骨匕，走到铁盒前，没有触碰，而是用骨匕尖端极其小心地、沿着铁盒边缘那些几乎看不见的细微纹路缓缓划过。骨匕划过之处，铁盒表面那些看似浑然一体的漆黑材质，竟如同活物般微微蠕动起来，发出极其细微的、如同虫豸啃噬的沙沙声！
林溪躺在地上，意识模糊地看着这一幕。那铁盒…是活的？
随着骨匕的划动，铁盒表面那些细微的纹路渐渐亮起极其微弱的、暗红色的光芒。光芒如同流淌的血线，勾勒出一个复杂而邪异的荆棘图腾！正是林溪在果核和浮雕上见过的那个符号！
当骨匕划完最后一笔，整个荆棘图腾完全亮起的瞬间！
咔哒！
一声极其轻微、却仿佛来自灵魂深处的机括弹响！
漆黑铁盒的顶部，如同莲花绽放般，无声无息地裂开数道缝隙！缝隙中，一股更加浓烈、更加纯粹的腐朽气息和冰冷怨念如同决堤的洪水，猛地喷涌而出！瞬间充斥了整个狭小的土洞！
守墓翁的身体猛地一僵！握着骨匕的手微微颤抖。他死死盯着打开的盒盖，浑浊的瞳孔骤然收缩！
林溪也挣扎着抬起头，看向盒内。
盒子里没有金银珠宝，没有神兵利器。只有一块巴掌大小、形状不规则的惨白色骨片。骨片边缘粗糙，像是从某块更大的骨头上硬生生掰下来的。骨片表面，刻着一个深深的、线条扭曲而古老的荆棘图腾，与盒盖上的图腾一模一样！而在图腾的中心，镶嵌着一小簇干枯发黑、如同焦炭般的…荆棘尖刺？
更诡异的是，骨片下方，压着一小撮同样干枯、却呈现出暗红色的…头发？
一股难以形容的悸动猛地从林溪怀中的荆棘果核传来！灼热感瞬间飙升！果核疯狂地搏动着，仿佛要挣脱他的胸口，扑向那块骨片！同时，一股源自血脉深处的、极其微弱却又无比清晰的悲伤和愤怒，毫无征兆地席卷了他的意识！仿佛那骨片和头发，与他有着某种无法割断的联系！
“司幽…骸…”守墓翁的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着一种近乎窒息的沉重。他缓缓伸出手，枯瘦的手指颤抖着，极其小心地避开了那簇焦黑的荆棘尖刺，轻轻拈起了骨片下方那撮暗红色的头发。
他浑浊的眼睛死死盯着那撮头发，仿佛陷入了某种久远的、痛苦的回忆。洞内死寂，只有灶火余烬偶尔爆裂的轻响。
“是他的…头发…”守墓翁的声音低得如同耳语，带着浓得化不开的悲怆，“还有…他妻子的…指骨…”他指了指那块刻着荆棘图腾的骨片，又看向那簇焦黑的荆棘尖刺，“这是…‘源种荆棘’的残骸…当年…他妻子就是被它…”
守墓翁没有说下去，只是紧紧攥着那撮暗红的头发，指节因用力而发白。他猛地抬头，看向林溪，眼神锐利如刀，带着一种不容置疑的命令：“小子！把那核…拿出来！贴在这骨片上！”
林溪被守墓翁眼中那近乎疯狂的悲愤和决绝震慑，下意识地掏出怀中那枚灼热跳动的荆棘果核。果核一离开他的身体，那股冰冷的窥探感骤然增强！深渊的意志仿佛因失去了“信标”而变得焦躁！
他依言，将温热的果核轻轻按在那块刻着荆棘图腾的惨白骨片上。
嗡——！！！
就在果核接触骨片的刹那！
异变陡生！
骨片上那个扭曲的荆棘图腾骤然爆发出刺目的血光！一股浩瀚、苍凉、带着无尽悲伤与守护执念的意志洪流，如同沉睡的火山般轰然爆发！狠狠撞入林溪的脑海！
无数破碎的画面和情感瞬间炸开！
