雨水敲打岩壁的单调声响，如同为这个冰冷绝望的夜晚奏响的哀乐。陆青璃蜷缩在洞穴最深处，牙齿不受控制地打着颤。湿透的衣服紧贴皮肤，带走她体内最后一丝宝贵的热量。饥饿像一只贪婪的蠕虫，在她空瘪的胃里啃噬。
每一次即将沉入无意识深渊时，刺骨的寒意和密钥印记持续传来的、低频率的灼痛又会将她拉回现实。现实就是这片狭小、黑暗、充满未知危险的避难所，以及外面那个刚刚试图吞噬她的世界。
她的手指无意识地摩挲着三样东西：紧握在掌心、仅存微温的“基石”；塞在贴身口袋里的、来自奥托控制台的数据存储器；还有那个冰冷沉重、锈迹斑斑的金属筒——某个早已消失的殖民先驱留下的最后遗言，警告着“高维渗透”。
这些东西是她全部的依仗，也是所有灾祸的源头。
外祖父…如果您在天有灵，请给我一点指引…她无声地祈求，意识在寒冷和疲惫的浪潮中漂浮。
就在这时，她手臂上的密钥印记猛地灼热起来！并非警报式的刺痛，而是一种…奇异的、温和的脉冲，仿佛某种沉睡的东西被唤醒了。
几乎同时，她掌心的“基石”似乎回应般微微一亮，那黯淡的核心深处，一丝微不可察的光流转起来。而她怀里的金属筒，那冰冷死寂的表面，似乎也极其短暂地掠过一丝难以形容的能量波动。
三者之间，产生了一种微弱却清晰的共鸣！
陆青璃猛地清醒过来，睡意全无。她惊疑不定地看着这三样东西。
是因为它们的物理接近？还是因为…她这个“密钥”的存在，成为了连接它们的桥梁？
她尝试着，集中起残存的所有精神，将意志再次灌注到密钥印记之中，不是像之前驱动“基石”那样猛烈，而是更柔和、更专注，试图去感知、去引导那奇异的共鸣。
奇迹发生了。
“基石”的光芒虽然依旧微弱，却不再闪烁不定，而是稳定下来，散发出的不再是徒劳抵抗黑暗的防御性光辉，而是一种…温和的、滋养性的能量流。
这股细微的能量流通过她的手臂，缓缓流遍她的全身。刺骨的寒意如同被阳光照射的冰雪，开始逐渐消融。疲惫欲死的肌肉仿佛得到了轻柔的按摩，酸痛感缓缓褪去。甚至那折磨人的饥饿感，也奇异地减轻了。
它不是在治愈她，而是在…维系她的生命状态，以一种她无法理解的方式，补充着她最基本的生命需求！
她贪婪地吸收着这宝贵的能量，如同久旱的土地吮吸甘霖。十几分钟后，她的身体虽然依旧虚弱，但已经脱离了濒临失温休克的危险境地，思维也清晰了许多。
她震惊地看着“基石”。曦族长老说它能“遏制侵蚀”，但它显然还有更多未知的用途！是因为和密钥、甚至和这个金属筒的共鸣，才激发了它更深层的力量吗？
而那个金属筒…在刚才短暂的共鸣中，她似乎捕捉到一丝极其微弱、断断续续的信息碎片，直接涌入她的脑海，并非通过听觉，更像是某种精神层面的低语：
“…第七…前哨…深井…通道…错误…它们从思维中…”
信息支离破碎，充满了杂音和干扰，仿佛来自极其遥远的过去，跨越了时空的隔阂，通过这奇特的共鸣才得以传递只言片语。
深井？通道？它们从思维中？这又是什么意思？
这个星球隐藏的秘密，远比她想象的更深。蚀暗、诡异的机械生物、早已消失的先驱殖民者、外祖父的研究…这些看似不相关的事物之间，是否存在着某种可怕的联系？
她紧紧抱住金属筒，试图再次激发共鸣，获取更多信息，但那种奇异的连接似乎减弱了，“基石”的光芒也重新黯淡下去，能量的输送变得微乎其微。刚才的激发似乎消耗了它本就不多的储备。
但足够了。它救了她一命，并给了她至关重要的线索。
天亮时分，雨停了。灰白色的光线透过洞口的植被缝隙照进来。陆青璃的状态好了很多。她小心地探出头观察，雨后丛林空气清新，却依旧弥漫着那股不祥的寂静。
她必须行动。留在原地只有死路一条。
她的目标不再是盲目寻找救援，而是有了一个明确的方向：找到那个“第七前哨站”！那个先驱殖民地的遗迹！金属筒来自那里，那里很可能有更完整的记录，甚至…可能有离开这个星球的方法！奥托的营地已经被毁，公司短期内恐怕不会再有大规模力量投入，尤其在他们损失了一个高级特工和整个营地之后。她必须自救。
她整理好所有物品，将金属筒用坚韧的藤蔓勉强捆好背在身后，数据存储器和“基石”贴身放好。她掰下一根粗壮的树枝充当手杖和武器，深吸一口气，走出了洞穴。
根据昨晚那碎片信息带来的模糊直觉，以及外祖父星图中可能隐含的、未被注意的坐标信息（她迫切需要一台能读取数据的设备！），她判断那个“第七前哨站”可能位于内陆的某个地势较高的区域。先驱殖民地通常会选择易守难攻或资源丰富的地点。
她开始向着丛林深处，朝着地势上升的方向前进。
