三人在天工城寻了一处名为“墨炎居”的客栈住下。客栈虽不大,却颇为清净,且背后似乎与墨家有些渊源,掌柜对持有天工令的墨渊颇为客气。
安顿下来后,墨渊愁眉不展,在房中踱步:“千机子前辈闭关不出,这该如何是好?星槎之事,莫非就此搁浅?”
林尘静坐调息,脑海中却飞速盘算。天工城势力错综复杂,千机子一脉避世,但绝不会只有这一条路。他回想起入城时感受到的那几道强大神识,尤其是那道炽热如火的意念。
“墨渊前辈稍安勿躁。”林尘睁开眼,眸中清明,“天工城并非只有千机子前辈一位炼器宗师。既然有人注意到了我们,或许……会有人主动找上门来。”
话音刚落,房门外便传来了轻微的叩门声。
墨渊神色一凛,看向林尘。林尘微微颔首。墨渊上前打开房门,只见门外站着一名身着赤红火焰纹饰道袍、神色倨傲的年轻弟子。
“哪位是林尘道友?”那弟子目光扫过屋内,语气带着一丝居高临下。
“在下便是。”林尘起身。
“奉火炼大长老法旨,请林道友过府一叙。”弟子说着,递上一枚镌刻着熊熊烈焰图腾的赤玉请柬,请柬上热力逼人,显然并非凡物。
墨渊脸色微变,低声道:“林小友,火炼大长老乃是天工城革新派领袖,权势熏天,但其人……风评颇为激进,与此人打交道,需万分谨慎!”
林尘接过请柬,触手温热。他面色平静,对那弟子道:“有劳带路。”
青霖依旧静坐,仿佛对外界之事漠不关心,只淡淡说了一句:“尺蠖之屈,以求信也;龙蛇之蛰,以存身也。”
林尘心领神会,这是告诫他暂且隐忍,见机行事。
随着那名弟子,林尘来到了城东一片气势恢宏的建筑群。这里与千机子居所的清幽截然不同,巨大的熔炉轰鸣不绝,炽热的火浪扑面而来,随处可见身形庞大、结构精巧的战争傀儡在巡逻,散发出凌厉的肃杀之气。
在一座通体由赤炎晶打造、宛如小型火山般的大殿内,林尘见到了这位火炼大长老。
此人身材高大,面色红润,须发皆赤,一双眸子开阖间精光四射,仿佛有火焰在燃烧。他身周热浪扭曲空气,气息磅礴而霸道,赫然是一位元婴后期的大修士!
“哈哈哈哈哈!这位便是近日声名鹊起,以筑基修为连斩魔道高手的林尘小友吧?果然英雄出少年!”火炼声音洪亮,震得大殿嗡嗡作响,看似热情,目光却锐利如刀,毫不客气地扫视着林尘,仿佛要将他里外看透。
“晚辈林尘,见过火炼长老。”林尘不卑不亢地行礼。
“不必多礼!”火炼大手一挥,一股灼热的气浪便托住了林尘,让他无法拜下,力量掌控妙到毫巅。“小友远道而来,可是为了那‘星槎’之事?”
林尘心中微凛,对方果然已知晓他们的来意。他不动声色道:“长老明鉴,晚辈确有此意。”
“好!爽快!”火炼抚掌大笑,“千机子那老顽固,闭门造车,早已跟不上时代!他那套古法,耗时耗力,成功率低得可怜!如今魔神复苏在即,岂能慢慢等待?”
他话音一转,目光灼灼地盯着林尘:“小友,老夫观你非常人,身负异宝,潜力无穷!何必执着于那虚无缥缈的星槎?老夫可倾革新派全力,为你量身定制一件威力无穷的本命法宝!再配合我最新研制的‘烈焰修罗’战争傀儡,足以让你在对抗魔神时大放异彩!”
说着,他袖袍一拂,大殿一侧的墙壁陡然变得透明,显露出后方一座巨大的地下试验场!场中,一具高达十丈、通体暗红、覆盖着厚重装甲、手持烈焰巨刃的狰狞傀儡正在与几具其他傀儡激战!其动作迅猛如雷,攻击狂暴无比,烈焰吞吐间,轻易将对手撕碎、熔化,威力堪比元婴初期修士!
“如何?”火炼语气中带着毫不掩饰的诱惑与自信,“只要小友愿意,此傀儡,以及炼制法宝所需的一切珍稀材料,老夫皆可提供!甚至……老夫对那小友身上能吸引魔神的异宝颇感兴趣,或可共同参详,炼制出更强大的……”
林尘心中冷笑。果然,这火炼长老的真正目的,是他身上的定界石!所谓的合作与馈赠,不过是裹着蜜糖的毒药,想将他掌控在手,并窥探定界石的奥秘。
他面上却露出恰到好处的惊讶与赞叹:“长老麾下技艺,果然鬼神莫测,晚辈佩服!只是……星槎关乎深远,晚辈受人之托,不敢轻弃。且晚辈修为低微,恐难驾驭如此重宝,还需从长计议。”
火炼眼中闪过一丝不悦,但很快被笑容掩盖:“小友过谦了!老夫看人从不会错!至于星槎……哼,那不过是镜花水月!小友何必执着?不如现实一些,提升自身实力才是根本!”
他又威逼利诱了一番,见林尘始终态度谦恭,却滴水不漏,言语间对星槎之事避重就轻,对那异宝更是讳莫如深,心中不免有些烦躁。
“罢了!”火炼脸色微沉,挥袖道,“小友初来乍到,或许还需时间了解我天工城现状。老夫今日之言,小友可细细思量。若改变主意,随时可来寻我。送客!”
那名弟子再次出现,将林尘“请”出了大殿。
离开那炽热的大殿,林尘感受着背后那道如芒刺背的目光渐渐消失,心中一片清明。
火炼长老的招揽,看似诱人,实则险恶。与此人合作,无异于与虎谋皮。真正的希望,恐怕还是在那位闭关的千机子身上。只是,该如何才能见到他呢?
林尘抬头,望向城西那片被古木遮掩的清幽山峦,眼中闪过思索之色。