——一个面容模糊、眼神却异常温柔坚定的女子，微笑着将一枚温热的荆棘果核塞进一个年轻男子的手中…
——巨大的荆棘祭坛下，那女子被无数黑色藤蔓缠绕、吞噬，身体化为飞灰，只留下一声凄厉到灵魂深处的悲鸣…
——年轻男子（司幽骸？）跪在祭坛边缘，手中死死攥着一块染血的骨片和一撮断发，仰天发出无声的咆哮！眼中是滔天的恨意和刻骨的悲伤…
——他将骨片和头发，连同那枚女子留下的、沾染了她生命印记的荆棘果核（？）一起，封入一个特制的铁盒…
——“守好它…等我回来…毁了那鬼东西…”男子嘶哑的声音在林溪意识中回荡，带着无尽的疲惫和决绝…
这骨片…是司幽骸妻子的遗骨？！这头发…是她的？！这果核…是她留下的？！林溪脑中一片轰鸣！司幽月点燃的核…是传承自她母亲？！
那浩瀚的悲伤和守护意志如同温暖的潮水，瞬间包裹了林溪混乱的意识！这股意志是如此纯粹、如此强大，带着母亲对女儿最后的庇护，带着妻子对丈夫永恒的眷恋！它狠狠撞向林溪体内肆虐的荆棘邪力和冰冷的窥探感！
嗤——！
如同烧红的烙铁按上寒冰！林溪脑海中那尖锐的刺痛和冰冷的侵蚀感瞬间被压制下去！手臂上蔓延的青黑色荆棘纹路如同被烫伤般猛地收缩！颜色变淡！那股诡异的饥渴感也如同退潮般暂时消退！
有效！这骨片和其中蕴含的守护意志，能压制荆棘蚀！
但压制只是暂时的！林溪能清晰地感觉到，深渊的意志在短暂的退却后，变得更加狂暴和贪婪！它似乎被这突然出现的、同源却截然相反的守护意志彻底激怒了！怀中的果核在骨片上剧烈跳动，仿佛成了两个意志交锋的战场！
“拿着它！”守墓翁猛地将那块刻着图腾的骨片塞进林溪手中！入手冰冷沉重，但其中蕴含的那股浩瀚的守护意志却如同温暖的屏障，暂时隔绝了大部分侵蚀！“它能暂时护住你的心脉！压制荆棘蚀！”
他枯瘦的手指指向林溪怀中的果核，眼神锐利如刀：“这核…是她母亲留下的‘心引’！也是找到她、唤醒她的唯一钥匙！但祭坛的意志已经盯死了它！你必须尽快去血沼！在骨片的力量耗尽前…找到她！毁了祭坛！否则…你们都得死！”
他又猛地转身，扑到昏迷的追风身边。他摊开手掌，掌心赫然是那撮暗红色的头发！他将头发凑近追风胸口的伤口，口中念念有词，枯瘦的手指沾着陶罐里残余的墨绿色药汁，在伤口周围的皮肤上飞快地画着一个复杂的、带着荆棘纹路的血色符咒！
随着符咒的完成，那撮暗红色的头发竟无火自燃！化作一缕缕极其细微的、带着温暖生机的血色光丝，如同有生命般，缓缓渗入追风胸口的伤口！伤口边缘那狰狞的黑紫色以肉眼可见的速度开始消退！追风灰败的脸上也恢复了一丝极其微弱的血色！
“我只能…用这点残存的生机…再吊他三天…”守墓翁做完这一切，脸色瞬间变得蜡黄，气息萎靡，仿佛瞬间苍老了十岁，他喘息着，看向林溪，“三天…小子…你只有三天…要么带着司幽丫头活着回来…要么…就一起烂在血沼里吧…”
他踉跄着退到洞角，蜷缩下去，如同耗尽了最后灯油的枯灯，声音低不可闻：“快走…带着骨片和核…往东…穿过‘葬马坡’…就是血沼外围…那黑甲的东西…还在外面…等着呢…”
洞内陷入死寂。灶火将熄，光线昏暗。林溪握着冰冷的骨片，感受着其中浩瀚的守护意志和怀中果核的灼热跳动，又看向呼吸微弱却平稳了一些的追风。三天…又是三天…这一次，是最终的死线。