地牢深处，湿冷的空气凝滞不动，唯有偶尔滴落的水声打破死寂。能量栅栏发出的微弱蓝光，映照出沃里安靠在墙壁上的身影。
他昔日锐利的眼眸半阖着，掩盖了深处的波涛汹涌，制服虽已褶皱不堪，却依旧挺括，维持着主人最后一丝摇摇欲坠的尊严。脚步声由远及近，沉稳而规律，最终停在了牢房之外。
沃里安眼皮未抬，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度，带着惯有的嘲弄：“又是哪位大人物的说客？省省力气吧，那群蠢货除了争权夺利，脑子里还能装下什么？”
来人身披一件不起眼的灰色斗篷，帽檐下传来一个平和却难辨年纪的女声：“他们确实在争，为了那个空置的位置，以及你留在魔界基地的势力，吵得不可开交。”
沃里安终于抬眼，目光如鹰隼般射向栅栏外：“哼，意料之中。一群鬣狗，只敢在狮子被囚禁时才敢围上来嘶鸣。”他仔细打量着这个声音陌生的访客，虽然没有见过两面，不过靠着对方习惯性的小动作，沃里安还是认出了对方，“程月英？”
程月英缓缓掀开帽檐，露出一张不属于她的面容，她伪装得很好，眼角的细纹和略显粗糙的皮肤都与养尊处优的贵族无关。“一个看到危机的人，沃里安大人。”
她声音低沉，“上面的鬣狗在撕咬，下面的根基却在动摇。平民区的怨气已经快要压不住了，物资配给一再削减，矿区的工作条件如同炼狱……很多人开始私下串联，质疑执政院的权威。他们认为，是你们的无能和无休止的内斗，导致了现在的困境。”
沃里安瞳孔微不可察地收缩了一下。平民区，那被大多数上层视为蝼蚁和工具的存在，他们的力量若被引导，确实是一股可怕洪流。他表面上依旧嗤笑：“动荡？那又如何？一群乌合之众，能成什么事？”但他身体微微前倾的姿态，泄露了他内心的在意。
他当然知道那些力量有多可怕，毕竟他曾经也算其中的一员，在正式参军之前，他也是有一些副业的。
程月英捕捉到了这细微的变化，继续不疾不徐地说道，语气带着一种陈述事实的冷静，而非煽动：“乌合之众聚集起来，也能掀翻战车。他们缺的，只是一个方向，一个能利用这股力量的人。毕竟，真正了解前线，了解这片大陆顽固抵抗的，是您，不是那些坐在安全办公室里夸夸其谈的议员和将领。”
她的话语像钝刀子，一点点割开沃里安故作镇定的外表，“他们害怕您，不仅因为您的军权，更因为您知道该如何赢得这场战争，哪怕手段不被他们喜欢。而他们只在乎自己的权位是否稳固。”
沃里安沉默了片刻，脑中飞速运转。程月英的话，像一颗投入死水的石子，激起了涟漪。若他能出去……凭借他在军中尚未完全拔除的影响力，再加上这股被煽动起来的、渴望改变的力量，控制母舰，甚至清洗掉那些反对他的蠢货，并非不可能。
他想到那个被他留在磐远镇的身影，心头一阵烦闷与复杂交织的情绪涌上。若是他掌握绝对权力，或许……
就在他眼神闪烁，思绪翻腾之际，通道尽头传来守卫冰冷的声音：“探视时间到！请立刻离开！”
程月英动作一顿，迅速将帽檐重新拉下，遮住了面容。她深深看了沃里安一眼，那眼神平静无波，却仿佛说了千言万语。“保重，沃里安大人。希望您……还有机会看到外面的局势如何发展。”
说完，她毫不留恋地转身，跟着守卫离开了地牢，留下沃里安独自面对重新陷入死寂的牢房，以及心中那颗被悄然种下的、名为“可能”的种子。
沃里安当然知道对方怀着的不是好意，毕竟他的身份可用不上句句都称之为您，看来这位程大人也有自己的打算。
与此同时，慕昭曦的临时居所内。
气氛凝重而肃杀。慕昭曦站在简陋的沙盘前，上面粗略标示着魔界外围和已知的外来者基地方位。她身边聚集了几人：一身黑衣、灵体状态略显虚幻的墨幽玄；他身后站着沉默如磐石、眼神却始终不离师尊的谢逢缘。
以及慕昭曦的两个徒弟，萧无忧指间无意识地摩挲着衔春剑的剑柄，程梨逍则好奇地摆弄着她那根名为“看剑”、实则从未吹出过悦耳音符的笛子。
