“这段时日你们有没有认真修炼啊？”众人恭维枫苍二人时，李仁转而问到他们。
“教官，苍月狼和枫明参加新兵武斗大赛这期间，我们时时刻刻温习着您教授过的武艺，从没懈怠一分钟。”一少年谄媚地回道。
“是的，这段时间我们都在认真训练。”
“对，没荒废过一分钟。”
......
众人也是附和了起来。
“嗯，那就好，我怕的是你们没人管就放纵，要记住，我不在兵院时也要严格要求自己。”
“是，教官。”
“是，教官。”
......
李仁说教完，转而又对众人说道：“这次新兵武斗大赛，苍月狼和枫明的表现超出了我的预期，能进入四强，足以证明他二人实力不凡。在这九十九个兵院中，咱十六兵院成绩是最好的，没有哪个兵院能做到有两人打入四强。所以说，你们今后也要努力修炼武艺，不断提高自己的实力。”
众人纷纷点头。但李仁自己心里清楚，枫明和苍月狼能有超高水平的发挥，兵院能有这么好的成绩，真正应该归功的人实则是涵杞，只是他没好意思说。
不过，即便枫明和苍月狼是靠自身的天赋和涵杞的传授达到更高层次，但李仁还是满怀期待，希望十六兵院能多出些人才。
随后，李仁又对吕铁说道：“吕铁，这次你虽然止步于海选，但也不能轻言放弃。你的能力跟苍月狼和枫明不同，你体格壮，力气大，那就抓住这个优势，好好开发利用。”
吕铁听后，不断点头。
说完后，李仁的表情由严肃转为轻松，随即，又笑着说道：“好了，为了庆祝苍月狼和枫明在这次大赛中的出色表现，咱们今日好好吃一顿。”
接下来，便是张盘随着几名厨师忙乎处理食材，热火朝天地做起饭菜来。
白驹过隙，十日时光一晃而逝。这回，李仁倒不用跟着枫苍二人了，他留在兵院按部就班地带着众人修炼武艺。而枫明和苍月狼在经过足够时间的休整后，也是状态满满，一起前往了芸英院。在国都呆了这么久，两人倒是对大道小径都熟悉了一些，所以，凭着路线图，不用人引路，就几乎可以去都城内的任何地方。
相较于各大兵院，芸英院更处在国都的中心部位，甚至离都城内的王殿都不是特别的远。约莫半个时辰后，两人便是找到了地方。
望着前面不远处，枫明说道：“苍月狼，咱们应该是到了。”
两人又快步走了一段路，便是来到一座上方门匾刻着“芸英院”三个大字的院前。
说实话，起初，枫明和苍月狼来时，还以为这里得有多恢弘气派呢，到了后，却感觉没想象中的那么大气。芸英院周围的环境给人一种孤寂，落寞之感，因为附近没有其他的房子。从外面瞅那样子，估计还不如兵院大，当然，兵院容纳的人数毕竟是多，不过，这群英汇聚的地方，按理也应该不小啊。
两人面面相视，脑中出现了同样的疑惑。随后，枫明上前一步，敲了敲门。
几声闷响后，门略微开了条缝，枫明和苍月狼以为没人应门，想直接进去，但数秒后就见一白胡子老翁缓慢地敞开门，打量了下眼前的两人，然后用衰老而不失气力的声音说道：“两位是新兵武斗大赛的八强选手吧。”
枫明回道：“是的，老伯，我们是新兵武斗大赛的八强选手。”
老翁点了下头，没说什么，身子一侧，让出条道，请两人入院。
由于是第一次亲临此地，枫明和苍月狼进院后，有些蒙头蒙脑，不过，目光横扫一下院内，却发现这里又没想象中的那么小了，但确实还是比兵院小，倒是比涵杞的清院大很多。
带路时，老翁在前面说道：“你俩来的是最晚的。”
枫明惊异道：“我俩来的最晚？那意思是......”
