裂脊峡谷的最后一段路程，仿佛是在巨兽腐烂的肋骨下穿行。两侧高耸的、布满孔洞和诡异反光的岩壁不断挤压着视野，那无处不在的、源自世界基底的能量乱流，像无数根冰冷的针，持续刺激着每个人的神经末梢，带来一种深入骨髓的烦躁与不安。玩家们组成的探索队，在【铁心】沉稳的指挥和精灵游侠们轻盈的引领下，如同在湍急暗流中艰难前行的一叶扁舟，每一步都踏在毁灭的边缘。
当队伍最终有惊无险地穿过那最为狭窄、能量湍流最为狂暴的峡口时，眼前豁然开朗，但这份“开朗”带来的并非解脱，而是瞬间将人吞没的、另一种形式的窒息感。
峡谷的尽头，连接着一个巨大到超乎想象的山间盆地。它的形状规整得令人心寒，仿佛一个被无形巨神用勺子硬生生挖走的半球。盆地四周，是真正意义上的黑曜石山脉主峰，它们如同支撑天穹的黑色巨柱，又像是囚禁这片绝地的、冰冷无情的栅栏，将盆地彻底与外界隔绝。盆地上空，笼罩着浓厚的、永不消散的灰红色雾霭。那并非寻常的水汽，而是由极细微的矿物粉尘、高度惰性的能量微粒以及……某种难以言喻的死亡气息混合构成的诡异气溶胶。阳光在这里失去了所有的力量与温度，勉强穿透下来，只剩下一种病态的、如同黄昏将尽时的昏沉光线，让整个盆地都浸泡在一种压抑的、万物濒死的色调之中。
盆地的地面，触目惊心。并非预想中的岩石或泥土，而是覆盖着一层厚达数尺的、灰白色的、如同骨粉般的尘埃。踩上去的感觉异常可怖——脚下没有坚实的大地反馈，只有一种软绵绵的、令人心悸的陷落感，每一次抬脚，都会带起一团灰白的尘云，同时发出连绵不绝的“沙沙”声响。这声音细微却无处不在，钻进耳膜，仿佛有无数细小的生物在啃噬着你的理智，让人毛骨悚然。
然而，比这诡异的地面更让人心惊胆战的，是散落在这片巨大盆地中的“居民”。那是无数巨大到难以想象的、扭曲的黑色骨架！它们如同被孩童随手丢弃的、破碎的玩具，杂乱无章地散布在盆地的中央和边缘。有些骨架依稀可辨是放大了千百倍的蜥蜴或龙类，拥有着长长的颈骨和粗壮的尾骨；有些则完全超出了常理认知，长着三对甚至更多对扭曲的翅膀骨膜，脊椎上遍布着如同利剑般指向天空的锋利骨刺，头骨的结构更是奇形怪状，多眼眶、巨口裂，仿佛来自最荒诞的噩梦。所有这些骨骼，无一例外，都呈现出与周围黑曜石山脉相似的、一种带着玻璃质感的深邃漆黑，在昏沉的光线下泛着幽幽的冷光。
它们并非安静地躺在那里。许多骨架保持着极度扭曲的姿态——有的仰天长啸，空洞的眼窝仿佛仍在发出无声的咆哮；有的前肢深深插入骨粉之中，身躯拱起，似乎在挣扎着想要从毁灭的漩涡中爬出；有的则相互纠缠在一起，利齿深深嵌入对方的骨骼，显露出死亡降临前一刻最原始的搏杀。时间在这里仿佛被按下了暂停键，将无数生命在最终瞬间的绝望与恐惧，永恒地凝固了下来。这是一座巨物的坟场，一个属于神话时代生物的集体墓穴。
“这……这是什么鬼地方……”一个Id叫【暗影突袭者】的玩家声音发颤，下意识地握紧了手中的匕首，指关节因为用力而泛白。即便是经历过无数虚拟战场的他，也被眼前这超越了游戏设定的、直击灵魂的惨烈景象所震撼。这不再是数据堆砌的场景，而是一种近乎真实的、宏观尺度上的死亡呈现。
随身携带的、由【算师】远程操控的环境探测仪发出了急促却低沉的警报声。【算师】的声音通过加密通讯频道传来，失去了往日的冷静，带着前所未有的凝重：“警告！环境读数爆表！探测到无法计算浓度的高纯度死亡能量场……还有大量惰性化的‘寂灭粒子’……数据库比对……这里的环境特征与记载中的‘终末归墟’有百分之十七的相似度，但规模与纯度远超想象。这里……不像是一个普通的古战场，更像是一个……规则级灾难的演示场，一个被‘格式化’后的世界碎片坟场。”
