秦明返回简陋小院,掩上柴门。
昨夜县衙墙根下的彻骨寒意,仍在四肢百骸间游走。
钱无用!
竟真的是他!
往日数次猜疑,皆未放在心上。
直至此刻,他才真切知晓,自己面对的是何等可怖的对手。
手握一县权柄,掌生杀予夺之权。
暗里或藏长生教邪异之力,诡谲难测。
光明与黑暗,权势与诡异,尽数融于这看似昏聩的县令之身。
秦明深吸口气,强压心绪冷静。
自此之后,每一步都需如履薄冰,半点差错便是万劫不复。
……
翌日清晨,县衙公堂。
城南富户哭嚎着前来报案,家中独子昨夜离奇失踪。
“大人!求大人做主!小儿年仅七岁啊!”
“天杀的凶徒!定要将其碎尸万段!”
钱无用端坐高堂,面色铁青,惊堂木拍下震得满堂作响。
“混账!一群混账!”
他指着苏烈等人,唾沫横飞。
“本官不是令你们严加戒备?为何仍出纰漏?尔等废物!饭桶!”
“本官养你们何用!”
熟悉的咆哮,熟悉的震怒,熟悉的无能狂怒。
秦明立在堂下,垂首敛目,眼角余光却紧锁钱无用扭曲的面容。
望着这精湛演技,他心中一片冰寒。
杀意如寒种,在心底悄然扎根,愈发坚定。
这老贼,必死无疑!
退堂后,秦明闭门独处,复盘局势。
硬碰硬绝无可能。
纵使自己已是后天六重,想在钱无用经营多年的地盘上,神不知鬼不觉取其性命,需得步步算计。
更何况,钱无用若真是长生教中人,谁也不知他暗里还藏着多少诡术。
“需寻帮手。”秦明低语,“却不能是衙门之人……衙内,或许早有他的眼线。”
“我要的,是混乱!”
唯有搅浑池水,方能乱中求胜。
他脑中飞速梳理穿越以来,所遇之人、所经之事。
青蛇帮帮主萧立那张贪婪暴虐的面孔。
河滩上为黑铁悬棺厮杀的江湖散修。
很快,一个不甚道义的计划,渐趋清晰。
一场“黑吃黑”的杀局!
……
当日午后。
秦明以采买验尸用具为由,离了县衙。
他换上身不起眼的灰布麻衣,头戴低檐斗笠,步入城西破败的城隍庙。
庙内神像倾颓,蛛网密布。
角落处,十数名乞丐蜷坐一团,围着微弱篝火取暖。
空气中,弥漫着食物馊腐的酸臭。
秦明现身,瞬间引来了所有人的警惕。
一名头发斑白、满脸刀疤的老乞丐,颤巍巍起身。
“这位爷,来我等叫花子窝,有何吩咐?”
秦明不做赘言。
从怀中摸出一小块碎银,屈指一弹。
银子划出道弧线,精准落在老乞丐身前。
老乞丐双眼骤亮,飞快捡起银子咬了咬,脸上立刻堆起谄媚笑容。
“爷,您尽管吩咐!”
秦明压低声音,嗓音沙哑。
“找你买个消息。”
“不,是让你们帮我把一则消息,传遍青牛县街巷。”
老乞丐拍着胸脯:“爷放心!我等叫花子别的不行,传消息比耗子钻洞还快!”
“明日一早,保准全城皆知!”
秦明点头,凑近他低声耳语数句。
老乞丐听着,眼睛越睁越大,满脸难以置信。
“爷……这……这能成吗?”
他迟疑着问道。
秦明嘴角勾起抹意味深长的笑。
“你只需把话传出去,说得越真越好。余下之事,与你无关。”
他又从怀中摸出几块碎银,塞进老乞丐手中。
“事成之后,另有重谢。”
老乞丐掂了掂银子,眼中闪过贪婪。
“爷放心!我等乞丐别的本事没有,传瞎话的能耐,那是祖传的!”
秦明转身踏出城隍庙。
罗网已撒,只待鱼儿自投。
……
数日后。
青牛县大小茶馆酒肆里。
一则惊人消息,如长了翅膀般传遍街头巷尾。
“哎,听说了吗?西山那深潭,就是前些日子官府围剿江湖人的地方,闹鬼了!”
一名酒客压低声音,神秘兮兮说道。
“闹鬼?怎生闹法?”
旁人顿时来了兴致。
“我表舅二姑妈的邻居,前晚起夜路过那附近,你猜他见着啥了?”
“见着啥了?快说快说!”
那酒客猛灌口酒,续道:“他见潭底咕嘟咕嘟冒金光!跟传说中仙家宝贝出世一般,照得半边天都亮了!”
“当真假的?”众人惊呼。
“那还有假!据说当初从天而降的黑铁棺材,虽坠入潭中,里头的宝贝却还在!那可是实打实的仙缘啊!”
一时间,西山深潭有宝物出世的流言,愈传愈烈。
说得有鼻子有眼,活灵活现。
甚至有人信誓旦旦称,亲眼见仙鹤在潭边盘旋,霞光万道。
流言自然也传到了青蛇帮帮主萧立耳中。
“潭水发光?仙家宝贝?”
萧立坐于总舵虎皮大椅上,指尖轻敲扶手,眼中精光闪烁。
对于那口黑铁悬棺,他始终耿耿于怀。
那可是天大的仙缘!
只因自己一时疏忽,眼睁睁看着它坠入深潭,错失良机。
如今听闻这消息,心中熄灭的贪念,再度被点燃。
“来人!”萧立沉喝。
“帮主!”一名精干汉子应声而入。
“你去西山深潭一带打探,看看流言虚实。”萧立吩咐。
“是!”
手下领命而去。
一日后,手下回报,潭边并无异常,水色与往日无异。
萧立闻言,眉头微蹙。
莫非真是空穴来风?
可转念一想,仙家宝物岂会轻易被人察觉?
说不定是宝物灵性自晦,白日不显,只在特定时辰才露真容!
“哼!空口白话,本帮主岂会轻信!”
萧立冷哼一声,对左右道。
“但宁可信其有,不可信其无!”
“这般仙缘若是真的,岂能便宜旁人!”
他越想越觉得此事可行。
“点齐帮中所有能战好手!带上家伙!”
“今夜,随我亲自去西山深潭走一遭!”
萧立猛地起身,眼中满是贪婪与狠厉。
“若真有宝物,即便抽干潭水,也要给我捞上来!”
“是!帮主!”
……
当夜,月黑风高。
青蛇帮总舵灯火通明,人声鼎沸。
近百名青蛇帮精锐,手持利刃,在萧立带领下,浩浩荡荡离城,直奔西山深潭而去。
县城一处不起眼的角落,秦明静立着,望着那如龙般的火把队伍消失在夜色中。
他脸上,浮现出一抹冰冷笑意。
第一步,成了。
青蛇帮这条盘踞青牛县的地头蛇,已被成功调离巢穴。
棋盘之上,清出了至关重要的一角。
那么,接下来……
秦明抬首,目光投向青牛县相邻之地。
调走了猛虎,该如何引来饿狼?
他脑中,浮现出那些死于己手的黑沙帮众,临死前的记忆碎片。
那群同样凶戾,且对青牛县这块肥肉垂涎已久的饿狼……