警报灯一闪一闪的红光，像极了谁家坏掉的霓虹招牌，一下下敲在人脑门上，吵得人心慌。凌烨盯着控制台那串飞快滚动的数据，手指在终端上划得都快冒烟了，指尖几乎带出残影。
刚把耦合阀的压力值稳住，主屏幕“唰”地弹出第二条警告——左侧传导束温度异常飙升！
他眉头一皱，声音压得很低，却字字清晰：“不是系统过载，是有人动了硬件。”顿了顿，他冷声道，“赵铁山，封锁预备区所有出入记录，查十五分钟前的技术交接日志。”
赵铁山立刻转身调监控，背影绷得笔直，像一张拉满的弓，随时准备射出利箭。
凯斯不知道什么时候已经站到了凌烨身边，一句话没说，只是默默把自己的终端推了过来。屏幕上正跑着一段加密协议的解析进度条，绿色的光一点点往前爬。
“他们换了零件，还偷偷塞了个后门程序。”凯斯的声音很轻，像是怕惊动潜伏在暗处的眼睛，“自检系统会误导维修人员去错误模块排查问题。等你发现不对劲的时候，早就错过了最佳处理时间。”
凌烨冷笑一声：“裴骁这是想逼我低头？以为我没他就修不了这台机甲？”
“不止是逼你。”凯斯指尖点了点屏幕，“他要是真想毁任务，不会只换一个阀。他是想看你能不能扛住压力，看他能不能把你逼到求他的地步。”
两人对视一眼，没再多话。
凌烨直接在调度面板上申请了三分钟断网维护权限，理由写得冠冕堂皇：“传感器阵列初始化校准”。实际上，这三分钟足够凯斯切断那个隐藏的后门通信链路。
“我来掩护你。”凌烨不动声色地侧身，挡住旁边摄像头的角度，“动作快点。”
凯斯点头，手指飞快敲击键盘。代码层像一张密不透风的网，而那道伪装成正常指令的后门藏得太深了，若不是他对系统底层格外敏感，根本发现不了。
就在他输入反向脚本的一瞬间，指尖不小心蹭到了凌烨的手腕。
那一秒，空气仿佛凝固了一下。
两人都顿住了。
凌烨没有躲开，也没说什么，只是喉结轻轻动了动，目光依旧死死盯着主控台上的数据变化。凯斯也没解释，只低声说了句：“快好了。”
三分钟到，网络恢复。
刺耳的警报声戛然而止，主屏重新亮起柔和的绿光，系统提示音响起：“故障模块已隔离，建议更换动力耦合阀。”
凌烨终于松了口气，正要上报调度中心，通讯器忽然震动了一下。
一条加密消息跳了出来，发信人没有名字，但编号格式一看就是裴骁的私人频道。
【今晚八点，我房间见。不然，明天的检测你还得重来。】
他盯着那行字看了两秒，随手删掉，脸上连一丝波动都没有。
这时赵铁山也查完了日志，凑过来小声说：“十五分钟前，突击部的一个技术员进了预备区，登记说是来取备用线路图……可咱们这儿压根就没这东西。”
“图是假的，手是真的进来了。”凌烨冷笑，“零件是他换的，消息是裴骁发的，配合得倒是挺默契。”
“要不……我们上报吧？”赵铁山犹豫着开口，“这种事总得有人管啊。”
“报给谁？”凌烨反问，“裴骁是突击部副官，手里攥着审批权。你说他手下违规操作，他一句话就能压成‘误操作’。到时候咱们反倒成了挑事的眼中钉。”
赵铁山张了张嘴，说不出话了。
凯斯默默收起终端，眼神沉了沉：“那就别走流程。”
“对。”凌烨转身走向工具柜，拉开最底层的抽屉，取出一个银灰色的小盒子。
赵铁山愣住：“你私藏军规级零件？这不合规矩啊……”
“合不合规矩，看结果。”凌烨打开盒子，里面静静躺着一枚泛着金属光泽的耦合阀，“只要‘影刃-7’能正常启动，没人会追根究底。要是出了事，他们才有理由清人。”
凯斯看着那枚零件，忽然明白了什么：“你早就知道会有人动手？”
“不是料到。”凌烨把零件递给赵铁山，“是了解裴骁那种人——嘴上说着吓唬你，手里早就准备好刀了。”
赵铁山接过零件，二话不说就往机甲舱体走。凌烨跟上，凯斯也顺手抄起工具包，落在两人半步之后。
三人刚走到运输推车旁，通讯器又响了。
还是那个加密频道。
【不见面，后果自负。】
这次凌烨连看都没看，直接拨通了公开调度频道，声音清晰响亮，整个预备区都能听见：
“调度中心，请转告裴骁长官，第9小队已完成‘影刃-7’首轮整备，所有替换件均符合星联G7标准，若有异议，请在明日联合会议上提出。”
