雍正六年夏末，御花园风波后数日。
风波过后，雍正对温宜的怜爱更甚。他时常将温宜召至九州清晏，亲自过问她的功课，听她磕磕绊绊地背诵《三字经》，甚至偶尔会抱着她批阅奏章，享受片刻天伦之乐。
温宜经过惊吓，愈发依赖父皇，小小的她虽不懂朝堂风云，却能感受到皇阿玛怀抱的温暖和安全。这份纯粹的依恋，稍稍慰藉了雍正因弘时之事而冰冷的心。
然而，温情之下，权力的阴影并未散去。雍正对齐嫔一系彻底失望，对弘时的处置（严加圈禁、择师严管）意味着这个长子基本退出了皇储的竞争。
他看向身边沉稳的四阿哥弘历，以及尚在襁褓却已显聪慧的六阿哥弘瞻，心中对未来的考量愈发清晰。至于五阿哥弘昼，病弱顽皮，从不在他挑选继承人的考量中？他更频繁地召见弘历，考校其文治武功，隐隐有培养之意。这一切，都被皇后宜修看在眼里。
宜修深知，此刻最重要的是稳定人心，巩固战果。她厚赏了救驾有功的侍卫阿克敦。暗示皇帝将其调任更为重要的职位，以示对忠勇之人的嘉奖，也是做给其他人看。
对曹嫔和温宜，她更是关怀备至，不仅时常派人探望，还亲自为温宜挑选了更为稳妥可靠的教养嬷嬷和启蒙师傅，将皇帝的旨意落到实处。
“经此一事，皇上对三阿哥已是彻底厌弃。”宜修对身旁的世兰平静分析，“四阿哥的机会来了。但越是此时，越要沉得住气，不能有丝毫得意之色，更需勤勉谨慎。”
世兰如今对宜修已是心悦诚服，点头道：“臣妾明白。只是端妃那边，难道就这么算了？这个贱人，娘娘一定不要饶了她！”
宜修眸光微冷：“她断尾求生，做得干净。眼下没有实证，动她不易。但皇上心中已存了疑影，她日后行事必受掣肘。且让她再逍遥几日，待本宫腾出手来……”未尽之语，带着森然寒意。眼下，她需要先消化掉弘时倒台留下的权力真空。
端妃称病，连日闭门不出。她表面平静，内心却如同被蚁啃噬。计划失败，折了丽嫔这把刀，更引起了帝后的高度警惕。她深知自己此刻已处于风口浪尖，任何轻举妄动都可能万劫不复。她必须蛰伏起来，等待下一个时机。
“皇后……曹嫔……温宜……”她捻着佛珠，指尖发白，心中恨意滔天。她得不到的，别人也休想安稳拥有！这笔账，她记下了。眼下，她需要的是耐心，以及……或许可以寻找新的盟友？她的目光，不由自主地投向了那些同样对皇后权势感到不安，或是对皇子有企图的角落。
御花园的风波，也让甄嬛和眉庄更加看清了后宫的险恶。弘时之事看似是皇子糊涂，背后却不知牵扯多少阴谋。这种危机感，使得她们彼此依靠的心更加紧密。
这日，甄嬛在闲月阁作画，画的是一幅并蒂莲。眉庄在一旁静静观赏，良久，轻声道：“嬛儿这莲花，画得极好，相依相偎，风雨同舟。”
甄嬛放下笔，握住眉庄的手，目光澄澈：“姐姐，在这深宫之中，你我便如这并蒂莲一般，唯有彼此扶持，方能在这污浊之中，守住本心，求得一线生机。”她的话语坦诚而坚定，几乎已挑明了那份超越姐妹的情谊。
眉庄回握住她，眼中水光潋滟，一切尽在不言中。经历了生死威胁（虽未直接波及）和宫廷黑暗，她们的情感在压抑中愈发深刻，心照不宣地朝着更深处走去。
咸福宫内，敬妃与安陵容细心照料着六阿哥弘瞻。风波平息，让她们松了口气，但并未完全放松警惕。
“端妃此次虽未伤筋动骨，但必定怀恨在心。”敬妃忧心道。
“她如今动不了温宜，难保不会将心思动到别的皇子身上。”她意有所指地看了看摇篮中的弘瞻。
安陵容心中一紧，将孩子抱得更紧了些：“姐姐说的是。我们定要更加小心，绝不让她有可乘之机。”她如今愈发依赖敬妃的沉稳和周全，两人虽非血亲，却因共同抚养孩子而产生了深厚的、类似家人的情感。这份情感，是她们在危机四伏的后宫中最重要的慰藉和力量。夏末傍晚，弘历来长春仙馆请安。他比往日更加沉静稳重，显然弘时之事也给了他极大的震撼。他恭敬地向宜修行礼，呈上一卷自己刚临摹好的《兰亭序》：“儿臣近日习字，偶有所得，请皇额娘指点。”
宜修展开一看，笔力虽略显稚嫩，但架构沉稳，已初具风骨。她微微颔首：“进步不小。戒骄戒躁，继续用功。”
“儿臣谨记皇额娘教诲。”弘历垂首，犹豫片刻，又道，“儿臣定当努力，不负皇阿玛和皇额娘期望。”这话语，已带有了明确的指向性。
世兰在一旁看着，难得没有插科打诨，只是悄悄对宜修眨了眨眼，意思是：看，咱们的儿子多懂事！
宜修看着眼前日渐成熟的弘历，再想到尚在襁褓的弘瞻，心中那份关于未来的蓝图，笔触又加深了一分。秋意未至，新的篇章，却已悄然蘸满了墨，等待落笔。
圆明园的夏天即将走到尾声。湖中的荷花开始凋谢，留下成熟的莲蓬。一场风波似乎已然平息，弘时被圈禁，丽嫔被贬，齐嫔彻底失势，端妃暂时蛰伏。后宫表面上恢复了往日的平静。
然而，每个人都清楚，这平静之下是新的力量平衡。皇后的权威得到进一步巩固，四阿哥弘历的地位显着提升，曹嫔母女因祸得福获得更多保障，而甄嬛眉庄等人的情感也在暗流中愈发坚韧。
旧的矛盾暂时压抑，新的暗涌已在滋生。端妃的恨意、其他妃嫔可能生的心思、以及前朝与后宫永远剪不断的牵连，都预示着，下一个风波，或许就在不远的将来。但至少在这个夏末，阳光依旧明媚，湖面波光粼粼，仿佛一切纷争都暂时远去。