决定已下,行动便雷厉风行。
墨渊动用了在黑风城经营多年的隐秘渠道,很快带回关于落星坡更具体的情报。千嶂林海广袤无边,落星坡位于其西南腹地,地形复杂,多瘴气毒虫。近期的确有不少关于那里的诡异传闻,除了夜间偶现的异常星光,还有人说听到了古老的祭祀歌谣,见到了不似活人的身影在林间游荡。更有几个小型的佣兵团和采药队在那里全军覆没,尸体被发现时皆形容枯槁,仿佛被吸干了精气,这更增添了当地的恐怖色彩。
“消息混杂,难辨真假,但危险是肯定的。”墨渊将一份简略但标注了已知危险区域的地图交给蓝景行,“根据零散信息汇总,异常现象和失踪事件多集中在落星坡核心区域,一个被称为‘祭星谷’的地方。你务必谨慎,未明虚实前,切勿轻易深入核心。”
薛太医则连夜配制了一些解毒、避瘴、以及快速恢复星力和治疗内伤的丹药,交给蓝景行以备不时之需。“林海多毒物,幽冥教亦擅用毒,这些丹药或可救急。万事小心,探查为主,若事不可为,保全自身为上。”
蓝景行将丹药和地图郑重收好,向两位师叔躬身一礼:“弟子明白,定当谨慎行事。”
次日拂晓,天色未明,蓝景行便悄然离开了“南北杂货”。他并未从城门而出,而是凭借《星隐术》和敏捷的身手,在一段守卫相对松懈的城墙阴影处,如壁虎游墙般悄无声息地翻越而出,径直投向西南方向的千嶂林海。
离开黑风城范围,人烟迅速稀少。放眼望去,是无边无际、层层叠叠的原始丛林,高大的乔木遮天蔽日,藤蔓缠绕如巨蟒,地面上堆积着厚厚的腐殖质,空气中弥漫着潮湿、腐叶和淡淡瘴气混合的奇特气味。这里便是千嶂林海,南疆最神秘、最危险的区域之一。
蓝景行按照地图指引,认准方向,身形在林间快速穿梭。他并未全力赶路,而是保持着警惕,将《破妄瞳》维持在一种低消耗的运转状态,双眸中微不可察的星芒流转,不断扫视着周围的环境。
在《破妄瞳》的视野下,这片古老的林海呈现出更加丰富的层次。许多看似普通的植物,内部蕴含着或微弱或强烈的能量,有的充满生机,有的则带着剧毒。一些潜藏在落叶下、树枝间的毒虫蛇蚁,其体内凝聚的毒性能量团如同暗夜中的萤火,清晰可见,让他能提前规避。
他甚至能隐约看到林地间残留的一些古老的能量痕迹,那是岁月流逝中,强大生灵路过、或是某些自然现象留下的印记,模糊而久远。
“吼!”
前行了约莫两个时辰,一声低沉的咆哮从侧前方传来,带着腥风。一头体型堪比水牛、皮毛如钢针、獠牙外翻的凶暴野猪,赤红着双眼,从密林中猛冲出来,径直撞向蓝景行。它显然将蓝景行视为了入侵领地的猎物。
若是寻常武者,面对这蓄势猛冲,恐怕要手忙脚乱。但蓝景行只是脚步微微一错,身形如同柳絮般轻飘飘横移数尺,恰到好处地避开了野猪最猛烈的冲撞。同时,他右手食指与中指并拢,一缕凝练的星辉在指尖汇聚,看准野猪因冲势过猛而暴露出的脖颈侧面,轻轻一点。
“噗!”
