皇太女的楼船，顶层船舱内。
所有的尸体都已被清理干净，血迹也被雨水和湖水冲刷，但空气中那股浓郁的、混杂着血腥与硝烟的味道，却无论如何也挥之不去，如同跗骨之蛆，钻进每一个人的鼻腔。
楚云鸣换了一身干净的衣服，但她那苍白的脸色，和依旧在微微颤抖的指尖，暴露了她内心的惊魂未定。
她坐在主位上，却丝毫没有主人的威仪。她像一个即将接受审判的犯人，坐立难安。
她的对面，赤焰如同一座黑色的铁塔，静静地站着。他没有坐，仅仅是站在那里，其身上散发出的那种百战余生的铁血煞气，就压得整个船舱的气氛，都凝重得让人窒息。
阿七则像一道影子，悄无声息地立在赤焰身后，目光幽冷。
地上，跪着三个人。
瑟瑟发抖的白莲教头目，面如死灰的楚云瑶杀手，以及被两名玄甲卫死死按住、早已吓得魂不附体的柳子铭。
赤焰的目光，从楚云鸣的脸上，缓缓移到那名杀手的脸上，淡淡地开口：“说吧，把你所知道的一切，都告诉皇太女殿下。”
那名杀手，早已被玄甲卫那非人的战斗力，和赤焰那冰冷的眼神，彻底摧毁了意志。他不敢有丝毫隐瞒，如同竹筒倒豆子一般，将一切都说了出来。
“是……是三皇女殿下……是三皇女殿下命令我们这么做的……”他的声音，带着哭腔，“殿下她……她给了我们一大笔钱，让我们联络白莲教，煽动他们……在西湖起事，刺杀……刺杀皇太女殿下……”
楚云鸣的身体，猛地一颤，抓着扶手的手，指甲深深地掐进了木头里。
杀手继续颤声道：“殿下的计划是……事成之后，将所有罪名，都推到白莲教的头上。同时……同时让我们留下凤阳王府的信物，栽赃……栽赃给凤阳王殿下……说、说是凤阳王勾结反贼，谋害储君……”
“一石二鸟……殿下说，这是一石二鸟之计……”
“住口！你胡说！一派胡言！”楚云鸣终于忍不住，歇斯底里地尖叫起来，“她是我的亲妹妹！她怎么可能害我！”
她的理智，在拒绝接受这个残酷到极点的事实。
赤焰没有理会她的咆哮，只是将目光，转向了那个白莲教头目。
“你呢？”
那教主早已吓破了胆，拼命地磕头：“我说！我都说！是一个月前，有一个自称是三皇女府管事的人，找到了我们教主。他说……他说可以为我们提供金钱和兵器，帮助我们……光复大业。条件就是……就是要在皇太女游西湖的时候，动手杀了她……”
“他还说，事成之后，江南官府会为我们打掩护，凤阳王会成为替罪羊，我们……我们什么事都不会有……”
如果说，一个人的证词，可能是栽赃。
那么，两个来自不同阵营的人，说出了几乎完全一致的证词，其可信度，就呈几何级数上升。
楚云鸣的尖叫，戛然而止。她的脸上，血色褪尽，只剩下一片死灰。
她不是傻子。她只是蠢，只是天真。
当这血淋淋的真相，被如此赤裸裸地摆在她面前时，她再也无法自欺欺人。
是楚云瑶！
是她那个平日里对自己温言软语、处处关怀备至的“好三妹”，设下了这个恶毒到极点的圈套，想要置她于死地！
一股极致的冰冷，从她的脚底，直冲天灵盖。紧接着，是滔天的、几乎要将她理智烧毁的愤怒与怨毒！
就在这时，阿七上前一步，将一叠厚厚的账本，轻轻地放在了楚云鸣面前的桌子上。
“皇太女殿下，”阿七的声音，如同淬了冰的刀锋，“这是我们从江南盐铁司，以及几位与柳正君……有‘生意’往来的盐商那里，‘借’来的账本。”
“账本显示，柳正君在一个月内，利用您的名义，插手私盐贩卖，强行侵吞商贾资产，总计……获利三十七万两白银。而这些银子，大部分，都通过地下的钱庄，流向了……三皇女府在京城的几个秘密账户。”
“轰！”
这本账本，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
它将楚云瑶的刺杀阴谋，与柳子铭的贪婪愚蠢，完美地串联了起来，形成了一条完整而致命的证据链。