“嗯，其他人都已经到了。”老翁回道。
直到被白胡子老翁带进院正房时，枫明和苍月狼才确定他俩来的最晚。纵眼望去，不大宽敞的屋内，夏煊，璇夜幽，道王，霸亦方，乐梦醉，五人已是站或坐在屋中各处。
“枫明，苍月狼，你俩来的也真够晚的。”夏煊笑嘻嘻地说道。
夏煊性格开畅如初，但其他四人就显得不那么活跃了，几乎都是冷着脸，看来上次武斗大赛的结果，让他们还是有着不同的心情。比方说道王，他输给璇夜幽，是真心觉得自己实力不如人，但情绪还是难免有些欠佳。而霸亦方和乐梦醉在看到苍月狼和枫明进来后，眼神中明显透露着些许不服气，但毕竟是输的一方，又都很无奈，心里不是滋味。至于璇夜幽，神态傲然地立在一处，显然不把在场的所有人放在眼里，也是，毕竟人家是武斗桂冠。面对这种尴尬的场面，枫明和苍月狼也是自觉地没敢说什么。
老翁把他们扔到正房后就没了人影，这会儿，屋内是极其的安静。枫明实在不喜欢这种气氛，感觉十分不舒服，但又不知如何是好。不过，这种煎熬马上就过去了，两三分钟后，门外便传来了清晰的讲话声。
“华老，这段时间你一个人照料芸英院，真是辛苦了。”
“啊，没什么，你事情繁多，不可能总呆在院里，那就由我来照顾了。”
“哈哈，让你费心了。”
随着这话，一个年过四十，面容俊朗，身材匀称，气质颇有几分不凡的人走了进来。
那人进屋后，打量下眼前七人，说道：“好，看来是都到了。”
老翁笑着说道：“哈，杨暮，我刚才说这两位少年来的最晚，你却打了我一巴掌，其实，你来的才是最晚的。”
“哈，华老，你知道咱这芸英院很久没进人了，现有成员还任务多，都出去了，现在这里只剩下你和我了。要不是说有群毛小子来芸英院，我也不会特意赶回来。”那人也是笑着说道。
看七人被晾在那，表情都有些不悦，那人这才反应过来，然后，马上说道：“诸位，抱歉，光顾着跟华老寒暄了......”
老翁也是有眼力价地说道：“行了，人都到齐了，我就不在这儿打扰了。”
老翁走后，杨暮转身看向七位少年，轻快地说道：“我先做个自我介绍吧，我叫杨暮，是芸英院的院主。年龄虽然比你们大很多，但希望你们不要叫我什么叔，称大哥就行。呃，可能各位都不了解这芸英院，毕竟是因为在新兵武斗大赛中成绩不错，被突然选进来的。那对这芸英院，我就说两句。首先，这里是国都精英聚集之地，在你们来之前，这儿已经招募了众多高手。进入芸英院后，每个成员都会不时地接一些任务。当然了，并不是白干，按照接任务的大小和完成程度，会给你们相应的酬劳。如果哪位说，我本意是不想进这芸英院，完全是被拽过来的，那现在就可以说出来，我不会阻拦他退出......”
杨暮扫视一圈，发现没人吱声，便继续说道：“哈，看来大家对入芸英院是不拒绝的。说真的，很长时间这里只有我和华老，你们来了，算是添了几分热闹。哦，对了，还有一点，进芸英院不代表你们脱离了原有兵院，你们仍属于各自兵院，只是有任务时，希望你们都能毫不迟疑地接下，并全力完成。实话说，这里的任务肯定比各兵院偶尔分配的还要大，还要困难，甚至有时会有极大的性命危险，大家再做个最终决定吧，是回去还是留下？”
见七个少年都在认真细听，没人表示有退出之意，杨暮最后满意地点了下头。
趁这空档，枫明问道：“杨大哥，那没任务时，我们仍在各自兵院习武练功吗？”
“是这样的。不过，今日让你们来，其实是眼下就有一个重要任务需要你们完成。”说到这，杨暮神情也是变得十分严肃。
首日刚到芸英院，就接到任务，杨暮以为眼前这几个人会感到突兀，可没想到七个少年都表现出不同程度的兴奋和期待。
杨暮心想：嚯，真是来了一群战斗狂。
杨暮咳嗽一声，继续说道：“想必你们知道，近些年，天恒国边境极不安宁，这不过是谭月国准备发动大战前的一些骚扰和挑衅。自此国吞并诸多小国后，就将矛头指向了仅剩的两大强国。当初，谭月国，天恒国，安海国并称三大强国，可如今安海国已完全被谭月国占领，之后，这谭月国就一直觊觎咱天恒国。如此下去，两国间早晚会爆发旷世大战。就在数月前，谭月国有支部队几乎快要侵入到天恒国内部。好在，他们没继续深入，不过，周边一个叫乌图国的小国就遭殃了，按说，这乌图国是咱天恒国的附属国，国土面积不大，也就几十个村庄的规模，人口也不超万人。现在，乌图国正处于那支部队的控制下，敌方首领是谭月国的一个二级战将......”
