那块静静躺在防水油布上的黑色金属片，仿佛一块凝固的深夜，吞噬着周围“海月”的光芒。其表面流淌的银色纹路，如同拥有生命的血管，缓慢而诡异地蜿蜒变化，给人一种它正在“呼吸”的错觉。
小瑶的探测器发出的尖锐警报声，在夜晚的礁石上显得格外刺耳。屏幕上的数据疯狂跳动，能量读数高得离谱，却又极不稳定，波动曲线杂乱得像是一团乱麻。
“这东西……不对劲。”凌眉头紧锁，冰蓝色的眼眸紧紧盯着金属片，体内的地脉能量本能地产生了一丝排斥和警惕。她额头的银色印记也传来微弱的灼热感，但与面对“肃正协议”时的冰冷刺痛不同，这次更像是一种……被未知存在窥视的不适。
纳莫里斯祭司脸色凝重：“我们的战士说，发现它的地方，周围的海水都带着一种奇怪的‘惰性’，鱼儿远离，连海草都枯萎了。他们不敢多待，捡到这东西就立刻返回了。”
“沸腾海沟……”小瑶一边尝试调整探测器模式，试图稳定读数，一边喃喃道，“我记得你们提过，那里是片危险海域，海水温度异常，经常有诡异的海流和磁场干扰？”
“是的，”纳莫里斯点头，“那是海洋的伤疤，古老而危险，连最勇敢的猎手也不愿轻易深入。传说那里沉睡着一头古老的‘沸鲸’，它的呼吸搅动了海床，带来了高温与混乱。但现在看来，或许还有别的东西……”
“山魈”凑过来，好奇地想用手去戳那金属片，被“药师”一巴掌拍开：“手欠！没看见小瑶的机器都快炸了吗？这东西邪门得很，沾上了说不定烂手！”
“我就看看嘛……”“山魈”嘟囔着收回手，但眼神里也多了份忌惮。
“能分析出它的成分和能量性质吗？”凌问小瑶。
小瑶摇了摇头，脸上带着困惑：“很难。它的能量签名非常独特，与我数据库里任何已知的（无论是末世还是现代）材料都不匹配。结构致密得不可思议，探测器发出的扫描波大部分被吸收或扭曲了。只能确定它蕴含着巨大的、惰性但极其不稳定的能量，而且……那些银色纹路，似乎是一种……活性的能量导体？或者根本就是某种未知的生命形式？”
活的金属？这个猜想让所有人都感到一阵寒意。
“它和‘肃正协议’有关吗？”凌更关心这个问题。
“有相似之处，都是非自然的造物，能量层级很高。但本质不同。”小瑶努力组织着语言，“‘肃正协议’的力量感觉是冰冷的、绝对的、充满侵略性的秩序。而这个……更像是混乱的、原始的、甚至带着点……‘疯狂’？我也说不准，就是一种直觉。”
混乱，原始，疯狂……这些词汇与“肃正协议”的冰冷秩序形成了鲜明对比。难道除了“肃正协议”，这末世还存在另一种未知的、强大的超自然威胁？
“沸腾海沟……看来我们有必要去探查一番了。”凌做出了决定。未知的威胁必须尽快弄清，尤其是它可能就隐藏在盟友的家门口。
“太危险了！”纳莫里斯立刻反对，“那片海域环境恶劣，还有可能存在的古老海兽，现在又加上这种诡异的金属……我不能让盟友去冒如此大的风险。”
“正因为它危险且未知，才更需要弄清楚。”凌语气坚定，“如果这东西背后是另一个敌人，早发现才能早应对。我们有水下行动的经验和设备（指林风提供的简易潜水装备），可以尝试进行初步侦察。”
见凌态度坚决，纳莫里斯沉吟片刻，说道：“如果你们执意要去，我必须派遣最熟悉那片水域的战士与你们同行，并提供我们特制的‘深潜贝舟’。至少，能保证你们在水下的机动性和安全。”
“深潜贝舟？”小瑶好奇地重复。
“是我们利用一种巨型共生贝类的外壳，结合潮汐之力改造的水下载具，可以在中等深度航行，抵御大部分海嗣的攻击。”纳莫里斯解释道，“虽然速度不算快，但足够隐蔽和坚固。”
这无疑是个好消息。有了本地向导和专用载具，水下探索的成功率和安全性会大大提升。
接下来的几天，信使小队一边协助深澜之子进行珍珠湾的防御加固和信标塔的基座建设，一边为前往沸腾海沟的侦察任务做准备。小瑶尝试了各种方法分析那块黑色金属片，但进展甚微，它就像一颗沉默的、带着恶意的果实，引诱着你去探究，却又紧闭着核心的秘密。