“诸位，”慕昭曦开口，声音清冷，带着不容置疑的权威，“我前次潜入，虽未深入核心，但也摸清了些许规律。”她指尖点向沙盘上几个标记点，“他们的巡逻交接、能量屏障的薄弱周期、以及低阶士兵识别身份的方式，主要依赖一种名为‘光脑’的器物和其上的特定能量波动。这是我们混进去的机会。”
她取出几块经过特殊处理的留影石，里面记录了她观察到的巡逻路线、哨卡位置以及几种常见制服的样式和对应的光脑大致形态。“我们需要伪装成他们的人。首要目标是获取情报，了解基地内部结构、兵力部署，尤其是那个建立在魔宫深处的指挥中心。”
墨幽玄的灵体飘近了些，声音带着一丝阴冷的风息：“我的魔宫，竟被这些铁疙瘩鸠占鹊巢。慕昭曦，你的计划我同意。需要我如何配合？”
“幽玄，你熟悉魔宫旧道，若有变故，需你指引撤离路线。”慕昭曦看向他，眼神缓和了一瞬，随即转向其他人，“无忧，梨逍，逢缘，你们随我一同潜入。记住，非到万不得已，不可动手，一切以隐匿和获取情报为先。”
萧无忧郑重点头：“是，师尊。”程梨逍赶紧把笛子别回腰间，学着师兄的样子一脸严肃。谢逢缘只是微微颔首，目光扫过墨幽玄，带着不易察觉的关切。
计划已定，几人趁着夜色，如同鬼魅般潜行至外来者基地的外围。浓浊的魔气与基地散发的金属能量混合在一起，形成一种令人窒息的怪异氛围。他们潜伏在一旁的石山后面，耐心等待着落单的“猎物”。
运气不错，一队五人巡逻小队恰好经过，队形松散，显得有些疲惫。慕昭曦眼神一厉，与墨幽玄、谢逢缘同时出手。剑未出鞘，指风如电，魔气暗涌，几乎在瞬间，五个外来者士兵便悄无声息地软倒在地，被迅速拖入深沟藏匿。
几人迅速剥下对方的制服换上。这些衣物材质奇特，紧身而富有弹性，表面有着不同的色块和条纹标识。慕昭曦分到的那一套，肩臂处果然如她所料，缀着数道醒目的银色横杠，在她看来样式古怪，但根据之前的观察，这代表着不低的军阶。
她尝试着模仿那些士兵操作手臂上的“光脑”，屏幕亮起，弹出数条信息流。正当她思索如何应对可能的身份验证时，不远处另一个巡逻小队恰好路过。
为首的小队长看到她臂上的横杠，立刻停下脚步，右手握拳置于左胸，行了一个古怪的礼节，语气恭敬甚至带着一丝惶恐：“长官！您…您怎么在此处巡视？是否需要协助？”
慕昭曦心中一动，面上不动声色，只是模仿着记忆中那些高阶军官冷漠的样子，微微摆了摆手，用着熟练的外来语含糊道：“例行检查。你们，继续。”
那小队如蒙大赦，赶紧离开了。慕昭曦松了口气，看来这身“皮”比预想的还要好用。她按照光脑上指示的临时休息区方位，率先向基地内部走去。萧无忧、程梨逍、谢逢缘则按照计划，分散前往其他方向查探。
基地内部通道纵横，金属墙壁反射着冷光，各种指示灯明明灭灭。慕昭曦凭借着高阶修士的记忆力和方向感，很快找到了对应级别的临时居住区域。这里的奢华程度让她暗自心惊，柔软的垫褥，恒温调控，甚至还有独立的小型清洁间。
和上次来的时候检查的临时住所完全不一样，这都已经称不上是一个临时据点了，这简直太舒适了。
她谨慎地检查着房间内的物品，试图找到有价值的情报。光脑上信息繁杂，大部分是些她看不懂的、由红红绿绿线条组成的图表，还有一些关于“家族贡献点”、“资源配额”的内部通告，提到了几个姓氏，包括“月”家和“程”家，勾起了她一丝疑虑，但于眼下战局并无直接助益。
“记录一下，或许卫寒碣和顾星宇能看懂。”她心想，运用微薄的神识之力，小心地将这些图表和文字信息拓印到随身的玉简中，这次的准备相对于上次较为全。
做完这一切，她不敢久留，立刻离开居住区，朝着基地更深处，也就是原魔宫核心区域摸去。
越往里走，环境越发安静。原本想象中的戒备森严并未出现，巡逻队的身影也变得稀疏起来，只有冰冷的机器运转声在空旷的廊道回响。
一种莫名的违和感萦绕在慕昭曦心头。太安静了，人也太少了。与基地外围的密集防守相比，这核心区域反而流露出一种近乎空虚的气息。
沃里安被召回，新的接手者尚未到来，难道这短暂的权力真空，让这座入侵堡垒的内部，也出现了意想不到的松懈。