说完，他挂断通讯，拍了拍赵铁山肩膀：“走，咱们加班。”
推车轮子碾过地面，发出轻微的滚动声。凯斯默默跟上，经过监控摄像头时，脚步微不可察地顿了一下，回头看了眼。
嘴角扬了扬。
夜班灯光洒在“影刃-7”的漆黑外壳上，映出几道冷冽的反光。凌烨站在舱体下方，手里握着刚拆下来的旧耦合阀外壳，金属边缘还有些发烫。
他低头仔细看了看，发现壳体内壁有一道极细的刻痕，像是被人刻意打磨过的痕迹。
“这零件……本来就不该出现在这里。”他喃喃道。
凯斯走过来，伸手接过外壳翻看了一会儿，忽然说：“这不是普通的劣质件。它是从报废机甲上拆下来的，但经过二次加工，试图模仿原厂纹路。”
“谁会干这种事？”
“熟悉后勤流程的人。”凯斯抬眼看他，“而且，得能绕过质检环节。”
凌烨眯起眼睛：“所以，不只是裴骁一个人在动。”
两人沉默了一瞬。
远处，警报灯依旧闪烁不定，像某种无声的倒计时。
赵铁山已经在舱体内开始安装新阀，嘴里还不停嘀咕：“你说这裴骁，好好的任务不干，非得搞这些弯弯绕绕。他到底图什么？”
凌烨没答，只是把手里的工具递了进去。
凯斯站在一旁，忽然低声说：“他在试探你的底线。”
“哦？”凌烨挑眉，“那我得让他看清楚一点。”
“可你不能每次都靠私藏备件撑过去。”凯斯看着他，“下次呢？要是他动的是神经接口模块，你也自己修？”
“那就让他动。”凌烨冷笑，“我等着。”
凯斯看着他，眼神有点复杂。他知道凌烨不是逞强，而是真的打算硬扛到底。可这样下去，迟早会被逼到死角。
“我可以帮你。”他说得直白，“不只是这次。以后只要有需要，我随时都在。”
凌烨动作停了一下，抬头看他：“你不怕惹祸上身？”
“怕。”凯斯坦然承认，“但我更怕你一个人扛。”
空气安静了几秒。
凌烨没再说什么，只是伸手拍了下他的肩——和上次在工具柜后的那个动作一模一样，短促、轻巧，却带着只有他们懂的分量。
赵铁山装完零件，从舱体里爬出来，抹了把汗：“好了！等冷却液循环一遍，就能做第二次激活测试。”
凌烨点头，正要说话，通讯器再次震动。
这次是调度系统的正式通知：零件申领申请被驳回，备注写着——“审批权归属突击部”。
他笑了，笑得有点冷。
“行啊。”他当着所有人的面，再次拨通公开频道，“既然突击部不批，那我就用自费采购记录申报备案。编号A7-Gx4291，采购时间三天前，发票在我个人账户可查。”
对面沉默了几秒，才传来回复：“……已录入系统。”
挂断后，赵铁山忍不住竖起大拇指：“队长，你这招绝了！既不用求人，又合法合规。”
“规则是用来守的。”凌烨把终端收进工装裤口袋，“也是用来钻的。”
凯斯站在一旁，看着他利落地指挥后续调试，突然觉得心里某块一直悬着的地方，慢慢落了下来。
这个人，从来不需要谁救。他只需要一个能并肩的人。
第二次激活测试开始。
数据流平稳上升——60%、65%、70%……一直到98%，系统终于跳出绿色提示：“动力核心同步完成，整备状态达标。”
凌烨长舒一口气，抬手擦了擦额角的汗。
赵铁山一屁股坐在地上：“总算搞定了……接下来就等明天正式演算了。”
凯斯走到控制台前，最后检查了一遍日志。他悄悄删掉了自己接入终端的记录，又在系统底层埋了个微型监测程序——一旦有人再试图远程篡改协议，他会第一时间收到提醒。
做完这些，他转身看向凌烨。
对方正低头拧紧最后一颗固定螺栓，蜜色的手臂在灯光下泛着微光，工装袖口卷到肘部，露出结实的小臂。听见脚步声，他抬头看了过来。
“走了？”凯斯问。
“还有一小时夜班。”凌烨拧下扳手，站起身，“我不走，你也别想溜。”
凯斯笑了：“行，陪你熬。”
赵铁山翻了个白眼：“你们俩能不能别这么……默契？看得我牙酸。”
凌烨懒得理他，拎起工具包走向操作台。凯斯跟在他身后，两人肩并肩站在“影刃-7”面前，像两座不动的哨塔。
远处，监控摄像头的红灯依旧亮着。
凌烨抬起手，将那枚旧耦合阀外壳放进回收箱。
金属撞击箱底的声音清脆响起。