暗格后的地道里弥漫着潮湿的霉味与未散的魔气，两种气息交织在一起，闻起来竟带着几分铁锈般的腥甜。
洛凡的指尖悬在魔核上方寸许处，先凝出一缕极细的朱雀火试探。
赤红色的火焰刚触到魔核表面，就像遇到了冷水般 “滋啦” 一声缩了回去，魔核上那几缕若有若无的血丝却骤然亮起，像活过来的小蛇般在暗紫色的外壳上蜿蜒游走，看得人头皮发麻。
他这才敢真正托住魔核，入手的重量远超预期，明明只有拳头大小，却像握着一块烧红后又冷却的玄铁，沉甸甸地坠着手心。
魔核的外壳并非光滑的球面，而是布满了蛛网状的细小纹路，每一道纹路里都嵌着极淡的黑芒，指尖顺着纹路划过，能清晰感觉到里面涌动的狂暴能量，像是困在蛋壳里的凶兽，正隔着一层薄薄的外壳嘶吼。
更诡异的是，触碰到的瞬间，一股刺骨的寒意顺着指尖往上爬，不是寻常的冷，而是带着腐蚀性的阴寒，竟能穿透他掌心的灵力护罩，让指节泛起一层细密的白霜。
“小心些，这魔核里还藏着些可怕的禁制。” 沧瑶快步上前，手中的淡蓝色灵火凑得更近了些。
灵火的光芒照亮了魔核表面更细微的痕迹，在那些蛛网状纹路的交汇处，竟刻着极小的一种符号，符号周围的魔气更浓，像是一层看不见的薄膜，将魔核的能量牢牢锁在里面。
“你看这里。” 她伸出指尖，用灵火在魔核顶端点了点，那里有一道极浅的裂痕，“刚才我探查时，灵火一靠近这裂痕，就被里面的魔气反噬了，要是强行用灵力破坏，说不定会引爆里面的能量，至少能把这半条地道炸塌。”
洛凡点头，指尖凝聚起更精纯的灵力，小心翼翼地包裹住魔核，不让自己的灵力直接触碰那些阴寒的魔气。
他抬手看向腕间的黑色珠串，这串珠子是他前几年在外门试炼秘境缴获的战利品，珠子是不知名的黑玉材质，表面刻着早已模糊的上古符文，之前只用来装些丹药和法器，此刻却成了收纳魔核的最佳选择。
随着灵力注入，珠串上的第一颗黑珠先亮起微光，光芒是柔和的灰白色，与魔核的暗紫形成鲜明对比。
他控制着灵力，将魔核缓缓往黑珠上方送，就在魔核刚触碰到珠光的瞬间，黑珠突然剧烈发烫，表面的上古符文竟重新变得清晰，像是活过来般旋转起来，形成一道小小的漩涡。
魔核里的血丝瞬间躁动起来，疯狂地撞击着外壳，试图挣脱珠光的拉扯，甚至有几缕极细的魔气顺着漩涡边缘溢出来，却被符文发出的灰白色光芒瞬间吞噬。
“再加些灵力！” 沧瑶在一旁提醒，她的灵火也跟着亮起，帮着洛凡压制魔核的躁动。
洛凡深吸一口气，将朱雀焚天诀的灵力运转到极致，掌心泛起淡淡的赤芒，顺着手臂汇入珠串。
黑珠的光芒更盛，漩涡也变得更大，终于将整个魔核包裹进去。
魔核在漩涡里挣扎了片刻，外壳上的蛛网状纹路渐渐黯淡，那些血丝也慢慢缩回内核，最后 “嗡” 的一声轻响，彻底沉入黑珠之中。
黑珠的光芒渐渐褪去，重新恢复成不起眼的黑色，只是表面还残留着一丝余温，像是刚被暖阳晒过。
洛凡抬手摸了摸珠子，能感觉到里面的魔核已经彻底平静下来，之前那股刺骨的阴寒也消失无踪，只有一丝极淡的能量波动，证明它确实被收纳在里面。
“暂时先这样，等以后找到能彻底净化魔气的灵物，再销毁它。” 他松了口气，收回手时，才发现掌心已经被魔核的阴寒冻得有些发麻，指节还残留着淡淡的白霜，便下意识地搓了搓手。
沧瑶见状，从储物袋里取出一张叠得整齐的灵纸。
纸是用暖玉藤的纤维做的，摸起来温热柔软，还带着淡淡的草木清香。
“用这个擦擦吧，暖玉藤能驱散阴寒。” 她递过灵纸，目光又落回洛凡的珠串上，“你这珠串倒是件好东西，竟然能完全隔绝魔气，寻常的储物法器可做不到。”
洛凡接过灵纸擦了擦掌心，果然觉得一股暖意顺着指尖蔓延开来，之前的麻木感很快消散。
“是之前在一处试炼秘境得到的，一直没发现有这么大用处。” 他笑了笑，目光转向地道深处，“我们再往前走走，看看阵法根基有没有残留的隐患，毕竟这魔核是阵法的核心，它一离开，说不定会有其他变化。”
两人沿着地道继续往前走，越靠近之前的阵眼石室，空气中的魔气就越淡，但地面上的阵纹却有了新的变化。