“二级战将？这么说他不是最强的那批。”夏煊突然插言道。
“没错。谭月国全部战将划分成三个等级，分别是一，二，三级。不过，你们可千万别小瞧这二级战将，我敢说你们当中任何一个人都不是他的对手，甚至可能连他麾下的三级战将都未必能打的过。”杨暮认真，笃定地说道。
“呵，有那么玄乎吗？”这时，霸亦方竟亮着粗嗓怀疑地说道。
“通过官兵给的名单信息，我现在能将你们几个人的姓名一一对上，你叫霸亦方吧。”杨暮微微笑道。
霸亦方不禁一愣，应道：“是，我是霸亦方。”
“那个二级战将也姓霸，名叫霸海。”杨暮说道，“此人有个弟弟，叫霸河。不过，这个霸河几个月前已经死了......”
“呵，这一海一河的，名字倒是挺特别。”乐梦醉插言道。
这会儿，枫明耳中全是“霸霸霸”的字眼，不由得似乎想起了什么。枫明神色一怔，赶忙说道：“杨大哥，有件事我想说一下，不知跟这霸河有没有关系。”
“说。”
“之前，我们兵院接过一个任务，教官带着四名官兵和我们几个新兵一同前去执行，然后，在一个叫曙光村的附近山林中铲除了一伙山匪，当时，山匪头目的手下称他为霸爷，我不知......”枫明无法确定地说道。
“啊，我明白你的意思了，你是想说不知你所提的那个什么霸爷跟霸河是否是同一人。”杨暮寻思了一下，又说道，“首先，我敢确定的是，霸海一直都带着部将和兵卒行动，从未听说过他以山匪的身份干恶事，不过，至于弟弟霸河，据说他的实力完全不如他哥哥霸海，甚至连一个三级战将的实力都没有......对了，我想起来了，那个霸河是在天恒国某个村子被官兵铲除的，虽然没精准到附近山林，但跟你提的那个人有些吻合。另外，弟弟死后，哥哥霸海勃然大怒，当即对乌图国展开了侵略，并实施暴行，以泄愤怒。”
“几个月前，时间差不多也能对上。”枫明说道。
“如果咱们没猜错的话，人应该也能对上，你说的那个人极有可能就是霸河。”杨暮愈发明朗地说道，“你叫枫明吧，哈，你算是提供了个有价值的信息。”
“没想到，大赛刚结束时间不长，咱们就要上真正战场了。”夏煊有点兴奋地说道。
杨暮继续说道：“大伙听好，我强调一下，此次任务的目的是将霸海活着捉回天恒国，他身为敌国二级战将，很可能知晓谭月国的下一步行动计划。你们七位是新兵武斗大赛中脱颖而出的精英，天恒国的安危今后可能要靠你们来守护，希望你们不要有所畏惧。”
七人神情坚定一致，都有着同样的目的，那就是上阵杀敌，护佑天恒国。
望着刚刚认识的七个少年，见其眼中都闪烁着炽烈光色，杨暮也是感到万分欣慰，随即，说道：“任务有些紧急，三日后，所有人重新到这儿，届时咱们一同出发。”
七人一齐点头。