刺耳的金属摩擦声从四面八方传来，厚重的暗色闸门轰然落下，彻底封死了拱厅的出口。空气中弥漫着臭氧的浓烈气味，中央平台的能量光芒越来越刺眼，发出如同万千只蜜蜂同时振翅的嗡鸣。那个由纯粹能量构成的“蜘蛛网”正以肉眼可见的速度向他们罩下来，光芒流转，散发出致命的危险气息。
“后退！紧贴墙壁！”凯斯嘶吼着，将小虫猛地拉向最近的一处墙角。那里有一块从墙壁凸出的金属结构，或许能提供一点点遮蔽。
能量网无声无息地掠过他们刚才站立的地方，所过之处，地面坚硬的金属竟然留下了细微的、如同被强酸腐蚀过的痕迹。凯斯的心脏几乎跳出胸腔，如果被这玩意儿碰到，后果不堪设想！
能量网在覆盖了整个拱厅中央区域后，开始像有生命一般，沿着某种固定的轨迹缓缓移动、扫描，似乎在搜寻入侵者。它扫过那些非人生物的骸骨时毫无反应，但当其边缘靠近凯斯和小虫藏身的角落时，光芒明显变得不稳定，发出噼啪的爆响，扫描的轨迹也开始向他们这边偏移！
“它发现我们了！”小虫惊恐地低语，身体抖得像风中的落叶。
凯斯的大脑飞速运转。硬闯是不可能的，那些闸门看起来有半米厚。攻击？用木矛和石刀去对抗这种能量武器？简直是笑话。宁芙彻底沉寂，无法提供任何帮助。
他的目光急速扫视整个拱厅。发光的穹顶，刻满壁画的墙壁，中央的能量平台，散落的非人骸骨和器物……还有那几根环绕平台的、已经断裂的金属柱。
等等！断裂的金属柱！
其中一根柱子断裂的位置，似乎正好是连接平台能量纹路的一个节点。断裂处裸露着一些晶莹的、如同光纤般的物质，此刻正因为平台能量的激荡而闪烁着不稳定的光芒。而就在那根断裂的柱子下方，散落着几块较大的、似乎是当初从柱子上崩落下来的金属碎片。
一个疯狂的念头在凯斯脑中闪过。
“小虫，待在这里别动！”他低喝一声，不等小虫反应，整个人如同猎豹般弓身窜出！
他必须赌一把！赌这个防御系统并非完美无缺，赌那根断裂的柱子是它的一个弱点！
能量网立刻感应到了他的移动，光芒大盛，加速向他罩来！凯斯甚至能感觉到背后传来的、让汗毛倒竖的能量辐射热浪！他咬紧牙关，将速度提升到极限，冲向那根断裂的金属柱！
就在能量网即将触及他后背的瞬间，凯斯一个鱼跃前扑，同时伸手抓向地上那块最大的、边缘锋利的金属碎片！
“滋——轰！”
能量网擦着他的脚底掠过，将他背包底部烧灼出一片焦黑。凯斯重重摔在冰冷坚硬的地面上，顾不上疼痛，就势翻滚到断裂的金属柱下方。他举起手中那块沉重的金属碎片，用尽全身力气，朝着柱子断裂处那些裸露的、闪烁不定的“光纤”狠狠砸去！
“砰！咔嚓！”
一声脆响，伴随着一阵激烈的能量火花爆开！金属碎片崩飞，凯斯被巨大的反作用力震得手臂发麻。但与此同时，整个拱厅的光芒猛地一暗！中央平台发出的嗡鸣声变成了刺耳的、不稳定的啸叫！那个正在移动的能量网剧烈地闪烁了几下，变得稀薄而扭曲，最终“噗”的一声，如同肥皂泡般消散在空气中！
成功了！
凯斯瘫坐在地上，大口喘着粗气，心脏狂跳不止。刚才那一瞬间的搏命，几乎耗尽了他所有的力气和勇气。
“哥哥！”小虫从墙角跑出来，扑到他身边，小脸上满是泪水和后怕。
“没事了……暂时……”凯斯拍了拍她的背，声音沙哑。他抬头看向中央平台，那里的光芒虽然黯淡了许多，但依旧在运行，只是变得极不稳定，时而明亮时而晦暗。周围的闸门也并没有升起。
他破坏了系统的一部分，但显然没有完全关闭它。这里依然危险。
他挣扎着站起来，走到那根断裂的柱子旁。被他砸中的地方，那些“光纤”大部分已经断裂，露出里面更加复杂的结构，偶尔还有细小的电火花窜出。看来，这个远古系统虽然先进，但经历了不知多少岁月的侵蚀，本身也已经很不稳定，这才让他有机可乘。
他的目光再次落回那些非人生物的骸骨和散落的器物上。刚才宁芙在彻底失联前，断断续续地提到了“远古守护者阵列”、“控制”等词语。这些骸骨，就是所谓的“守护者”吗？他们为什么会死在这里？这个拱厅是控制中心？
他小心翼翼地走近那具保存相对最完整的骸骨。骸骨斜靠在墙边，姿态似乎很安详，巨大的颅骨低垂着。它的一只纤细的骨手旁边，掉落着那个凯斯之前注意到的、巴掌大小、内部有光流转的多面体水晶。
