在南风城“老橡木”旅店落脚后的几天，日子过得还算平静。王恪白天会带着亚当和莉娜在城里看似漫无目的地闲逛，实则继续他的“观照众生”——观察市井百态，感受这座边城的脉搏。亚当对武备坊和佣兵工会格外感兴趣，莉娜则流连于集市和小吃摊，眼睛总是不安分地瞟向那些闪闪发亮的小玩意，但被王恪盯着，倒也勉强管住了手。
王恪自己也数次暗中探查那晚感应到阴暗能量的小巷，但那气息如同鬼魅，再未出现，仿佛只是错觉。
这日傍晚，三人在一家临街的面摊吃完简单的汤面。王恪付了账，示意两人回旅店。亚当揉着吃饱的肚子，心满意足。莉娜却盯着不远处一个卖七彩琉璃珠的流动小摊，眼睛发直，脚步都挪不动了。那些珠子在夕阳下折射出梦幻般的光泽，对她这个年纪的女孩有着致命的吸引力。
“走了。”王恪淡淡催促。
“哦……”莉娜一步三回头，眼神里写满了渴望，小声嘀咕，“就看看嘛……又不要钱……”
就在他们即将拐入回旅店的小巷时，异变陡生！
旁边一条更窄的、堆满杂物的死胡同里，突然传来一声压抑的惨叫和重物倒地的声音！紧接着是几声粗暴的低喝：
“老实点！把东西交出来！”
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！”
“快点！别磨蹭！”
王恪脚步一顿，紫眸瞬间锁死那条暗巷！他的感知如同潮水般涌去——巷子里有三名气息彪悍、带着血腥味的壮汉，正围着一个蜷缩在地、穿着破烂法师袍的瘦弱身影！是前几天在酒馆搭讪他们的那个落魄法师！
“先生！”亚当也听到了动静，瞬间紧张起来，手摸向剑柄。
“嘘！”王恪示意他噤声，目光冰冷。他不想多管闲事，南风城的黑暗面与他无关，他的任务是观察而非介入。
然而，就在他准备带着两人离开这是非之地时，那个被打得鼻青脸肿的落魄法师，猛地抬起头，恰好透过人缝看到了巷口的王恪三人！他如同抓到救命稻草，嘶声哭喊起来：“救……救命！他们抢我的……啊！”话未说完，就被一名壮汉一脚踹在肚子上，痛得蜷缩起来。
“妈的！还有同伙？！”一名脸上带疤的壮汉猛地转头，凶狠的目光扫向巷口，正好对上还没来得及完全躲开的莉娜那双惊恐的眼睛！
“还有个小的！抓住她！”刀疤脸狞笑一声，竟然直接朝着莉娜冲了过来！显然，他们行事肆无忌惮，根本不怕被人看见，甚至打算灭口！
“啊！”莉娜吓得尖叫一声，下意识转身就想跑！
“找死！”亚当热血上涌，怒吼一声，也顾不上请示王恪，猛地拔出巨剑，就要拦在莉娜身前！
场面瞬间失控！
王恪眼神一厉！麻烦还是找上门了！他不能眼睁睁看着莉娜被抓！
就在那刀疤脸的大手即将抓到莉娜后衣领的刹那，王恪动了！他身影如同鬼魅般一晃，后发先至，并非攻击，而是一把揽住莉娜的腰，将她向后轻轻一带，同时右脚看似随意地在那刀疤脸冲来的路径上一绊！
“哎哟！”刀疤脸只觉得脚下一股巧力传来，下盘瞬间失衡，前冲的势头猛地一滞，狼狈地向前踉跄了好几步才站稳，差点摔个狗啃泥！
“妈的！有点邪门！”刀疤脸又惊又怒，回头吼道，“一起上！废了这小子！把那小丫头抓过来！”
另外两名壮汉也放开了奄奄一息的法师，狞笑着围了上来，从腰间抽出了带着倒刺的短棍和匕首！杀气腾腾！
亚当虽然紧张得手心冒汗，但还是勇敢地挡在王恪和莉娜身前，双手紧握巨剑，声音发颤却坚定：“你、你们别过来！”
王恪将吓傻了的莉娜护在身后，斗笠下的目光冰冷地扫过三名逼近的恶徒。他不想暴露实力，但眼下情况，不动手是不行了。
“亚当，守住左侧，格挡为主，别硬拼。”王恪低声快速下令，同时将莉娜往墙角推了推，“躲好，别出来！”
话音未落，三名恶徒已经同时扑上！刀疤脸直取王恪面门，匕首狠辣刁钻！另一人短棍横扫亚当下盘！最后一人则狡猾地绕向侧面，企图再次抓向莉娜！
