玉蝶的宫装下摆突然裂开一道寒光。
“小心暗器！”赤影的刀锋擦着玉蝶脖颈划过，却只削落一缕青丝。她身形如鬼魅般划出三步远，袖中甩出三枚淬毒的银针直射棺椁。
白战竟比银针更快。他徒手抓住两枚，第三枚“叮”的钉入棺木，针尾颤动时，一缕青烟从楠木上冒出来，竟是腐骨剧毒。
“冷香殿的‘三月尽’…”白战染血的指尖碾碎银针，忽然暴起掐住玉蝶咽喉：“谁指使你来的？”
玉蝶被扼得双目凸出，却诡异的笑起来：“将军…咳咳…您杀了我…就永远见不到…”
“啪！”拓跋野用剑鞘狠狠击碎玉蝶半边牙齿，一颗染血的臼齿滚落在地。内里中空，藏着一粒珍珠大小的赤红药丸。
“血髓丹！”军医骇然后退一步：“此物遇风即化，能让人三刻内骨消肉烂，她想同归于尽！”
灵堂内，白烛摇晃，映得棺椁上的金漆鸾鸟忽明忽暗。军医的银针在假“拓跋玉”耳后停滞，针尖挑起一层薄如蝉翼的人皮面具，露出其下苍白的肌肤。
“将军！”军医忽然惊呼一声，银针坠地，“这…这棺中夫人是假的！”
烛火猛地一晃，映出棺内女子真实的容貌：婢女春桃紧闭双眼，唇色乌青。白战掐着玉蝶咽喉的手指突然僵住，指节发出“咔”的轻响。他松开手，玉蝶像破布娃娃般滑落在地，脖颈上留着五道紫黑的指痕?。
“不可能...”白战的声音像是从齿缝里挤出来的。他三步并作两步冲到棺前，玄铁护腕撞在楠木棺椁上发出沉闷的声响。
随着一声裂帛，假拓跋玉的袖口被整个撕开——苍白的腕间空空如也，那枚拓跋玉从出生时就有的枫叶胎记，此刻本该在那里?。
“人皮面具…”拓跋野剑锋抵住玉蝶咽喉：你们连“李戴桃僵”的戏码都敢演？”
玉蝶尖笑：“真夫人此刻怕已…”，白战的银发无风自动，眼底杀意骤现。
“咔嚓”一声，她的左臂被白战直接拧断。他沾血的手指捏住她下巴“最后一遍，人在哪儿？”
窗外惊雷劈落，照亮玉蝶骤然收缩的瞳孔。她疯狂摇头，被卸掉的手臂骨头发出“咔咔”声响，却见白战的银发陡然暴长三寸，狼瞳彻底化作血色。
“七日前，爪哇商船遭遇风暴，全船沉没。”玉蝶咳着血，眼中尽是疯狂“她就在那口檀木箱里…现在，怕是已经喂了鲨鱼！”
“好的狠。”白战眸色骤冷，手指化作利爪，直接挑断玉蝶的手筋：“找死！”
玉蝶痛得面容扭曲，却仍嘶声大笑：“晚了…一切都晚了！”
白战将染血的利爪在玉蝶衣襟上缓缓擦拭：“既然你嘴硬，那就尝尝生不如死的滋味。”他转身对赤影森然道：“把她丢进暗牢。”
玉蝶被铁链拖过阴湿的甬道时，剧烈挣扎起来，她猛然想起，将军府暗牢是最骇人的牢房，专关那些有特殊癖好的重刑犯。
铁门开启的刹那，七八双浑浊的眼睛在黑暗中亮起，像饿狼盯上血肉。
“新货色？”一个缺了鼻子的老囚咧嘴露出黑黄牙齿，枯爪般的手猛地拽住玉蝶手腕处的伤口：“细皮嫩肉的…”
玉蝶的惨叫被隔壁刑房的铁锤声淹没。她被扔进腐臭的稻草堆，立刻有黏腻的手摸上她脖颈。
那个总在角落喃喃自语的“缝尸人”突然扑来，用骨针穿起她散落的发丝…美人儿的头发…最适合缝人皮灯笼了…”
蜷在尿桶边的哑女，无声无息的爬过来，掏出藏了三个月的碎瓷片，在玉蝶脸上慢慢划出十字，血珠滚落时，哑女终于发出嘶哑的笑声，像锈刀磨过青石。
“将军要问话！”狱卒的呼喝在子夜响起。当玉蝶被拖回刑架前时，她华贵的宫装已变成血缕，可嘴角却挂着癫狂的笑：“你猜…那檀木箱现在漂到哪片海域了？”
白战一脚踩住她痉挛的手指，碾出骨裂的脆响：“本将军改主意了。”
他摘下墙上挂着的鲨鱼皮鞭，鞭梢划过她溃烂的脸：“明日涨潮时，你会被钉在礁石上，让你也尝尝…被鲨鱼啃噬的滋味。”
铁链拖过码头的青石板，玉蝶被赤影拽着头发拖向礁石群。潮水裹着腥气扑上来，浸透她溃烂的伤口，盐渍得皮肉泛起死白色。
白战的黑靴踩住她脊背，将三寸长的海船钉对准她掌心：“最后问一次…你把我的娇娇藏哪儿了？”
