厨房里，黄政和刘冰冰两人配合默契，动作利落。
黄政主勺，展现了他不俗的厨艺，刘冰冰打下手，洗切备菜，效率极高。
不过半个多小时，六道色香味俱全的家常菜，外加一碟金黄酥脆的油炸花生米，便已摆上了灶台，香气四溢。
刘冰冰一边解下围裙，一边对黄政说：“黄秘，你给陈雨打个电话，看她磨蹭什么呢，怎么还不过来？我去楼上叫我老板下来吃饭。”
黄政擦着手，温和地笑道：“冰冰姐，咱们都这么熟了，私下里你就直接叫我黄政吧，别黄秘黄秘的，听着生分。”
刘冰冰从善如流，爽快一笑：“行！那以后私下我就叫你黄政。我比你大差不多五岁，你以后也得叫我姐！”
“嗯，冰冰姐。”黄政从善如流地叫了一声，气氛愈发融洽。
刘冰冰满意地点点头，转身上楼去了。黄政则一边摆放碗筷，调整菜盘的位置，一边拿出手机给陈雨打电话：
“雨姐，搞什么名堂呢？菜都上桌，就等你了，再不来我们可先开动了啊！”
电话那头传来陈雨略带慵懒的声音：“刚洗了个澡，舒服死了！马上就来，给我留点好吃的！”
这时，楼梯口传来了脚步声。黄政立刻放下手机，快步迎了上去。
只见易秋萍部长在刘冰冰的陪同下，从楼上缓步而下。
她换了一身舒适的居家服，卸去了工作中的严肃，显得温和了许多。
黄政脸上堆起恰到好处的、带着晚辈亲近感的笑容，上前说道：“易姨，我不请自来，蹭饭来了！空着手来给您拜个晚年，祝您年年十八，青春永驻，步步高升，前程似锦！”
易秋萍停下脚步，目光落在黄政身上，那眼神似乎能穿透人心。
她没有像一般人那样客套地回应“谢谢”或者“也祝你……”，而是用一种近乎哲学思辨的语气，平静地回应道：
“年年十八，青春永驻，这是违背自然规律的愿景；步步高升，前程似锦，这在体制内也充满了不确定性。
虽然明知这两条都近乎不可能，但……”她话锋微顿，看着黄政有些错愕的表情，嘴角似乎牵动了一下。
“但这是你这孩子第一次正式登门给我的祝语，心意我感受到了。所以，我接了。”
这番回应完全出乎黄政的意料，既理性到了近乎冷酷，又带着一种长辈对晚辈独特祝福的包容和接纳。
他一时不知该如何接话，只能有些尴尬地硬笑着站在那里，感觉自己那点小心思在对方面前似乎无所遁形。
好在此时，门外响起了陈雨清脆的喊声和敲门声：“冰冰！快开门！香死我了！” 这才打破了这微妙的瞬间。黄政如蒙大赦，赶紧跑去开门。
易秋萍看着跑开的黄政，目光转向门口，问道：“陈雨也过来了？那老林呢？”她问的是宣传部长林微微。
刘冰冰回道：“老板，林部长没说要过来。”
易秋萍想了想，直接对刘冰冰说：“你给林部长打个电话，我问问。” 电话接通后，易秋萍直接问道：“老林，在家呢？”
电话那头林微微似乎有些疑惑：“不在啊，老易，有事？”
“不在就算了，没事。”易秋萍问得直接，挂得也干脆利落，毫不拖泥带水。
陈雨这时已经蹦跳着进来了，看到易秋萍，立刻笑嘻嘻地说：“易部长，我又来您这儿蹭饭了，您家的饭菜太香了！”
易秋萍脸上露出一丝淡淡的笑意，摆了摆手：“嗯，都坐吧。私下里，没那么多讲究，放松点。”
话虽如此，黄政、陈雨、刘冰冰三人还是等易秋萍在主位坐下后，才依次落座。
不过，陈雨和刘冰冰因为太熟悉了，坐下后确实很随性。
黄政起初还有些拘谨，但在这种家常氛围的感染下，也慢慢放开了。
他端起酒杯，里面是刘冰冰倒上的红酒，恭敬地对易秋萍说：“易姨，我敬您一杯，感谢您的招待。”
易秋萍看了他一眼，没说什么，很干脆地端起自己的酒杯，与他轻轻一碰，然后一饮而尽。