空气中弥漫着一种万物终结的死寂。连原本在峡谷中呼啸的风声，到了这里都变得微弱而嘶哑，仿佛也被这片土地吞噬了活力。那之前在峡谷中令人烦躁的能量波动，在这里反而诡异地减弱了，取而代之的是一种深入骨髓、冻结灵魂的冰冷和空虚。仿佛所有的声音、色彩、乃至生命力，都被某种绝对的力量从这片区域彻底抽离了。
“所有单位，保持最高级别警惕！”【铁心】低沉而有力的声音在团队频道中响起，打破了令人窒息的沉默，“阵型收缩，防御阵型b！圣职者、灵能感知者开启最大范围侦测！注意任何能量残留反应，以及……可能被惊扰的亡灵生物！”他的命令简洁明确，让有些骚动的队伍迅速稳定下来。玩家们依言行动，盾战士和外家功修行者顶在最外围，法师和射手居中，治疗和辅助职业被严密保护起来，整个队伍以一种缓慢而坚定的节奏，如同一个绷紧的刺猬，小心翼翼地踏入这片弥漫着死亡气息的盆地。
精灵王子莱戈拉斯的神情，自进入这片土地以来，第一次出现了如此明显的变化。他那张万年冰封、仿佛由精灵国度月光雕琢而成的俊美面孔上，浮现出毫不掩饰的深深厌恶，以及一丝……在他这个年龄的精灵身上极少见到的、源自古老血脉记忆的悲悯。他冰银色的眼眸缓缓扫过这片巨大的坟场，目光在一具具保持挣扎姿态的巨骨上停留，最终，他用一种仿佛咏叹调般优美却充满沉重力量的精灵语低声自语：（精灵语）“生命之线，曾如此繁茂，却在同一刻被强行扯断、剥离……自然的循环在此停滞，生命的赞歌化为永恒的安魂曲。这是对伊露维塔乐章最野蛮的亵渎。我能感受到，这片土地的‘伤’，远比我们想象的更深、更痛。”
另一边，矮人王巴林·铁须则对那些巨大的黑色骨架产生了极其浓厚的兴趣。这位见多识广、擅长锻造与挖掘的矮人君主，迈着坚定的步伐，走到一具比他整个人还高出数倍的、如同弯拱巨门般的肋骨旁。他没有丝毫畏惧，伸出带着金属护手的大手，摸了摸那冰冷的骨质，然后抡起他那柄铭刻着符文的重型战锤，用力敲击了一下。
“咚——！”
一声沉闷如古寺钟鸣、却又带着金石交击质感的声音响起，在死寂的盆地中传出老远。巴林浓密的眉毛几乎拧成了一个结，他仔细检查着战锤敲击过的地方，那里甚至连一丝白印都没有留下。“这骨头……硬得离谱！简直比我们锻造厅里最好的精钢还要坚硬！而且完全石化了，不，是某种……玻璃化了？”他用力嗅了嗅空气中弥漫的淡淡焦糊味（或许是错觉），“像是被无法想象的高温，以及某种……规则层面的力量瞬间杀死的。连灵魂和存在痕迹都被一同抹除，只留下这空洞的躯壳。这让我想起了族内最古老的石板上的记载……难道是传说中的‘归寂’之力……”
地底矮人学者巴尔克则采用了更科学的方法。他蹲下身，小心翼翼地用戴着厚手套的手，捧起一把地上的灰白色尘埃。他仔细地观察着尘埃的颗粒，在指尖轻轻捻动，感受其细腻如面粉般的质感，然后，他做了一个大胆的举动——将面甲掀起一条缝隙，将少许尘埃放在鼻尖下嗅了嗅。（矮人语）“成分复杂……主要是有机生物质被某种极端力量彻底分解、碳化、再矿化后的残留物，混合了大量奇特的、带有微弱能量反应的矿物颗粒。没有腐败的气味，只有一种……绝对的‘空无’感。这里的一切，无论是血肉、骨骼还是灵魂，都被‘净化’过了，以一种最彻底、最残酷、最不留痕迹的方式。”
就在队伍在这片死亡盆地里缓慢穿行，试图寻找通往核心区域路径的时候，走在侧翼负责侦察的一名精灵游侠——拥有着敏锐如鹰隼般视觉的艾拉里昂，突然发出了警戒信号，同时用手指向一侧相对平整、似乎能躲避大部分风蚀的岩壁下方。（精灵语）“莱戈拉斯殿下！【铁心】指挥官！这边岩壁上有发现！人工痕迹！”
他的声音带着一丝不易察觉的激动，立刻吸引了所有人的注意。众人迅速而警惕地靠拢过去。只见在那面巨大的、颜色略深于周围山体的岩壁下方，堆积的灰白色尘埃似乎比别处要薄上许多，露出了后面被掩盖的东西——那是一片巨大而古老的壁画！
