暗紫色的幽灵如同跗骨之蛆，持续不断地在曙光据点的防御圈外游弋、试探、放血。每一次短暂而致命的接触，都带走一两条鲜活的生命，或是破坏一处宝贵的侦察设备。据点内的气氛压抑得如同暴风雨前的闷雷，每个人都绷紧了神经，巡逻队的脚步更加沉重，岗哨上的探照灯光柱扫视得更加频繁，仿佛要将每一寸阴影都彻底驱散。
“妈的，再这样下去，不用他们打进来，咱们自己就先被拖垮了！”阿亮烦躁地抓着他那如同钢针般的短发，独臂空挥，无处发泄的怒火让他像一头困在笼子里的猛兽。眼睁睁看着兄弟们在看不见的敌人手下牺牲，这种憋屈感比正面战场的惨烈更让人难以忍受。
凌依旧冷静，但冰蓝色的眼眸深处也凝着一层寒霜。她反复研究着有限的几次遭遇战记录和现场痕迹，试图找出这些“猎杀者”的行动规律和弱点。“它们速度极快，擅长隐匿，攻击精准，并且有回收同伴或证据的习惯。目前来看，它们似乎对强光和持续性的能量扫描有所顾忌，但规避能力很强。”
林风站在改良后的据点沙盘前，目光落在那些代表“猎杀者”可能活动区域的标记上。他知道，不能再这样被动挨打下去了。必须主动出击，打掉这几只烦人的“苍蝇”，哪怕只是为了提振士气，打破这种令人窒息的被动局面。
“它们不是喜欢偷袭吗？”林风的手指重重地点在沙盘上一个位于据点西北方向、距离主围墙约一公里处的废弃采矿哨站，“那我们就给它们设个套。”
计划迅速制定。这个废弃哨站位置相对孤立，但结构复杂，适合小股部队隐蔽和设伏。林风决定以其为诱饵，故意在那里布置一个看似重要的“物资中转点”，并放出风声（通过可能被监听的通讯频道），声称那里存放着部分急需的“灵枢共鸣器”制造材料和新型武器试验数据。
“阿亮，你带一队人，提前埋伏在哨站内部和周边制高点。全部装备‘灵枢共鸣器’，给我藏好了！”林风部署道，“凌，你带另一队人在外围策应，封锁可能的撤退路线。小瑶，用你的新阵列，重点监控哨站区域，一旦发现异常能量信号，立刻通知，并尝试进行定向干扰，哪怕只能迟滞它们零点几秒！”
“明白！”众人齐声应道，眼中燃起了久违的战意。
当夜，一支伪装成运输队的小组，“小心翼翼”地将几个密封的箱子运进了废弃哨站，并留下了几名“守卫”。一切看起来天衣无缝。
时间一分一秒过去，埋伏在冰冷岩石和残破建筑中的战士们，屏息凝神，只有加装了“灵枢共鸣器”的电磁步枪散发着微不可查的幽光。夜视仪和热成像镜片后的眼睛，警惕地扫描着周围的黑暗。
凌晨三点，正是人最为困倦的时刻。
突然，小瑶的声音以最低音量传入所有人的耳麦：“注意！三点钟方向，距离八百米，捕捉到极其微弱的、非自然热源和能量扰动！三个目标！正在快速接近！速度……好快！”
来了！
所有人精神一振！
那三台暗紫色的“猎杀者”如同真正的幽灵，在夜色中几乎完全隐形，只有高速移动时带起的微弱气流和一丝几乎与环境融为一体的能量波动，暴露了它们的行踪。它们呈分散队形，如同经验丰富的猎手，从三个不同方向，悄无声息地逼近废弃哨站。
“稳住……放近再打……”阿亮的声音如同耳语，在埋伏小队频道中响起。他独臂稳稳地托着枪，准星牢牢套住了冲在最前面那一台“猎杀者”那模糊的、闪烁着微弱紫光的核心区域。
五十米……三十米……十米！
就在最前面的“猎杀者”即将扑入哨站建筑的阴影，利爪般的附肢已经扬起，准备对门口的“守卫”发动致命一击的瞬间——
“打！”
阿亮一声暴喝，如同惊雷炸响！
刹那间，埋伏在哨站窗口、断墙后、甚至半塌矿坑里的十几把电磁步枪同时喷吐出愤怒的蓝色火舌！加装了“灵枢共鸣器”的弹丸，速度更快，动能更强，拖着细微的幽光，如同死神的请柬，瞬间覆盖了三台“猎杀者”！
噗！噗！噗！噗！
密集的命中声如同爆豆般响起！
冲在最前面的那台“猎杀者”首当其冲，瞬间被至少五发弹丸击中！它那暗紫色的装甲在特制弹丸和灵枢能量的双重打击下，竟然如同脆弱的琉璃般龟裂、破碎！核心部位爆开一团刺眼的电火花，整个躯体如同被抽掉了骨头，僵硬地向前冲了几步，然后轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹！