原来，她楚云鸣，从头到尾，都只是一个笑话。
她的丈夫，利用她来敛财。
她的妹妹，利用她的丈夫，来杀她。
她所珍视的亲情，她所信赖的爱情，在这一刻，都化为了最恶毒的讽刺。
“啊——！”
楚云鸣发出一声凄厉到不似人声的尖叫，她猛地站起身，状若疯魔地冲到柳子铭面前，用尽全身的力气，一巴掌狠狠地扇在他的脸上。
“啪！”
清脆的响声，在船舱内回荡。
“你这个贱男！你这个吃里扒外的狗东西！我杀了你！”
她疯狂地撕扯着、捶打着柳子铭，如同一个疯子。
柳子铭被打得惨叫连连，却不敢反抗，只能抱着头，嘴里不停地求饶：“殿下饶命！殿下饶命啊！我错了！都是我的错！是三皇女！是三皇女逼我的！”
赤焰静静地看着这一幕，眼中没有丝毫波澜。
直到楚云鸣力竭，瘫倒在地，不住地喘息和哭泣，他才缓缓开口。
他的声音，带着一种奇异的、安抚人心的力量，却又蕴含着不容置疑的威严。
“殿下，现在，不是软弱的时候。”
楚云鸣抬起头，泪眼婆娑地看着他，眼神中充满了迷茫与绝望。
“我该怎么办……我该怎么办……”她喃喃自语，“她要杀我……她要杀我……”
“反击。”
赤焰只说了两个字。
“可是……我斗不过她……我没有证据……回到京城，她一定会反咬我一口……”楚云鸣绝望地摇头。
“证据，我们有。”赤焰指了指地上的两个人，和桌上的账本，“人证物证俱全。”
“可她……她有党羽，朝中有一半的人，都向着她……”
“那又如何？”赤焰的嘴角，勾起一抹傲然的弧度，“殿下，您忘了，您背后站着谁吗？”
楚云鸣一愣。
赤焰缓缓道：“我们王爷，对皇位，没有兴趣。”他面不改色地，说着楚凤辞交代好的谎言。
“王爷想要的，只是一个安稳的、没有人能威胁到她和她的家人的大楚。而您，是母皇亲定的储君，是未来的国主。您的安危，关乎着大楚的国本。”
“楚云瑶，是国之蛀虫，是企图颠覆社稷的毒蛇。清除她，是王爷的责任，更是您的责任。”
“我们王爷，会倾尽全力，支持您，帮助您，夺回属于您的一切。她所要的，仅仅是您的……信任。”
这番话，如同一道光，照进了楚云鸣那片被黑暗和绝望笼罩的心。
她看着赤焰那双沉稳而有力的眼睛，看着他身后那些如同神魔般的玄甲卫，心中，熄灭的火焰，重新燃起了一丝微弱的火苗。
是的，她不是一个人。
她还有楚凤辞。
虽然她恨楚凤辞，嫉妒楚凤辞，但现在，这个她最恨的人，却是她唯一能抓住的救命稻草。
“她……她想要我做什么？”楚云鸣的声音，依旧沙哑，却多了一丝决断。
赤焰知道，鱼儿，上钩了。
“王爷希望，您能亲自，将这份‘大礼’，呈给母皇。您，才是受害者。由您来揭发这一切，名正言顺，无人可以辩驳。”
楚云鸣沉默了。她死死地咬着嘴唇，心中在进行着天人交战。
她知道，一旦她这么做了，就等于将自己，彻底和凤阳王府，绑在了一起。
从此以后，她将成为楚凤辞在朝堂上的代言人，成为她手中，最锋利的一把刀。
可是，她还有别的选择吗？
不，她没有。
良久，她抬起头，眼中，那属于皇太女的懦弱与天真，已经褪去，取而代之的，是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的疯狂与怨毒。
“好。”她从牙缝里，挤出一个字。
“我答应她。”
说完，她的目光，转向了地上那滩烂泥般的柳子铭。
赤焰仿佛看穿了她的心思，适时地开口：“殿下，这位……背叛您的‘妖夫’，您打算，如何处置？”
楚云鸣看着柳子铭那张涕泗横流的脸，眼中，闪过一丝刻骨的恨意。
她的声音，冰冷得如同西湖的冬雨。
“把他给我关起来。锁好了，别让他死了。”
“我要让他，亲眼看着，我是如何让他背后的柳家，和他效忠的三皇女，一起……灰飞烟灭的！”
赤焰的眼中，闪过一丝赞许。
这条狗，终于学会了，如何去咬人。