白天的丛林同样危机四伏。她小心翼翼地避开那些看起来不正常的区域——比如植被颜色过于艳丽、或者地表覆盖着那种不祥的灰白色粉末的地方。她循着动物足迹寻找水源，幸运地找到了一条小溪，水质看起来还算清澈。她仔细检查后，才敢小口饮用，并灌满了之前找到的一个还算完整的大型兽类颅骨（经过反复清洗）。
食物是更大的问题。她从外祖父的笔记里回忆起一些关于本地可食用植物的模糊描述，冒险尝试了一种看起来肥厚多汁的块茎，味道苦涩，但至少没有中毒迹象。她甚至还设置了一个简单的陷阱，希望能捕捉到小型动物，但一无所获。
一路上，她格外警惕那些诡异的机械生物。她又远远地看到过一次它们的踪迹——一片被胡乱拆卸的鸟类残骸，以及那种特有的、僵硬的拖曳足迹。她远远绕开，心跳加速。
第三天下午，地势开始明显升高，树木变得相对稀疏，露出了更多嶙峋的黑色岩石。密钥印记的微弱共鸣再次出现，这一次，更清晰地指向某个方向。
她攀上一处高坡，喘息着向前望去。
眼前的景象让她屏住了呼吸。
前方是一个巨大的、仿佛被陨石撞击形成的盆地。但盆地的中央，并非自然形成的凹陷，而是…一片庞大、杂乱、令人震撼的废墟！
扭曲的金属骨架从破碎的混凝土基座中刺向天空，如同巨兽的骸骨。残垣断壁覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓，但仍能看出昔日的规整结构和功能分区。一些大型设备的残骸散落四处，其中不少带有那种熟悉的星辰齿轮标记，只是更加巨大、更加复杂。
这里就是“第七前哨站”！它并非简单地被遗弃，而是经历了某种…惨烈的毁灭！许多结构呈现出非爆炸性的、而是…被某种巨大力量撕裂、揉碎的痕迹，甚至有些地方出现了诡异的晶体化现象。
这里寂静得可怕，连风声到了这里似乎都变得小心翼翼。
陆青璃感到一阵心悸。但她没有退缩。她小心翼翼地走下高坡，踏入了这片死亡的遗迹。
她穿梭在废墟之间，脚下踩着破碎的建材和未知的零件。这里的一切都凝固着灾难降临那一刻的惨状。她看到一具具穿着陈旧宇航服的人类尸骨，姿势扭曲，有的似乎还在试图操作设备或奔跑逃离。他们的宇航服和暴露的骨骼上，没有那种暗红色的侵蚀纹路，却呈现出一种诡异的、玻璃般的脆化质感，仿佛被瞬间抽干了所有水分和生命。
是什么造成了这一切？与蚀暗有关吗？还是…别的什么东西？
密钥印记的共鸣越来越强，指引着她走向废墟的中央。
那里矗立着一座相对保存完好的半球形建筑，材质特殊，似乎能抵抗岁月的侵蚀和那种毁灭性能量。建筑的金属大门严重变形，但留下了一道足以让人侧身通过的缝隙。
门内一片漆黑。
陆青璃深吸一口气，拔出腰间的金属短棒，打开了上面附带的微弱照明灯（她从勘探车上带下来的最后一件有用工具），侧身挤了进去。
里面是一个圆形大厅，布满了控制台和早已熄灭的屏幕。中央是一个巨大的、结构复杂的基座，似乎原本承载着什么重要设备，但现在空空如也。这里没有尸体，似乎灾难发生时这里无人值守，或者…
她的目光被大厅尽头一扇厚重的、密封的舱门吸引。舱门上有一个醒目的、三重旋转锁闭机构，旁边还有一个数据接口槽——规格非常古老，但似乎与她从奥托那里夺回的数据存储器…有些兼容？
一个疯狂的念头涌上心头。
她快步走上前，掏出那个便携式数据存储器，对比了一下接口。有些差异，但似乎能勉强接入！
她犹豫了一下。这太冒险了。谁知道会触发什么？
但她没有别的选择。这是唯一可能获取信息的途径。
她小心翼翼地将存储器插入接口。
咔哒。
接口旁的指示灯突然闪烁起诡异的幽绿色光芒！整个大厅仿佛被惊醒了一般，远处传来低沉的、设备重新启动的嗡鸣声，尘埃从天花板上簌簌落下。
舱门上的三重锁闭机构开始自行旋转，发出沉重的、锈蚀的金属摩擦声！
嘎吱——！
厚重的舱门缓缓向内打开了一条缝隙，一股冰冷的、带着陈腐气息的空气涌了出来。
照明灯的光芒投入门内，照亮了一个不大的房间。看起来像是一个紧急避难所或者…数据核心室。
房间中央，是一个同样古老的终端控制台。控制台的屏幕…竟然亮着！发出微弱的、稳定的白光！
屏幕上显示着一行不断滚动的、清晰的字迹，使用的是古老的联邦通用语：
【警告：高维渗透事件日志。第七前哨站最高权限封锁。幸存者记录。…检测到外部存储设备接入…比对加密协议…部分匹配…（外祖父名字）博士？是您回来了吗？…授权部分访问…】
陆青璃的心脏几乎停止了跳动。
她一步步走向那亮着的屏幕，仿佛走向一个被时光封存的坟墓，也走向一个揭示所有噩梦真相的起点。
外祖父…您到底是谁？您和这个早已毁灭的先驱殖民地，又有什么关系？