凌则带着队员，在纳莫里斯指派的、一位名叫“礁石”的资深深澜之子战士的指导下，学习驾驶那种奇特的“深潜贝舟”。贝舟内部空间不大，刚好能容纳两到三人，操作方式很独特，需要通过手柄感应驾驶者的意图，并辅以少量潮汐之石能量进行驱动，航行起来如同一条灵活的大鱼。
“山魈”第一次试驾就差点撞上珊瑚礁，被“礁石”用带着浓重口音的通用语好一顿数落，逗得其他人忍俊不禁。
就在出发前的一天晚上，一直通过便携中继器与据点保持间断联系的小瑶，突然收到了来自林风的、经过加密和压缩的紧急信息！
信息量很大，包含了林风根据信使小队传回的数据（关于深澜之子、潮汐能量、海嗣、“肃正协议”水下单位以及那块黑色金属片的初步描述），结合艾莉在据点数据库（整合了旧世界残存数据和系统扫描信息）中进行交叉比对和分析后得出的结论与警告。
信息要点如下：
1. 关于深澜之子与潮汐能量： 林风确认，深澜之子运用的“潮汐之歌”本质是一种高度活跃的、与星球自转和地月引力紧密相关的原生能量，与地脉能量同源但表现形式不同，更具流动性和变化性。信使小队能与之共鸣，证明地脉能量具备极强的适应性和包容性，这是重大发现，对未来能量科技发展有重要意义。他建议小瑶尝试记录更多的“潮汐之歌”韵律模式，或许能优化据点能源核心的效率。
2. 关于“肃正协议”水下单位： 林风指出，这些单位证实了“肃正协议”具备两栖甚至全面水下作战能力。其科技水平明显高于之前遭遇的陆地单位，需要高度警惕。他推测，海洋中可能隐藏着“肃正协议”的重要设施或能量源，甚至可能是其本体的一部分。建议在建设信标塔时，优先强化对深海方向的监控和预警。
3. 最重要的，关于那块黑色金属片： 林风的语气在这里显得格外严肃。他和艾莉在数据库的深层碎片中，找到了极其模糊的匹配记录。这种金属被称为“活体金属”或“异源殖装”，并非地球自然产物，也非“肃正协议”的造物。它似乎来自……天外。
古老的记录显示，在“大灾变”前后，曾有零星的天外物体坠入海洋和极地。这种“活体金属”具有诡异的生物特性和能量同化能力，能够侵蚀、改造接触到的物质和生命体，将其转化为形态不定、只知吞噬与毁灭的“畸变体”。它与“肃正协议”是截然不同的两种威胁，但同样危险，甚至更加不可预测。
林风严重警告： 绝对不要长时间接触该金属！不要尝试用已知能量（尤其是地脉能量和潮汐能量）主动刺激它！它的能量惰性只是假象，内部可能蕴含着极其狂暴混乱的意志。任何贸然的举动都可能引发不可控的后果，甚至招来更远处“活体金属”集群的感应！
他要求信使小队立刻停止对金属片的所有分析尝试，将其严格封存，最好能交由深澜之子用他们最隔绝能量的材料（如某种深海静默岩）制作的容器保管。同时，沸腾海沟的侦察计划必须重新评估，如果那里真的存在“活体金属”的坠落地或者巢穴，其危险程度将远超预期。
4. 最后，林风透露了一个好消息： 基地车的下一次升级即将完成，届时将解锁【初级水下作战模块】蓝图和更高效的能量传输技术。他会尽快准备好信标塔的核心部件和新装备，让下一批增援队伍带来。在此之前，他要求凌和小瑶务必以稳为主，查明情况即可，避免与任何未知的强大存在正面冲突。
接收到林风的信息，凌和小瑶的心情都变得无比沉重。本以为只是应对“肃正协议”和末世环境，没想到又冒出来一个听起来更邪门的天外威胁“活体金属”。
“天外……畸变体……”小瑶看着那块被重新包裹起来的黑色金属片，仿佛在看一个潘多拉魔盒。
凌沉默了片刻，眼神却重新变得锐利：“看来，这沸腾海沟，是非去不可了。不过，目的要变一变。不再是主动探查，而是……确认威胁等级和范围。如果可能，尽量避免惊动它。”
她看向小瑶：“按照首领说的，把这东西封存起来。然后，我们和纳莫里斯祭司、‘礁石’重新制定侦察计划。这次，以潜行和观察为主，除非万不得已，绝不交火。”
新的威胁浮出水面，让原本就充满危险的末世之旅，增添了更多诡异的色彩。信使小队和他们的深澜之子盟友，即将面对的，可能是一片被天外异物污染、孕育着未知恐怖的沸腾深海。而林风的警告，如同一声警钟，在他们耳边长鸣。