壁画覆盖了整面高达数十米的岩壁，其规模令人叹为观止。虽然经历了难以想象的漫长岁月，色彩已经大面积斑驳脱落，表面覆盖着一层厚厚的、由矿物和灰尘凝结而成的黑色岩垢，但壁画的大致轮廓和部分细节，依旧顽强地保留了下来。而当人们看清壁画所描绘的内容时，所带来的心灵冲击，丝毫不亚于初次见到这片死亡盆地。
壁画的内容，大致可以分为三个部分，仿佛在讲述一个波澜壮阔却又悲惨绝望的史诗故事：
最初的部分，描绘着一个前所未见的、繁荣而奇异的文明。画面的主体是一种拥有流线型身躯、体表似乎散发着柔和微光的生物。他们的面容模糊，但姿态优雅，充满了生命的光辉。他们生活在一种结构精妙、仿佛由水晶和光编织而成的建筑群中，这些建筑高耸入云，线条流畅，与自然和谐相融。天空中，飞行着并非鸟类、而是某种美丽的、如同水母或发光鳐鱼般的生物，它们拖曳着光带，优雅地穿梭于云间。大地上，生长着从未见过的、色彩瑰丽、形态奇特的植物，有些如同摇曳的宝石珊瑚，有些则像是发光的水晶之花。整个画面的风格充满了蓬勃的生命力、高度的智慧感以及一种令人心醉的和谐。
然而，壁画的中段，风格陡然剧变！一种漆黑的、扭曲的、如同巨大而邪异的眼睛，又如同能吞噬一切的漩涡般的图案，蛮横地占据了整个天空。从这个巨大的“眼睛”或“漩涡”中，伸出了无数触手般的、粘稠的阴影，它们如同拥有生命一般，笼罩了整个大地。先前那些散发着微光的光之生物，在这些阴影中痛苦地挣扎、身体破碎、光芒消散。那些美丽的建筑在崩塌，瑰丽的植物在瞬间枯萎、化为飞灰。画面中充满了绝望的奔跑、无力的抵抗以及彻底的毁灭。一种暴虐、无情、碾压一切的力量感扑面而来。
壁画的最后部分，则是一片令人窒息的、纯粹的黑暗。先前的繁华与灾难都消失了，只剩下无边无际的虚无。在这片虚无之中，只有少数零星的光点，如同狂风中摇曳的残烛，微弱而顽强地闪烁着，散落在画面各处。而其中最大、最清晰的一个光点，其椭圆的轮廓以及内部隐约可见的、类似大陆板块的结构，竟然与如今玩家们所在的、悬浮于虚空中的艾瑟兰世界，有着惊人的几分相似！
“这……这描绘的就是传说中的‘归寂’灾难吗？”团队中的考古与历史学者【墨尘】激动得难以自抑，他几乎是冲到了壁画前，不顾那积累万年的尘埃，伸出戴着考古专用软手套的双手，小心翼翼地、一点点地拂去壁画表面的浮灰。他试图辨认出更多被岁月掩盖的细节，寻找可能存在的、记录着关键信息的古老文字或符号。“这些光之生物……这种建筑和能量运用方式……从未在任何已知的种族记载、任何出土的文献中出现过！他们……他们难道就是艾瑟兰世界在‘静滞’之前的原始居民？那个失落的远古文明？”
莱戈拉斯静静地凝视着壁画上那巨大的、充满恶意的眼睛状黑色图案，他冰银色的眼眸中，那丝凝重几乎化为了实质。（精灵语）“‘星空之眼’……长老们口中最为讳莫如深的传说，记载在世界树最深层年轮中的禁忌之名。原来，传说并非空穴来风。这幅壁画所描述的，正是那规则级灾难降临时的真实景象。这些光之生物……这高度发达的文明，或许就是艾瑟兰在遭遇‘静滞’命运之前，原本的样貌。”他的声音很轻，却像重锤敲在每个人心上。
巴林·铁须对文明的毁灭本身似乎感触不深，他更关注壁画中那些光之文明留下的具体造物。他指着画中那些奇特的建筑和看似能量操控工具的装置，摸着浓密如火的红胡子，眼中闪烁着矮人特有的、对技艺的痴迷光芒：“看这些结构……对能量的引导和运用方式非常精妙，充满了几何美感。但这既不同于我们矮人的大地符文体系，也迥异于精灵的奥术能量脉络，更不是现在人类流行的元素魔法。这是一种完全独立的、已经失落的能量技艺！如果能找到一点实物……”他的语气中带着一丝矮人式的惋惜与渴望。
巴尔克则更倾向于理性分析壁画所传达的信息。他用粗壮的手指，指向壁画最后那一片黑暗中的零星光点，尤其是那个形态酷似艾瑟兰的最大光点，沉声道：“这最后的部分，或许具有预言或记录的性质。它说明，在‘归寂’这场席卷一切的灾难中，艾瑟兰并非唯一的幸存者，但也可能暗示着，它是我们所知的、最后尚且保存着一定文明火种的‘希望’……或者说，‘责任’。”