强烈的好奇心驱使着凯斯。他犹豫了一下，最终还是蹲下身，用石刀的刀尖小心翼翼地碰了碰那个多面体水晶。
没有任何反应。
他深吸一口气，伸出手，轻轻将其拾起。
水晶入手冰凉，但内部的光芒似乎微微亮了一些。它非常轻，表面光滑无比，找不到任何接缝或按钮。当凯斯尝试着用手指触摸水晶的不同晶面时，异变再次发生！
水晶内部的光芒骤然变得明亮而稳定，投射出一片淡蓝色的、由无数复杂符号和不断变化的几何图形构成的光幕，悬浮在凯斯面前！这些符号和图形他一个都不认识，但却隐隐感觉到一种奇异的、类似直觉的理解在脑海中浮现——这似乎是一种极其先进的交互界面！
同时，他手臂上漆黑的屏幕也再次闪烁起来，宁芙的影像扭曲地出现，声音依旧断断续续，但比之前清晰了一些：
“检测到……低功耗……非标准……信息载体……尝试解析……部分数据流……匹配……星图……历史日志……警告……高优先级警报……系统核心……受损……外泄……污染……”
星图？历史日志？系统核心受损？外泄污染？
凯斯心中巨震。难道这个水晶里，存储着关于这个星球、这个远古文明的秘密？
他尝试着用手指在光幕上那些闪烁的符号中点选。当他触碰到一个不断旋转的螺旋状符号时，光幕内容骤然变化，展现出一幅浩瀚的星空图景！无数星辰点缀其中，有些被标记出来，用那种无法理解的文字进行着注释。凯斯瞪大了眼睛，他隐约辨认出，这幅星图的某个角落，似乎与他记忆中星联的疆域图有某种程度的重合！但这个星图显然更加古老，也更加庞大！
当他尝试点向一个类似书本形状的符号时，光幕再次变化，瀑布般的数据流开始滚动，其中夹杂着一些模糊的、如同全息录像般的片段——巨大的星舰在星海中航行，宏伟的城市建立在奇异的地貌上，然后是……战争？毁灭？他看到了恐怖的爆炸，星辰的熄灭，以及一种令人极度不安的、如同粘稠黑影般的“东西”在蔓延……
“污染……净化协议……失败……最终放逐……”宁芙的声音夹杂在数据流中，如同梦呓。
凯斯感到一阵寒意顺着脊椎爬升。这个远古文明，似乎遭遇了一场毁灭性的灾难，而这场灾难，可能与某种可怕的“污染”有关。这个星球，这个遗迹，难道是这场灾难的后果之一？
他的手指不由自主地移向光幕边缘一个不断闪烁的、发出刺眼红光的三角符号——那显然是某种警告或警报标识。
就在他的指尖即将触碰到那个红色三角的瞬间——
“砰！！！”
一声沉闷的巨响从他们进来的那个通道方向的闸门外传来！紧接着是第二声，第三声！有人在用重武器轰击闸门！
追兵！他们找到这里了！
凯斯脸色骤变，猛地将多面体水晶塞进贴身的口袋。光幕瞬间消失。
“他们……他们来了！”小虫惊恐地抓住凯斯的胳膊。
闸门在重击下发出不堪重负的呻吟，表面甚至出现了细微的凸起和裂纹！显然，外面的追兵拥有足以破坏这远古闸门的强大火力！这个拱厅不再是庇护所，而是变成了一个正在被敲打的铁罐头！
凯斯迅速环顾四周。除了他们进来的通道，这个拱厅还有另外两个出口，但都被同样的闸门封死了。中央平台能量不稳定，无法再利用。那些非人骸骨旁散落的器物，除了这个水晶，其他看起来都不像武器。
绝境！
他的目光最终落在了那几根断裂的金属柱上，特别是他刚刚破坏的那一根。断裂处裸露的复杂结构和偶尔窜出的电火花，让他想起了飞行器坠毁时的场景……
一个更加疯狂的计划在他脑中成型。
“小虫，听着！”凯斯抓住小虫的肩膀，语气急促而坚定，“等下闸门被打破的瞬间，肯定会非常混乱。你看到那根柱子了吗？”他指着那根被他砸过的断裂金属柱，“我吸引他们的注意力，你趁乱躲到那根柱子后面去，无论发生什么都不要出来！明白吗？”
“可是哥哥你……”
“照我说的做！”凯斯不容置疑地命令道，同时将腰间的石刀塞进小虫手里，“拿好这个，保护好自己！”
就在这时——
“轰隆！！！”
巨大的爆炸声震耳欲聋！通往通道的那扇厚重闸门，终于被炸开了一个扭曲的大洞！烟尘弥漫中，几个穿着暗灰色作战服、戴着全覆盖头盔的身影，端着能量武器，敏捷地翻滚突入！
“发现目标！压制！”冰冷的命令声响起。
数道蓝色的能量光束立刻向着凯斯和小虫藏身的方向覆盖而来！
