广陵郡，城西。
一处紧邻废弃漕运水道入口的破败货栈内，蛛网遍布，尘埃厚积。
这里早已被掌刑司暗中买下，改造成了此次杀局的总指挥所。
秦明端坐于简陋木桌后，双目紧闭，气息悠长，仿佛与四周黑暗融为一体。
地上那枚莲姬所托的漆黑梅花令静静躺着，朱砂雕琢的梅瓣在昏暗中如凝固的血。
王大锤与石猛分立其身后两侧，甲胄在身，兵刃在手，肃穆如两尊石像。
货栈内落针可闻。
唯有地下深处隐约传来的水流汩汩声，似死神轻拨琴弦。
那声音，仿佛是死神在调弄琴弦。
骤然——
那枚梅花令花蕊中心，毫无征兆地亮起一点针尖大小的红光。
锐利如刃，刺破沉暗。
红光以独特韵律急促闪烁三次，看得王大锤与石猛心头重鼓。
三闪之后，红光倏然敛去，令牌重归死寂。
秦明却在红光初现的刹那，缓缓睁眼。
眸深如渊，不见波澜，唯有冰封湖面般的绝对平静。
“鱼儿……入网了。”
……
这是他与莲姬事先约定的最高等级暗号。
由莲姬安插在地煞莲身边的死士，以牺牲自己为代价传出的最后讯息。
不论成败，事后这名心腹都将面临黑莲最恐怖的清算。
三声急闪代表目标不仅已经进入预定路线，更是毫无察觉，一切尽在掌控。
王大锤与石猛的身躯皆是微震，握着兵器的手不自觉地又紧了几分，战意瞬间攀升至顶点。
虽然他们势必是不可能上战场的，但却在心中莫名为自己的头儿打气。
秦明站起身，动作不疾不徐。
他没有去看身后二人， 目光似已穿透厚重地层，直落那条通往黄泉的幽暗水道。
“传令下去。”
“地面所有监视哨转入静默。”
“收缩外围，只留疑兵，继续维持兰亭雅集的热闹景象，切不可让任何人察觉到异样。”
“是！”
王大锤沉声领命，转身疾出。
石猛则上前一步，瓮声问道：“大人，我们何时动手？”
“不急。”
秦明拿起那枚梅花令在手中轻轻摩挲，“等他……自己走进棺材。”
……
地下，废弃漕运水道。
这里是真正的黑暗与死寂之国。
浑浊水流散发着腥臭，粘稠淤泥堆积在河床两侧，不知埋葬了多少骸骨污秽。
水道的岩壁上长满滑腻的青苔，水滴顺着岩缝渗出，发出单调而诡异的“嘀嗒”声，是这片死域中唯一的交响。
然而，在这片看似被遗忘的角落里。
早已被秦明的人布置下了致命杀局。
滑腻淤泥中、岩石缝隙内，一颗颗拳头大小的漆黑金属圆球巧妙伪装，与环境浑然一体。
这些都是秦明利用【神工铸造术】的知识，亲手设计的小玩意。
他将其命名为——【缠蛟索】。
此物论杀伤力对神窍境强者而言，与孩童的玩具无异。
但它的作用从来就不是杀伤。
其内部由上百个精密零件构成的机括，一旦被水流中特定的真元波动触发，便会在百分之一息的瞬间，从三十六个孔洞中，同时喷射出带有倒刺与血槽的精钢锁链。
这些锁链的唯一目的，便是——纠缠、迟滞、束缚！
它们如同猝然张开的钢铁蛛网，要将任何闯入的猎物死死钉在原地。
而在水道更深处，那片被秦明选定的核心埋骨之地。
黑暗与死寂被演绎到了极致。
秦明悬浮于冰冷水中，双目微闭，气息与周围的水流完美融为一体。
【控水诀】大成之境，让他此刻仿佛化作了这水道本身的一部分。
如同一头潜伏了千百年，等待猎物上门的远古巨鳄。
而在他的身后，以及水道四周的各个伏击点。
十三道黑影同样以超越人体极限的姿态，或半埋于淤泥，或紧贴于岩壁，将自身气息压制到近乎于无。
他们便是莲姬最后的底牌，听风阁最精锐的死士——【梅花杀阵】。
每人脸上皆带着近乎狂热的决绝。
他们不是来战斗的，他们是来赴死的。
或者说，当他们选定为【梅花杀阵】的那一刻起，就注定了视死如归的宿命。
今日。
便是用自己性命，为故主之女换取一个复仇的可能。
人力、机关、地利、毒物交织成的立体罗网，已在无声间彻底张开。
万事俱备，只欠——
哗啦——
水道尽头，终于传来一阵水流拨动的轻响。
一道身影如滑腻的游鱼，悄然出现在水道入口处。
【地煞莲】，赵无极，到了。
他悬停在水中，周身土黄色罡气将腥臭河水隔绝在外。
生性谨慎如他。
即便是在这种他自认为万无一失的潜行路线上，依旧第一时间释放出磅礴神念。
无形感知扫过前方数里水道。
在他的感知中，前方水道空无一人。
没有任何强大的生命气息，更没有足以威胁到他的埋伏。
嗯？
倒是有一些断断续续的能量波动，散布在岩壁与淤泥之中。
赵无极略一分辨，便嗤之以鼻。
“哼，想必是当年修建这条水道时，官府布下的一些早已残破不堪的警戒机关，能量都快耗尽了。”
“凡人的小把戏，可笑至极。”
他对自身神窍境五重的恐怖实力，有着绝对自信。
在他看来。
整个广陵郡除了镇魔司那个老不死的霍经天，以及徐家那位老家主，再无人能对他造成威胁。
谁能想到他会从这肮脏的地下暗河发动雷霆一击？
赵无极加速前行，身形在水中拉出残影，直扑水道深处那通往兰亭水榭的出口。
渐近。
更近。
终于。
当他的身形游至整段水道最狭窄、水压最强、也是秦明预设的核心伏击圈之时。
那如老僧入定般悬浮在水中的秦明，猛然睁开了双眼！
通过预埋水底、连通各处的传音铜管，他以冰冷语调降下最终审判：
“动手。”