王恪眼神一寒！对付这种地痞，他甚至无需动用“弑妄”之力！只见他身形微侧，精准地让过匕首突刺，左手如电探出，食指中指并拢，精准无比地敲在刀疤脸持刀的手腕麻筋上！
“呃啊！”刀疤脸只觉得手腕一麻，匕首当啷落地！他还未反应过来，王恪的右腿膝盖已如同重锤般顶在他的腹部！
“噗——！”刀疤脸眼珠暴突，胃里翻江倒海，惨叫一声弓着身子倒飞出去，重重撞在墙壁上，瘫软下去！
另一边，亚当牢记王恪的教导，没有硬接横扫的短棍，而是后撤半步，巨剑竖起，“铛”的一声脆响，稳稳架住了这一击，虽然震得手臂发麻，却毫发无伤！那恶徒一愣，没想到这半大少年反应如此快！
而那个企图抓莉娜的恶徒，手刚伸到一半，王恪仿佛背后长眼，看也没看，右臂猛地向后一记肘击，如同长了眼睛般，狠狠撞在他的肋下！
“咔嚓！”清晰的骨裂声！那恶徒惨嚎一声，捂着肋骨跪倒在地，痛得浑身抽搐！
电光火石间，三名凶徒已倒下一对半！
亚当看得目瞪口呆，他知道王恪厉害，但没想到厉害到这种地步！简直……简直像话本里的武林高手！
莉娜躲在墙角，小脸煞白，双手紧紧捂着嘴，眼睛瞪得大大的，看着王恪那并不算高大、却在此刻显得无比可靠的背影，心脏砰砰狂跳，一种混合着恐惧、后怕和……一种难以言喻的安心感涌上心头。
王恪解决完敌人，看都没看地上呻吟的恶徒，快步走到那个奄奄一息的落魄法师身边蹲下。法师怀里紧紧抱着一个破旧的布包，已经被扯开了一半，露出里面几块暗淡无光、却隐隐散发着微弱能量波动的奇异矿石和一些零碎卷轴。
“是……是他们……抢我的‘月光苔芯矿’……这是我……我好不容易从……从黑矿坑捡来的……指望它能换点钱……”法师断断续续地呻吟着，嘴角溢血。
王恪眉头微皱，指尖闪过一丝微不可察的灰芒，轻轻按在法师胸口，一股温和的、带着安抚和轻微治愈效果的力量渡了过去，稳住了他的伤势。这并非高深法术，只是对生命能量的一种精细操控。
法师感觉一股暖流涌入，痛苦稍减，震惊地看着王恪。
就在这时，王恪的目光忽然被布包里一块半个拳头大小、颜色深紫、表面有着天然螺旋纹路的矿石吸引住了！他的紫眸骤然收缩！
这矿石散发出的能量波动极其微弱，几乎被其他矿石掩盖，但王恪的“真如弑妄道”却敏锐地捕捉到，在这微弱波动之下，隐藏着一丝极其隐晦、却与他那晚在贫民区巷口感应到的阴暗能量同源的冰冷、混乱、充满饥渴的气息！
这矿石……接触过那种东西！或者，它本身就是在那种能量的影响下形成的？！
“这矿石，从哪里来的？”王恪拿起那块紫纹矿石，声音低沉地问道。
法师愣了一下，虚弱地回答：“黑……黑矿坑……西区……最深处……废弃的‘晶噬矿脉’……那里……邪门得很……很多人下去……都没上来……我……我运气好，捡了这几块边缘的……”
晶噬矿脉？邪门？王恪心中警兆顿生！这绝非巧合！
“先生！巡逻队好像要过来了！”亚当紧张地提醒道，远处传来了整齐的脚步声。
王恪不再犹豫，将那块紫纹矿石收起，又拿出几枚银币塞进法师手里：“找个医师，离开南风城。”说完，拉起还在发愣的莉娜，对亚当低喝一声：“走！”
三人迅速离开暗巷，拐进另一条小路，很快消失在渐浓的夜色中。
回到旅店房间，莉娜还惊魂未定，坐在床边，小脸苍白。亚当则兴奋地比划着刚才王恪那几下干净利落的动作。
王恪没有理会他们，独自站在窗边，看着手中那块紫纹矿石，目光深沉。
麻烦，果然不会凭空消失。莉娜的意外卷入，却阴差阳错地，将他引向了一条更深的线索。这南风城的地下，似乎隐藏着与那“腐朽母体”或沙鲁克相关的秘密。
他回头看了一眼还在后怕的莉娜。这次是无妄之灾，但也给他提了个醒——带着这两个小家伙，在这鱼龙混杂的边城，想完全低调，恐怕很难。
而莉娜，此刻偷偷看着王恪的背影。