第一百一十七章 地头蛇与迷雾线索
四具尚带余温的尸体横陈于地，污血浸染了黑风隘泥泞的土地。周围窥探的目光带着惊惧迅速退去，原本嘈杂的隘口似乎都安静了几分。林阳三人展现出的狠辣与实力，无疑是一块醒目的警示牌。
周桐面无表情地扫视一圈，确认再无其他威胁后，沉声道：“收拾一下，先进去打听消息。”
他屈指弹出一团火球，将四具尸体化为灰烬，连同那几件不入流的法器也一并毁去，免得留下手尾。在这落魂山，对敌人尸体的仁慈就是对自己的残忍。
处理完现场，三人再次走向那间挂着兽首幡的石屋。这一次，再无人敢阻拦或窥视。
石屋内部比外面看起来要宽敞一些，光线昏暗，空气中弥漫着一股烟草和劣质兽脂混合的怪味。几个同样神色不善的修士或坐或站，看到三人进来，目光闪烁，但并未有什么动作。
一个穿着脏兮兮皮袄、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子坐在最里面的一张粗糙木桌后，修为在筑基中期左右，应该就是此地的主事人。
“三位面生得很，初来黑风隘？”刀疤汉子抬起眼皮，声音沙哑，带着一股痞气，“我姓胡，兄弟们给面子叫一声胡老大。三位一来就闹出这么大动静，可是让胡某这小地方蓬荜生辉啊。” 话虽如此，他眼中却并无多少敬畏，更多的是审视与算计。
周桐上前一步，同样释放出筑基后期的灵压，语气平淡却带着不容置疑：“百草门，执行宗门任务。方才不过是几只不开眼的苍蝇聒噪，胡老大不必在意。”
“百草门？”胡老大瞳孔微缩，脸上的痞气收敛了几分。落魂山虽乱，但南域大宗门的名头还是有一定威慑力的，尤其是百草门这种以炼丹闻名的宗门，人脉和资源都不容小觑。他挤出一丝笑容：“原来是百草门的高徒，失敬失敬。不知三位来我这小地方，有何贵干？”
“打听点消息。”周桐直截了当，“关于落魂山深处，最近可有什么不寻常的动静？尤其是毒龙沼一带。”
胡老大摸了摸脸上的刀疤，沉吟道：“动静嘛……最近落魂山确实不太平。毒龙沼那边，前些日子确实有异光冲天，持续了数息时间，引去了不少人。不过那地方邪门得很，毒瘴弥漫，还有不少厉害的毒虫妖兽，进去的人，十有八九都没再出来。”
他顿了顿，压低了声音：“而且，听说‘血刀会’和‘五毒教’的人最近也在那边活动频繁，似乎对那异象很感兴趣。三位若是想去，可得加倍小心。”
血刀会，五毒教，都是盘踞在落魂山及其周边区域、恶名昭着的邪道势力，实力不容小觑。
“除了异光，可还有其他线索？比如，关于可能存在的古修遗迹？”周桐追问道。
“古修遗迹？”胡老大眼中精光一闪，嘿嘿笑道，“这可就不好说了。落魂山传说不少，但真真假假谁分得清？不过……”他话锋一转，“前两日，倒是有个浑身是伤的家伙从里面逃出来，在隘口卖了一份残图，说是记录了通往异象源头的一条相对安全的路径，然后人就匆匆离开了。那残图被一个独行的灰衣修士买走了。”
“残图？灰衣修士？”林阳心中一动，开口问道，“可知那灰衣修士去了哪个方向？有何特征？”
胡老大看了林阳一眼，似乎对他突然发问有些意外，但还是答道：“特征嘛……戴着斗笠，看不清面容，修为大概在筑基中期。至于方向，他买了图之后就往西北方向去了，那边确实是通往毒龙沼的路径之一。”
西北方向，毒龙沼……这与他们原本的计划路线有所偏差，但并非不能接受。
周桐与苏茹对视一眼，微微点头。这条信息很有价值。
“多谢胡老大告知。”周桐抛过去一个小布袋，里面装着几十块下品灵石，“这点心意，还请收下。”
胡老大接过灵石掂量了一下，脸上露出满意的笑容：“好说好说。三位若是在黑风隘有什么需要，尽管来找我胡某。不过……”他话锋又是一转，提醒道，“三位刚才在外面露了财（指实力），又打听了毒龙沼的消息，恐怕已经引起了一些人的注意。血刀会和五毒教在隘口都有眼线，三位还需早做打算。”
这话半是提醒，半是暗示他们此地不宜久留。
“我们自有分寸。”周桐点点头，不再多言，带着林阳和苏茹转身离开了石屋。
走出石屋，外面的天色似乎更加阴沉了。隘口内的气氛依旧压抑，但投向他们的目光中，贪婪虽然还在，却多了更多的忌惮。
“西北方向……”周桐取出地图，对照了一下，“那条路要经过一片‘蚀骨林’，据说那里的树木能分泌腐蚀血肉的汁液，还有各种诡异的毒虫，比常规路径更危险。”
“但或许也因此，知道的人少，竞争可能没那么激烈。”苏茹清冷地开口，这是她进入落魂山后第一次主动提出看法，“而且，若那残图是真的，至少能避开一些已知的险地。”
周桐沉吟片刻，看向林阳：“林师弟，你觉得呢？” 经过方才一战，他虽仍有算计，但也不得不承认林阳的实力和机敏。
林阳感应着怀中残玉那持续传来的、对西北方向一丝微弱的牵引感（这感觉在胡老大提到西北方向时似乎清晰了一丝），心中已有决断。他面色不变，分析道：“常规路径人多眼杂，难免再起冲突。西北路径虽险，但若真有相对安全的通道，值得一试。而且，我们可以试着追踪那名灰衣修士，或许能有所发现。”
他的理由合情合理，既没有暴露残玉的感应，也符合当前形势。
周桐最终拍板：“好，那就走西北方向，追踪灰衣修士！事不宜迟，我们立刻出发，免得被人抢先！”
三人不再耽搁，迅速离开了依旧弥漫着血腥与混乱气息的黑风隘，身影没入了通往西北方向的、更加荒凉险峻的山林之中。
而就在他们离开后不久，黑风隘的几个阴暗角落里，几道隐秘的传讯符悄然升起，朝着不同方向飞去。落魂山的浑水，因为这三名百草门弟子的到来，似乎开始荡起更大的涟漪。