这幅古老壁画的发现，像一块投入万年死水中的巨石，在探索队中引起了巨大的震动和激烈的讨论。它不再仅仅是口耳相传的模糊传说或残缺的石板文献，而是以如此直观、如此惨烈、如此宏伟的方式，将那段被尘封的沉重历史摊开在众人面前。玩家们兴奋地交换着看法，为自己能接触到游戏最核心、最深层的背景故事而激动不已，但与此同时，壁画中传递出的那种文明倾覆、希望渺茫的绝望感，也如同冰冷的潮水，悄然浸染着每个人的情绪，带来一种难以言喻的压抑。
【启明】默默地站在壁画前，仰望着那从诞生到辉煌，再到毁灭与余烬的整个历程，心中波澜起伏，难以平静。作为来自另一个世界的穿越者，作为某种程度上知晓这个世界“本质”的管理员，他比在场的任何一个人都更清楚，这壁画所描绘的，绝非虚构的故事。它是一片土地血淋淋的过去，是一个文明挣扎与哀嚎的墓志铭。这让他更加明确了自己肩头上那沉甸甸的、与艾瑟兰紧密相连的使命——对抗那源自星空、足以吞噬一切的终极黑暗。这不仅仅是一个任务，更是一种责任。
“【墨尘】，【文蠹】，”他转向团队中负责记录和分析的成员，声音沉稳而坚定，“动用最高精度的留影水晶，多角度、无死角地记录下壁画的所有细节，包括每一道刻痕，每一片色彩的剥落方式。尝试进行光谱分析，看看能否激发出残留的能量印记。这可能是我们理解‘归寂’本质，乃至未来找到对抗那‘星空之眼’方法的关键性线索。”
然而，就在大多数人还沉浸在对壁画的震撼、分析与记录之中时，拥有着独特天赋【生命共鸣】的【荆棘】林浩，却感受到了一种与历史沉重感截然不同的、更加直接和危险的信号。他的天赋让他对生命力、死亡之力以及各种能量的“情绪”异常敏感。在这里，他感受到的并非仅仅是沉淀的历史死寂，而是一种……被外来者（就是他们！）的生气、他们的脚步声、他们拂去尘埃的动作所惊扰的、沉淀了无数岁月的、庞大而扭曲的死亡之怒！那是一种如同沉睡的凶兽被踩到尾巴时，即将暴起的疯狂恶意！
他的脸色瞬间变得苍白，额角渗出冷汗，一种源自生命本能的恐惧扼住了他的喉咙。他猛地转身，不再看向壁画，而是死死地盯着盆地中央那片最为厚重、仿佛在微微起伏的灰白色尘埃，用尽全身力气发出了嘶哑的、因为极致的恐惧而有些变形的呐喊：
“不对！！！快！快离开这面岩壁！离开这里！！”他的声音尖锐地划破了盆地的死寂，引得所有人惊愕回头。“它们……它们被我们惊醒了！地下……尘埃下面……全是！！”
仿佛是为了印证他那来自生命本能的最恶劣预感——
“轰隆隆……”
一阵低沉却并非来自地底，而是来自那片广阔无垠的灰白色尘埃之海深处的闷响传来。紧接着，在众人惊骇的目光注视下，盆地中央，那片最为平坦、尘埃也最厚的区域，开始无风自动！厚厚的、灰白色的骨粉尘埃，如同煮沸的米粥般翻滚、涌动起来！
一具具、十具、百具……成千上万具较小的、由漆黑如黑曜石的破碎岩石和惨白如同被漂洗过的骨骸强行拼接、扭曲而成的身影，正挣扎着、蠕动着，从埋葬了它们无数年的尘埃之下爬出！它们的形态千奇百怪，有的像多头多臂的骷髅，有的像镶嵌着骨刺的岩石蜘蛛，有的则完全是无法名状的、违背了生物结构的怪异组合体。它们的眼窝、关节缝隙或是躯干的核心处，无一例外地，都燃烧着幽绿色的、充满了无尽怨恨与冰冷杀意的魂火。
这些魂火，成千上万，如同地狱中睁开的眼睛，在同一时间，齐刷刷地、死死地盯住了岩壁下的这群不速之客——这群胆敢惊扰它们永恒沉眠、窥视它们世界悲惨过去的活物！
这些，正是沉睡在这片规则级古战场无数岁月、由最精纯的死亡能量与寂灭怨念凝结而成的亡灵守卫！壁画的发现，揭示了过去尘封的真相，却也同时，触动了守护这片绝望之地的、最危险的禁忌！
死亡的浪潮，已然苏醒。