陈雨见状，也立刻跟上：“易部长，我也敬您一个！”
易秋萍同样干脆地干了。
刘冰冰作为秘书，自然也少不了：“老板，我也敬您。”
易秋萍面不改色，再次饮尽。
三杯酒下肚，易秋萍放下酒杯，拿起筷子吃了点菜，然后便用纸巾擦了擦嘴角，平静地说道：
“好了，我吃饱了，你们年轻人慢慢吃。我先上楼休息了。” 她说着便站起身，“你们年轻人体质好，代谢快，多喝几杯无妨。”
黄政心里顿时一急，他今晚来的主要目的还没机会单独说呢！这就上楼了？
那他等下以什么借口再上去？他欲言又止，脸上闪过一丝不易察觉的焦急。
然而，易秋萍仿佛后脑长了眼睛一般，刚走到楼梯口，脚步却停了下来，头也没回，仿佛自言自语，又像是特意说给黄政听：
“哦，对了。小黄，过年时一个老朋友拿了几条烟过来，你姨夫他平时也不抽烟，放着也是浪费。你跟我上来，拿去抽吧。”
峰回路转！
黄政心中大喜，立刻应道：“好的，谢谢易姨！”他强压着心中的激动，对陈雨和刘冰冰投来的好奇目光报以一笑，随即快步跟着易秋萍上了楼。
走进二楼的书房，易秋萍随手关上门，隔绝了楼下的声音。
她走到书桌后的椅子上坐下，目光平静地看着略显局促的黄政，直接开门见山，语气带着一丝了然：“行了，这里没外人了。说吧，看把你憋的，晚饭都没吃安生吧？什么事？”
黄政深吸一口气，知道在易秋萍这样的明白人面前，任何绕弯子都是多余的。
他立刻将今天中午从齐世人那里探听到的、关于明天常委会可能讨论历城市长人选的消息，清晰扼要地汇报了一遍。
然后，他郑重地请求道：“易姨，我们希望能由您来提名东元市的谭云平市长，出任历城市市长。并且在明天的常委会上，请您务必支持这项提名，投下关键的一票。”
易秋萍听完，脸上没有任何意外的表情，她沉吟了片刻，缓缓说道：
“谭云平……我知道他。当年我和你杜叔（杜文松）在地方工作时，他也在你杜叔手下共事，能力不错，作风也扎实，是个能干事的人。”
她这话，既表达了对谭云平的认可，也再次点明了她与杜文松的渊源。“提名和投票，没问题。还有别的事吗？”
这就是答应了！干脆利落，毫不拖沓。
黄政心中一块大石落地，一边走向书柜下方去拿那几条作为“借口”的烟，一边仿佛不经意地，用轻松而笃定的语气回应了晚餐时易秋萍关于祝福的话：
“易姨，您晚饭时说得对，年年十八确实不可能，那是违反自然规律的愿景。但是……”
他抱起香烟，转身看向易秋萍，眼神清澈而真诚，“步步高升，一定会有的。谢谢易姨，那我先下去了，下面两位姐姐还等着我喝酒呢。”
说完，他恭敬地微微躬身，抱着香烟退出了书房。
书房门轻轻合上。易秋萍独自坐在椅子上，望着那扇关上的门，罕见地微微发了一下呆。
她低声喃喃自语，声音轻得只有自己能听见：
“这孩子……听懂了。悟性真高……”
她回想起黄政最后那句“步步高升，一定会有的”，那不仅仅是一句客套的回应，更像是一种基于实力和局势判断的、隐晦的承诺。
如果黄政真能如他展现出的这般潜力，一路成长起来，凭借他与杜家的关系以及杜文松老领导的照拂，未来或许真的能在关键时刻，帮她更进一步……
想到这里，这位向来以冷静理性着称的女部长，嘴角不禁微微上扬了一丝难以察觉的弧度，心中竟泛起一丝难得的暖意和期待。
她起身走到窗边，望着窗外省委家属院内宁静的夜色和点点灯火，忽然觉得，今夜的景色，似乎格外顺眼，格外美丽……
楼下的餐厅里，则传来了陈雨和刘冰冰催促黄政快点下来喝酒的笑闹声，充满了年轻人的活力。
楼上的谋定后动与楼下的欢声笑语，在这一刻，奇异地交融在一起。