密室内仅容一张铁架床、木书桌和简易马桶。床褥被鼠虫啃噬成絮状残渣,唯有一座木书架倔强伫立。架上几本书籍覆着厚灰,旁边悬挂的耶稣受难十字架在黑暗中泛着冷光。艾萨颤抖着拂去桌上一本笔记的积尘,泛黄纸页的字迹如血泪控诉:
“数日前,我目睹教友们进行诡异仪式——他们轮流跪坐镜前,镜上供奉着难以名状的雕塑:扭曲触须构成四肢,头部是纠缠的肉质冠冕……无面,却令人灵魂战栗。人群癫狂呼喊着一个名字:‘奈亚……奈亚拉托提普!’此物绝非上帝仆从该膜拜之物!愿这些文字为后来者作证,或给探寻真相者一丝微光……”
此刻,艾萨背靠冰冷石墙滑坐在地。密道外的风雨声似亡魂哀嚎,手电光束在耶稣受难像与笔记间游移。他知道,新一轮生死剧本已然开幕——而这次,幕布后的黑暗比以往更加粘稠。
艾萨合上书本的瞬间,身后传来拖沓的摩擦声。他猛然回头——一个臃肿的行尸正从阴影中蹒跚逼近!那怪物左臂断裂处增生出黏滑触手,随着步伐在腐肉间蠕动。艾萨瞳孔骤缩,抓起背包冲向房间另一侧的窄门,撞出门外的瞬间反手扣死门锁!金属撞击声在走廊回荡,门内传来指甲刮擦木板的刺耳噪音。他背靠墙壁剧烈喘息,听着行尸在房中徘徊良久,最终拖着瘸腿走向深处。
惊魂未定的艾萨继续前行,一股浓烈的腐臭突然钻进鼻腔。他捂住口鼻推开旁侧房门,眼前的景象让他胃液翻涌——数十具神职人员的尸体被刻意摆成环形,修女的长袍与司铎的圣带早已被尸液浸透。蛆虫在空洞的眼窝中翻滚,老鼠正啃食着最后一点面部软组织,齿骨在寂静中发出咯吱脆响。“上帝啊……”艾萨干呕着退后,用匕首撬开窗板透气,“这地方究竟献祭了多少人命?”
他踉跄逃离尸窟,闯入尽头一间狭长石室。空荡的房间里唯有墙壁中央嵌着一面等人高的银镜,镜前石台上供奉的雕塑,赫然与密室手稿描述的奈亚拉托提普神像吻合——扭曲触须缠绕成类人躯干,无面头颅上悬浮着血肉构成的冠冕,底座刻满非欧几里得几何纹路
。镜面映出艾萨惨白的脸,某种超越理性的冲动攫住了他。他颤抖着点燃蜡烛置于神像前,从怀中掏出八音盒碎片,口中吐出违背人类发声结构的音节:
nglui mglwnafh Nyarlathotep...!(那永恒长眠的并非亡者,奈亚拉托提普候汝入梦…)
嘶鸣般的咒语在石室共振,烛火骤然蹿升为幽绿色!当最后一个音节消逝,艾萨吹熄烛芯——绝对的黑暗吞噬了一切。黑暗中传来黏液流淌的啪嗒声,镜面泛起血红色微光,映照出他身后蠕动的巨大轮廓:三只裂瓣状赤目在虚空中睁开,无数附肢正从现实裂隙中渗出。
艾萨僵立在深渊的凝视下,手中染血的锯刀“当啷”坠地。