凌烨走下检修通道的时候，脚步比平时沉了一些。他没有回头，却清楚地感觉到，有一道视线牢牢地贴在自己背上，像一片潮湿的叶子，怎么都甩不掉。
刚绕过工具架，身后就传来轻微的脚步声。不是巡查队那种规律的踏步，也不是雷鸣那种横冲直撞的节奏，而是……小心翼翼的，像是怕被发现，又忍不住靠近。
他心里一紧，就知道是谁来了。
凯斯手里拿着数据板，走得不紧不慢，仿佛只是顺路经过。可当凌烨停下，他也跟着顿住，刚好卡在两排金属柜之间的窄道里，前后空无一人。
“有事？”凌烨靠在柜门上，袖口蹭着冷凝水，声音冷得像块铁。
“你刚才脸色不太好。”凯斯没动，目光落在他颈侧，“是不是抑制贴出问题了？我听说最近一批军用款有点质量问题。”
凌烨眯起眼：“谁告诉你我用了抑制贴？”
“整备所登记表上有记录。”凯斯语气平静，“所有非Alpha进出高危区都要备案，这是规定。”
“所以你就拿规定当借口来查我？”凌烨猛地逼近一步，两人之间只剩下一臂距离。他一把攥住凯斯胸前的工牌，金属边缘硌得指节发白，“你什么时候开始关心我的腺体状况了？昨晚睡傻了还是脑子烧坏了？”
凯斯没躲，也没抬手去挡。他就这么站着，呼吸很轻，眼神却一点都没退让。
“我不是……”他顿了顿，换了种说法，“我只是觉得，你太拼了。昨天连着工作三十六小时，前天还在暴雨里泡了两个小时。再厉害的人也扛不住这样消耗。”
“我怎么活是我的事。”凌烨松开手，工牌“啪”地弹回凯斯胸口，“你要是闲得慌，不如回去把昨天拆的散热罩重新校准一遍。A-7接口歪了零点三毫米，你以为我看不出来？”
凯斯低头看了眼数据板，又抬头：“那你呢？你真的没事吗？”
这句问得很轻，却像一根细针，直直扎进凌烨耳朵里。
他猛地抬手，掌心狠狠按住凯斯肩膀，将他整个人抵在冰冷的金属柜上。“哐”的一声巨响，旁边的扳手都被震得跳了起来。
“你听不懂话？”他压低声音，几乎贴着对方耳边说，“管好你的活儿，别碰我的脖子，别问我的事，更别用这种眼神看着我——你算什么人？”
凯斯喉结动了动，没有挣扎，也没有开口。
可就在那一瞬间，凌烨闻到了。
又是那个味道。
雪松混着暗火的气息，比早上更清晰，像是从皮肤底下渗出来的。它不张扬，却悄无声息地弥漫开来，在狭小的空间里织成一张看不见的网。凌烨的指尖不受控制地颤了一下，后颈一阵酥麻，隐隐作痛。
他立刻松手后退，动作干脆利落，好像刚才的爆发只是一次普通的训斥。
“明天早班，我要看到A-7接口的复检报告。”他转身要走，又停下脚步，“还有，下次再敢这样问我，我不只是把你踢出小队——我会让你在整个舰队待不下去。”
说完大步离开，靴子踩在地板上，一声比一声重。
凯斯靠着柜子站了好一会儿，才慢慢抬起手，摸了摸自己的颈侧。
那里烫得吓人。
他低头看着手掌，指甲缝里还沾着刚才捡零件时蹭到的灰。可脑海里全是刚才的画面——凌烨靠近时，身上飘来一丝极淡的味道，炽热、辛辣，像烧红的铁条突然浸入烈酒，炸出一团滚烫的香气。
那不是beta该有的信息素，甚至不该出现在战场上。
他偷偷看过实验室的信息素档案，也研究过omega用的抑制剂样本。那种气息，只在未分化少年偶尔泄露波动时出现过一次。
可凌烨早就过了分化年龄。