之前泛着黑紫色光芒的阵纹，此刻像是失去了养分的藤蔓，渐渐变成了灰褐色，有些细小的纹路甚至开始碎裂，从缝隙里掉出细小的黑色颗粒，一触到空气就化作飞灰。
洛凡蹲下身，用指尖捏起一点没化作飞灰的颗粒，放在鼻尖闻了闻，只觉得一股淡淡的焦味，像是燃烧后的草木灰。
“这些是阵法的能量结晶，魔核一离开，它们就失去了支撑。” 沧瑶也蹲下来，用灵火点了点那些颗粒，颗粒瞬间被点燃，发出微弱的蓝光，很快就烧尽了，“看来这阵法确实彻底瘫痪了，没有魔核，就算有人想重新启动，也不可能了。”
走了约莫一炷香的功夫，两人来到一处宽敞的石室，石室中央正是之前那座毁灭大阵的根基，数十丈宽的阵纹此刻已失去光泽，像枯死的藤蔓般趴在地上，只有少数几处阵眼还泛着微弱的灵光，却再也无法汇聚成完整的阵法。
“这阵法的手笔不小。” 洛凡蹲下身，指尖划过阵纹，能清晰感觉到其中蕴含的古老气息，“阵纹里掺杂着衍灵境以上大能的灵力印记，海主那种货色，绝不可能布置出这样的阵法。”
沧瑶也蹲下身，指尖凝聚起一缕淡蓝色的灵力，轻轻点在阵纹上。
灵力刚触碰到阵纹，就被一股无形的力量弹开，她眉头微蹙：“是‘封灵阵纹’，能锁住阵法的能量不泄露，这种手法在海洋族群里也很少见，看来布置阵法的人，身份不简单。”
洛凡抬眸看了她一眼，没追问 “海洋族群” 的细节，只是点头：“幸好魔核被我们取出来了，没了能量源，这阵法就算有再多门道，也成了废阵。”
两人继续往地道深处走，直到确认所有岔路都没有隐藏的机关或残留的魔气，才转身往回走。
路过之前关押 “老人” 的密室时，洛凡看着地上残留的血迹，忽然开口：“之前那黑衣人，叫你‘公主’，你……”
他话没说完，就见沧瑶脚步顿住，转过身时，脸上带着几分歉意：“我确实是公主，但我所在的族群，情况有些特殊，暂时还不能告诉你太多。”
她顿了顿，急忙补充，“但我绝对没有害你的心思，从在通天塔联手开始，我就把你当朋友了。”
洛凡看着她认真的眼神，笑了笑：“我没怀疑你，就是随口问问，要是不方便说，不说也没关系。”
沧瑶愣了愣，随即也笑了，两人心照不宣地跳过这个话题，并肩走出地道。
刚回到地面，就见通天塔外挤满了百姓，每个人手里都拿着传讯符，脸上满是焦急。
看到洛凡和沧瑶出来，人群瞬间安静下来，一个白发苍苍的老渔民颤巍巍地走上前：“洛先生，沧瑶姑娘，下面…… 下面没事了吧？”
洛凡举起手，腕间的珠串泛着微光：“魔核已经取出来了，阵法也彻底瘫痪了，大家可以安心回家了。”
“太好了！” 人群瞬间爆发出欢呼声，老渔民激动得抹起了眼泪，“我们望海岛，终于安全了！”
欢呼声此起彼伏，百姓们围着两人，有的递上新鲜的水果，有的捧着刚烤好的鱼，还有的拉着两人的手，絮絮叨叨地说着感谢的话。
等到夕阳西下，望海岛上家家户户都挂起了红色的灯笼，市集上重新响起了吆喝声，渔船归航的号角声在海面上回荡，一派生机勃勃的景象。
当晚，百姓们在演武场摆起了流水席，邀请洛凡和沧瑶上座。
酒过三巡，老渔民端着酒杯走到两人面前，哽咽着说：“洛先生，沧瑶姑娘，你们是望海岛的救命恩人，我们想请你们留下，做望海岛的守护者，我们愿意奉你们为神明，世代供奉！”
周围的百姓纷纷附和，眼神里满是期待。
洛凡放下酒杯，温和地说：“老人家，谢谢大家的厚爱，但我们还有自己的路要走，不能一直留在岛上，望海岛是大家的家园，守护它的，应该是每一个望海岛人，我们都是平等的，不用供奉，不用神明，只要大家好好生活，比什么都强。”
沧瑶也跟着点头：“我们以后做完自己的事，一定会回来看大家的。”
百姓们虽然有些失落，却也知道不能强求，一个年轻的工匠突然站起来：“那我们为两位英雄筑一座雕像吧！就立在岛中心，让后人都记得，是你们救了望海岛！”
洛凡和沧瑶连忙拒绝，可百姓们态度坚决，你一言我一语地讨论起雕像的材质和样式，最后两人实在拗不过，只能无奈同意。
接下来的几日，洛凡找了个安静的角落，取出传讯符，联系上丹宗。