另外两台“猎杀者”反应极快，在遭到攻击的瞬间，背部的能量翼翅猛地爆发出刺目的紫光，身形如同鬼魅般向侧后方急退，试图利用速度脱离火力网！它们同时抬起前肢，射出数道灼热的紫色能量束进行反击，精准地打掉了两个埋伏点的火力！
“想跑？给老子留下！”阿亮怒吼着，不顾暴露位置，持续对着其中一台疯狂点射！凌也带着外围策应小队及时出现，密集的火力封堵了它们的退路！
然而，这两台“猎杀者”的速度和灵活性远超想象，它们在弹雨中如同舞蹈般扭曲、规避，大部分攻击都被它们以毫厘之差躲过，只有少数几发擦中了它们的非关键部位，溅起些许火花。
就在这时，小瑶的定向干扰到了！一股无形的、带着特定频率的能量波动如同涟漪般扫过战场！
那两台正在高速规避的“猎杀者”动作猛地一滞！虽然这停滞极其短暂，连半秒都不到，仿佛只是卡了一下帧，但在这种级别的交锋中，这瞬间的破绽已是致命！
“好机会！”凌眼神一厉，手中电磁步枪几乎是本能般地两次点射！
砰！砰！
两发凝聚着冰蓝寒意的特制弹丸（她利用自身能量干扰特性特制的），精准地抓住了那瞬间的停滞，分别命中了两台“猎杀者”的能量翼翅根部！
嗤——！
如同漏气般的声音响起，两台“猎杀者”背部的紫色能量翼翅瞬间变得明暗不定，闪烁了几下后，彻底熄灭！它们的速度骤然暴跌，动作也变得僵硬迟缓！
“集火！”阿亮兴奋地大吼！
所有火力瞬间集中！失去了速度优势的“猎杀者”，如同待宰的羔羊，在狂暴的金属风暴和灵枢能量的侵蚀下，它们的装甲被迅速撕裂、核心被摧毁，最终步了同伴的后尘，变成三堆冒着黑烟和电火花的残骸，散落在废弃哨站周围。
战斗结束，从开始到结束，不超过两分钟。
“检查战场！收集所有残骸和有用部件！快！”凌立刻下令，同时警惕地扫视着四周，防备可能的增援。
战士们迅速行动，将三台“猎杀者”的残骸，尤其是它们那独特的能量核心和翼翅发生器，小心翼翼地收集起来。这可是极其宝贵的研究样本！
“哈哈哈！爽！真他娘的爽！”阿亮走到那台被他率先击毁的“猎杀者”残骸旁，用脚踢了踢那还在冒烟的碎片，咧开大嘴，多日来的憋屈一扫而空，“让你们再嘚瑟！还不是被老子一锅烩了！”
这次干净利落的反猎杀，如同一剂强心针，极大地提振了据点的士气。证明了“灵枢共鸣器”的有效性，证明了他们有能力对抗这些新型敌人，更证明了他们绝非只能被动挨打！
当队伍带着战利品和胜利的消息返回据点时，迎接他们的是守军们热烈的欢呼和敬佩的目光。
然而，胜利的喜悦并未持续太久。
就在他们返回后不久，小瑶那边再次传来了紧急消息，但这一次，语气却带着一丝惊疑和……激动？
“风哥！凌姐！我们……我们收到了一个来自‘铁砧’前哨站的、最高优先级的加密通讯！不是常规频道，是用了我们刚刚破译的、部分‘守望者’备用协议的加密方式！内容……内容是关于‘星环’的！”
林风和凌立刻赶到通讯中心。
小瑶快速操作着，将破译出的信息展示在屏幕上。信息不长，却字字千钧：
“致‘灯塔’：”
“‘清道夫’非其主力。‘执行者’亦非最高。”
“侦测到‘星环’‘母体’信号活跃度异常提升，坐标指向……星门网络深处，旧‘肃正协议’核心区。”
“其目标非征服，乃‘净化’与‘回归’。”
“小心……‘同化’。”
“‘铁砧’将尝试接触‘海岸线’，望‘灯塔’指引。”
信息到此戛然而止。
指挥所内，一片死寂。
“清道夫”不是主力？“执行者”也不是最高？上面还有一个“母体”？目标不是征服，而是“净化”与“回归”？还有……“同化”？
这短短几句话，包含的信息量巨大，并且彻底颠覆了他们之前对“星环”的认知！敌人，比他们想象的还要庞大、还要可怕！
而“铁砧”显然也掌握了部分关于“守望者”和“肃正协议”的情报，并且试图联系那个东南方向、被称为“海岸线”的未知势力。他们将曙光据点称为“灯塔”，并希望获得指引？
林风看着屏幕上那冰冷的文字，又看了看窗外那在夜色中缓缓旋转的星门虚影（通过远程观测设备），缓缓握紧了拳头。
敌人的全貌，终于揭开了一角，却更加狰狞可怖。
而他们这片废土上的“灯塔”，能否在即将到来的、席卷星海的“净化”风暴中，不仅照亮自己，还能为其他在黑暗中挣扎的幸存者，指引出一条生路？
新的挑战，新的责任，已然降临。