玉蝶啐出一口血沫，浪花立刻卷走了那点猩红：“将军不如…听听潮声。”她突然剧烈挣扎，铁链哗啦作响间，远处海面传来沉闷的钟声，正是水师营触礁时才会触发的警钟！
白战的铁锤毫不犹豫地砸下，“噗嗤”一声，铁钉穿透皮肉凿进礁石，玉蝶的惨叫混着海鸥嘶鸣荡出老远。
第二根铁钉贯穿她脚踝时，暗红血水顺着礁石纹路流入海中，竟引来几条鲨鱼鳍划破水面。
白战忽然轻笑：“慢慢享受吧！”他对着狱卒吩咐：“看好她，别让她死了，本将军还没玩够呢。”
“是，将军！”狱卒恭敬的回应。
白战踏入将军府时，青铜更漏恰好滴尽最后一滴。热水在浴桶里蒸腾起白雾，李嬷嬷捧着热巾帕迎上来，却被他满身血腥气逼退三步。
“将军，老奴在浴汤里加了艾叶”李嬷嬷颤着手往屏风后递皂角，却见白战猛地攥住浴桶边缘，水面倒映着他绷紧的下颌线。
“退下！”他声音里还带着刑讯后的沙哑。李嬷嬷垂首退出内室，雕花门扉合拢时带起一阵穿堂风，浴桶里蒸腾的热气在屏风上投下摇曳暗影。
李嬷嬷立在廊柱阴影里，她枯瘦的手指无意识摩挲着腰间钥匙。
浴汤中浮沉的艾叶打着旋，将水面倒映的烛光绞成细碎的金箔。
白战忽然按住左肩旧伤，那里新添的牙印齿痕分明是女子所留。他喉咙里溢出一声呜咽：“娇娇…你到底在哪里…为夫该去何处寻你呢？”水珠顺着他的下颌滑落，分不清是浴汤还是泪水。
西侧廊下忽有异响，李嬷嬷转身时，恰见回廊转角闪过一片茜色衣角，那苏绣的纹样，那海棠红的色泽，分明是夫人最爱的样式。
李嬷嬷心中嘀咕：“哪个不知死活的丫头竟敢偷穿主母的衣裳？若让将军知晓，怕是要活活扒了那贱婢的皮。”
“嬷嬷在看什么？”赤影的声音如鬼魅般在背后响起。
李嬷嬷浑身一颤，“没…没看什么？”声音抖得不成调，手指紧紧揪住衣角。
屋内安神香袅袅，青烟在烛光中盘绕如游丝。白战合衣卧下，湿发在锦枕上洇开一片深色水痕。
窗外雨声渐起，檐角滴水声与他的呼吸渐渐重合。安神香的香气如无形的手，轻轻抚过他紧皱的眉宇，恍惚间，他沉入梦境。
“不弃哥哥…”一声轻唤穿透雨幕，白战在梦中猛然攥紧被褥。自她消失后，再无人这般叫他。
“娇娇好冷啊…”梦里的声音带着水汽，仿佛从很远的地方传来。白战看见妻子站在潭边，素白的衣裙浸透了潭水，湿漉漉的贴在身上。
她向他伸出手腕：“不弃哥哥救救我…”
白战惊坐而起，发现枕畔湿了一片，窗外雨打芭蕉声中，隐约夹杂着女子啜泣。
白战赤足冲进雨中，冰冷的雨水顺着他的发梢往下淌，浸透了单薄的寝衣。
他像一头受伤的困兽，在府中横冲直撞，回廊下的灯笼，在雨中明灭，映照出他狰狞的面容。
“娇娇！”他嘶吼着，声音混着雨声在庭院中回荡。
丫鬟小厮们躲在廊柱下，谁也不敢上前。李嬷嬷攥着佛珠的手止不住发抖，她看见将军跪在青石板上，十指深深抠进石缝里。
“不弃哥哥…”那声音又来了，这次是从西苑的方向传来。
白战赤着脚跪在庭院中央，雨水很冷，青砖更冷。他的脚底早已磨破，却感觉不到疼，夜风卷着落叶擦过他的脚踝，像谁的手指轻轻掠过，又迅速抽离。
“娇娇…你出来啊…”夜风呜咽，无人应答。忽然，他猛地从地上弹起，赤足狂奔，毫无章法的撞向每一处阴影——假山后、回廊下、枯井旁，希望能在某一个转角撞见她，可每一次，都只有更深的寂静迎接他。
他的喉咙里滚出低笑，笑声却像是呜咽。指甲深深掐进掌心，血珠滴落，渗进砖缝，像某种无望的献祭。
他一路跌跌撞撞来到西苑，这处院落早已荒凉，只有一处废弃的水潭。
他踉跄着扑到潭边，雨，不知何时停了，一轮弯月从云层中缓缓浮现，月光下，死水泛着油亮的黑光，像凝固的血。
“娇娇，我来了…”白战嘶吼着伸手去捞。指尖刚触到水面，一阵刺骨寒意便顺着手指爬上来。
他猛地缩回手，水面荡开一圈涟漪，倒映着碎成千万片拓跋玉的脸：微笑的，流泪的，最后是空洞的。
