红雾消散的速度快得惊人。
当林仲秋四人踉踉跄跄回到安全区时，天边已经泛起鱼肚白，淡金色的阳光穿透稀薄的云层，洒在布满锈迹的街道上，将一切都镀上了层温暖的光晕。
安全区里的人早就醒了，都站在铁丝网边翘首以盼，看到林仲秋他们的身影，瞬间爆发出欢呼声。
陈雪第一个冲过来，看到瘦高个胳膊上的擦伤和矮胖子脸上的灰，眼泪一下子涌了出来：“你们可回来了！我还以为……”
“哭啥，我们命硬着呢。”矮胖子咧嘴一笑，露出两排白牙，指着身后的张研究员，“还给你们带了个大人物——研究红雾的专家！”
张研究员显然还没从爆炸的冲击中缓过神，站在原地喃喃自语：“红雾散了……真的散了……”
他突然抓住刘工的手，老泪纵横，“老刘，我们成功了！虽然不是用的研究成果，但红雾真的散了！”
刘工拍着他的背，眼眶也红了：“是啊，散了……五年了，终于能看清太阳了。”
孩子们是最高兴的。
他们跑到安全区外，伸出小手去接阳光，叽叽喳喳地像刚出笼的小鸟。
那个三岁的小女孩举着块干净的玻璃片，对着太阳晃来晃去，看着地上折射出的光斑咯咯直笑，脸上的红雾斑在阳光下淡得几乎看不见。
“张研究员，”林仲秋把他拉到一边，“红雾散了，是不是意味着蚀骨者也会消失？”
张研究员摇摇头，脸色凝重：“没那么简单。红雾是催化剂，那些蚀骨者的基因已经发生了不可逆的变异，就算红雾散了，它们也不会变回人。不过……”
他顿了顿，眼里闪过一丝希望，“没有红雾的滋养，它们的活性会降低，可能会慢慢衰弱，甚至死亡。”
“那抑制剂的副作用呢？”林仲秋指着孙浩胳膊上的白疹，“有办法缓解吗？”
“有！”张研究员立刻点头，“医院的药房里应该有‘角质软化剂’，虽然不能根治，但能减轻症状。等找到合适的材料，我还能配出更好的药膏。”
接下来的几天，安全区陷入了前所未有的忙碌和喜悦中。
红雾散去后，视野变得开阔，搜寻物资的队伍能走得更远了。
王磊和孙浩带着几个年轻力壮的男人，一口气搜回了五车物资，有罐头、药品，还有几箱未拆封的儿童奶粉，乐得陈雪合不拢嘴。
瘦高个的伤好得差不多了，不再拄拐杖，而是扛起了巡逻的重任。
他带着几个人，沿着管道铺设的路线，把附近的蚀骨者窝点都清理了一遍，回来时总能带回些有用的东西——有时候是把能用的扳手，有时候是半袋种子。
“这些种子能种不？”他把种子递给林仲秋，袋子上印着“抗旱小麦”的字样，“在一个废弃的农资店找到的，看着还挺新鲜。”
林仲秋把种子倒在手心，饱满的麦粒带着淡淡的麦香。
她眼睛一亮：“张研究员，刘工，你们看这种子还能发芽不？”
两个老人凑过来，捻起一粒种子闻了闻，又用指甲掐了掐。“能！”
刘工肯定地说，“只要保存得当，放个十年八年都能发芽。红雾散了，土地应该也能种东西了！”
“那咱就开块地！”矮胖子立刻响应，“我以前在老家种过地，这点活儿难不倒我！”
说干就干。
众人在安全区旁边的空地上开垦出一片菜园，翻土、施肥（用收集的枯枝败叶堆肥）、播种，忙得热火朝天。
孩子们也跟着帮忙，用小手捧着种子撒进土里，像是在撒下一个个希望。
这天傍晚，林仲秋正在过滤池边帮刘工记录水流数据，陈雪拿着几张纸匆匆跑过来：“阿秋哥，你看这个！张研究员写的‘安全区章程’，说我们现在人多了，得有规矩才行。”
林仲秋接过章程，上面的字迹工整，条理清晰：
1. 按劳分配：根据劳动强度分配食物和物资，特殊人群（老人、孩子、病人）适当照顾。
2. 物资管理：设立物资库，由陈雪负责登记，取用需登记用途，禁止私藏。
3. 安全巡逻：瘦高个任队长，分三班巡逻，发现蚀骨者或可疑人员及时通报。
4. 教育医疗：张研究员负责医疗，陈雪负责教孩子们认字，刘工负责传授生存技能。
5. ……
最后一条只写了一半：“未来规划：建立更大的安全区，寻找其他幸存者，共同……”
“写得挺好。”林仲秋笑着点头，“就是最后一条没写完。”
“张研究员说，这得大家一起想。”
陈雪坐在她身边，看着远处正在菜园里浇水的人们，“他说，我们现在不只是为了活下去，更要活得像个人。”
林仲秋想起刚到这个世界时的场景：破败的停车场，浑浊的脏水，三个瑟瑟发抖的陌生人。再看看现在——干净的过滤池，延伸的管道，正在发芽的麦田，还有孩子们的笑声，老人们的闲谈……像场不真实的梦。
“未来规划啊……”她拿起笔，在“共同”后面添了两个字，“重建”。
陈雪看着那两个字，眼睛亮了：“对，重建！把这破地方重新建起来，盖房子，修马路，让孩子们能上学，老人们能安享晚年……”
“会的。”林仲秋把章程折好，放进陈雪手里，“只要我们接着干下去，总有一天会实现的。”
夕阳西下，金色的余晖洒在安全区的每一个角落。
过滤池里的水泛着粼粼波光，管道里的水流“哗哗”作响，像是在唱一首关于希望的歌。
张研究员和刘工在讨论如何改良过滤池，瘦高个带着巡逻队检查铁丝网，矮胖子在菜园里哼着跑调的歌，孩子们围着老马听他讲化工厂的故事……
林仲秋站在铁丝网边，望着远处渐渐亮起的万家灯火——那是其他幸存者据点的灯光，红雾散去后，他们终于能看到彼此了。
她知道，这不是结束，而是新的开始。
就像那粒埋在土里的种子，只要有阳光、有水、有人照料，总有一天会破土而出，长成参天大树。
而他们，就是那些照料种子的人。