“走！”凯斯猛地将小虫向断裂金属柱的方向一推，自己则向相反方向扑出，同时抓起地上的一块金属碎片，用力掷向突入的追兵！
这毫无威胁的攻击自然被轻易躲过，但成功吸引了第一批突入者的火力。能量光束追着凯斯的身影，打在墙壁和地面上，溅起一连串的火花。
小虫借着烟尘和火光的掩护，连滚爬爬地成功躲到了那根断裂的金属柱后面，小小的身体紧紧蜷缩起来，捂住嘴巴，不敢发出一点声音。
凯斯利用拱厅内散落的金属残骸和断裂的矮柱作为掩体，艰难地躲避着射击。他手中只有一根木矛，在能量武器面前毫无还手之力，只能被动挨打。一道光束擦过他的手臂，瞬间带来一阵灼烧的剧痛，让他几乎握不住木矛。
更多的追兵从炸开的洞口涌入，迅速散开，呈扇形向凯斯包抄过来。他们的战术动作干净利落，配合默契，显然是要活捉他。
凯斯被压制在一处低矮的金属台后面，抬不起头。能量光束不断击打在掩体上，震得他耳膜嗡嗡作响。他看了一眼小虫藏身的方向，暂时没有被发现。但这样下去，他被俘或者被杀只是时间问题。
是时候了！
他深吸一口气，看准了中央那个能量极不稳定的平台，以及平台与那根关键断裂金属柱之间的能量连接线路（那些在地面若隐若现的纹路）。
他猛地从掩体后跃出，不是冲向追兵，而是拼尽全力，将手中的木矛朝着平台与断裂柱之间能量波动最剧烈的一处地面纹路，狠狠地投掷了过去！
这个举动出乎所有追兵的意料。他们的火力出现了一瞬间的迟疑。
木矛带着凯斯全部的绝望和力量，划过一道弧线，矛尖精准地刺入了那处能量纹路的节点！
“滋啦——轰！！！”
如同点燃了炸药桶！被破坏本已不稳定的能量系统发生了剧烈的连锁反应！刺目的蓝白色闪光瞬间吞噬了一切！强大的能量冲击波以平台为中心，向四周猛烈扩散！
凯斯只感到一股无可抵御的巨力狠狠撞在胸口，整个人被抛飞出去，重重砸在远处的墙壁上，眼前一黑，几乎晕厥过去。
追兵们也遭到了重创。离平台较近的几人被冲击波直接掀飞，装备上电光乱窜，显然受到了严重的能量过载损伤。稍远一些的也被震得东倒西歪，阵型大乱。
整个拱厅陷入一片混乱。灯光疯狂闪烁，墙壁上的壁画明灭不定，刺耳的能量尖啸声几乎要撕破人的耳膜。被封死的另外两扇闸门，也因为能量回路的紊乱，发出了嘎吱嘎吱的响声，似乎有了松动的迹象！
就是现在！
凯斯强忍着胸口的剧痛和眩晕感，挣扎着爬起身，朝着小虫藏身的断裂金属柱方向嘶声大喊：“小虫！右边那扇门！快跑！！”
同时，他抓起身边能碰到的一切东西——碎石、金属块——发疯般地砸向那些正在试图重新集结的追兵，为他们制造最后的混乱和机会！
小虫从柱子后探出头，看到了那扇正在缓缓升起一道缝隙的右侧闸门！她也看到了凯斯浑身是血、状若疯狂地吸引着火力的身影。泪水模糊了她的视线，但她知道这是唯一的机会！
她一咬牙，从柱子后冲出，用尽全身的力气，像一只灵活的小鹿，冲向那扇正在开启的生命之门！
“目标b逃离！拦截！”一名似乎是小队指挥的追兵发现了小虫，立刻调转枪口。
但就在他扣动扳机的瞬间，又一阵剧烈的能量波动从平台传来，整个拱厅猛地一震，让他射出的能量光束打偏了，在小虫脚边炸开一个浅坑。
小虫惊叫一声，脚步踉跄，但没有停下，反而借着爆炸的气浪向前一扑，险之又险地从那道已经升起半米多的闸门缝隙中滚了出去！
“小虫！”凯斯看到小虫成功逃脱，心中一块大石落地，但随即，更多的能量光束笼罩了他。
他最后的力气已经用尽，躲避的动作变得迟缓。一道光束击中了他的小腿，他闷哼一声，单膝跪倒在地。另一道光束擦过他的额头，温热的鲜血流了下来，模糊了他的左眼。
视野变得血红而模糊。他看到那些灰色的身影正在谨慎地靠近，能量武器的枪口对准了他。
结束了么……
也好……至少……小虫逃出去了……
他的意识开始涣散，耳边只剩下能量失控的尖啸和追兵沉重的脚步声。
在彻底失去意识前，他仿佛听到一个追兵在通讯器里急促地报告：
“……主要目标已控制……能量爆发引发未知反应……遗迹深层区域激活……检测到高强度生命信号……重复……深层区域……有东西醒了……”
有什么东西……醒了？
这是凯斯陷入无边黑暗前，最后一个模糊的念头。