传讯符里传来墨渊掌门的声音，得知望海岛的情况后，掌门十分高兴：“洛凡小友，多亏你的建议，望海岛地理位置隐蔽，又有天然的海港，确实适合做丹宗的外门据点，我会尽快派弟子过来，与望海岛的百姓商议合作事宜。”
挂了传讯符，洛凡转头看向海边，只见沧瑶正站在礁石上，手中拿着一枚巴掌大的白玉贝壳。
她指尖凝聚起淡蓝色的灵力，注入贝壳之中，贝壳发出柔和的微光，随后被她轻轻放入海中。贝壳在海面上打了个转，缓缓沉入水中，消失不见。
洛凡没有上前，只是远远看着。
他突然想起自己家族的身份，洛家是洛天大陆的皇者，掌控着大陆上所有的城池，可父亲曾说过，洛家的权势只在陆地上有用，这世间更浩瀚的地域是海洋。
在那海洋中盘踞着无数古老的族群，其中最强大的几个，连洛家都要避让三分，那些族群的强者，能翻江倒海，呼风唤雨。
沧瑶能向海中传递消息，又被黑衣人称为 “公主”，恐怕就是某个海洋族群的皇室成员。
洛凡心里清楚，每个人都有自己的秘密，沧瑶既然不愿多说，他便不会追问，只要她对自己没有恶意，两人能做朋友，就足够了。
时间过得很快，转眼三个月过去。
望海岛早已恢复了往日的宁静，渔船每日出海，市集上热闹非凡，孩子们在海边追逐嬉戏，偶尔还会跑到洛凡和沧瑶住的小院，送来新鲜的海产或自己画的画。
岛中心的雕像也快要落成了，用的是岛上最珍贵的白玉石，工匠们精心雕刻，将洛凡手持赤焰、沧瑶凝着灵火的模样刻画得栩栩如生。
洛凡和沧瑶偶尔会去看看，每次都要叮嘱工匠 “别刻得太夸张”“衣服就用平常穿的粗布衫”，惹得工匠们哈哈大笑。
雕像落成的前一天傍晚，洛凡和沧瑶并肩登上了通天塔的塔顶。
夕阳西下，将天空染成一片温暖的橙红色，海面波光粼粼，像是撒满了碎金。海风拂过，带着咸湿的气息，吹动两人的衣袍，猎猎作响。
“明天雕像落成后，我们就离开吧。” 洛凡望着远方的海平面，轻声说道，“我打算去青霄洲，太上长老给我的那枚龟甲，上面的地标应该就在青霄洲，或许能找到些机缘。”
“青霄洲？” 沧瑶眼睛一亮，猛地转头看向他，“我也去！我早就想去青霄洲看看了，听说那里有很多古老的秘境，还有很多厉害的修士！”
洛凡转头看她，无奈地笑了：“你刚经历过生死，应该先回家看看，告诉你的家人你平安无事，免得他们担心。”
“我已经告诉他们了！” 沧瑶急忙说道，从怀中掏出一枚小小的蓝色玉佩，玉佩上刻着复杂的水纹，“之前我往海里放的贝壳，就是给家里传信的，他们说让我放心去历练，还让我遇到不懂的事，多跟你学学呢！”
洛凡还是有些犹豫：“青霄洲路途遥远，路上说不定会遇到危险，你……”
他话没说完，就见沧瑶眼圈一红，晶莹的泪珠在眼眶里打转，嘴角微微下垂，一副委屈巴巴的样子：“你是不是不想带我去？是不是觉得我会拖你后腿？”
洛凡最见不得女生落泪，看着她这副我见犹怜的样子，心里瞬间软了下来：“不是，我就是担心你的安全……”
“那你就是同意带我去了？” 沧瑶眼睛瞬间亮了，泪珠一下子消失不见，嘴角也扬了起来，哪里还有半分委屈的样子。
洛凡愣了愣，才反应过来自己上当了，忍不住伸手去抓她：“好啊，你居然装哭骗我！”
“哈哈哈，谁让你那么磨叽！” 沧瑶笑着往后跳开，身形轻盈得像只蝴蝶，在塔顶边缘跑了起来，“有本事你抓我啊！”
洛凡无奈地摇了摇头，脚下灵力一动，施展出惊雷瞬杀步，瞬间追了上去，塔顶上传来两人的笑声，在夕阳下回荡，与海面的浪声、远处市集的吆喝声交织在一起，形成一幅温暖而美好的画卷。
沧瑶跑累了，停下来靠在塔顶的栏杆上，看着洛凡：“说真的，洛凡，谢谢你，如果不是遇到你，我可能还被困在海主的监狱里，也不会知道，原来陆地上的世界，这么有意思。”
洛凡也靠在栏杆上，看着她明媚的笑容：“我也该谢谢你，如果不是你，我可能也破不了通天塔的阵法，救不了望海岛的百姓。”
夕阳渐渐沉入海平面，最后一缕霞光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。