九岁那年，家族取消婚约的理由就是——这个孩子始终没有分化迹象，大概率是beta，不值得阿瑞斯家浪费资源培养。
所以他才放手的。
可现在……
凯斯闭上眼，想起训练场那个雨夜。凌烨单手扛起断裂的推进器支架，雨水顺着他的背脊流进工装裤腰，风正好吹向自己，一丝若有若无的辛香掠过鼻尖。当时他以为是机油和汗水混在一起的味道。
第二次是抢修雷达塔，凌烨从排水槽爬上来，浑身湿透，抑制贴边缘泛白卷边，那股气息又来了，一闪而逝。
第三次，就是今天。
他用自己的信息素悄悄覆盖了对方的气息波动，才没让别人察觉。
如果……他是omega？
凯斯手指收紧，数据板边缘深深陷进皮肉里。
那这些年他是怎么活下来的？一个omega，伪装成beta，混进军中最危险的整备组，每天面对十几个Alpha同事，靠什么压制发情期？靠什么瞒过体检系统？靠什么一次次在极限状态下撑过来？
他不是坚强。
他是根本没有退路。
凯斯咬紧牙关，胸口闷得像被石头压着。他差点想冲出去追上凌烨，把他拽进隔离室问个明白。可脚刚迈出，又硬生生停住。
不能逼他。
一旦身份暴露，凌烨的所有伪装都会崩塌。舰队不会容忍一个隐瞒性别的军官，元帅府更不会放过这个把柄。他会被强制退役，送去所谓的“养护中心”，一辈子关在笼子里。
而这一切，都是因为他当年一句轻率的“取消婚约”。
他睁开眼，抬手在数据板上调出加密日志，输入一行代码：
【目标状态更新：高度警戒。建议启动b级防护协议。】
按下发送键的瞬间，远处传来一声清脆的金属碰撞声。
他抬头望去，凌烨已经回到主控台，正低头操作终端。屏幕光映在他脸上，阴影割裂了眉骨与下巴的轮廓。他的手指悬在输入框上方，迟迟没有落下。
凯斯知道他在犹豫什么。
那种级别的屏蔽设备，只有地下市场才有。采购记录一旦被追踪，就是死路一条。可如果不买，下一次信息素失控，可能就不只是被他一个人发现了。
他攥紧数据板，指甲在表面划出几道白痕。
他不能再假装什么都不知道。
也不能再以“灰盾”的身份留在他身边。
如果凌烨真是omega，那他从来就不是什么幸运护身符——他是来赎罪的。
凯斯深吸一口气，转身走向工具间。路过数据架时，他顺手取下一块备用芯片，塞进内袋。指尖触到布料的刹那，一阵细微的刺痛从颈侧蔓延至指尖。
他知道，那是Alpha本能的警示。
面前这个人，正在成为他生命里最危险的存在。
也是唯一不想再失去的那个。
凌烨盯着终端，光标在“静默型屏蔽项圈”几个字上来回跳动。他删掉，又打上，反复三次，最后只敲下三个字：
加急。
发送成功后，他没有关闭页面，也没有起身。手指搭在键盘边缘，指节微微泛白。
他知道刚才那一推只能暂时吓退凯斯。
但那个人的眼神变了。
不再是单纯的追随或关心，而是像发现了什么不该看的秘密，震惊中带着压抑，甚至还有一点……他自己都没意识到的保护欲。
不能再这样下去了。
下次任务前必须拿到新装备。否则，光靠现在的抑制贴，撑不过一场高强度检修。
他正准备调出联络人列表，余光忽然扫到监控画面一闪。
凯斯站在十米外的数据架旁，低着头擦工具，动作机械。可就在镜头掠过的瞬间，他抬起手，轻轻按了一下颈侧。
然后缓缓抬头，目光穿过整备所嘈杂的人流，直直落在他背后。
凌烨的手指，停在了键盘上。