一声轻响,星辉如同无形的利针,瞬间洞穿了野猪坚韧的皮毛与骨骼,精准地破坏了其中枢神经。那庞大的身躯又依着惯性前冲了十余步,才轰然倒地,四肢抽搐了几下,便再无生息。
蓝景行看都未看那野猪尸体,继续前行。七星瑶光境的力量,对付这种仅凭本能凶性的妖兽,已是轻而易举。他甚至未曾动用真正的武技,只是对星辰之力最基础的运用。
越往林海深处行进,环境越发幽暗潮湿,瘴气也渐渐浓郁起来,寻常人吸入一口恐怕就会头晕目眩。蓝景行体内星力自行流转,在体外形成一层薄薄的屏障,将有害的瘴气隔绝在外。同时,《破妄瞳》也发挥出更大的作用,不仅能看穿弥漫的瘴雾,还能洞察到一些天然形成的、能致幻的植物散发出的无形花粉能量,让他提前绕行。
途中,他也遇到了一些其他进入林海冒险的武者或采药人,大多行色匆匆,彼此戒备。蓝景行凭借《星隐术》,往往在对方发现他之前,就已悄然避开,不愿多生事端。
根据地图和太阳方位判断,他距离落星坡已经不远。周围的景象开始出现变化,林木逐渐稀疏,取而代之的是一些奇特的、表面光滑如镜的黑色岩石,它们零星散布在地上,仿佛陨星碎片。空气中的能量场也变得有些紊乱,星辰之力似乎比其他地方要活跃一丝,但也夹杂着一种令人不安的阴冷。
傍晚时分,他登上一座较高的山脊,向前望去。只见前方是一片地势下沉的巨大山谷,谷中雾气缭绕,看不真切,但那应该就是落星坡的核心——祭星谷。此时天色尚未完全暗下,谷中却已经隐隐有淡淡的、非自然形成的微光在雾气中闪烁,与苏青黛描述的“诡异星光”颇为吻合。
蓝景行没有贸然进入,而是在山脊边缘找了一处隐蔽的石缝,决定先行休息,恢复赶路消耗的精力,同时利用夜晚,更好地观察谷中的情况。
他服下一枚薛太医准备的恢复丹药,盘膝坐下,运转《龟息吐纳术》,意识沉入星图。七颗主星与两颗辅星在意识海中缓缓运行,与天际若隐若现的真实星辰遥相呼应,汲取着微弱的星辉补充自身。而那枚辰辉星核,则持续散发着温润的力量,滋养着他的神魂。
夜深了,林海中各种夜行生物的鸣叫此起彼伏,更添几分幽深。祭星谷中的雾气似乎更浓了,那些闪烁的微光也变得更加明显,它们并非稳定的光源,而是如同呼吸般明灭不定,时而汇聚,时而散开,偶尔还会勾勒出一些模糊、扭曲的轮廓。
蓝景行睁开双眼,《破妄瞳》全力催动,星辉在眸中凝聚,试图看穿那层迷雾。
在强化了的视野中,他看到了!那谷中的雾气,并非纯粹的水汽,其中混杂着浓郁的幽冥死气,以及一种……更为古老、苍凉,但同样充满不祥的星辰能量!这两种截然不同的能量彼此纠缠、对抗,形成了谷中诡谲的能量场。而那些闪烁的微光,正是这两种能量剧烈碰撞时产生的异象!
更让他心神一凛的是,在《破妄瞳》的极限视野边缘,那雾气最为浓郁、星光与死气碰撞最为激烈的谷地中心,他隐约捕捉到了一座残破的石质祭坛轮廓。而在祭坛附近,似乎有数道散发着浓郁幽冥死气的身影在活动,像是在布置着什么。
“果然在这里……”蓝景行心中暗道。幽冥教确实在此地有所图谋,而且动作不小。
就在他全神贯注观察谷中情况时,一股极其微弱、但带着亲切共鸣感的星辰波动,如同投入湖面的石子,轻轻触动了他的感知。这波动并非来自谷中那混乱的星辰能量,而是来自……他侧后方不远处的密林!
这波动很隐晦,一闪而逝,仿佛受到了惊吓,迅速收敛。
蓝景行心中剧震,猛地转头,《破妄瞳》如电般扫向那片黑暗的林地。
那里,空无一人,只有夜风吹过树叶的沙沙声。
但他确信刚才绝非错觉。那股星辰波动,纯净而带着一种古老的韵味,与星陨阁的力量同源,却又有些微妙的差异。
是那个幽冥教正在寻找的……“星光女人”?
她竟然就在附近,而且似乎也在暗中观察着祭星谷!
蓝景行收敛全身气息,《星隐术》运转到极致,如同彻底融入了岩石的阴影之中。他没有轻举妄动,但心神已经高度集中,警惕着来自祭星谷和身后密林的双重未知。
这落星坡的水,比他预想的还要深。幽冥教的阴谋,神秘的古祭坛,还有那隐藏在暗处、身负纯净星光的女子……一切的谜团,似乎都汇聚于此。
夜,还很长。