白战的双脚已经踩进潭里，冰冷的潭水漫过小腿，刺骨的寒意顺着小腿往上爬，他却像是感觉不到，只是死死盯着潭中央，那里似乎有一团白影在浮动。
“娇娇！”他嘶吼一声，整个人向前扑去。就在他即将栽入深水的刹那，一只有力的手从后面死死拽住他的衣领。
白战挣扎着回头，月光下，拓跋野铁青的脸近在咫尺。
“你疯了？”拓跋野的声音压得极低，却像刀一样锋利：“这潭水三丈深，底下全是淤泥，你想死吗？”
白战的嘴唇颤抖着：“她在下面…我看见了…”
拓跋野的手劲更大了，恨不得将他整个人提起来：我妹妹已经死了。”
这句话像一记耳光，狠狠甩在白战脸上“你要是真想见她，就该好好活着，而不是像个懦夫一样寻死。”
潭水被两人的动作搅动，泛起浑浊的波纹，那抹白影早已消失不见，仿佛从未出现过。
拓跋野攥着白战的衣领将他从潭中拽上岸，中途一直不敢放手，一路拽着人回主院，他怕自己稍微走神，这个处在崩溃边缘的铁血将军，指不定做出什么更疯狂的事。
“放开！”白战挣扎着，声音嘶哑如砂纸摩擦：“娇娇还在下面…她在等我…”
拓跋野手臂肌肉绷紧，指节因用力而泛白：“她已经不在了！”
他猛地将白战按在廊柱上：“你看看自己，一城统帅成了什么样子？”
白战的银发湿漉漉的贴在惨白的脸上，嘴唇因寒冷而青紫。他涣散的目光终于聚焦，对上拓跋野那双燃烧着怒火的眸子：“那你为何拦我？让我随她去…”
“因为娇娇希望你活着。”拓跋野的声音炸响在庭院中，几个路过的小厮吓得缩了缩脖子。
他拽着白战继续往前走，水渍在他们身后拖出长长的痕迹，拓跋野苦口婆心的劝着：“我妹妹生前最舍不得你吃一点苦，你就不能让她走的安心吗？”
白战的身体一颤，像是被鞭子抽中，主院的门被拓跋野一脚踹开：“热水，干净衣物。”他厉声喝道，丫鬟们立刻四散奔走。
浴间很快蒸汽氤氲，拓跋野将白战推进去，随手关上门。
“脱衣服，进去。”拓跋野命令道，声音不容置疑，“除非你想得风寒死掉，那倒是省事了。”
白战冷笑一声，却还是机械的解开湿透的衣衫。苍白的皮肤上，几道狰狞疤痕在雾气中若隐若现，拓跋野别过脸去，下颌线条绷得死紧。
当白战沉入水中时，发出一声几不可闻的叹息。拓跋野背对着他整理药箱，金属器械碰撞声在静谧中格外刺耳。
“为什么要拦我？”白战突然开口，声音飘忽“让我沉下去…就能见到她了。”
拓跋野手中的药瓶“砰”地砸在柜子上。他转身，看到白战仰靠在浴桶边闭着眼睛，泪水顺着睫毛滚落，他又问了一遍，“为什么拦我？”
拓跋野几步跨到浴桶前，双手撑在桶沿：“漠北六十万将士等着他们的统帅，六城百姓指望你保护，你呢？整天泡在酒坛子里。”
白战猛地睁眼，漆黑的眸子里燃起怒火，“你以为我想吗？”他从水中哗啦站起，水花溅了拓跋野满脸“每次拿起军报就想起她说过要和我一起守护边疆…”他的声音突然哽住，喉结剧烈滚动。
拓跋野抓起布巾扔过去：“擦干，别着凉。”语气生硬却掩不住关切。
等白战裹好布巾，他才继续说：“明天寅时，校场点兵”。
白战愣住了：“什么？”
“北狄又在骚扰边境，需要你亲自坐镇。”拓跋野拿起干净衣物递给他。
“一日了，该醒了。娇娇若在天有灵，看到你这样…”他的声音罕见的软了下来“她会心疼的。”
白战接过衣衫，手指微微发抖，布料在他掌心皱成一团“那天…她最后…最后对我说…”喉结滚动间，一滴泪砸在地板上“不弃哥哥，明早我想吃西街的梅花酥。”
拓跋野心痛的几乎不能呼吸，他拳头倏地收紧。他记得那天拂晓，娇娇扒着院门眼巴巴张望的模样，她总这样，为口点心能惦记整宿。
“灶上…”白战忽然抓住拓跋野的前襟“灶上温着粥，说等我回来一起吃…”青筋在他脖颈暴起，像绷到极致的弓弦。
“那丫头…”拓跋野喉结滚动，声音沙哑得不像自己“从小就死心眼。”